우리나라 최초의 여성 서양화가 나혜석

저것이 무엇인고 - 그림이 된 예술가 나혜석 이야기 ㅣ 샘터 솔방울 인물 4
한상남 지음, 김병호 그림 / 샘터사 / 2008년 2월

 요즘 화가에 대한 책을 열심히 읽고 있다. 우리가 비교적 모르고 있는 국내 화가들에 관한 책에서부터 해외 작가까지, 최소한 어떤 화가들이 있었고 주요 작품으로는 무엇이 있는 정도로는 알고 있는 것이 좋을 것 같아 중학생인 딸과 함께 보고 있다. 그런데 얼마 전 우연찮게 듣게 된 라디오 방송에서 우리나라 최초의 여성 서양화가인 나혜석에 대한 얘기가 나왔다.

  보통 ‘최초의’라는 수식어가 붙게 되면 훨씬 더 관심을 받게 마련인데, 여태껏 그녀의 작품을 한 번도 본 기억이 없다. 그래서 그녀에 대한 이 책을 보게 되었다. 나혜석이 화가였다고만 알고 있었는데 그녀는 화가였고 문인이었으며 여성학자이었으며 독립운동가였다.

  유복한 집안에서 태어난 나혜석은 여성도 배워야 한다는 생각을 가진 오빠 덕에 공부를 할 수 있게 된다. 그녀는 수원 삼일여학교와 진명여자고등보통학교를 졸업하고 열여덟 살에 도쿄여자미술학교 서양화부에 입학하면서 본격적으로 화가로서의 길을 걷게 된다. 또한 그녀는 도쿄의 조선유학생 학우회에서 만든 ‘학지광’이라는 잡지에 ‘여자도 사람’이라는 내용을 주제로 하는 최초의 여성해방평론인 <이상적 부인(여성)>이라는 글을 발표하면서 글도 쓰기 시작한다. 그 후에는 도쿄의 여자 유학생들이 만든 <여자계>라는 잡지에 우리나라 최초의 여성 해방 소설이라는 할 수 있는 <경희>와 라는 소설을 발표하고, <회생한 손녀에게>라는 당시 항릴 애국 의식을 담은 유일한 소설을 발표한다. 이로써 나혜석은 근대문학 최초의 여성 작가로도 손꼽히고 있다.

  나혜석은 3.1 만세운동과 관련됐다는 이유로 5개월간 옥살이를 하고 그 후 변호사였던 김우영과 결혼을 한다. 결혼 후에도 나혜석은 집안일을 하면서 창작 활동도 열심히 한다. 1921년에, 우리나라 미술사상 두 번째의 개인전이었고 여성으로서 그리고 서울에서 열린 것으로는 최초의 개인전을 개최한다. 1922년 제1회 조선미술전람회(선전)에서 <농가>와 <봄이 오다>라는 작품이 입선을 하는 것을 시작으로 제5회 선전에서는 <천후궁>으로 특선을 한다.

  그 뒤 남편과 유럽을 여행하면서 서양화가들의 작품들을 직접 볼 기회를 갖지만 이것 때문에 남편과 이혼하는 계기가 된다. 남편과 이혼한 뒤에도 예술혼을 불태워 <정원>이라는 작품으로 선전에서 특선을 하고 일본제국미술원전람회(제전)에서도 입선을 하지만, 경제적으로 궁핍했던 그녀는 쇠퇴일로를 걷게 되고, 나중에는 길 위에서는 아는 이 없이 죽음을 맞게 된다.

  오랜 인습의 굴레에 묶여 있는 여성을 개혁하기 위해 애썼고 훌륭한 화가가 되기 위해 끊임없이 노력했던 그녀가 허망하게 생을 마감하게 돼서 무척 안타깝다. 책을 통해서나마 그녀를 알게 되고 그녀의 그림을 볼 수 있어서 다소 위로가 되었다. 우리는 개화기나 일제 강점기에 활동했던 작가나 예술가들에 대해 아는 것이 많이 부족하다. 그들보다 훨씬 오래 전의 인물들에 대해서는 오히려 더 잘 알면서도 우리와 가까운 시대를 살았던 사람들에 대해서는 전혀 모르는 경우가 많다. 그 시절이 우리에게는 치욕스런 때이었지만, 그때를 살았던 분은 우리는 과거에서 현대로 이어준 분들이다. 그래서 더 그 시대를 살았던 분들에 대해 자세히 알아야 할 것 같다. 그 시대의 역사에 대해서도.

