친구와 함께 하는 세상

돌 맞은 하마궁뎅이 ㅣ 즐거운 동화 여행 19
정진 지음, 유명희 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2009년 7월

아이들도 스트레스가 참 많을 것 같다. 놀고는 싶은데 공부는 해야 되고, 그렇다고 그다지 좋은 성적은 안 나오고, 엄마한테 야단은 맞고...... 바로 내 작은 아이 이야기다. 아직은 초등학생이라 학원에 다니거나 학습지를 하지는 않는다. 그런 것만 보면 그래도 내 아이는 다른 아이들보다는 스트레스를 적게 받을 것이다. 하지만 오늘, 잠깐 볼 일을 보고 올 테니 문제집 좀 풀어놓으라고 했는데, 전혀 안 해 놓았다. 그래서 내게 엄청 혼났다.

  이 책의 <우리가 빛나는 이유> 이야기를 읽으면서 서울역 안에 있는 노숙자를 보면서 크게 깨달은 현수 이야기를 보면서, 내 아이도 그들을 보게 한다면 달라지지 않을까 하는 생각을 잠깐 해보았다. 아니면 현수 같은 친구를 두든지......

  이 책은 우리 아이들이 겪을 수 있는 7편의 생활 동화를 담고 있다. <돌 맞은 하마궁뎅이>는 여자 친구에게 이상한 별명을 붙여가며 놀리는 남자 애를 혼내준 이야기이고, <윤병신이 뭐야!>는 이름 때문에 생긴 안 좋은 별명에 대한 내용을 담고 있다.

  <무서워도 용기를 낼 거야!>는 같은 반 친구들이 잘못을 저지르는 것을 알면서도 그 아이들이 나중에 자신을 괴롭힐까봐 아무 말도 못하고 따라하다가 나중에는 용기를 내서 그 아이들이 더 이상 나쁜 짓을 하지 못하게 막는다는 얘기다. <정선우 왕따 작전>은 학급의 회장도 되고 남자들의 인기도 독차지하고 있는 친구가 미워서 그 친구를 왕따시키지만, 그 친구의 전학을 계기로 그 친구가 아빠도 없고 엄마가 멀리서 일을 하셔서 할머니하고 살던 처지였다는 것을 알고 몹시 미안해 한다는 이야기다. <엄마, 나도 스트레스가 있어요>는 피아노를 잘 못친다고 야단 맞는 다은이와 편식한다고 혼다는 미연이 얘기를 통해 아이마다 스트레스가 있다는 것을 들려준다.

  <우리가 빛나는 이유>는 이 책의 이야기 중 내가 가장 좋아하게 된 이야기다. 내용이 씩씩하고 긍정적이어서 좋다. 내용은 아빠가 주식 투자를 잘못하는 바람에 쫄딱 망해서 가게에 딸린 방에서 살면서 옷가게를 하게 된 현수네 이야기다. 태우는 엄마와 현수네 집을 방문하게 되는데, 그동안 현수네가 잘 사는 것이 부러웠던 태우는 현수네가 더 좋은 데로 이사를 갔다고 생각한다. 하지만 막상 현수네 집을 보니 당황해서 말이 다 나오지 않을 정도다. 그런데 그런 태우 마음과는 달리 현수 엄마도 씩씩했고 현수 또한 기가 죽지 않고 더 열심히 공부하겠다는 각오를 다지고 있었다. 책상 앞에 ‘나는 공부하지 않으면 굶어 죽는다’라고 써 붙이고 말이다. 현수가 이 말을 책상 앞에 붙이게 된 계기는 서울역에 있는 노숙자를 보고 나서다. 그런 후 현수는 어떻게든 자신의 꿈을 이루기 위해 노력해야겠다고 결심한다.

  절망이 희망을 누르는 경우도 많이 볼 수 있는데, 이렇게 절망 속에서도 희망의 불꽃을 지피고 있는 아이를 보니 힘이 솟는다. 내 아이들도 이 글에서 많은 것을 배웠으면 좋겠다.

  <내 친구 민하를 소개합니다>는 다른 이야기에 비해 약간 성격이 다르다. 다른 것들이 아이들의 생활 속에서 벌어지는 생활 동화라면 이 이야기는 어렸을 적에 시작해서 성인이 되었을 때까지의 내용을 담고 있다. 소미는 거지도 스스럼 없이 대하는 민하가 처음에는 이상했지만 민하가 세상에 대한 따뜻한 관심을 갖고 있다는 것을 알게 된다. 그런 민하와 함께 봉사하면서 소미는 세상의 어두운 면도 알게 된다. 하지만 성인이 되어 민하가 수녀가 되겠다며 떠나는 것을 받아들이지 못한다. 하지만 나중에는 소미도 민하의 뜻을 이해한다.

