초등과학 개념 철저 풀이

초등과학 개념사전 - 교과서가 훤히 들여다보이는 ㅣ 개념사전 시리즈
황신영 외 지음, 추연규 외 그림 / 아울북 / 2008년 4월

  이 책을 보니 전과가 생각난다. 우리가 학교 다닐 때는 전과가 최고의 참고서였는데, 요즘엔 워낙 좋은 책들이 많아서 전과가 그다지 사랑을 받지 못하는 것 같다. 예전엔 전과 외에는 숙제할 때 참고할 도서도 없고 시험 때도 따로 문제집을 사서 푸는 게 아니라 전과 보고 공부했는데, 요샌 정보를 얻을 수 있는 채널들이 워낙 다양해졌고 또 좋은 정보를 재밌게 제공하는 책들이 많기에 예전만큼 전과를 활용하지 않는 것 같다.

  이 책은 예전의 전과처럼, 초등 과학 학습을 위해 기본 참고서의 역할을 톡톡히 할 것 같다. 초등 과학 교과서에서 다루고 있는 모든 과학 개념들을 다루고 있기 때문이다. 수학을 공식의 학문이라고 하고 과학은 개념의 학문이라 할 수 있을 것이다. 수학은 공식만 알면 어떤 문제든 풀 수 있듯이, 과학은 그 개념만 알면 어떤 문제든 쉽게 풀 수 있기 때문이리라.

  우리 생활과 둘러싼 모든 것들, 행동 하나하나도 모두 다 과학으로 설명 가능하지만, 우리들은 그것들이 과학적 개념인 줄을 모른 채 살아가고 있다. 그렇기 때문에 과학은 우리 생활과 매우 밀접한 학문이면서도 어렵게 느껴지는가 보다. 물이 얼음이 되고, 물이 수증기가 되는 것들이 모두 과학적인 원리로 설명됨에도 불구하고, 응고나 기화 같은 과학용어로 바꿔 말하게 되면 너무나 어렵게 느껴진다. 한마디로 과학 용어 자체가 어렵고 생활 속에서 긴밀히 사용되는 것들이 아니기 때문에, 배우기도 전에 아이들이 과학을 어려워하는 것 같다. 그래서 과학 용어들만 쉽게 설명해 주는 책이 있었으면 하고 생각했었는데, 그에 딱 맞는 책이 나왔다. 바로 이 책 <초등과학 개념사전>이다.

  이 책은 초등 과학 교과서에 수록된 내용을 생명, 지구, 물질, 에너지로 크게 4개 단원으로 나눠 다루고 있으며, 각 개념마다 전반적인 설명 및 용어 해설, 관련 교과서 단원 표기로 구성해 놓았다. 또 각 단원마다 끝에 ‘스물네 고개’라고 해서 앞에서 다룬 항목에 대한 테스트 페이지가 들어 있다. 과학 개념 사전인 만큼 분량도 거의 300쪽에 달하며, 내용과 관련된 사진과 그림들을 많이 싣고 있어서 훨씬 더 이해를 도와준다.

  어떤 과목인지 기본 지식을 튼튼히 다져놓는 것이 중요하다. 그런 의미에서 요즘에는 기본 개념을 충실히 이해할 수 있게 해주는 각종 개념서들이 사랑을 받는 것 같다. 이 책은 특히 초등 전학년의 과학 교과를 아우르는 내용을 담고 있어서 두고두고 과학 개념을 익히는 데 큰 도움이 될 것 같다.

재밌는 수학영어 단어장

민사고 선생님이 만든 몰입식 영단어장 Ⅰ - 수학편
이영상 지음 / 와이즈(에듀스크린) / 2008년 4월

 현재 중학교 2학년 아이들이 대학에 들어갈 때에는 영어시험을 자격시험으로 바꾼다고 하니, 아이들의 영어 교육에 대한 부모들의 걱정은 더욱 더 커졌다. 그러잖아도 사교육비에서 영어 교육에 지출되는 몫이 큰 편이었는데, ‘영어 몰입 교육’이다, ‘영어 자격 시험’이다 해서 영어 습득을 위해 사교육에 들여야 하는 돈이 더 늘어나게 된 셈이다.

  그래도 요즘에는 가정에서 부모가 직접 아이들에게 영어를 가르치는 데 도움이 될 만한 교재들이 많이 나와 있어서, 부모가 조금만 노력을 기울인다면 기초단계 정도는 실컷 가르칠 수 있을 것이다. 이 책 <몰입식 영단어장>도 그런 책이다.