성경 관련 궁금증 해설서

도대체 하느님은 누구신가요?
Bayard Editions Jeunsse 지음, 임정원 옮김 / 비씨스쿨 / 2009년 12월

  ‘도대체 하느님은 누구신가요?’ 이 질문은 하느님을 믿는 신앙인이든 그렇지 않든 간에 누구나 한번쯤은 가져봤을 궁금증일 것 같다. 사실 나도 성당에 다니고 있기는 하지만 하느님이 어떤 분인지 알쏭달쏭하다. 머리로 알고 있는 하느님을 아직 마음으로는 느낄 수 없기 때문이다. 아직 신앙심이 부족한 탓일 게다. 하긴 아직 머리로도 정확히 알지 못하는 것들이 많다. 그래서 틈나는 대로 종교에 관한 책을 보려고 한다.

  처음 성당에 갔을 때 교리공부를 통해 신앙과 관련된 간단한 기초지식들을 배우지만 그 정도의 교육만으로는 신앙과 관련된 궁금증을 채우기에 부족하다. 아마 신앙생활은 스스로 공부하며 의문을 터득해 가는 과정일 텐데, 나는 그게 부족하기에 궁금한 점이 많다. 그런데 이 책 속에 내가 궁금했던 내용들이 몽땅 들어 있어서 무척 반가웠다. 어린이들뿐만 아니라 나와 같은 초보 신자들에게 매우 도움이 되는 내용들이다.

  이 책은 질문에 답하는 형식으로 되어 있는데, 프랑스에 살고 있는 일곱 살에서 열두 살까지의 아이들이 만든 <아스트라피, 태양의 알갱이>라는 신문에 실렸던 질문들 중 155개를 선정한 것이라고 한다. 이들 중 어떤 아이들은 성당에 다니면서 교리를 배우고 있지만 그렇지 않은 아이들도 있다고 한다. 이들이 한 질문들 중 어떤 것은 예리하고 어떤 것은 터무니없기도 하지만 하느님과 예수님, 그리고 천주교 신앙에 대해 누구나 가질 수 있는 궁금증들이었다. 이에 대해 사제, 전문가 또는 일반 부모님들이 성실히 답해 놓은 것이 바로 이 책이다.

  질문은 전부 12개 주제로 나눠 수록됐는데, 우리가 하느님에 대해 가질 수 있는 의문, 자기 자신에 대해 갖게 되는 의문에 대해서도 설명해 놓았고, 예수님의 일생과 그 분이 말씀을 통해 우리에게 주고자 했던 교훈도 알려준다. 또한 기도 요령, 미사 의식의 의미처럼 종교 생활에 있어서 알아야 할 사항들에 대해서도 알려준다. 책 뒤에도 성경, 위대한 기도, 일곱 가지 성사, 축일 등 신앙생활을 하는 데 도움이 되는 글들이 가득하다. 나는 성당에 다니면서 이런 책이 있었으면 좋겠다 싶었는데, 내가 찾고자 했던 책을 보게 돼서 매우 기쁘다.

  그렇다고 이 책이 종교인에게만 유용한 것은 아니다. 성경이 모든 책 중에 최고의 베스트셀러임을 알 것이다. 이는 그만큼 성경이 서양 문화를 이해하는 바탕이 되는 책이기 때문이다. 따라서 성경은 상식으로도 읽으면 좋을 책인데, 그 책을 보기 전에 이 책을 보면 성경을 이해하는 데 많은 도움이 될 것이다. 어린이들 눈높이에 맞게 쉽게 쓰여 있기 때문이다.

어울리고 배려하는 것이 바로 음악이다

음악이 가득한 집 ㅣ 밝은미래 그림책 1
마르그레트 레티히 지음, 이용숙 옮김, 롤프 레티히 그림 / 밝은미래 / 2009년 3월

  모든 악기가 서로 조화를 이루지 않으면 악기 소리 또한 소음이 된다는 것을 알려주면서 조화야 말로 얼마나 훌륭한 음악인가 하는 것을 알려준다.