   7편의 이야기가 다른 것 같지만 잘 들여다보면 모두 ‘친구’에 관한 이야기다. 왜 학교에 다니냐고 묻는다면 대부분은 공부 때문이라고 할 것이다. 하지만 그것보다는 더 중요한 것이 있다. 바로 인간관계 때문이다. 즉 친구 때문이다. 공부만을 위해서라면 홈스쿨링도 있고 검정고시도 있다. 따라서 학교는 공부만을 위해서 존재하는 곳이 아니다.

  친구와의 문제를 어떻게 하면 해결하고, 어떻게 하면 친구들과 잘 지낼 수 있는지, 또 어떻게 하면 서로 도움을 줄 수 있는지 배우는 곳이 바로 학교인 것이다. 학교의 의미와 친구의 의미를 되새겨볼 수 있는 좋은 책이었다. 등교할 때마다 공부를 하러 간다고 생각하기보다는 좋은 우정을 쌓기 위해 간다고 생각하면 발걸음이 좀 더 가벼워질 것 같다는 생각이 든다.

과학고와 카이스트를 통하게 한 공부비법

쌍둥이 형제의 3Step 학습법 - 시험 성적 확실히 올려주는
박현준.박현성 지음 / 예담Friend / 2009년 6월

 저자인 박 현준 군과 현성 군은 소위 말하는 엄친아의 전형인 쌍둥이 형제다. 1등과 3등으로 한성과학고를 조기 졸업하고 카이스트 전기 및 전자공학 학사 학위를 취득한 뒤 카이스트 경영대학원을 석사로 졸업한, 그야말로 공신 반열에 드는 형제다.

  이렇게 많은 공부를 했으면서도 형인 현준 군은 뒤늦게 발견한 자신의 꿈인 치과의사이자 치과 의료기기 사업가가 되기 위해 DEET 시험을 쳐서 서울대 치의학대학원에 다니고 있고, CFO가 꿈인 동생 현성 군은 KT를 최연소로 입사했고 현재 공인재무분석사(CFA) 2차에 합격한 상태다. 이러한 화려한 이력만 봐도 이들이 얼마나 공부를 잘 했는지 짐작이 가고도 남는다.

  그런데 이들이 더 대단한 것은 크게 사교육에 의존하지 않고도 스스로 학습법으로 이렇게 뛰어난 공부 성과를 거뒀다는 데 있다. 쌍둥이여서 서로 돕고 의지가 되었기에 공부하는 데 있어 남들보다 유리한 점이 있었겠지만, 둘 다 스스로 공부 원리를 터득하고 노력했다는 점에서 본받을 점이 무척 많았다.

  특히 이들이 제안하는 3Step 학습법은 중학생이 딸은 둔 내게 무척 유용했다. 시험 3주 전, 3권의 문제집으로 3번 반복하라는 것이 이들이 주장하는 3Step 학습법이다. 누군가는 공부를 시험을 보기 위한 것이 아니라고 말하지만 이 책에서도 말했지만 공부에 대한 평가가 어차피 시험으로 이뤄지기 때문에 가능한 한 좋은 시험 성적을 거둘 수 있게 공부하라고 조언한다.

  그것을 위한 방법으로 과목별 학습 전략, 우등생이 되기 위해 꼭 필요한 21가지 공부 습관에 대해 알려준다. 그리고 많은 학부형들이 궁금해 하는 선행 학습에 관한 것과 아이와 잘 맞는 과외 선생님 선택법까지 적어 놓았다.

  이 책 앞부분은 현준 준과 현성 군의 어린 시절부터 현재까지의 공부과정에 대한 이야기들이 나와 있다. 남들은 초등학교 때부터 과학고 입학을 준비해도 갈까 말까인데 이들은 뒤늦게 과학고 입학을 결정하고 공부를 시작한다. 그렇게 해서 원하는 과학고에 입학을 하고 조기 졸업까지 하게 된다. 카이스트에 입학해서는 기회가 닿는 대로 공부할 기회를 찾아서 새로운 공부를 시작한다. 이런 그들에게 누군가는 왜 그리 공부를 하냐고 묻는다고 한다. 그것에 대해 이들은 공부는 단순히 지식을 쌓기 위한 것이 아니라 자신이 가진 역량을 넓히는 길이라고 말한다. 이 부분에서 무척 감동했다.

