맞장구쳐주는 카페 '맞아 언니'

맞아 언니 상담소 ㅣ 일공일삼 56
김혜정 지음, 김민준 그림 / 비룡소 / 2016년 1월

며칠 전에 주위 사람으로부터 부모가 자녀의 말을 잘 들어주는 것의 힘에 대한 이야기를 들었다. 그는 텔레비전 방송 프로그램인 ‘영재 발굴단’에서 나온 청각장애자인 부모를 둔 아이에 대한 이야기를 들려주면서 아이의 이야기를 잘 들어주고 지지해주는 것만으로도 아이에게 큰 힘을 주는 것 같다고 말했다. 이 이야기를 듣고 경청의 힘을 다시 한 번 생각하게 되었는데, 이 책 <맞아 언니 상담소>에서도 그 힘을 또 다시 확인할 수 있었다.

요즘은 목소리가 커야 한다고 해서 자기 말만 앞세우다 보니 남의 이야기를 잘 듣지 않는 경향이다. 그러니 ‘경청’과 ‘배려’가 인성 요건으로 강조되고 있는 것 아닌가. 그리고 많은 사람들이 이야기한다, “마음 속 이야기를 시원하게 못하고 사니 이런 것들이 쌓여서 마음의 병을 키우는 것”이라고. 이런 것은 우리 아이들에게도 마찬가지일 듯하다. 그래서 이 책의 주인공들이 만든 ‘맞아 언니’ 카페가 아주 멋지게 보였다.

‘맞아 언니’ 카페는 초등 5학년생들이 회원들이 올린 고민에 맞장구를 쳐주기 위해 세운 카페다. 누구라도 좋으니 마음 속 이야기를 그냥 들어주기만 해도 화가 풀릴 것 같은데 도저히 하소연할 곳이 없을 때가 있다. 이럴 때 정말 답답하다. 이런 답답함을 해소하기 위해 등장한 곳이 ‘맞아 언니’ 카페이다. 이 카페를 차린 미래와 은별, 세나는 카페 이용자가 늘어나자 좋은 일을 하고 있다며 자부심을 갖게 된다.

그런데 학교 앞 문방구의 주인아줌마가 누군가가 쏜 비비총 때문에 다리를 다치는 사고가 일어나는데, 세나가 곰곰이 생각해 보니 자신이 댓글을 달아주었던 게시글의 작성자가 일으킨것 같다. 자신은 좋은 뜻에서 지지하는 댓글을 달아 주었는데, 그 글을 곡해해 남을 해코지 하는 사건이 일어나니 마음이 편치 않다. 카페 운영자들은 아무리 화가 나게 했어도 복수는 안 된다고 생각하며 그 게시글을 올린 사람을 찾는다. 이 과정에서 아이들은 누군가의 말에 무조건적으로 맞장구치는 것이 결코 좋기만 한 것이 아님을 깨닫고 카페 운영 방침을 변경한다. 또한 이 사건을 해결하면서 미래는 역시 카페 운영자였던 선우에 대해 갖고 있던 오해를 풀 수 있게 된다.

요즘에는 SNS를 통한 왕따 문제도 심각하다고 하던데, 이 책을 보면서 우리 아이들도 이 아이들처럼 문명의 이기를 제대로 이용할 줄 아는 알았으면 하는 바람이 들었다. 세상의 많은 사건들을 보면 잘 들어주지 않아서 생긴 일들이 참 많다. 이 책에서처럼 카페나 SNS를 다른 사람을 이해하는 소통의 창구로 사용했으면 좋겠다. 기쁨은 나누면 배가 되고 슬픔은 나누면 반이 된다고 했다. 슬픔뿐 아니라 화나 불쾌감, 짜증 같은 나쁜 감정도 누군가와 이야기를 나누다 보면 많이 해소된다. 그게 바로 수다의 힘이다. 그런데 지금은 모두가 바빠 한가히 수다 떨 시간이 없다. 그런 고로 여기저기서 자기 얘기 좀 들어달라고 아우성이다. SNS의 이용 증가도 그 한 사례라 볼 수 있다. 그런데 SNS 같은 가상세계에서뿐 아니라 자기 주위를 둘러보면 자신의 이야기를 들어줄 사람이 많이 있을 것이다. 가족, 친구 등등. 그런데 내가 먼저 그들의 이야기를 잘 들어주어야 그들 역시도 내 이야기를 잘 들어줄 것임을 잊어서는 안 되겠다.