  머릿속이 온통 음악으로 가득 찬 남자가 있었다. 그는 조용한 곳에서만 머릿속에 멜로디가 떠올랐다. 그래서 그는 도시를 떠나 시골에 집을 사서 이사했다. 혼자 살기에는 큰 집이어서 그는 자기처럼 시골에서 조용히 살고 싶어 하는 사람들의 입주를 기다린다는 신문 광고를 낸다. 그 광고를 보고 음악으로 소통하는 가족들이 찾아온다. 현악기 가족, 관악기 가족, 타악기 연주자, 하프 연주자, 피아니스트까지 많은 사람들이 찾아온다. 그는 앞으로는 더 없이 행복할 것이라 기대한다.

  그런데 각자 연주해대는 음악 소리 때문에 너무나 시끄러워졌다. 그는 다른 곳으로 이사할 것을 고려한다. 이 소식을 듣고 이 집의 가족들이 모두 모이고 갑자기 조용해진다. 다시 그 남자의 머릿속에 멜로디가 떠오르고 그가 멜로디를 흥얼거리자 한두 명씩 악기를 연주하게 된다. 그는 머릿속에 떠오르는 멜로디를 각 악기에 따라 지시를 하고 그게 멋진 지휘가 되고 악기들은 화음을 맞춰 멋진 곡을 연주한다. 그리고 사람들은 깨닫는다. 화음의 중요성을.

  세상살이도 그렇다. 어울림이 중요하다. 단순한 모음이 아니라 각자 소리를 낼 때와 소리를 멈출 때를 아는 어울림이 말이다.

스스로 자신을 찾는 기특한 녀석, 완득이

완득이
김려령 지음 / 창비 / 2008년 3월

 유명한 소설을 이제야 보게 되었다. 청소년 소설로 권장되고 있음을 알았지만 손에 쉽게 잡히지는 않았다. 그런데 초등 고학년인 조카의 아주 재미있다는 한 마디에 바로 읽게 되었다. 재미있었다. 중학생인 딸에게도 권했다.

  완득이는 카바레에서 춤을 추는 난쟁이 아버지와 아버지로부터 춤을 배워 함께 일을 하고 있는 민구 삼촌과 살고 있고 고등학교 1학년생이다. 민구 삼촌은 친삼촌이 아니고 지체장애가 있다. 완득이 아버지는 완득이가 난쟁이 아들이라고 놀림을 받을까봐 거의 집을 비우다시피 한다. 완득이 엄마는 완득이가 어렸을 때 집을 나갔기 때문에 엄마에 대해서는 아는 바가 없다. 아버지도 완득이에게 아무말도 하지 않기에 때문에.

  완득이는 난쟁이 아들이라는 놀림에 대항하기 위해 싸움꾼이 되었다. 그렇다고 함부로 싸우거나 못된 짓을 하지도 않는다. 다만 혼자 조용히 살 뿐이었다. 세상과 소통하지 않고 자신의 세계에 갇힌 채 조용히 살고 있었다. 이런 완득이에게 변화를 준 것은 담임선생님이 다.

  완득이가 똥주라 부르는 담임선생님은 40대의 노총각으로 완득이네 옆집 옥탑방에 살고 있다. 욕을 예사로 하는 그 선생님은 사사건건 완득이 일에 참견을 하면서 완득이가 자신의 얘기를 할 수 있는 기회를 준다. 그 선생님은 교회 건물을 빌려 동남아 노동자들의 보호소를 운영하는데, 어려서 집을 나간 완득이 엄마를 찾아주기도 한다. 완득이 엄마는 베트남 사람이었다. 처음 만난 엄마가 낯설지만 완득이는 조금씩 엄마와 정을 붙여 나간다.

 그동안 자신이 뭘 잘 하는지, 무엇을 하고 싶은지도 모른 채 살아왔고 가족이 무엇인지도 모른 채 살아온 완득이에게 담임선생님은 완득이가 무엇을 할 수 있고 어떻게 살아야 하는지를 가르쳐 준다. 학교에 앉아서 공부만 잘 하는 것이 중요한 것이 아니라 세상과 교류하면서 자신의 일을 찾는 게 중요하다는 것을 알려준다.

  완득이는 아무렇지도 않게 반 아이들에게 자신의 치부까지 말하는 선생님에게 반감이 생겨 킥복싱을 시작하게 되는데, 그게 바로 완득이가 잘 하는 것이고 그가 하고 싶은 것이 된다. 이렇게 인생을 살아가면서 인생의 길잡이가 될 좋은 사람을 만나는 것이 참 중요하다. 또 그들에 의해 잡게 된 기회를 잘 활용하는 것도 중요하다.