  책 앞부분에 있는 이들의 공부 과정을 읽을 때에는 그저 부러운 마음이 가득했다. 사실 한다고 해서 누군가 이렇게 되는 것은 아니지 않는가? 홍콩에 교환학생으로 가기 위해 대학 4학년 과정은 한 학기에 마치는 지독한 형제들을 보면서 공부도 타고나야 잘하겠단 생각이 들었다. 하지만 뒤에 적어 놓은 이들의 공부 비결에 대한 글을 읽으면서 공부에 대해 참 많이 생각하고 많이 노력했구나 하는 것을 절실히 느낄 수 있었다.

  아직은 내 아이들은 중1, 초4라서 기회가 많다고 생각한다. 이들이 제안한  3Step 학습법으로 이번 여름방학을 알차게 보내야겠다. 이들이 지적한 대로 누구에게나 주어진 시간은 똑같으므로 노력한 자만이 최고의 자리에 설 수 있으니까 말이다. 이들이 직접 체험한 내용을 적은 것이라 더 피부에 와 닿을 것이다. 지금이 방학 초이니만큼 빨리 읽고서 심기일전하고 목표로 제대로 세우고 열공하면 후회 없는 여름방학이 될 것이다.

공부도 요령이 있어야 잘 한다

공부의 달인 - 학교에서 바로 통하는 공부 전략
신진상 지음 / 시그마북스 / 2009년 7월

 입시 제도에 관한 설명회에 가보면 요즘 같은 교육 환경에서는 특목고에 진학하지 않으면 명문대에 진학할 수 있는 기회가 거의 없는 듯하다. 그러니 기를 써서 특목고에 입학을 시켜야 한다는 듯한 내용이 태반이다. 그래서 부모들은 가능하면 아이가 명문대 입학이 보증되는 특목고에 입학하기를 희망한다. 하지만 특목고 입학이 그렇지 녹록치가 않은 것이 문제다.

  내 딸도 공부를 잘 한다. 나는 아직 특목고 입학을 염두에 두고 있지는 않으나 아이는 내심 특목고에 입학했으면 하는 눈치다. 그렇지만 아직 사교육에 의존하고 있지는 않다. 중1인데 스스로 공부하고 싶다고 해서 아직은 아이가 하는 대로 놔두고 있다. 하지만 엄마로서 그냥 보고만 있을 수가 없어서 이렇게 아이 공부에 도움이 되는 책들을 보고 옆에서 조언하고 있다.

  <공부의 달인>, 참 매력적인 제목이다. 개그 프로그램에 다뤄진 이래로 ‘달인’이라는 말이 유행이다. 무슨 일에서건 얼마나 해야 달인이 될까? 텔레비전 프로그램 중에 ‘생활의 달인’이라는 것이 있다. 자신이 하는 생업에서 수십 년 종사하다 보니 남들은 흉내낼 수 없을 정도의 기술을 갖게 된 사람들이다. 이를테면 대충 밥알을 집어서 주물주물 해서 만든 초밥의 밥알의 개수가 일정하다든가, 눈대충만으로 물건의 무게를 척척 맞춘다든가 말이다. 이들은 그 일에서 달인이 될 때까지 얼마나 노력을 했을까? 셀 수 없는 시간과 땀이 소요됐을 것이다.

  그렇다면 공부에서도 달인이 되려면 아마 수십 년은 공부를 해야 할 것이다. 그런데 그렇게 하기에는 우리 아이들에게 시간이 너무나 부족하다. 그게 문제다. 그래서 우리는 이렇게 달인들의 비법이라도 전수받아야 하는 것이다. 그런데 실은 난 이런 현실이 참 마음 아프고 답답하다. 공부는 스스로 뭔가를 배우고 터득해 가야 하는 과정인데, 얍삽하게 이런 요령을 배워서 좋은 성적을 내야 하다는 게 무척 불편하고 속상하다. 하지만 어쩌겠는가? 우리가 놓인 현실이 그러니......로마에 가면 로마 시민이 돼야 한다고 했듯이 현실에 맞춰 살아야 하지 않겠는가? 그것도 철저히. 그래야 성공한다.

