영재들의 비틀린 욕망

화려한 유괴
니시무라 교타로 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2022년 3월

기발한 이야기다. '블루 라이언스'라는 정체를 모를 단체의 조직원이 일본 총리실에 전화를 걸어 전국민을 납치했다며 그들을 풀려나게 하려면 일본의 방위비에 해당하는 5천억엔을 달라고 요구하는 사건이 벌어진다. 만약 그러지 않을 경우 인질을 죽일 거라고 협박하는데 이들의 협박대로 범인을 특정할 수 없는 살인사건이 일어난다. 나중에 이들은 안전과 평화라는 글씨에 사자 그림이 그려져 있는 와펜을 달고 다니면 살해 대상에서 제외시키겠다고 하며 와펜 판매처와 와펜 값 입금처까지 고지한다.

범인들이 세 건의 살인과 와펜 판매까지 거행하는 동안에 사립탐정 사몬지가 사건의 범인들을 추리해낸다.

협박 전화를 걸었던 조직원들의 말을 분석하여 그들이 IQ 150이 넘는 영재들이었으며 사회적으로 적응하지 못한 자들이었음을 알게 된다. 하지만 이들의 범죄를 확인할 수 있는 증거가 없다. 그런데 그 범죄원들이 자승자박하게 되는 사건이 일어나고 결국 이들은 체포된다.

전국민을 납치했다는 설정도 특이하고 조직원들의 말과 변조한 목소리 분석을 통해 범인을 추리하는 과정 등이 몹시 흥미롭다. 그야말로 화려한 유괴지만 그 죄를 숨길 수는 없었다.

아무튼 영재들이 사회 발전에 그 좋은 머리를 썼으면 좋으련만 오히려 자신들의 욕망 추구에 이용한 이야기가 너무 슬프다. 우리 사회에 전혀 없는 이야기도 아니지만 이런 것을 다시 한 번 확인하게 돼 씁쓸하다. 블루홀식스 출판사를 이 책으로 처음 만났는데 앞으로 이 출판사의 책들도 살펴봐야겠다.

유명화가의 도작과 기업의 인수합병

한자와 나오키 : 아를르캥과 어릿광대 ㅣ 한자와 나오키
이케이도 준 지음, 이선희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2022년 2월

이케이 준의 책은 처음인데 아주 재미있게 읽었다. 아를르캥이 무엇인지 몰라 찾아봤더니, 할리퀸이라고도 하는데 마름모 무늬의 피에로 복장을 한 서양 광대로 시끌벅적한 광대를 말한다고 한다. 반면 피에로는 조용한 광대라고 한다. 한 그림을 보니 아를르캥은 마름모 무늬 옷을, 피에로는 흰 옷을 입고 있었다.

이 책에서 <아를르캥과 어릿광대>는 니사나 조라는 사람이 그린 그림이다. 니사나 조는 이 그림으로 유명 화가가 되었는데 자살로 생을 마감한다. 책 표지에 나온 한자와 나오키는 이 책의 주인공은 도쿄중앙은행 오사카 서부 지점에 근무하는 융자 담당 과장이다. 그가 그 지점과 거래하는 센바공예사라는 미술평론 잡지사가 원치 않게 M&A의 대상이 되고 그 은행의 지점장 등 몇몇 임원이 대출이 필요한 그 회사에게 대출 조건으로 M&A를 받아들일 것을 강압적으로 추진하자 그 이면을 파헤치는 내용을 담고 있다.

그 과정에 니사나 조와 그와 우정을 나눴던 사에키 하루히코에 대한 이야기가 나온다. 이 둘의 이야기를 보니 니시나 조가 아를르캥이었고 사에키 하루히코가 피에로였다는 생각이 들었다.

한자와 나오키가 은행원인 만큼 은행 업무, 기업의 인수합병에 대한 내용도 알 수 있어, 추리소설이지만 경제적인 정보도 얻을 수 있어 흥미로웠다. 모든 은행원이 나오키처럼 일한다면 부실 기업에 대한 불법 대출도 은행이 피해를 보는 일도 없을 테고 일시적인 자금 압박을 받고 있는 기업이나 좋은 사업 아이템을 갖고 있지만 자본이 부족한 기업이 담보가 없다는 이유로 사업 기회를 잃는 일은 없을 것 같다. 이처럼 은행원의 사명감도 느낄 수 있는 흥미로운 이야기였다.

요즘 청소년들의 문제, 그 책임은 누가?