  책 제목에서도 알 수 있듯이, 이 책은 영어 단어 습득을 쉽게 해주기 위해 만들어진 책이다. 그 중에서도 미국 초등학교 교과서에 실리는 수학 단어들만을 수록해 놓았다고 한다. 이렇게 영어 단어들을 주제별로 구분해 수록해 놓았기 때문에, 관련 단어들을 쉽게 암기할 수 있게 해준다. 또한 많은 사람들의 선망의 고등학교인 ‘민족사관고’ 선생님들이 뽑아놓은 단어들이라고 하니 더욱 더 믿음이 간다.

 기본적인 숫자 세기 단어에서부터 숫자를 어림잡고 비교하기, 덧셈과 뺄셈, 곱셈과 나눗셈, 도형과 분수, 수치재기, 시간과 돈 계산, 그래프와 확률에 관련된 단어들을 전부 8단원으로 나눠서 수록하고 있다. 각 단원마다 단원을 여는 페이지에서는 만화 일러스트와 함께 간단한 회화 문장을 싣고 있다. 그 다음 페이지에서는 단어 설명과 예제 문장을 수록해 놓았다. 그 다음 페이지에는 관련 단어들의 복습 페이지를 마련해 놓았다. 물론 두 장의 CD가 부록으로 달려 있다.

  우리가 어떤 일을 하든 관련된 일을 모아서 하면 처리하기도 쉽고 처리하는 데 걸리는 시간도 줄어줄 듯이, 단어 외우기도 그런 것 같다. 아무래도 관련 단어들을 모아서 외우게 되므로 연상하기도 쉽고 그만큼 암기도 쉬워지는 것 같다. 그리고 수학에 관련된 단어 같은 경우에는 일반적인 숫자 세기, 시계 보기 및 돈 세기 등 실생활에서 자주 사용되는 단어들을 제외하고는 사용할 기회가 적기 때문에, 미국 초등 교과서에서 사용되는 용어여도 모르는 경우가 많으므로, 이렇게 주제별 단어장을 통해 그런 단어들도 배울 수 있어 좋다.

  일반적으로 단어장하면 단어와 예문이 작은 글자로 빽빽하게 쓰여진 작고, 지루해 보이는  암기장을 연상하게 되는데, 이 책은 단행본인 만큼 편집도 시원시원하고 일러스트도 곁들여 있어서 재미있게 단어 공부를 할 수 있을 것이다.

자녀를 리더로 이끌고자 하는 아빠에게 주는 조언

자녀를 리더로 이끄는 아빠의 대화법 콘서트 ㅣ 대디헬프미 6
이상주.강은미 지음 / 미래를소유한사람들(MSD미디어) / 2008년 4월

  과거에 비해 가정에서 아빠가 해야 될 역할이 더 많이 필요해졌다. 과거에는 아빠가 가정 경제의 책임자라는 지위만으로도 가정에서 최고의 자리에 군림하고 대접받을 수 있었지만, 요즘은 시대가 바뀌어 그 정도만으로는 아빠가 존경과 사랑을 받을 수 없는 처지가 되었다. 이제는 아빠가 가족들에게 대화 상대도 되어야 하고, 놀이 친구도 되어야 하고, 그리고 무엇보다도 중요한 것은 자녀의 성장을 돕는 멘토로서의 역할을 수행해야 되어야 할 때가 되었다는 것이다.

  예전부터 그 부모를 보면 자식을 알 수 있다는 말이 있듯이, 자녀들은 부모를 거울삼아 자라게 된다. 그런 거울의 역할을 얼마 전까지만 해도 대부분 엄마들에게만 맡겼었는데, 요즘에는 공동 육아라고 해서 아빠들도 자녀 키우기에 적극 참여하게 하는 것이 사회적인 분위기가 되었다. 사실 아이 키우기는 무척 힘든 일이다. 아이들을 직접 돌보는 데서 비롯되는 육체적인 피로뿐만이 아니라 경쟁이 치열하고 유혹하는 악의 손길이 많은 요즘 사회에서 바르고 똑똑하게 아이를 키우기 위해서 생기는 정신적인 스트레스가 이만저만이 아니다. 따라서 아빠가 아이의 육아에 적극 참여하는 것에 대해 아내들도 적극 반기고 있다. 나 또한 그런 입장이다.

  그런데 아빠들도 아이들을 어떻게 가르쳐야 할 지 잘 모른다. 어쩌면 엄마들보다 더 모를 것이다. 그래서 이런 책들이 절실히 필요하다. 이 책 <대화법 콘서트>는 단지 가족과의 원활한 대화법을 가르쳐 주는 책이 아니다. 그 이상의 책이다. 책 제목에는 작은 글씨로 나와 있지만 어쩌면 이 부분이 키 포인트다. ‘자녀를 리더로 이끄는 아빠’가 될 수 있는 방법을 가르쳐 주는 것이 바로 이 책이다. 즉, 이 책은 가족 간에 원만한 의사소통을 이끌어 화목한 가정을 이루게 하고자 함이 목적이 아니라, 내 아이의 잠재 능력을 찾아내고 그것을 충분히 활용해 리더가 될 수 있게 만드는 것이 아빠의 역할이며 그렇게 하려면 구체적으로 어떻게 해야 하는지 그 방법론을 알려주는 것이 바로 주된 목적이다. 