  이 책은 전부 세 부분으로 구성돼 있다. 첫째 단원은 ‘당신도 공부의 달인이 될 수 있다’이고, 둘째 단원은 ‘달인들로부터 배우자’, 셋째 단원은 ‘전 과목을 관통하는 공부법’이다. 단원명에서 봐도 알겠지만 첫째 단원은 공부에 관한 일반적인 내용이다. 둘째 단원과 셋째 단원은 소위 공부에 달인이라 불리는 사람들이 자신들이 갖고 있는 공부 노하우를 과목별로 들려준다. 이들 중에는 학생도 있지만 소위 잘 나가는 학원의 명강사들도 있다. 쉽게 말하는 이 책은 공부 비법에 관한 과목별 족집게 설명서라고 볼 수 있다. 특히 전체 단원이 묻고 답하는 형식으로 되어 있어서 마치 공부에 대해 상담을 맞는 느낌이 들며, 더 쉽게 읽힌다. 따라서 잘 따라만 한다면 교과 성적을 높이는 데 즉각 효력을 보일 것 같다. 아이들이 직접 읽고서 과목별로 요령을 정리해 두면 더욱 효과적일 것 같다.

 1단원은 특히 공부를 시작하는 데 있어 중요한 내용을 적어 놓았다. 공부를 시작함에 있어서 가장 중요한 것은 ‘목표’와 ‘동기부여’라는 것을 강조했고 공부를 잘 하려면 시간 관리도 잘해야 하고, 공부는 이해와 기억으로 구성되므로 최대한 많은 장기 기억을 만들기 위해 애써야 한다는 것을 적어놓았다. 또 언어능력이 중요하며 그래서 독서가 중요하고, 수학이 대학을 결정하고 영어가 평생을 좌우한다는 것을 명심하라고 말한다. 그리고 무엇보다 자기만의 공부 습관을 가지라고 조언한다. 이 부분은 아이와 부모 모두 읽으면 도움이 될 것 같다. 부모의 경우 아이에게 무조건 공부하라고 다그칠 수 있는데, 아이와 함께 공부 목표도 정해보고 아이의 성향을 함께 파악해서 아이에게 조언을 하면 서로에게 좋을 듯하다. 

  아이들이 어려울 때는 좋은 습관을 들여 주기 위해 아이들과 많이 싸우는데(그때도 아이들도 어리니까 비교적 말을 잘 듣는다), 아이들이 점점 커지니 공부 때문에 날마다 싸우게 된다. 아이들을 좋은 길로 인도하기 위해 공부를 시키는데, 그 공부가 부모와 아이의 사이를 갈라놓는 장벽이 된다면 말이 되겠는가? 부모와 아이 모두 함께 이 책을 읽고서 좀 더 편안한 공부가 되었으면 하는 바람이다. 정 아이가 바쁘다면 부모가 읽고선 최소한 중요한 곳에 밑줄만 쳐서 건네주어도 좋을 듯하다.

시 속에서 찾아낸 세계적인 CEO들의 경영 철학

시 읽는 CEO ㅣ 읽는 CEO 1
고두현 지음 / 21세기북스 / 2007년 8월

제목만 보았을 때는 CEO들이 애송하는 시들을 모아놓은 시집인 줄 알았다. 도대체 그런 사람들은 어떤 시를 읽을까, 그리고 그들은 시에서 어떤 감흥을 받고 그런 감흥을 어떻게 경영에 접목시킬까가 참 궁금했었다. 그런데 이 책은 내 예상과는 약간 다른 방향이다.

  물론 CEO들이 애송하는 시도 들어 있다. 하지만 단순히 그들이 암송하는 시 모음집은 아니다. 이 책에 실린 시들은 저자가 세계적인 CEO들이 갖고 있는 경영자적인 자질들을 보여주기 위해 선발한 특정 주제의 시들이다. 책 표지에도 나왔듯이, ‘20편의 시에서 배우는 자기창조의 지혜’가 바로 이 책을 가장 잘 표현한 말일 것이다.

  뉴욕타임스에 실렸던 글에서 보면, 세계적인 CEO들은 ‘경쟁’과 관련된 주제보다 사고하는 방법을 알려주는 책, 즉 시나 철학, 역사 관련 서적을 선호하는 경향이 있다고 한다. 내가 생각할 때에는 그들은 이기는 방법, 돈 많이 버는 전략 같은 것을 기술한 책을 더 좋아할 것 같았는데 그렇지 않은가보다. 특히 CEO들이 시를 좋아한다니 전혀 어울리지 않는 조합같았다.

 그런데 이 책을 보니 시 속에서도 경영자의 자질이 될 수 있는 메시지들이 가득했다. 이 책은 세 단원으로 나눠서 성공하는 자가 되는데 도움이 되는 자기창조의 지혜를 알려준다. 첫째 단원에는 격려, 열정, 희망, 최선, 용기, 노력, 긍정에 대해서, 둘째 단원에서는 창의, 배움, 배려, 인재, 2막, 모험, 독서에 대해서, 셋째 단원에서는 시간, 일상, 인생, 사랑, 관계, 행복에 대해서 들려준다. 그런 주제들과 연관된 시와 그 메시지를 자신의 성공사례에서 여실히 보여주는 CEO들의 일화를 소개하면서 말이다.