괴물이 된 아이들
이옥수 외 지음 / 넥서스Friends / 2022년 4월

청소년소설을 잘 쓰는 작가들이 함께 쓴 책이 나와서 읽어봤다. <괴물이 된 아이들>이라는 제목하에 이옥수, 강미, 정명섭, 주원규, 천지윤의 작가의 글이 실렸는데 너무 재미있어 한달음에 다 읽었다. 이옥수 작가와 강미 작가는 예전부터 청소년소설을 많이 쓰신 분들이고 정명섭 작가는 요즘 추리 형식이나 역사를 배경으로 한 청소년소설을 다수 내고 있는 놀라운 작가다. 주원규 작가와 천지윤 작가의 작품을 읽기는 이번이 처음인데, 너무나 흥미롭게 보아서 앞으로 기대해도 좋을 것 같다.

‘괴물이 된 아이들’이라는 제목하에 앞서 말한 다섯 작가의 5가지 이야기가 묶인 이 책은 책 뒷표지에 적혀 있듯이 청소년들의 자살, 폭행, 가출, 데이트 폭력, 불법 촬영, 가짜뉴스, 가스라이팅 등 요즘 청소년들이 겪고 있는 다양한 문제들을 다뤘다.

이옥수 작가가 다룬 청소년 자살 문제는 내용처럼 특별한 기술이 개발돼 죽음을 작정한 청소년들을 살려낼 수 있는 기회를 놓치지 않았으면 하는 바람이다. 강미 작가의 타인의 신체를 불법 촬영한 아이에 대한 이야기는 일상의 스트레스를 이것으로 풀려는 잘못된 성적 욕망에 대한 이야기다. 정명섭 작가의 유튜브 방송과 렙틸리언에 대한 이야기가 특히 참신하고 흥미로웠는데, 이는 가짜 뉴스와 학내 문제 처리에서는 불공정함에 대해 다뤘다. 주원규 작가는 신도림 쪽방 촌을 배경을 한 가출 청소년들의 이야기를 다뤘고, 천지윤 작가는 데이트 폭력에 대해 다뤘다.

이 이야기들을 통해 청소년들의 문제는 청소년 개인의 것이 아니라 가정 문제와 사회 문제임을 다시 한 번 확인하게 된다. 이전의 청소년 문제가 가정 폭력이나 학교 폭력, 왕따 문제 등 가정이나 학교에서 일어나는 일들만이었다면 지금의 청소년 문제는 그 외에도 휴대폰을 통한 불법 촬영이나 유튜브 등 매체를 통한 가짜 뉴스, 또 이를 불법적으로 이용하는 어른들과 연관되는 것 등 그 문제가 훨씬 많아졌다는 것을 알 수 있다.

아무쪼록 이 책을 통해 어른들을 우리 청소년들이 겪고 있는 문제들이 더 많아졌음을 생각해 보았으면 하고, 우리 청소년들도 자기 또래 아이들이 겪고 있는 문제들을 반면교사 삼아 고민 많은 청소년기를 잘 넘겼으면 하는 바람이며 주위에 도움을 줄 수 있는 사람들이 많음을 잊지 말았으면 한다.

친밀한 관계를 맺으려면...

관계를 망치는 사람들을 위한 심리 처방전 - 심리학자가 알려주는 상처받은 사람이 친밀한 관계를 맺는 법
후션즈 지음, 정은지 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 3월

내가 <관계를 망치는 사람들을 위한 심리 처방전‘을 읽게 된 것은 책 표지의 홍보 문구인 “ 는 왜 인간관계에서 상처를 받는가?‘라는 부제 때문이다. 내가 자주 이런 경험을 하기 때문이다. 나이 오십이 넘었는데도 이런 일로 고민하다니 부끄럽기도 하고 화가 나기도 한다. 이쯤 살았으면 인관관계에 대해 초월해야 될 때가 아닌가 하는 생각도 들고. 그래서 나는 이 책의 제목은 마음에 들지 않는다. 그보다는 부제인 ’심리학자가 알려주는 상처받은 사람이 친밀한 관계를 맺는 법‘이 좋다.

이 책은 총5장에 걸쳐 관계 맺기에 대한 조언을 들려준다. ’자신과 잘 지내기‘를 시작으로 하여 ’관계 속에서 자기 찾기’, ’가까운 사람과 친밀감 유지하기‘, ’사람과 사람 사이 관계 맺기‘, ’관계 속에서 성장하기‘ 이렇게 5장이다. 각 장 속에는 내담자의 사례 2~4가지를 들려주고 내담자의 상태 진단과 함께 그에 대한 해결방법을 제시해 준다. 이렇게 상황별 대응책을 제시해 주기 때문에 문제 상황을 확실히 파악할 수 있고 그에 대한 대처 방법에 쉽게 이해가 된다.

