스파이 강아지들의 대활약

스파이독 6 - 황금 성의 비밀
앤드류 코프 지음, 김옥수 옮김, 제임스 드 라 루이 그림 / 좋은책어린이 / 2009년 12월

  첩보견 라라의 이야기가 권을 거듭할수록 더욱 흥미진진해지고 있다. 아마 라라의 식구들이 생겨서 그들의 활약까지 보태져서 그런 것 같다. 이야기가 더욱 풍성해졌고 재미있어졌다.

  라라는 새끼를 일곱 마리나 낳았는데, 다섯 마리는 분양되고 ‘스퍼드’와 ‘스타’ 두 마리만 데리고 있기로 한다. 그런데 이 강아지들도 엄마만큼 영리하다. 벌써 도둑을 잡는 쾌거를 이룩한다. 그리고 이번 권에서도 그들의 활약이 눈부시다.

  벤의 엄마가 다리를 다치는 바람에 벤 남매들과 라라의 가족들은 노섬벌랜드에 있는 애기 숙모 집으로 가게 된다. 숙모의 집은 18세기만 해도 강도떼와 해적들이 숨어들던 장소였기 때문에 강도떼 산장이라 불린다고 한다. 그리고 그 마을에는 해적선이 비밀 동굴을 통해 황금을 숨겨놓았다는 전설이 있고, 이 때문에 많은 사람들이 황금을 찾으러 왔지만 아직까지도 황금을 찾지 못했다는 이야기도 들려준다.

  그런데 라라 일행이 이곳에 간 둘째 날부터 일이 생긴다. 애기 숙모로부터 황금 전설에 관한 이야기를 들은 아이들과 라라는 마을을 둘러보기로 하고 강아지들을 집에 남겨두고 간다. 그런데 그 사이에 강아지들이 애기 숙모 집을 뒤져 동굴로 통하는 길을 알아내고, 또 그 길이 황금을 찾기 위해 버링톤 경이 산 성과 연결되어 있음을 알게 된다. 그리고 버린통 경과 PC 윙클이라는 경찰관이 애기 숙모를 위협해 쫒아낼 계획임도 알게 된다. 그 다음부터는 강아지 스퍼드와 스타의 대활약이 펼쳐진다.

  그 엄마에 그 강아지들이다. 라라 못지않게 스타와 스퍼드도 놀라운 첩보원 실력을 보여준다. 다만 안타까운 것도 스퍼드도 귀에 총을 맞아 엄마처럼 귀에 구멍이 생겼다는 점이다. 물론 영광의 상처겠지만. 덕분에 스퍼드와 스타도 요원의 이름을 받게 된다. 모두가 궁금해 했던 황금의 소재를 찾아낸 것도 스퍼드다. 정말 예상하지 못할 곳에 황금이 있었다.  아무튼 사건을 잘 해결하고 황금을 성을 관광지로 개발하는 데 사용할 수 있게 되었다니 기쁘다.

  그리고 라라가 코덱스 교수에게 구원을 요청하지만 코덱스 교수가 정작 한 일이란 라라가 악당들을 혼내 주려고 설치해 놓은 것들에 된통 당하는 것밖에 없었다. 라라와 악당들의 대결 장면은 영화 ‘나 홀로 집에’에서 꼬마가 도둑들을 괴롭히는 장면을 연상시켜서 더욱 재미있었다.

  라라 이야기, 언제 읽어도 유쾌하고 힘이 난다. 내게도 그런 강아지가 한 마리 있다면 든든하겠다. 그리고, 이렇게 멋진 개들도 있는데, 인간인 우리는 어떻게 살아야겠는가? 더 멋지게 살아야겠다.

하루쯤은 세상과 떨어져 보는 것도 좋을 듯

오늘 아침, 학교에 가지 않기로 결심했다 ㅣ 파랑새 청소년문학 7
J.M.G. 르 클레지오 지음, 김예령 옮김, 박형동 그림 / 파랑새 / 2009년 9월

 학교에 다닐 때는 누구나 학교 가는 날 아침마다 일어나기가 정말 싫었을 것이다. 이때에는 얼마나 주말을 손꼽아 기다리고 방학을 애타게 기다렸던가? 학교에 가기 싫은 특별한 이유가 있는 날도 있었지만 대부분은 그냥 아침에 일어나기가 싫어서거나 아무 이유 없이  그런 경우가 많았을 것이다.