나 역시도 이 책을 통해 우리 아이들의 얘기를 귀담아 들어야겠다고 되새기게 되었다. 이 책은 이런 교훈을 흥미로운 이야기로 들려준다. 이 책의 작가인 김혜정은 <닌자걸스>, <판타스틱걸>, <하이킹걸즈> 등 여학생을 주인공하는 청소년소설을 쓴 문학가로 내가 평소에도 좋아하는 작가인데, 이 책 역시도 매우 재미있었다.

가상현실이 정착된 미래의 모습은?

홀로그램 여신
한동오 지음 / 네오픽션 / 2015년 12월

SF영화는 내가 이해할 수 없는 개념들을 영상으로 구체화시켜 보여주기 때문에 비교적 흥미롭게 보는 편이지만 SF소설은 좋아하지 않는다. SF소설에서 다뤄지는 미래 기술의 개념이나 가상 세계의 이미지를 내 머리로는 도저히 이해할 수 없기 때문이다. 그런데 얼마 전에 부산 국립해양박물관에서 물고기 로봇을 보았고 춘천에 있는 로봇체험관에서 다양한 로봇을 보니 로봇과 함께 살날이 머지않음을 실감할 수 있었다. 또 최근 보도된 이세돌 프로 바둑 기사와 ‘알파고’라는 바둑 프로그램과의 대결, 인터넷 은행 등 발전하는 기술에 대한 이야기를 접해보니 앞으로의 세상이 어떻게 바뀔지 궁금해졌고 요즘 SF문학에서는 어떤 미래 기술을 다루고 있는지 궁금해서 이 책을 읽게 되었다.

이 책 <홀로그램 여신>은 앞으로 10년쯤 뒤의 세상이 배경이며 사립탐정이라 할 수 있는 태하와 대웅이 한나라는 여고생의 실종 사건을 의뢰받는 것으로 시작된다. 주인공 태하는 이 사건을 해결하는 와중에 거대기업인 스카이텔레컴의 음모인 ‘호모 아바타 프로젝트’를 알게 되고 자신의 결혼식 날 잃어버린 아내까지 찾게 된다.

이 책의 초반에서는 태하가 아내를 잃은 내용이 꿈처럼 표현되어서 태하의 꿈속 세상과 현실이 혼재돼 있는 것 같아 이야기의 갈피를 잡기가 쉽지 않았다. 또한 이 책에서 주로 이야기되고 있는 가상현실에 대한 이해가 부족해서도 읽기가 힘들었다. 그러나 다행히도 이야기의 배경이 내가 살고 있는 인천이어서 장소를 머릿속으로 그려보면서 지속적으로 관심을 갖고 읽을 수 있었다. 내가 하드보일드한 작품을 좋아하지 않아서 군데군데 마음에 들지 않는 부분도 있었으나 내가 그동안 읽었던 책과는 상당히 다른 내용이어서 나름대로 흥미롭게 읽을 수 있었다.

얼마 전에 모 신문사에서 가상현실을 체험하면서 신문기사를 읽을 수 있는 장치(VR장치)를 배포한다는 기사를 보았다. 이에 비춰볼 때 일상에서 가상현실을 체험하게 되는 것도 멀지 않은 것 같다. 그런데 이 책에서처럼 가상현실 기술이 더욱 발전해 현실과 가상을 구분을 할 수 없다면, 그리고 인간처럼 느낄 수 있는 인공육체의 제작이 가능해 인간이 직접 체험하기에는 힘든 곳에 자신의 분신을 파견할 수 있을 정도로 기술이 발전된다면 우리 삶이 어떻게 바뀔지 궁금하기도 하고 몹시 두렵다.

