외계인 X파일을 펼쳐보다

외계인 X파일을 펼쳐보다 ㅣ 집요한 과학씨, 웅진 사이언스빅 18
가와사키 유키시게.책깨비.양선하 지음, 미에다 미나코.백종민 그림, 곽영직 감수 / 웅진주니어 / 2007년 12월

  UFO나 외계인은 아이들이 공룡만큼 좋아하고, 알고 싶어 하는 주제다. 우주가 얼마나 넓다고 하던가. 그 넓고 넓은 우주에 이 작은 지구에만 생명체가 존재하고 있을까, 만약 생명체가 존재한다면 그들의 모습을 어떨까? 이런 궁금증은 아이뿐 아니라 어른도 마찬가지다.

  아이들도 그랬겠지만 나도 어렸을 때에는 UFO를 찾아보겠다고 열심히 하늘을 보고 다닌 적이 있다. 그 당시 어린이 잡지에도 UFO에 관한 기사가 자주 나왔고 텔레비전 뉴스에서도 간혹 보도됐기 때문이다. 물론 모두 다 잘못 보았거나 사진을 인화할 때의 실수 등으로 밝혀졌지만. 그때 어린 마음에 매우 흥분하면서 봤던 기억이 난다. 이 책 뒤에도 그때 봤던 것과 같은 UFO들의 이야기가 정리가 돼 있다

  얼마 전에 나는 아이들과 함께 연세대 전파천문대에서 열린 우주 관련 강의를 듣고 왔다. 그 중 매우 흥미로웠던 이야기는 지구상에 존재하는 모든 생명체는 초신성이 폭발할 때 발생한 여러 원소들이 모여서 이루어졌기 때문에, 김해 김씨, 전주 이씨 등 성씨마다 본이 다르지만 사실상 우리 모두의 본은 ‘초신성’이라는 것이었다.

  그렇기에 이 넓고 넓은 우주에 생명체가 존재하고 있는 곳이 분명 더 있을 것이라는 생각이 강하게 들었다. 하지만 현재로서는 지구가 생명체가 존재하는 유일한 곳이란다. 왜 그럴까? 어떤 조건이 돼야 생명체가 존재할 수 있으며, 다른 별들의 상태는 어떻기 때문인가? 이런 흥미로운 질문에 대한 답이 이 책에 들어 있다.

  생명체가 존재하는 데 필요한 조건들을 알려주면서 태양계에 속하는 행성과 위성들이 어떤 조건에 부합하고 또 부합하지 않은지를 알려준다. 그렇지만 우주에는 우리가 살고 있는 태양계 외에도 여러 은하가 있다. 그렇기에 과학자들은 외계에 생명체들이 존재할 가능성을 열어 두고 이들을 찾기 위해 노력 중이다. 그에 대한 이야기도 이 책에 나온다.

  나나 아이들이나 <화성침공>이나 <ET>, <스타워즈> 같은 영화에 표현된 모습으로 외계인을 상상하게 된다. 어쩌면 그들도 우리와 같은 모습으로 존재할 수도 있는데 말이다. 앞으로 더 많은 연구가 진행돼 인간의 상상이 적중했는지를 살펴볼 수 있게 되기를 바란다.

  외계인 X 파일, 아이들이 몹시 궁금해 하는 주제라서 매우 신나게 읽을 수 있으며, 우주에 대한 관심을 더욱 키울 수 있는 이야기였다. 그 광대함만큼이나 알아내야 할 내용이 많은 것이 우주라는 생각이 분명 들 것이다.

 

책의 주요 내용을 정리해 봤어요

 

후한시대

십팔사략 6 - 후한시대
고우영 지음 / 애니북스 / 2004년 11월

  한나라가 전한시대와 후한시대로 나뉜다는 것은 알았지만 그게 왜 그런지는 잘 몰랐는데 이 책을 통해 자세히 알 수 있었다. 이 책을 보면 나라를 세우기는 쉬워도 그것을 잘 유지하기가 정말 어렵다는 것을 새삼 느낄 수 있다.