  예를 들면, 열정에 대한 글에서는 사무엘 울만의 <청춘>이라는 시를 들려준다. 그러면서 ‘영원한 청춘’을 온몸으로 보여준 CEO로서 일본에서 ‘경영의 신’이라고 불리는 마쓰시타 전기의 창업자의 마쓰시타 고노스케의 얘기를 들려준다. 또, 배움이라는 항목에서는 오마르 워싱턴의 <나는 배웠다>라는 시를 들려준다. 이 시는 사무엘 울만의 <청춘>과 함께 CEO들이 가장 좋아하는 작품이라고 한다. 이 시를 들려주면서 LG CNS의 신재철 사장과 빌 게이츠의 일화를 들려준다. 나머지 항목들도 이런 형식으로 되어 있다.

  그동안 시하면 언제나 감성적이라고 생각했는데 시에서 이런 경영 코드, 또 인성 코드를 찾아낼 수 있다는 것이 신기하기도 했고, 작가의 역량이 대단하다는 생각이 들었다. 무엇보다 좋은 시들을 많이 알게 돼서 기쁘다.

인체에 대한 101가지 궁금증 해결

초등학교 선생님이 알려 주는 교과서 속 인체 101가지 - 묻고 답하는 과학 상식 ㅣ 교실 밖 신나는 수업 1
한대규 글, 이경민 그림, 손영운 감수 / 길벗스쿨 / 2006년 7월

 이 책을 보는 순간, 작년에 딸이 초등학교 6학년이었을 때 과학 시험공부를 하면서 인체의 구조 및 각 기관별 기능에 대해 열심히 외우던 것이 생각났다. 우리 몸에 대해 알아야 할 것들이 어찌나 많은지, 한꺼번에 많은 양을 학습하려니 무척 힘들어하면서 외우던 모습이 기억난다. 아마 미리 이런 책을 읽어놓았더라면 쉬웠을 텐데 하는 생각이 들었다.

  아마도 작은 아이는 이 책의 도움을 받아 인체에 대해 보다 쉽게 알 수 있을 것 같다. 이 책의 목차를 봐도 알겠지만 인체에 관해서는 주로 6학년 1학기에 배우게 된다. 가끔 다른 학년에서도 인체에 관련된 내용을 배우기도 하지만 주로 6학년 1학기다. 이는 그만큼 인체에 대해서 알아야 할 것도 많고 용어도 어렵다는 얘기이다. 따라서 이렇게 재미있는 책으로 평소에 상식을 쌓아두면 6학년에 되어서 힘들게 공부할 필요가 없을 것이다.

  그리고 이 책은 인체에 대한 궁금증을 묻고 답하는 형식으로 되어 있으며 질문에 대해서 핵심적인 내용을 간결하면서도 쉽게 설명해 놓았기 때문에 공부하는 느낌이 안 들게 하면서 읽을 수 있도록 돼 있다. 뇌와 이, 목, 구, 비의 감각 기관, 피와 몸속 기관, 뼈와 피부, 그밖에 몸에 대해 더 알고 싶은 것들이라고 해서 전부 101가지 질문에 대한 답을 싣고 있는데, 교과 학습 도움서로서 뿐만 아니라 건강한 생활을 위해서도 유용한 정보가 가득하다.

  이를테면 나는 안경을 쓰면 눈이 더 나빠지는지 늘 궁금했었다. 큰 아이가 눈이 나빠서 재작년부터 안경을 쓰고 있는데, 안과에 갈 때마다 눈이 더 나빠졌다고 하면서 안경의 도수를 높여주어야 한다고 했다. 그 때마다 왜 그런지 물어보면 아이들은 크는 만큼 눈도 나빠진다고만 얘기를 들었다. 그런데 이 책에 그에 대한 자세한 설명이 나온다. 사람은 20대 초반까지 신체의 각 부위가 자라면서 눈동자의 크기도 함께 커지기 때문에 눈의 성장에 맞춰서 시력을 교정하기 위해 안경 도수를 조금씩 높여 주어야 한다고 말이다.

  이밖에도 아이들이 궁금해 하는 오줌, 방귀, 땀, 똥, 딸꾹질에 관한 내용들이 모두 나온다. 유아 때 아이들이 신체에 대해서 한창 궁금해 하면서 이것저것 질문하는데 미리 이 책 구비해 놓고 엄마들이 읽고서 대답해 줄 때 이용해도 아주 좋을 것 같다.