요즘 나는 지나친 과학 기술의 발달과 빠르게 변화하는 세상이 무섭다. 물론 과학 기술의 발달로 우리 몸은 굉장히 많이 편해졌다. 이제 더 이상 편해지지 않아도 좋을 것 같은데 그리고 조금은 느리게 살아도 좋을 것 같은데 평범한 나의 머리로는 이해하기도 힘든 더 좋은 기술 제품들이 등장하고 세상은 너무나 빨리 움직일 것을 강요한다. 무엇을 위해 그렇게 하는지 모르겠다. 계속 이렇게 발전하다가는 현실과 환상을 구분할 줄 모르는 바보가 되고 아니 가상현실에서 헤어나지 못하는 바보가 되고, 그런 기술로 모든 사람들을 통제하는 집단의 꼭두각시가 되는 것은 아닌지 두렵다.

이 책도 이런 두려움을 표현했고 지나친 기술 발전을 경계한 것은 아닐까 생각해 보았다. 과학기술의 발전은 어디까지나 인간을 돕는 것에 그쳐야 한다고 생각한다. 그리고 많은 사람이 지나친 과학기술의 발전으로 인한 인간사회 파괴에 대해 경각심을 갖고 있어야 과학기술의 오용 및 악의 세력이 그 기술을 장악하는 것을 막을 수 있으리라 생각한다. 내가 몇 번 안 본 SF영화에 대한 편견으로 과학기술의 발전에 대해 지나친 걱정을 갖고 있는지도 모르겠으나, 어쨌든 많은 사람들이 기술 발달의 이면에는 이런 부작용도 있음을 깨닫는 것이 필요하다고 생각한다. 아무튼 이 책을 통해 미래 사회의 한 모습을 예측해 보는 것도 흥미로울 것 같다.

삶이란 때론 자존심도 내려놓아야 한다

나비를 잡는 아버지 ㅣ 길벗어린이 작가앨범 5
김환영 그림, 현덕 글 / 길벗어린이 / 2001년 9월

<나비를 잡는 아버지>는 동화작가로 알려진 현덕의 작품이다. 현덕에 대해서는 월북작가라는 것과 그의 작품인 <남생이>가 인천 부둣가를 배경으로 한 작품이라는 것, 그리고 그가 만든 동화 캐릭터 중에 ‘노마’가 유명하다는 것 정도를 알고 있다. 하지만 그의 작품을 읽어보기는 이번이 처음이다. 그의 이 작품은 몇 년 전부터 추천도서로 초등생들에게 읽히고 있는데, 나는 이제야 보게 되었다.

이 작품은 일제 강점기 때 농촌을 배경으로 한 만큼 지주를 대신하여 소작농을 관리하는 마름과 지주에게 땅을 빌어 사는 소작농이 나온다. 이 책의 주인공 경환이와 바우는 소학교 동창으로 경환이는 마름의 아들이고 바우는 소작농의 아들이다. 그런 만큼 경환이는 소학교 졸업 후 서울 학교에 진학했고 바우는 상급학교에 진학하지 못한 채 집에서 소를 키우며 그나마 그림을 그리면서 상급학교에 진학하지 못한 설움을 이겨내고 있다.

여름 방학이 되어 경환이가 멋진 옷을 입고 고향에 내려와 동네 아이들을 몰고 다니며 유행가도 가르치며 나비를 잡는다. 바우는 그런 경환이가 못마땅해 경환이가 나비를 잡는 것을 은근히 훼방을 놓는다. 이에 분개한 경환이는 바우네가 식량 마련을 위해 키우는 참외밭을 망가뜨려 놓는다. 이 때문에 바우는 경환이와 싸우게 된다.

경환이네서 이 둘이 싸운 사실을 알게 되자 경환이 부모는 바우가 나비를 잡아와서 경환이에게 사과하지 않으면 바우네가 더 이상 땅을 부쳐 먹을 수 없게 할 거라고 엄포를 놓는다. 이에 바우 아버지는 화가 나서 바우의 그림마저 불태우면서 바우에게 나비를 잡아가서 경환이에게 사과하고 오라고 야단한다. 그렇지 않으면 소작을 떼이게 된다고 이야기하면서. 하지만 바우는 분하고 억울한 마음에 산에 올라갔다가 누군가 나비를 열심히 잡고 있는 모습을 보게 된다. 누구였을까?