  유방 사후 한나라는 그의 아들 영이 혜제로 등극하나 여태후의 세상이 된다. 8년의 세월 동안 여씨 천하를 만들기 위해 갖은 악행을 저지른 여태후가 죽자, 유방의 넷째 아들이 문제로 등극한다. 그 뒤를 경제가 잇는다. 문제와 경제의 치세 동안은 ‘문경지치’라고 할 정도로 태평성대를 구가한다.

  그러나 이 시기도 경제 치세 후기에 제후국을 분할하는 ‘삭번정책’을 펼치는 바람에 성난 제후국들이 들고 일어나는 사태가 일어난다. 그러나 문제가 진압을 하고 등극한다. 문제는 전한시대의 황금시대를 이룩한다.

  그 후 서기 5년 평제가 왕망에 의해 독살된다. 왕망은 스스로 황제에 오르더니 신나라를 세운다. 이로써 전한은 204년만에 멸망한다. 하지만 왕망의 개혁은 실패한다.

  황제의 직계자손인 유수가 봉기해 왕망의 세력을 물리치고 경시제를 장안에 입성시킨다. 이 유수가 바로 후한의 창시자인 광무제가 된다.

  서기 25년에 유수가 호남에서 황제(광무제)로 등극함으로써 후한시대가 열린다. 광무제는 수도를 낙양으로 옮긴다. 그 뒤를 이어 명제가 즉위한다. 그에게는 마황후가 있었는데, 그녀는 온후한 성품에 학식을 겸비한 여인이었다.

  역사가로 유명한 반고(<십팔사략> 중 <전한서>를 지필한 역사학자)와 반초(<십팔사략>의 저자) 형제 이야기도 나오고, 종이를 발명한 채륜, 계리고와 측진기 등을 만든 과학자 장형, 명의의 대명사인 화타의 이야기도 나온다.

  순제의 황후 양씨에게 양기라는 오빠가 있었는데 외척의 횡포가 이만저만이 아니었다. 하지만 환관들이 이를 물리치고 환관시대를 연다. 이렇게 한나라가 망해가는 기미가 역력해질 때 장각이 나타나 태평도를 퍼뜨리며 사람을 모아 목에 누런 수건을 두르고 난을 일으킨다. 이게 바로 황건적의 난인데, 이때를 틈타 한제국은 멸망하고 군웅이 할거함으로써 삼국시대가 도래한다.

  다음 권은 많은 이들이 궁금해 하는 유비, 조조, 손권의 삼국 이야기가 흥미롭게 펼쳐질 것이다.

한우와 유방의 초한전

십팔사략 5 - 항우 유방의 초한전
고우영 지음 / 애니북스 / 2004년 11월

 중국의 역사를 단편적으로 알고 있었기에 제대로 알고 싶어 이 책을 보게 되었다. 만화라서 쉽게 주요 사건만을 볼 수 있을 것 같기에 골랐는데 잘 한 것 같다. 이번 권은 진시황제 사후 진의 혼란기와 한나라를 세운 유방과 초나라를 세운 항우의 이야기가 등장한다.

  진시황제가 태자인 부소에게 왕위를 물려주라고 유언하고 죽지만 부소의 배다른 동생 호해를 돌보던 조고가 황제의 유서를 조작해 호해를 황제로 옹립하고 환관이 되어 온갖 비리를 저지른다. 진시황을 보좌했던 정승 이사는 조고에게 시황제의 유언대로 집행할 것을 권유하지만 조고의 설득에 넘어가 결국 조고와 행동을 같이 한다.

  환관이 된 조고가 2세 황제를 조종하며 온갖 비리를 저지르자 진나라에서는 진승과 오광이 봉기를 일으키고 이에 농민들이 가세함으로써 중국 최초의 농민 반란이 일어난다. 이때 ‘장초’라는 나라가 잠깐 세워지지만 유방과 항우 등이 토벌군을 조직해 이들을 물리친다.

