학교 다닐 때는 날밤 꼴딱 새우다시피 소설을 많이 읽었습니다. 그때 나온 소설책 주류를 이루는 소설가분들을 떠올리면 이문열, 이청준, 이외수, 박범신, 김홍신, 박경리, 박완서, 최인호, 조정래 물론 이 분들 외에도 아주 많은 작가들이 계시죠. 언듯 떠올린 이름들이네요. 특히 이외수 소설은 전부 다 좋아했었던 기억도 납니다. 그러나 학교를 졸업하고 난 이후부터는 소설책과 멀어졌습니다. 아니 소설책과 멀어진 게 아니라 책과 이별이라도 하듯이 책을 전혀 읽지도 않았고 학교 다니면서 한두 권 모았던 책들이 결혼하고부터 형편상 책은 쌓아 둘 곳도 없고 전세살이 전전하면서 책을 옮기는 일이 보통 쉬운 일도 아니고 한방 가득 찬 책을 거저 버리다시피 아무나 주고도 남는 책은 일부는 동네 도서관에도 기증도 하고 기증하지 못한 낡은 책은 급기야 폐자재 활용으로 처리되었던 기억도 납니다. 아마도 그 때가 소설 병에 걸린 건 아닌가 싶었거든요.
그리고는 이후부터 소설책은 단 한 권도 구입하지도 읽지도 않았습니다. 소설가분들에겐 정말 죄송한 일이지만 소설은 전혀 관심사 밖이었습니다. 게다가 사진을 시작하고부터 사진 책을 주로 보게 되고 사진과 문학과의 관계 때문에라도 시집을 주로 보았고, 사진과 관련성이 있거나 인문학 관련 서적들로만 주 관심사였습니다. 북플에 등록된 책들도 소설책이 단 한 권도 없었던 이유이기도 합니다. 앞으로도 소설은 읽어야 할 마땅한 동기도 없고 소설 이외에 읽고 싶고 읽어야 할 책들이 쌓여 있으니 소설책에 다시 손댈 여유도 없었습니다.
그런데 오늘, 알라딘 이웃분으로 계시는 [그장소]님의 책 선물이 왔더군요. 전혀 기대하지 않았고 전혀 예상하지도 못한 뜻 밖의 선물이었습니다. 그런데, 보내주신 책이 장르가 "소설"이었습니다. 심쿵!!!. 소설 책 한 권 받고서, 또다시 옛날의 주마등처럼 스치는 소설 병이 덜컥 걱정이 시작됩니다. 한번 빠지면 워낙 정신 못 차리는 성격이라서 그런가 싶기도 했습니다. 그러나 어쩌겠어요. 보내주신 책이 소설책이더라도 읽어야죠. 아무래도 한때의 열병처럼 지나쳤던 추억에서 다시 소설책에 빠질 수 있게, 확신은 하지 못하겠지만 젊은 날 불면의 밤에 여러 작가들의 이야기를 재미나게 읽었던 추억을 더듬어 가며 이 책을 펼쳐 볼까 싶습니다.
때마침 오늘도 며칠 전에 주문했던 책이 함께 배달되는 바람에, 그리고 그동안 구입만 하고 읽지 못한 책까지 포함해서 이거 뭐 또 책장에 책 꼽을 자리가 부족하고 다시 쌓이기 시작합니다. 그러나 집 전체 벽을 책으로 도배하듯 채워도 책은 읽을수록 그 갈증이 점점 더 심해지는 증상이 전염되고 깊어지나 봅니다. 그러나 읽고 싶은 책은 넘쳐나는데 우리가 자신의 인생에서 접하는 책은 정말 적습니다. 시간은 한정되고 책은 거의 무한대급으로 나왔고 앞으로도 나올 것입니다. 다 못 보고 죽어요. 그래서 지금 손에 들고 있는 책이 그래서 더 핅연적인 인연이 닿은 것입니다. 무슨 연이 되었던 맞닿았길래 들려진 것입니다. 이런 인연이라는 것이 다 관계이거든요. 만날 수 있다는 것 중에서 책이라는 저자와 만나서 삶의 새로운 지식과 관점의 지평을 넓혀 나간다는 것. 이것이 우리 인생에서 진짜 즐김일 것입니다. 하기야 일 년 가도 책 한 권 못 읽는 사람도 많습니다. 그러나 독서가 우리 삶에서 차지하는 부분으로 인생의 의미 비록 작다 할지라도 삶의 지성을 가꿀 수 있는 것은 존재의 저 너머에게까지 이어질 것이기 학실하기 때문입니다.
감사합니다. 잘 읽을께요^^.