하늘의 문화사

하늘의 문화사 - 하늘의 신비에 도전한 사람들의 네버엔딩스토리
슈테판 카르티어 지음, 서유정 옮김 / 풀빛 / 2009년 4월

이 책 '하늘의 문화사'는 우주를 탐구하는 인간의 능력에 대한 과학(천문학,천체물리학)과 인문학적인 두부분을 모두 포함하고 있는 책이다.  과거 과학과 인문학적인 분야는 서로 간에 많은 간극을 가진 학문 분야라는 선입견이 요즘들어 인문학과 과학은 서로 통하는데가 많다는것을 느끼게 된다.

 

초고대 문명의 존재를 찾아 떠나는 역사 탐험서인 그레이엄 헨콕의 '신의 지문'이라는 책을 통해서 우리 인류의 우주에 대한 탐구노력은 참으로 그 역사가 오래되었고 집요했는지 그리고 또 얼마나 인류문명에 기여했는지를 깨닿게 되었었다. 그는 매혹적인 사라진 초 고대 문명의 그림 조각을 맞추기 위해서 세계 곳곳을 탐사하고 있으며  고고천문학,  지질학,  고대 신화의 컴퓨터 분석 등 다양한 접근 방식을 통하여 태고 문명에 대한 의문을 풀어가고 있는 책이다.  이 책에 보면  지구를 조사하고 하늘을 조사했다는 최초의 인간들인 마야의 천문에 대한 이야기가 나온다.   치밀하고 창의적이며 세련되고 정확한 역법을  바탕으로 고도의 수학적 계산을 이용한 마야의 위대한 천체관측도를 만나볼 수 있다.   마야력에 따르면 1태양년은 365.2420일로  0.0002일의 오차만 난다.  달의 공전주기도 29.528395일로  29.530588로 계산한 최신과학에  뒤지지 않는다. 월식과 일식을 계산하는 표,  0의 개념,  자릿수를 이용한 수의 표현방식 등 근대 수학의  발견을 이미 사용하고 있었다.   고대 이집트처럼 마야인도  금성이 새벽별이자 저녁별이라는 것을  알고 있었고  지구에서 보았을 때  금성이 같은 장소로 돌아오는데 걸리는 584일을 근사치로 계산하고 있었다.  이 샛별의 회합주기를 성년(촐킨)이라고  불렀는데,  오차 수정방법까지 있었으며 6000년 동안 단 하루가 차이나는 역법이었다 . 
 

이 책 '하늘의 문화사'에는 인류에게 많은 영향을 준 훌륭한 괴테, 밀턴, 볼테르, 토인비, 헤겔 등의 위인들이  하늘과 우주를 탐구하며 자신의 문학과 철학을 세우고  또한 하늘을 관찰하며 가설을 세운 과학자들이 등장한다. 또한 이 책에는 하늘이 ‘외경의 대상’에서 ‘과학적 탐구의 대상’이 되기까지의 과정이 고스란히 담겨 있다.  지동설을 주장하는 신념으로 인해 종교재판까지 받아야 했던  갈릴레이 갈릴레오, '태양에 가까울 때 지구는 빨리 돌고 태양에서 멀 때 지구는 느리게 돈다는 ' 케플러 법칙'으로 유명한 케플러, 빛의 세기는 매질의 경로길이에 지수함수적으로 감소한다' 는 주장을 한 람베르트 등 우주의 신비한 수수께끼를 풀기 시작한 과학자들의 이야기가 가득 담겨 있다.  이 책은 우주에 대한 상식을 많이 넓혀준 책으로  우리의 선대 철학,문학,과학자들의 삶과 사유를 접하면서 정말 대단하고 경이로운 내용들을 발견해내고 이를 통해 인류의 문명의 발달에 기여한 분들의 삶을 다시한번 되세기게 해준 책으로 기억될것 같다. 
 