사람들은 누구나 주위 사람들과 잘 지내고 싶어 한다. 나 또한 그렇다. 그렇다 보니 착한 사람 콤플렉스가 있고 그래서 상처를 받는 경우가 종종 있다. 그래서 이 책의 내용의 궁금했는데, 책에는 나와 똑같은 사례는 아니나 ’좋은 사람이라는 가면을 벗어라‘라는 이야기에서 조언해 주는 방법이 도움이 되었다.

요즘은 핵가족 시대이고 이전보다 대면접촉이 줄다 보니 사람 사귀기도 많이 어려워졌고 관계 맺기에 대한 롤모델이나 조언을 들을 기회가 적다. 그런 만큼 자기의 문제도 스스로 진단하고 그 해결책도 스스로 찾아야 하는데, 이 책이 그렇게 하기에 큰 도움이 될 것이다.

그런데 그 모든 것에 앞서서 선행해야 할 것은 이 책에서 누차 강조하지만 자신을 잘 아는 것이다. 이 책의 98쪽에도 ”시선을 자기 자신에게 두고 행동이나 감정의 변화를 살펴야 한다. ~자신의 성격은 존엄한데 타인의 시선과 관점에 맞출 필요도 없다.“는 말이 나오는데 이는 자존감을 갖고 자신을 이해하려고 노력하라는 말이다. 결국 좋은 관계를 맺으려면 자신부터 변화시키라는 이야기다. 그리고 그 방법을 이 책이 알려주는 것이다.

주위 사람들과 관계가 좋아 기분 좋게 산다면 얼마나 행복하겠는가. 그 비법을 이 책에서 찾았으면 좋겠다.

이제는 ‘메타버스‘를 알아야 할 때

디지털 신세계 메타버스를 선점하라 - 앞으로 인류가 살아갈 가상 세계를 위한 새로운 경제 패러다임
자오궈둥.이환환.쉬위엔중 지음, 정주은 옮김, 김정이 감수 / 미디어숲 / 2022년 1월

내 생활 중에 코로나 바이러스 때문에 크게 바뀐 것 중 하나는 모든 강의를 비대면으로 듣고 있다는 것이다. 이전에는 생각도 못 했던 일인데 말이다. 그것과 더불어 내가 이용해 보지는 않았지만 곧 우리 생활을 이전과 다르게 크게 바꿔 놓고 있는 개념 중 하나가 ‘메타버스’일 것 같다. 그래서 메타버스에 대해 자세히 알고 싶어 이 책 <디지털 신세계 메타버스를 선점하라>를 보게 되었다.

이 책에서 메타버스를 설명하기 위해 사용되는 소재 중 하나는 영화 <레디 플레이어 원>이다. 60쪽에 영화 소개가 나오는데 나도 봤었다. 영화를 볼 때는 그저 아이들 오락영화구나 하면서 봤는데, 그것이 대단한 영화라는 것을 영화소개 방송을 보고 알았던 적이 있었다. 었다.

이렇게 이 책은 메타버스의 정의에서부터 메타버스 시대의 경제적인 변화 그리고 태어나서부터 스마트폰과 게임을 접하게 된 메타버스세대(M세대)의 특징들에 대해 들려준다. 이 이야기들을 관련해서 그 의미를 잘 느낄 수 있게 해주는 영화와 관련 도서와 함께 소개해 주기 때문에 더 흥미롭게 읽을 수 있다. 그리고 블록체인과 NFT 같이 요즘 뉴스에서 많이 언급되고 있는 정보기술에 대해서도 소개해서 주어서 관련 지식을 얻는 데 유용했다. 하지만 보다 전문적인 기술 이야기는 다소 어려웠다.

이 책을 보면서 든 생각인데, 만약에 메타버스가 상용화 되면 ‘지점’이라는 개념이 없어지지 않을까 생각했다. 나는 옷을 사는 것을 좋아하는데, 인터넷이 훨씬 싸게 팔아서 주로 인터넷에서 사지만 내 아이는 사이즈 문제 때문에 매장에서 산다. 그런데 자신의 몸을 잘 표현하는 아바타가 있다면 메타버스 가게에서 구입해도 좋을 것 같다. 이렇게 된다면 의류업체들은 지방에 백화점을 두지 않아도 될 것 같다고 생각했다.

졸업식마저 메타버스에서 하는 캘리포니아대학교 이야기를 보면서는 너무 낭만이 없어졌다는 생각이 들긴 했지만 세상이 변화되어가는 방향이니 수용할 수밖에 없을 것이다. VR기기를 쓰고 가상현실 영화를 보는 것만으로도 무척 실감이 느껴져 감탄했던 때가 있는데, 이제는 아바타는 두고 가상의 세계에서도 살아야하는 세상이 될 같다니, 세상의 변화가 너무나 빠르게 느껴진다. 어쨌든 이런 세상의 변화에 잘 적응하려면 이런 책을 읽어야 하겠다.