 이 책의 주인공 륄라비도 시월 중순의 어느 날 아침 학교에 가지 않기로 결심한다. 아버지는 먼 나라에 가 있고 어머니는 사고를 당해 병석에 누워 있다. 혼자 있고 싶었던 륄라비는 바닷가로 간다. ‘일인용 바닷가’같다고 생각한 그곳에서 아빠에게 편지도 쓰고, 수영도 하며 마음껏 시간을 보낸다.

  하지만 우연히 바위 위에서 ‘나를 찾아오시오’란 글귀를 발견하고, 그것을 따라가면서 '용기를 잃지 마시오!'나 '아마도 물고기 꼬리로 끝날 일'(우리말로 '용두사미'나 '허탕'에 해당하는 표현)이라는 글귀를 발견하고 카리스마라는 문패가 달린 그리스식 집도 만난다. 한 소년도 만나지만 륄라비는 나름대로 자기만의 시간을 즐기며 보낸다. 하지만 이런 자기만의 시간도 이방인의 등장으로 오래가지 못한다. 그 뒤부터는 륄라비는 바닷가가 아니고 거리를 쏘다니게 되고, 이런 륄라비에게 담임선생님과 교장선생님은 학교로 오라고 편지를 보낸다.

  그런데 륄라비에 대한 교장선생님과 담임선생님의 대응이 매우 대조적이다. 교장선생님은 륄라비에게 훈계를 하면서 남자 친구와 다니지 않았다며 남자의 이름을 대라고 한다. 륄라비가 부인을 해도 곧이들으려 하지 않는다. 반면 물리를 가르치는 필립피 선생님은 륄라비가 바라본 자연에 대해 공감을 표시한다. 필립피 같은 선생님만 있다면 아이들이 참 행복할 것 같다. 필립피 선생님은 물리는 자연의 학문이라고 했다. 그래서 그런지 륄라비도 바다를 바라보면서 물리의 법칙들을 떠올린다.

  아이들도 가끔은 자기가 있는 곳에서 벗어나고 싶을 때가 있을 것이다. 어른들도 그렇지 않은가? 하던 일을 놓아두고 어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 때가 말이다. 륄라비에게는 아리엘이라는 또 다른 이름이 있다. 아리엘은 투명하고 가벼운 공기의 요정을 뜻한다. 가끔은 공기의 요정처럼 모든 곳에서 벗어나서 자유롭게 세상을 만끽하고 싶은 때가 있다. 그렇지만 반드시 자신이 있었던 자리로 되돌아와야 된다는 것도 있지는 말아야겠다. 륄라비(lullaby)가 영어로 ‘자장가를 불러주다’라는 뜻이라고 한다. 륄라비의 이야기를 통해 속박에서 한 번쯤 벗어나고픈 모두의 마음을 위로하기 위함인 것 같다.

  이 책의 작가 J.M.G. 르 클레지오는 프랑스 문학을 대표하는 중요한 작가 중 한 명으로서, 2008년에는 노벨문학상을 수상했다고 한다. 그는 <성스러운 세 도시>, <황금 물고기>, <하늘빛 사라들>이라는 작품을 냈는데, 지배적인 문명 너머 또 그 아래에서 인간을 탐색한 작가라는 평을 받는다고 한다. 이 책의 주제도 그런 평에 부합하는 것이었다

성공적인 인재 관리를 위한 노하우

누가 진짜 인재인가 - 최고의 인재를 장악하는 가장 확실한 방법
로빈 스튜어트 코츠 외 지음, 이형욱 옮김 / 행간 / 2010년 1월

  사람은 많은데 인재는 없다고들 말한다. 과연 그럴까? 이 책에서는 결코 그렇지 않다고 한다. 인재가 없는 것이 아니라 그를 발굴할 사람이 없기 때문이라고 한다. 그래서 이 책은 인재를 발굴하는 비법과 그들을 잘 활용할 수 있는 방안들을 알려준다.