 이제부터 초한지의 주인공으로 유명한 유방과 항우의 이야기가 등장한다. 유방에게는 장량, 번쾌, 육가, 조참, 소하에 따랐고, 항우에게는 범증이 책사로 있었다. 한신은 처음에는 항우의 군대에 있었으나 재능을 인정받지 못하자 유방의 진영으로 옮겨간다.

  호해가 죽자 조고는 부소의 아들 자영을 황제로 세우나 오히려 자영에게 죽임을 당한다. 하지만 자영은 황건적을 토벌하고 도성에 진격한 유방에게 나라를 바친다. 이 바람에 유방은 이제는 내놓고 진나라를 토벌하기 위해 의제를 왕으로 세운 항우와 일전을 치르게 되나 승리한다. 기원 202년에 유방은 한나라를 세우고 수도를 장안(지금의 서안)으로 옮기고 봉건제와 군현제의 장점을 본 딴 군국제를 실시한다.

  기원전 195년 유방이 집권 10년만에 죽자 태자 영이 대를 이어 혜제로 즉위하나 유방의 왕후였던 여태후가 여 씨 정권을 세우기 위해 끔찍한 일들을 서슴지 않는다.

  이 시대의 특징을 가장 잘 표현한 말은 ‘토사구팽’이 아닐까 싶다. 토사구팽은 산에 토끼가 없어지면 사냥개를 삶는다는 뜻이다. 새 나라를 세우기 위해 애쓴 개국공신들을 유방이 숙청한 데서 비롯된 말이다. 한신 같은 지략가도 이 말에서 예외일 수 없었다. 권력의 속성을 잘 짚어낸 말이다.

불경 이야기

불경이야기
원재훈 지음 / 국민서관 / 1997년 5월

  나는 천주교 신자지만 불교도 관심이 많다. 내가 모르는 것에 대한 호기심 때문에. 또한 역사를 좋아하는 두 아이와 체험학습을 다니다 보면 불교와 연관된 문화재도 많고 명산에는 반드시 이름난 사찰이 있기 때문에 더욱 불교에 관심을 갖게 되었다.

  게다가 불교는 삼국시대부터 우리나라에 전래되었고 고려 때는 국교로도 명성을 떨치지 않았는가. 조선시대에는 숭유억불 정책으로 불교를 탄압하기는 했지만 왕실에서는 개인의 복을 빌기 위해 따로 사찰을 세우기도 했고 일반 백성들은 고단한 삶을 위로받기 위해 불교에 의지하지 않았는가. 이렇게 우리 조상들의 삶과 밀접한 관련이 있는 종교였기에 자세히 알고 싶었다. 많은 사람들이 성경의 내용을 알고 싶어 하는 것과 마찬가지로.

  이 책은 부처의 탄생과 수행을 하게 된 계기, 수행 과정, 수행 후 깨달음을 전파하고 열반에 들기까지의 내용을 싣고 있다. 또한 불교에서 전하는 가르침을 담은 재미있는 이야기들을 통해 불교가 추구하는 바를 쉽게 알려준다.

  석가족이 살고 있던 카필라국의 왕자로 태어난 싯다르타는 열다섯 살에 콜리국의 공주 야소다라와 결혼해 라훌라라는 왕자를 두었지만 궁성 밖에 산책을 나갔다가 늙은 사람, 병든사람, 죽은 사람, 수도승을 보고서 수행을 결심한다. 스물아홉에 출가해 수행을 시작한 싯다르타는 6년 수행 끝에 깨달음을 얻는다.

  석가모니는 ‘석가족 중에서 가장 훌륭한 분’이라고 뜻이고, 부처는 ‘깨달음을 얻는 사람’이라는 말이다. 싯다르타는 ‘무엇이든지 이룰 수 있다’는 의미다.

  싯다르타가 부처가 되기까지의 이야기도 들려주고 부처가 제자들에게 한 설법도 전해준다. 이 이야기들을 읽어 보니 결국 모든 종교가 추구하는 바가 같음을 알 수 있다. 불교 역시도 나를 낮추고 남을 사랑하며 욕심을 버리라는 것이다.