  이야기가 슬프면서도 재미있다. 완득이가 베트남인 엄마를 처음 만났을 때, 지체장애이지만 완득이 아버지를 만난 춤을 배운 민구 삼촌 얘기, 사람들에게 웃음을 자아내지만 치열하게 춤을 추는 완득이 아버지의 이야기는 슬프다. 그렇지만 그런 현실 속에서도 비뚤어지지 않고 바르게 사는 완득이의 모습, 대견스럽고 멋지다. 

장애를 딛고 선 천재화가 김기창

김기창 - 장애를 딛고 선 천재화가 ㅣ 어린이미술관 6
심경자 지음 / 나무숲 / 2002년 2월

 김기창이라는 화가가 듣지 못했다는 소리를 얼핏 들었다. 그리고 그가 우리나라 만원권 지폐에 들어 있는 세종대왕의 초상화를 그렸던 분이라는 것도 안다. 이게 내가 그에 대해 알고 있는 전부였다. 요즘 아이와 함께 우리나라 화가에 관한 책을 보는데, 그래서 이 분이 더 궁금해졌다.

  김기창은 일곱 살 때 장티푸스를 앓는 바람에 귀머거리가 된다. 어머니는 아들의 그림 그리는 재능을 일찍 알아채고 한글을 먼저 가르친 뒤, 김기창이 열일곱 살 때에 당시 유명한 화가였던 김은호 선생의 문하생으로 들여보낸다. 그 뒤 그는 1937년 <고담>이라는 작품으로 조선미술전람회(약칭 선전)에서 특선을 받고, 1940년에는 선전 추천 작가가 된다.

  1943년에는 선전에서 총독상을 받은 박래현을 만나게 되고, 1946년 결혼을 한다. 1945년에는 어머니가 지어주셨던 운포(雲圃)라는 호를 굴레에서 벗어나고 싶은 마음을 표현해 운보(雲甫)로 바꾼다. 1950년 한국전쟁 동안에 미국인 선교사를 만난 뒤에는 바지 저고리를 입고 갓을 쓴 예수의 모습을 그린다. 그 이후에는 입체파적인 작품도 완성하고 우리나라 전통산수화의 느낌이 나는 작품도 그린다. 1963년에는 추상화도 그리고, 1976년 아내와 사별한 뒤에는 ‘바보 산수’라고 해서 산수화이지만 자연의 풍경만 나오지 않고 풍속화에서 볼 수 있는 사람이 모습이 같이 들어 있는 그림을 그린다. 매우 정감있는 그림들이다. 1980년부터는 한국농아복지회를 만들어 자신과 같은 장애를 가진 사람들을 후원한다.

  그는 어느 한 분야에 머물지 않고 끝없이 새로운 창작 세계를 펼쳐 보인 점에서 ‘한국의 피카소’라는 평을 받기도 했다고 한다.

  그의 이야기를 읽다 보니 베토벤 생각이 났다. 베토벤은 들리지 않는 귀 때문에 작곡하는 동안 굉장히 시끄러웠다고 한다. 그런데 김기창은 오히려 들리지 않은 점 때문에 그림에 도움이 되었다고 한다. 책 뒤에 실린 그의 말을 적어보면 다음과 같다.

 “.... 아무 소리도 들을 수 없는 침묵의 세계 속에 오래 갇혀 있었기 때문에 나는 오히려 이렇게 그림에 몰두할 수 있지 않았나 생각됩니다. 나의 예술에 남다른 점이 느껴지는 것도 나의 오랜 침묵 때문에 생겨난 것일 겁니다. 나는 내가 듣지도 말하지도 못한다고 해서 우울해 한 적은 없었으니까요......”

  사실 들리지 않아서 그림에 도움이 되지는 않았을 것이다. 겸손의 말이었을 것이다. 타고난 재능이 있었다지만 그 재능을 살리기까지 장애 때문에 분명 힘들었을 것이다. 그런 것을 승화시켜 최고의 화가가 된 사람의 겸손이었을 것이다. 이런 분을 보면서 힘을 내야겠다. 작은 일에 좌절하지 말고 용기내야겠다.