부모의 마음은 다 그런 것이다. 아들에게 야단을 쳤지만 자존심에 상처를 입는 아들이 자신의 말을 듣지 않을 것을 알았을 것이다. 바우도 몹시 속상했겠지만 살아가기 위해서는 자존심도 내팽겨쳐야 하는 부모의 마음을 이해하게 돼서 다행이다. 그래서 바우가 더욱 안됐다.

경환이는 몹시 얄밉다. 왜 항상 가진 자들은 더 못 가져서 안달일까? 너그럽지 못할까? 똑같이 땅을 부쳐 먹는 입장에서 같은 편이 되어 돕지는 못할망정 약간의 권력을 가지고 있다고 해서 못 가진 자를 핍박하려 들까? 일제시대에 우리나라 농민들이 겪었던 가슴 아픈 현실이라고 하는데, 이런 힘의 논리가 우리 사회 곳곳에 여전하니 무척이나 화가 난다. 선진사회라면 이런 것이 개선돼야 할 터인데...앞으로는 희망을 가져본다.

지금도 우리의 많은 부모들이 가정을 지키기 위해 자존심이 상하는 일도 참고 열심히 일하고 있다. 현대는 자본이 중요해진 세상이기 때문에 자본을 획득하기 위해 여러 가지 면에서 감내해야 할 일이 많다. 우리 아이들이 부모의 이런 사회생활의 고단함을 이 책을 통해 알았으면 하는 바람이다.

동남아 자유여행 계획에 최고!

100만 원 해외여행 도시편 - 100만 원 예산으로 갈 수 있는 베스트 해외 여행지 ㅣ 100만 원 해외여행 도시편
어스토리 지음 / 조선앤북 / 2016년 1월

지난 1월 23일부터 25일까지 갑작스런 폭설로 제주 공항의 모든 비행기가 결항되는 일이 벌어졌다. 나도 그때 제주 여행 중이었고 23일 밤 비행기를 못타 2박3일이 예정이었던 여행이 4박5일이 돼버렸다. 이번 여행은 작년 겨울에 한 제주 동부 여행에 이은 두 번째 여행으로 제주 서부쪽 버스 여행이었다. 나는 작년에 처음으로 남편 없이 아이들만 데리고 여행을 했는데, 버스로 하는 여행이라서 일정을 짜는데 무척이나 고심했었다. 제주시청의 관광정보나 제주 여행자의 블로그와 카페 등을 들락거리면서 관광지와 식당을 검색하며 여행일정을 짜느라 며칠을 고민했었다. 다행히 이번 여행은 한 번의 경험이 있어서 일정도 쉽게 짤 수 있었고 거의 일정대로 알차게 여행도 할 수 있었다.

이에 용기를 얻어 올해 여름방학에는 꼭 해외로 여행을 갈 생각이다. 사실 이번 겨울에도 제주가 아니라 일본 오사카로 해외여행을 다녀올 생각이었다. 아이들이 역사를 좋아하니 오사카 쪽으로 가서 교토나 나라를 방문하고 일본의 역사도 공부할 생각이었다. 그런데 아이들과 시간 맞추기도 어려웠지만 여행사를 통한 패키지여행이 아니라 자유여행으로는 한 번도 해외에 다녀본 적이 없어서 두렵기도 해 제주로 여행지를 바꾸게 되었다. 못내 아쉬운 마음에 올해는 꼭 미리 일정을 잘 짜서 해외로 자유여행을 떠날 생각이라서 여행 책자를 눈여겨보고 있었다. 그런데 최근에 내가 찾던 책이 나왔다. <100만원 해외여행>으로, 제목도 누구나 혹할 만한 책이다.