  그 구체적인 방법으로 할 수 있다고 생각할 수 있도록 세뇌시켜라, 메모를 하도록 해서 상상력을 극대화시켜라, 제스처로 사랑을 확인시켜라, 유머있고 배짱있게 키워라, 칭찬해라, 논리를 키워주어라, 발표력을 키워주어라, 말하는 비법을 터득하도록 해라, 비유를 활용해라, 고정된 감성을 파괴해라, 이렇게 전부 10개의 비법들을 알려준다. 이렇게 하면 자녀와의 원만한 대화 수준의 달성은 물론이고 자녀를 성공으로 이끌 수 있는 멘토로서 충분히 활약할 수 있다고 한다. 

  그런데 이 10가지 방법들은 결코 어려운 것들이 아니다. 조금만 시간을 투자하고 조금만 생각을 하면 언제나 할 수 있는 것들이다. 처음 시작은 힘들 것이다. 하지만 엄마처럼 일상사에서 아이와 부딪히는 아빠가 아니기 때문에 어쩌면 자녀에 대한 멘토로서 조언을 주기에 아빠의 위치가 더 좋을 수 있을 것이다. 아이에게 잘 하고 싶은 마음을 굴뚝 같으나 그 방법론을 몰랐던 아빠나 구시대적인 아빠의 사고관을 가지고 있어서 아이에게 다소 소외되었던 아빠들에게 큰 도움이 될 만한 책이다. 물론 자녀를 키우는 사람들 모두에게 도움이 된다.

중고등 생물 공부 걱정 없어요

상위 5%로 가는 생물교실 2 - 기초 생물 -하
백승용 외 지음, 김중석 외 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 4월

 ‘중고등학교 과학 교과서도 이렇게 재밌고 쉽게 만들어졌으면...’ 하는 생각이 든다. 그러면 아이들이 참 즐겁게 공부할 텐데... 왜 교과서는 재미없고 딱딱하게 만들어졌을까? 이 책으로 공부하면 필기할 필요도 없고 중요한 내용에 밑줄만 그으면서 이해하면 될 텐데 하는 생각이 들 정도로 재밌고도 정리가 일목요연하게 잘 돼 있다.

  이 책은 생물과 무생물, 세포의 구조와 기능, 소화와 흡수, 광합성 등을 다룬 생물 교실 1에 이어 인체의 신경계, 감각계, 내부 순환계 등 모든 기관들에 대한 내용과 생식과 발생, 유전과 진화에 대한 내용을 담고 있다. 이 내용들 역시도 생물 교실 1과 같이 중고등학교 과학 교과서에 나오는 생물 관련 내용들을 포괄하도록 되어 있다. 

  그런데 초등 6학년 1학기 과학에서도 ‘우리 몸의 생김새’라는 단원이 있어서 인체 기관에 대해 구체적으로 배우게 된다. 따라서 이 책을 굳이 중고등학교 선행 학습용으로 국한할 것이 아니라 과학을 배우는 초등 중학년들이 예습용으로 읽어도 무방할 것 같다는 생각이 든다. 더욱이 인체에 대한 설명이니만큼 그림으로 일일이 기관의 위치라든가, 구조 또는 작동 과정 등을 상세히 설명해 주고 있어 쉽게 이해할 수 있게 되어 있다. 그리고 따로 설명이 필요한 용어들은 여백에 주를 달아서 상세히 설명해 놓았다. 아주 잘 정리된 노트필기를 보는 듯한 느낌이다. 공부를 잘 하는 아이들은 노트 필기에도 비법이 있다고 하는데, 이 책도 한눈에 쏙쏙 내용이 들어오도록 잘 정리된 노트 같다. 

  이밖에도 세포 분열, 멘델의 유전법칙, 다윈의 진화론과 각종 유전병에 이르기까지 생식과 발생에 관련된 많은 내용들을 담고 있다. 그리고 단원마다 물구나무 서서 밥을 먹을 수 있을까, 오줌으로 알아보는 내 몸의 상태, 볼 수는 없어도 들을 수는 있다, 늑대소녀 이야기 등의 과학 상식을 제공하면서도 흥미를 끄는 읽을거리도 제공하고 있어서, 중간 중간에 즐겁게 휴식하면서 읽을 수 있게 되어 있다.