하늘에 대한 경원에서부터 직접 우주를 탐구해서 알고자 하는 욕망 내지는 열망으로 치닫는 인류의 변화된 태도를 조망할 수 있게 해준다(p.278 역자의 후기 중에서)

뉴욕 더스트

뉴욕 더스트 ㅣ Nobless Club 2
오승환 지음 / 로크미디어 / 2008년 2월

이 책을 처음 보았을때  <뉴욕 더스트>란 제목에서 오는 강렬함때문인지 모르겠지만  외국작가의 책인줄 알았었다. 거대 도시 뉴욕과 마약을 뜻하는 더스트가 합쳐진 말에서 느껴지는 선입견에서일까 아뭏든 그랬었다.  우리나라작가가 쓰는 현대 미국을 배경으로 쓴  스릴러물은 처음접해보게 된 것이다.어쩌면 잘모르고 있는 이질적인 장소를 배경으로한 작품이기에 더욱 호기심이 생겼다. 얼마전 우리나라의 수도 한복판인 대학로를 배경으로한 SF소설을 읽을때 잘 알고 있는  장소이다보니 더 쉽게 다가오고 바로바로 그곳의 분위기나 주변적인 장소가 떠올라 더 리얼했던 기억이 있었지만 이 또한 어쩌면 자유로운 상상을 방해하는 요인이 될 수도 있겠다는 생각이 들긴 했었다.


 <뉴욕 더스트>는 미국이라는 거대 제국을 지탱하고 있는 스파이들의 활약상을 그려낸 스릴러 첩보소설이다. 통일을 눈앞에 둔 남과 북이라는 우리나라의 환경과  한국적인 첩보 소설의 진화를 보여주고 있는 이 소설은  어쩌면 남북관계라는 제약을 뛰어넘어 미국이라는 큰나라에 기생하는 스파이들의 활약을 통해 국제 관계속에서 복잡하게 얽혀있는 헤게모니의 말하지 못했던 속내를 풀어내고 있는듯 하다.  뉴욕 8번가의 AEC라는 수상한 회사에서 국제사업부 차장으로 일하는 이진후가 브루클린 다리에서 한 여자를 만나면서부터 중국과 한국, 미국과 일본을 모두 뒤흔드는 사건이 펼쳐지기 시작한다.
사랑하는 여자를 두번 잃고 첫여자의 복수를 위해 라훌라,존 이엔, 그리고 이진우라는 이름으로 살아가는 한 남자의  행적을 쫓아간다. 풋내기 사회 초년생에서 도끼를 휘두르는 연쇄 살인범으로 첩보 조직의 숨겨진 암살자로 뉴욕 한 귀퉁이의 꽃집 주인으로 삶을 살게되는 한 청년의 삶에서 많은 생각이 떠오르게 만든다. 

 

작가에 대해 궁금하게 생각하던 차에 작가를 소개한  신문기사를 접하게 되었다.  이미 2001년엔 장자지몽(莊子之夢)을 다룬 `가을왕`과 2005년엔 고려시대로 타임캡슐을 타고 건너간 동원예비군 이야기를 다룬 `1254 동원예비군` 등 두 편의 독특한 소설을 내기도 했단다.  특이하게 작가는 대기업의 입사 3년차로 평범한 일반 직장인으로  집필활동도 활발하게 하는 사람중의 한사람이다. 작가는 대학 때부터 PC통신의 창작연재란 등을 통해 조금씩 소설을 써왔다고 한다. 그러니까 동호회활동을 꽤 오랫동안 한 내공의 소유자인듯 하다. 필력이란것이 하루아침에 이루어지지 않는 만큼 수긍이 가는 대목이다. 인생도 한 편의 소설처럼 드라마틱하게 사는것이 바램이라는 저자의 바램대로 바쁜 직장생활을 하겠지만 틈틈히 좋은글을 많이 써 또 한권의 재미있는 소설을 만날 수 있는 기쁨을 주었으면 하는 바램을 해본다.

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아서 클라크 단편 전집 1953-1960

아서 클라크 단편 전집 1953-1960 ㅣ 환상문학전집 30
아서 C. 클라크 지음, 고호관 옮김 / 황금가지 / 2009년 3월

아서 C. 클라크 (Sir Arthur Charles Clarke CBE 1917 ~ 2008) 는 영국의 작가 발명가이자 미래학자이다.  “아이작 아시모프”와 “로버트 앤슨 하인라인”과 함께SF계의 빅 스리로 불리며 미국SF 작가협회로부터 그랜드 마스터라는 칭호를 받았다. 그는 케임브리지 대학에서 물리학과 수학을 전공했다. 제2차 세계대전에서 영국 공군 대위로 복무하며 레이더에 큰 관심을 갖게 되는데, 전역 후 레이더와 우주에 관한 저술을 시작하게 된다. 이때부터 발표된 그의 여러 저술과 소설 등은 현대 과학에 큰 영향을 끼쳤는데, NASA의 자문위원으로까지 활동한 그의 경력에서도 알 수 있듯이 '통신 위성', '인터넷', '우주정거장', '핵추진 우주선'등이 모두 그가 직접적으로 아이디어를 내거나 그의 작품으로부터 영감을 받은 결과물이라고 한다.  2007년 노벨 문학상 수상자였던 도리스 레싱을 비롯하여 수많은 작가들에게 절대적인 영향을 끼쳤다고 평가받는 등, SF 문학사의 중심에 자리잡고 있는 작가이다.

