어차피 작품은 캐릭터다!

빌런의 공식 - 욕하면서 끌리는 마성의 악당 만들기 ㅣ 어차피 작품은 캐릭터다 1
사샤 블랙 지음, 정지현 옮김 / 윌북 / 2022년 11월

문제는 그럴듯한 빌런 캐릭터를 만드는 과정이 클리셰가 묻힌 지뢰밭을 헤쳐나가는 것과 같다는 점이다. 위험 지대라는 말로도 설명이 부족하다. 우리는 그동안 너무 게을렀다. 너무 오랫동안 히어로만 사랑하고 주인공에게만 집중한 결과, 빌런은 낡고 낡은 클리셰덩어리가 되어버렸다. 이제 그러지 말아야 한다. 영웅은 엿이나 먹어라. 사악한 여왕이여, 만수무강하소서.            p.153

<양들의 침묵>의 한니발 렉터, <다크 나이트>의 조커, <스타워즈>의 다스베이더, <피터 팬>의 후크 선장, <101마리 달마시안>의 크루엘라, <해리 포터> 시리즈의 볼드모트 등 잘 만든 빌런은 사람들을 사로잡는 힘이 있다. 주인공보다 빌런이 더 사랑받는 경우도 있고, 역대급 빌런으로 인해 주인공이 빛나는 경우도 많다. 모든 성공한 히어로 뒤에는 완벽한 빌런이 있다는 사실! 게다가 히어로는 멋있지만 대개 예측이 가능한데 비해, 사악한 눈빛을 반짝이는 빌런은 무슨 짓을 할지 도무지 예측이 불가능해 더욱 매력적이다. 이 책은 바로 그 마성의 빌런을 만들 수 있는 작법 13단계를 알려 준다.

베스트셀러 소설가이자 작가들의 글쓰기 선생님이기도 한 사샤 블랙은 빌런이란 무엇인가에서 시작해 매력적인 빌런의 성격과 특성, 빌런의 심리와 캐릭터 아크, 빌런의 9가지 유형, 클리셰를 피하는 방법, 갈등과 클라이맥스 등 빌런의 캐릭터를 만들기 위해 필요한 핵심 요소들을 단계별로 알려준다. 무엇보다 각종 영화와 소설 등의 친숙한 예시를 동원해 쉽게 이해할 수 있도록 설명하고 있어 여타의 딱딱한 작법서에 비해 아주 재미있게 읽을 수 있다. 직접 이야기를 쓰는 작가 혹은 지망생이라면 정말 현실적인 팁들이 가득해 도움이 될 것 같고, 단순히 영화나 소설 등 이야기를 만나는 것을 좋아하는 독자들에게도 대단히 흥미롭게 읽힐 수 있는 책이다. 우리가 사랑하는 빌런 캐릭터의 모든 것이 담겨 있으니 말이다.

갈등은 모든 소설의 토대다. 갈등이 없는 소설은 저승사자가 와서 끌고 간다. 아무리 훌륭한 의사라도 그런 소설은 살려낼 수 없다. 심폐 소생술을 하고 아드레날린 주사를 놓아도 살아나기 힘들다. 갈등은 이야기의 산소이므로 갈등이 없는 소설은 꼼짝없이 저승행이다. 히어로 캐릭터를 아끼는 마음에 빌런, 안타고니스트, 갈등으로 히어로를 괴롭히기가 쉽지 않을 수 있지만, 마음을 강하게 먹어야 한다.          p.205

이 책의 거의 모든 페이지에 밑줄을 긋고 싶을 만큼 빌런 캐릭터를 만들어 나가는데 필요한 사샤 블랙의 이야기는 예리하고, 공감이 되었다. 그 중에서도 히어로에게 동기가 필요한 만큼 빌런에게도 동기가 필요하다는 대목이 특히 인상적이었다. 히어로의 동기는 거의 비슷하지만, 빌런의 목적은 전혀 그렇지 않으니 말이다. 빌런에게 실질적인 동기가 있어야만 줄거리에 현실감이 생기고 갈고리처럼 독자들을 낚아채 끝까지 책을 읽게 만든다는 것이다. 그리고 진정성 있는 빌런은 아무리 사악하더라도 자신이 옳다고 믿는 가치와 신념을 지키기 위해서 싸운다는 것이다. 자신이 옳다고 굳게 믿는 빌런일수록 더 무섭게 마련이다. 이렇듯 사샤 블랙은 정말 현실적이고, 사실처럼 느껴질 수 있는 빌런의 공식에 대해 알려 준다.

각 장이 끝날 때마다 해당 내용에 대한 요약, '생각해볼 질문들'과 직접 써 볼 수 있는 연습 페이지가 수록되어 있다. 후반부에는 부록으로 분석해볼 만한 유명한 빌런들을 포함해 다양한 리스트를 담았다. 소설과 영화 속 빌런 목록, 반영웅 목록, 캐릭터 성격, 특징, 가치, 영혼의 상처를 리스트로 정리해 아이디어가 필요할 때 참고할 수 있도록 했다. 이 책은 작가를 위한 사전 시리즈 저자인 안젤라 애커만이 극찬한 ‘어차피 작품은 캐릭터다’ 시리즈의 첫 번째 책이다. 이 시리즈는 빌런, 히어로, 사이드 캐릭터 편으로 나뉘어 출간된다. 이번에 <빌런의 공식>과 <히어로의 공식>이 함께 출간되었고, 곧 <사이드 캐릭터의 공식>도 나올 예정이다. 이야기를 완성하는 숨은 동력, 거부할 수 없는 매력으로 서사와 주인공을 ‘제대로 굴려주는’ 빌런 만드는 법이 궁금하다면 이 책을 만나 보자!

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.