  그렇기에 다른 종교를 배척하는 이들이 더욱 이해되지 않는다. 아마 다른 종교를 이해하려는 조그만 노력이라도 기울인다면 무턱대고 다른 종교를 무시하거나 비하하는 발언이나 행동을 하지는 않을 것이다. 종교에 대해 열린 마음을 갖기 위해서라도 이렇게 종교를 알려주는 책들을 많이 읽어야 할 것이다. 이 책은 옛이야기처럼 쉽게 읽히는 책이라서 어린이들도 좋아할 것이다. 그리고 종교를 떠나서 부처는 세계 3대 성인 중 한 분이다. 이런 이유에서라도 그분의 말씀을 한 번 들어보는 것도 유익하리라.

인기 만화 캐릭터로 스머프로 하는 영어 공부

Astro Smurf (책 + CD 1장) ㅣ The Smurfs Reading Book 3
Peyo 그림, 김동미 글, Meyer Ragin 감수 / 아이즐북스 / 2010년 8월

우리 부모 세대들에게는 너무나 친숙한 만화 캐릭터 ‘스머프’들이 등장하는 영어 책이다. 저녁 시간마다 이 파란 요정들을 보고 깔깔거리며 웃던 기억이 난다. 요정들의 이름도 우리식이어서 친숙하고 기억하기 좋았다. 요정들의 대장인 파파 스머프를 비롯해 똘똘이, 익살이, 욕심이, 허영이, 투덜이, 시인, 요리사, 과학자 등 인물의 성격이나 직업에 따라 이름을 붙이면 되었기에 각 요정들의 이름만 들어도 그 요정의 특성을 알 수 있었다. 가가멜이라는 악당과 그가 데리고 다니던 고양이 아즈라엘과 스머펫이라는 여자 요정도 생각난다.

  과거에 내가 열광했던 만화 캐릭터를 아이들 영어책에서 만나게 되니 더 반가웠고 얼른 보고 싶었다. 아이에게 엄마의 어린 시절을 알려주며 같이 공부할 수 있는 좋은 시간이 되었다.

  이야기는 우주비행사 스머프에 관한 내용이다. 우주비행사 스머프가 로켓을 발사해 우주에 가려 했지만 실패를 한다. 몹시 낙담한 그를 위해 파파 스머프가 꾀를 내서 그가 우주비행 체험을 진짜 한 것처럼 느끼게 꾸민다는 내용이다. 놀라운 생각이며 친구를 위하는 스머프들의 따뜻한 마음을 느낄 수 있는 훈훈한 이야기다.

  책을 다 보고 나니 마치 과거로 돌아가서 스머프 만화 한 편을 본 느낌이다. 그래서 아이도 영어 공부를 한다는 생각 없이 이야기를 즐길 수 있었다. 그다지 어려운 어휘도 없고 문장도 어렵지 않아서 취학 전이나 초등 저학년까지의 아이들이 영어 듣기와 읽기를 학습하는 데 유용할 것이다.

  일반적으로 아이의 영어 공부를 위해 명작 동화나 전래 동화를 영작한 책들을 많이 읽히는데 이 책처럼 만화 캐릭터를 주인공으로 하는 영어 책도 좋을 것 같다. 공부한다는 느낌을 받지 않고 즐겁게 따라할 수 있어서 학습효과가 클 것 같다.

  특히 스머프는 부모 세대도 공감할 수 있는 만화 캐릭터여서 잠시나마 동심으로 돌아가서 아이와 함께 CD를 들으면서 흥겹게 따라할 수 있는 이야기였다. 현재 이 시리즈에 속하는 책이 6권 나와 있다. 다른 책들도 살펴봐야겠다.   
 

 

꼭 만화 영화를 보는 느낌이어서 재미있게 공부할 수 있다.
 

 

책 표지 안쪽 앞뒤 페이지에 여러 스머프가 소개돼 있다. 투덜이, 아기, 욕심이, 편리, 조화, 게으름 스머프 등이 있다.