누구나 투자 대비 최대 효과를 거두고 싶어 한다. 여행에서도 그렇다. 해외여행에 한두 푼이 드는 것이 아니므로 어떻게든 경제적으로 잘 다녀오고 싶어 한다. 그래서 나처럼 생각이 많은 사람은 여행 일정 하나 짜는 데도 무척 머리를 많이 쓰게 된다. 그렇기에 이 책이 더 없이 유용하다. 이 책은 많은 이들의 이런 바람에 맞게 항공권을 싸게 구입하는 방법에서부터 저렴하게 호텔을 예약하는 방법, 비용대비 최대 효과를 거둘 수 있는 여행 코스까지 경제적인 여행 방법을 제안한다.

100만원으로 가능한 해외여행이기에 갈 수 있는 곳은 일본이나 동남아시아 쪽의 도시들이다. 도쿄, 후쿠오카, 상하이, 오사카&쿄토, 타이베이, 홍콩&마카오, 싱가포르, 쿠알라룸푸르&말라카, 하노이에 대한 여정을 소개하는데, 볼거리에 따라 2박3일에서 4박5일까지의 코스를 제안한다. 그래서 여행 일정 짜기에 큰 도움이 된다. 이밖에도 여행계획 세우기, 여행 준비물과 여행 짐 줄이는 방법까지 여행과 관련된 기본 정보까지 살뜰히 소개한다.

나는 해외여행에 대비하려고 이미 몇 권의 책을 보았는데, 이 책처럼 보기 편하고 꼭 필요한 정보만을 담은 책은 없었던 것 같다. 그야말로 내가 찾던 바로 그 책이었다. 그간의 경험상 해외 패키지여행은 편하긴 했지만 원치 않는 곳을 가야 하는 경우도 있어 자발적인 여행이라기보다 끌려 다니는 느낌이 들 때도 있었다. 그래서 자유여행을 원하는데, 자유여행은 자유가 얻어지는 만큼 사전조사가 필요한데, 이 책이 그 목적에 딱 맞게 되어 있다. 방문지역에 대한 지도와 그 지역에서 꼭 가봐야 할 곳에 대한 간략한 소개와 개방시간, 입장료와 홈페이지 주소 그리고 근방에 있는 맛집까지 핵심내용을 알려준다.

올 여름에 해외여행을 떠날 생각만 해도 기쁘다. 아이들도 여권을 만들어 놓고 쓰지 못하고 있다고 불만인데 올 여름엔 반드시 그 기회가 있을 것이다. 그리고 이전에는 나 혼자 여행 계획을 짰는데 아이들에게 이 책을 읽혀서 원하는 여행지도 선택하고 여정도 짜도록 해볼 수도 있겠다. 아무튼 이 책은 처음으로 해외 자유여행을 계획하는 사람에게 무척 유용할 것이다. 여행예산을 높여서 다른 여행지도 안내하는 책이 나왔으면 하는 바람이다.

현대 가정에 꼭 필요한 자녀 교육 지도서

유대인의 밥상머리 자녀교육법 (2016 세종도서 교양부문) - 자녀와의 소통과 공감을 이끌어내는
이대희 지음 / 베이직북스 / 2015년 12월

아이들이 착하게 잘 자라줘서 크게 걱정은 하지 않지만 어른들과 함께 할 시간이 부족하다 보니 예의범절에서 부족한 점이 보여 속상하다. 특히 식사예절에서. 맞벌이 부부라 식사 때도 아이들과 함께할 시간이 별로 없었다. 늘 바쁘다 보니 밥만 차려 주고 “너희 먼저 먹고 있어!”라고 했더니 어른들과의 식사 예절을 잘 모른다. 그런 것을 볼 때마다 잘 못 가르친 것이 부끄럽기도 하고 속상하다. 그래서 밥상머리 교육이 중요하다고 늘 생각하고 있었다. 그런데 자녀교육법이라면 세계에서 제일이라고 치는 유대인의 밥상머리 자녀교육법에 관한 책이 나왔다니 안 볼 수가 없었다.