  지금도 그렇지만 앞으로는 더욱 더 인사 관리가 기업의 성패에서 큰 역할을 할 것이다. 중국의 고전인 삼국지를 보아도, 세계사의 흐름을 바꿔놓은 대단한 사건을 보더라도 그 중심에 누가 있었느냐에 따라 결과가 달라짐을 알 수 있다. 그만큼 어떤 일에서건 누가 담당하느냐가 상당히 중요해졌다. 게다가 지금은 그 어느 때보다 기술 개발이나 시장의 변화 속도가 빨라졌기 때문에 그런 변화를 바로 예측하고 적절하게 대처할 수 있는 뛰어난 인재의 등용이 기업에게 훨씬 중요한 과제가 되었다.

  쉽게 말해서 기업의 부서 중 가장 끗발 센 부서를 ‘인사과’라고 하지 않는가? 이 책은 왜 인재 관리가 중요하고, 어떻게 하면 진짜 인재를 찾아낼 수 있으며, 또 그들을 어떻게 양성하고 회사에 붙잡아 둘 것인가 하는 인재의 선발, 양성 및 활용과 관련된 모든 노하우를 알려준다.

  여러 얘기 중 가장 마음에 와 닿는 것은, 인재의 양성도 중요하지만 그들을 얼마나 회사에 머무르게 만드느냐에 대한 것이다. 인재가 회사를 떠나게 만드는 것은 잘못된 관리자 때문이라는 것이다. 결국 체계적인 인재 관리 시스템이 없었다는 말이다. 이처럼 이 책에서는 인재가 회사를 떠나게 만드는 여러 요인들과 인재의 재능을 죽이는 요소들을 지적하면서 아울러 인재 관리 시스템을 실행할 때에 유의해야 할 사항들을 상세히 제시해 준다.

  나는 기업의 인사 관리와는 무관한 사람이다. 다만 남편이 작은 사업을 하고 있는데 사람 보는 눈도 키웠으면 하고 또 직원들을 관리하는 방법도 배웠으면 해서 이 책을 같이 보게 되었다. 그리고 아이들을 키우고 있는 모든 부모들이 자기 자녀들을 인재로 키웠으면 하는 바람을 가지기에, 도대체 어떤 사람을 인재라고 하는지, 또 어떻게 하면 그런 사람으로 키울 수 있는지 도움을 얻기 위해 보게 되었다. 이 책의 내용은 경영적인 것이라 내 두 번째 목적에는 썩 부합되지는 않았지만, 기업인의 마인드나 기업의 사람 관리 노력에 대해 알 수 있어 좋았다.

  아무튼 기업의 관리자들이나 기업의 일원으로서 종사하는 사람들은 꼭 한 번 읽어보면 좋겠다. 자사의 인재 관리 시스템을 평가해 볼 수 있는 기회가 될 것이며, 또한 자신이 그 회사의 인재로서 적합한지, 부족한 요소는 무엇인지 스스로를 평가해 볼 수도 있을 것이다.  

프리메이슨 등 세상의 모든 비밀 결사 단체 공개

비밀결사의 세계사
김희보 지음 / 가람기획 / 2009년 11월

 댄 브라운의 소설 <다빈치 코드>와 <천사와 악마>를 보면, 템플 기사단, 시온수도회, 프리메이슨과 같은 비밀 결사 단체의 이야기가 많이 나온다. 그리고 내가 얼마 전에 읽은 브레드 멜처의 <카인의 징표>라는 책에도 툴레회라는 비밀 결사 단체 얘기가 나온다. 책을 읽으면서 그런 단체들이 도대체 무엇이고 어떤 역할을 있는지 무척 궁금했으면서도 찾아볼 생각을 못했는데, 마침 그에 대한 궁금증을 속 시원히 풀 수 있는 이 책을 보게 되었다.

  이 책은 고대부터 현대까지 존재했던 모든 비밀 결사 단체에 대해 알려준다. 그런데 아주 오랜 옛날부터, 그리고 지역별로 비밀 결사 단체가 의외로 많았던 것을 보면 깜짝 놀랄 것이다. 예상 외로 그런 단체가 참 많았으며 그 성격도 가지각색이었다. 보통 비밀 결사 단체하면 피로 맹세를 하고 그림자처럼 아무도 모르게 활동을 하면서 뭔가 좋지 않은 일들을 꾸몄을 것이라는 생각이 드는데, 이 책을 보면 비밀 결사에는 그런 반사회적인 목적의 결사 단체 외에도 종교나 정치에 목적을 둔 비밀 결사 등 다양한 성격의 비밀 결사가 존재했음을 알 수 있다. 또한 행동 양식에 있어서도 자기 단체의 목적을 위해 갖은 수단을 동원해 타인에게 위해를 가하는 곳도 있었지만 자신의 금욕적인 생활을 요구하는 곳도 있었다.