  얼마 전에 읽은 아이들 학습 지도 방법론에 관한 책을 보면, 수학과 영어는 날마다 꾸준히 공부해야 하는 과목이지만, 사회나 과학 같은 암기 과목들은 매일 꾸준히 공부하는 것보다 연관된 내용의 것을 날을 정해 집중적으로 공부하는 것이 효과가 좋다고 한다. 이를테면 한 가지 분야를 집중하는 것이 효과가 좋다고 한다. 초등학교 과학이나 사회 교과서를 보면 아직은 주제별로 나누지 않고 전체적으로 통합돼 있다. 사회에는 경제, 정치, 국사가 통합되어 있고, 과학에는 생물, 화학, 물리, 지질, 천문이 섞여있다. 그래서 그런지 이 책을 보니 한 분야를 맥이 끊기지 않게 공부할 수 있게 되어 있어서 좋다는 생각이 들었다.

위험과 우정이 함께 한 보드게임판 모험

거위 게임 ㅣ 좋은책어린이문고 12
우르줄라 듀보사스키 지음, 장미란 옮김, 김상균 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 4월

 책을 보는 순간 예전에 보았던 <쥬만지>라는 영화가 생각났다. 참 재밌게 보았는데...쥬만지라는 보드 게임을 통해 살아있는 동물들의 세계로 들어가게 되는 그 영화에서처럼, 이 책은 아이들이 거위게임이라는 주사위 게임 속 세상으로 들어가서 모험을 하게 된다는 내용이다. 이 책 역시 재밌다.

  주인공 프레드, 래빗, 로울리는 서로 울타리를 경계로 하고 있는 이웃이다. 그럼에도 이들은 서로 어울리지 않고 각자의 집 울타리 안에서 자기만의 놀이에만 빠져있었다. 그러던 어느날 울타리가 너무 낡아서 교체하기로 하는 바람에 새 울타리가 오기까지 한 동안 울타리가 없어지는 일이 생긴다. 이 일을 계기로 세 아이는 어울리게 된다.

  로울리의 오두막을 본부로 정하고 그곳에서 지낼 규칙도 정한다. 거기서 보드게임도 했는데 새로운 게임이 있었으면 하는 바람이 생겼다. 그러던 차에 프레드의 엄마가 심부름을 시키고, 그 때 거위 게임이라는 게임판을 사온다. 

  오두막에 와서 게임을 시작했는데, 게임판에는 세 갈래 길과 말로 사용되는 세 개의 물건이 있었다. 래빗이 먼저 주사위를 던졌고 그 다음에 로울리, 프레드의 순서로 던졌다. 주사위를 던지자 놀랍게도 세 아이들은 게임 속 세상으로 들어가게 됐다. 처음에는 각자 선택한 길 위에 있는 각기 다른 세상에 놓여지게 되었고 위기에도 처해지게 되었지만 서로가 만나게 되었고 힘든 순간에는 힘을 합함으로써 게임 속 세상에서 나올 수 있었다. 특히 마지막 사건에서는 로울리가 가까스로 래빗을 구했지만 프레드가 물에 빠져 죽는 일이 생긴다. 하지만 래빗의 간절한 희망 덕에 게임 밖 세상으로 나올 수 있게 된다.

  게임 속 세상을 여행한다는 재밌는 판타지 동화이면서도 서로 어울리는 것의 중요성과 희망의 중요성을 일깨워 주는 책이었다. 거위 게임의 말판으로 등장한 황금열쇠, 날개 날린 신발, 작은 단도가 달린 허리띠 같은 것들도 아이들이 좋아하는 컴퓨터 게임의 아이템을 연상시켜 마치 롤플레잉 게임을 하는 듯한 착각이 들게 했다.

  그러면서도, 처음에는 서로 얼굴을 보면서도 울타리를 넘어와 어울릴 생각조차 하지 않았던 아이들이 게임 속 세상에서 위기를 맞이하면서 서로를 걱정해 주고 도와줄 줄 아는 아이로 바뀐 것을 보면 한 편의 감동적인 드라마 같기도 했다. 또한 게임판에 적혀있던 글귀였던 ‘경주가 항상 가장 빠른 자의 것도 아니고 전투가 항상 강한 자의 것도 아니다. 하지만 가장 큰 희망을 가진 자는 누구든지...’라는 말처럼 인생을 살아가는 데 있어 최후의 승자는 희망을 버리지 않는 것임을 일깨워 주는 교훈동화였다. 우리 아이들이 작은 사람이 되어 게임 아이템을 들고서 게임판 세상을 여행하는 스릴 있는 상상을 하면서도 이 책이 주는 교훈인 우정과 희망의 소중함을 잊지 않았으면 좋겠다.