이 책 <유대인의 밥상머리 자녀교육법>은 우리가 일반적으로 연상하는 밥상머리 교육보다 훨씬 많은 내용을 담고 있다. 밥상머리 교육 하면 보통 식사 예절이나 어른 공대법 같은 인성적인 측면에서의 교육만을 떠올리게 된다. 그런데 유대인의 안식일 전통에서 비롯된 유대인의 밥상머리 교육은 일에서 손을 놓고 가족과 함께 식사를 한다는 것 이상의 의미를 담고 있었다. 이 책의 저자는 유대인의 밥상머리 교육을 연구하기 위해 이스라엘과 유대인 마을 등을 탐방했으며 15년 넘게 가정에서 밥상머리 교육을 실천해오고 있단다.

저자는 자신의 실천 경험을 통해 밥상머리 교육의 필요성, 지도방법, 그 효과에 대해 자세히 알려준다. 우선 밥상머리 교육의 필요성에 대해 저자는 이렇게 말한다. 가족과 같이 여가 시간을 보낼 때에도 각자 하고 싶은 일을 하다 보니 가족이 함께할 시간이 없는 것이 우리 사회의 큰 문제 중 하나이다. 우리 사회가 건강해지려면 소통이 부재하는 이런 위기의 가정부터 되살려야 한다. 전반적인 사회 분위기를 바꾸는 것이 절대 필요하지만 가정부터라도 밥상머리 운동을 벌여 일중독에서 벗어나 휴식과 안식을 추구하는 방향으로 나아가야 한다. 그래야 창의적인 발상이 나오고 가정이 행복해지면 회사의 업무도 잘 하게 된다는 것이다. 누구든 절대 공감하고 밥상머리 교육을 가정에서 적극적으로 수행해야겠다는 생각이 들게 한다.

밥상머리 교육의 실천 방법은 이 책의 ‘가정에서 실천해야 할 밥상머리 자녀교육 매뉴얼’ 장에 자세히 나와 있다. 저자가 제안하는 밥상머리 교육은 ‘감사밥상-나눔밥상-퀴즈밥상-이야기밥상-질문밥상-대화밥상’이라는 6단계를 거친다. 여기에 7단계로 토론밥상을 추가했는데, 나는 토론밥상이 가장 흥미로웠다. 물론 앞의 6단계 모두 인성 교육을 꾀하고 즐거운 밥상이 되기 위해 꼭 필요한 요소들이다.

유대인이 노벨상을 석권하고 미국에서 상권을 좌지우지할 수 것은 유대인의 독특한 공부법 덕택인데, 그 공부법의 요체가 바로 하브루타라고 한다. 하브루타는 ‘짝을 지어 질문하고 토론하고 논쟁하는 것’을 말한다. 유대인의 가정과 학교에서는 모두 하브루타를 실천한다고 한다. 우리 아이들은 강의식 공부법에 익숙해져 있는데, 하브루타식 공부법을 배우면 자기주도학습이 저절로 가능해질 것이다.

또 이 책에서도 지적했듯이 요즘 아이들은 예전에 비해 독서를 많이 하는 편이다. 그런데 그것으로 끝나는 경우가 많다. 발전적이며 비판적인 사고가 가능한 독서가 되고 자기 수용적인 독서가 되려면 토론이 필요한데 아직까지는 우리 사회에 토론하는 분위기가 정착돼 있지 않다. 이런 문제를 해소하기 좋은 곳도 가정이다.

하지만 저자의 경험처럼 밥상머리 교육을 시작하기는 쉽지 않을 것이다. 가족 모두가 무척이나 어색해 할 것 같다. 그래도 저자가 인도하는 데도 단계별로 실천의 폭을 넓혀가다 보면 익숙해지리라 생각한다. 이번의 독서를 계기로 나도 휴일을 우리 가족의 안식일로 정하고 건강한 밥상도 마련하고 함께 이야기도 나눠야겠다. 연말에도 가족과 새해 계획을 함께 짜야겠다고 다짐하고도 그런 분위기를 만든다는 것이 어색해서 못했다. 올해는 더 늦기 전에 밥상머리 교육부터 제대로 시행해 봐야겠다. 밥상머리 교육의 정착이야말로 자녀를 공부 잘 하게 하는 방법 중 최고의 것일 게다. 요즘 자녀 교육이라면 누구든 큰 관심을 기울이는데 이 책부터 읽어봄이 좋을 것이다.