 

이 책에는 현대 문명 세계에 절대적인 영향을 끼치고, 다가올 미래를 예견한 아서 C. 클라크 의 1953~1960년까지의 단편33편을 실려 있는데  이번 단편집에서는 기존에 알려진 아서 C. 클라크의 방식과 다른 다양한 형태의 작품을 만나볼 수 있다. 수록된 작품중 「홍보 활동」은 1953년 '런던 이브닝 뉴스'에 첫게제되었던 작품으로  외계인의 침략을 다룬 영화가 크게 성공하자, 외계인에 대한 그릇된 편견을 가진 인류가 평화적인 외계 종족의 접촉을 폭력으로 받아들임으로써 멸망을 맞이하는 모습을 보여준다. 그가 집필한 대부분의 단편은 우주 시대에 관한 이야기를 담고 있다. 특히 그중 약 절반은 외계 문명과의 조우, 혹은 예고된 인류의 멸망을 막기 위한 외계 문명의 노력 등을 담고 있다. 특유의 철두철미한 과학적 인식을 바탕으로 미래 세계를 그리고 있는 것이다1950년대와 60년대의 사람들의 외계인에 대한 편집증적인 공포가 잘 표현되어 있는 작품이다. 이 이야기들이 씌어지는 동안, 세상은 인류 전체 역사중에서 가장 커다란 변화를 겪었던 시기였다. 미소 냉전과 핵전쟁의 공포가 확산되고 있던 시절 발표한 이 소설을 통해서 클라크가 말하고자 한 것은 아마도 「더 이상 아침은 없다」에서에 잘 나타나 있지 않을까 생각한다. 먼 외계 생명체가 곧 태양의 폭파를 예견하고 지구 인류를 구하기 위해 한 학자에게 텔레파시를 통해 구원책을 귀띔해 주지만, 술에 취한 학자는 냉전에 과학을 악용하는 인류가 구원받을 필요가 없다고 거절한다. 「육식식물」은 어느날 변종 식물을 키우게 된 남자가 이를 이용하여 살인을 계획하는 작품이다.

 

일본을 대표하는 SF작가로서 알려져 있는 '코마츠 사쿄', '쓰쓰이 야스다카'와 함께  3대 SF작가로 유명한 '호시 신이치'(1926-1997)가 떠오른다. 호시 신이치는 SF작가로서 빛을 발하며 별이나 우주에 관한 SF를 비롯해1000편이 넘는 기발한 단편들을 남겼는데 이 정도의 작품수라면  작품뿐만이 아니라 그의 세포 구석구석까지 SF가 들어차 있기 때문에 호시 신이치는 작품에 SF적 수법을 강조할 필요도 없을 정도로 스스로 SF 그 자체가 되어 버렸다. 그리고 원래 SF라는 것은 ‘무서운 것’이다. 그것은 독자들이 보고 있는 지금 눈앞의 현실을 갑자기 불확실한 의혹이나 공포의 한 가운데로 밀어 넣는다. 순식간에 독자들의 현실을 절대로 일어날 수 없다고 생각했던 비일상으로 바꾸어 버리는 것이다. 

 

CEO의 두 얼굴

CEO의 두 얼굴 - 시대의 우상이 된 비즈니스 리더의 어두운 그림자
레너드 세일즈.신시아 스미스 지음, 강남규 옮김 / 나무처럼(알펍) / 2005년 11월

우리가 잘못 알고 있는 사장에 대해 알려준다. 주가가 최고경영자의 목숨을 좌우하는 미국식 자본 

주의 체제의 결함을 만나볼 수 있다.

기업은 경제적인 의미에서뿐만 아니라 정치·문화적 의미에서도 매우 중요한 영향을 미치는  

존재이다.

이 책은 주주의 자산까지 강탈하는 부도덕한 비즈니스 리더들의 부패 실상을 생생하게 보여준다

진정한 지도자를 발굴한다면 고객과 주주, 한 사회를 등치는 기업부패는 급격히 줄어들 것이며  

이를 통해서 경영자가 치열한 글로벌 무대에서 살아남을 수 있을것이며  불황의 시대에서도    

생존할 것이다.