  이런 비밀 결사가 언제부터 시작되었는지는 정확히는 알 수 없으나 죽음과 부활, 먹을거리의 풍요로움에 대한 기원 등 인간 생활의 근원에 관계되는 세계관과 깊이 맺어진 비밀 의식에서 기원이 됐을 것이라는 것이 전문가들의 분석이다. 따라서 비밀 결사의 역사는 인류의 역사와 맥을 같이 했을 것이란 평이다.

 그렇다면 비밀 결사들이 인류 역사에서 어떤 역할을 했을까? 역사가들은 그들이 혁명과 전쟁, 음모 등 국가적인 큰 사건들과 연루되어 있을 것이라고 생각하고 있지만, 워낙 그들이 베일에 가려져 있어서 외면할 수밖에 없다고 저자는 이 책에 적어 놓았다. 

  그러면서 저자는 특히 근대와 현대를 움직이고 있는 커다란 비밀 결사 단체인 프리메이슨과 시온수도회, 유대게이트에 대해서는 각각 단원을 따로 두고 매우 상세한 설명을 실어 놓았다. 바코드와 악마의 상징 수인 666 이야기, 역사적 사건과 프리메이슨, 음모와 프리메이슨 같은 것은 전에도 얼핏 들은 적이 있어서 아주 재미있게 읽었지만, 사실 대다수의 이야기들이 상당히 흥미롭긴 하지만, 이런 비밀 결사 단체에 대한 지식이 워낙 없는 나로서는 충격적인 이야기들이었다. 앞서도 말했지만, 역사가들도 확신할 수 없는 이야기들을 곧이곧대로 믿어야 할지는 의문이나 ‘아닌 땐 굴뚝에 연기날까?’가 내 생각이다.

  그동안의 역사를 보았을 때 역사는 지배하는 자의 것이었고 기록하는 자의 것이었다. 여기에 내 생각을 덧붙이자면 읽는 자의 몫이기도 한 것이 역사인 것 같다. 주어진 역사를 그냥 받아들일 것인가, 나름대로 해석하고 진실을 찾을 것이냐에 따라 역사 해석이 또 달라질 것 같다. 너무나 궁금해서 읽은 책이고, 많은 새로운 사실도 얻긴 했지만, 그리고 아주 흥미로운 이야기였지만, 상당히 혼란스럽다. 그렇지만 어쨌든 그동안 보지 못했던 역사의 이면을 본 것 같아 기쁘다.

어느 박물관이 궁금하니?

단숨에 읽는 세계박물관 - 하룻밤에 만나보는 세계적인 박물관 탐방과 기행 ㅣ 단숨에 읽는 시리즈
CCTV 지음, 최인애 옮김 / 베이직북스 / 2009년 12월

 세계 곳곳에 읽는 박물관 탐방에 관한 책이라니 제목만 봐도 황홀하다. 예전에는 박물관을 관람할 기회도 거의 없었고 역사에도 그리 관심이 없었기에, 내게 박물관이라는 곳은 그다지 큰 의미가 없었다. 그런데 아이들과 함께 체험학습을 다니고 역사책을 읽어 주다 보니 박물관이 너무나 좋아졌다.

  책에서도 적어 놓았지만 박물관은 역사가 숨 쉬는 곳이며 인류 문명과 관련된 보물들이 모여 있는 곳이다. 이제는 이런 인식들이 널리 퍼졌고, 역사에 대한 관심이 높아지면서, 박물관 관람이 역사 공부를 위한 흥미로운 방법 중 하나가 되었으며, 여가 시간을 활용하기에도 좋은 방법이 되었다.

  박물관 관람 하면 전에 예술의전당에서 열렸던 ‘대영박물관 한국전’이 생각난다. 그 때 사람들이 어찌나 많았던지 인파에 밀려서 간신히 전시물들을 봤던 기억이 난다. 그만큼 사람들의 박물관과 역사에 대한 관심이 뜨거워졌다는 증거일 것이다. 세계 4대 문명 중 하나인 이집트 문명의 유물들을 직접 볼 수 있다는 것이 얼마나 가슴 뛰는 일이었겠는가? 

  그 후 나는 유럽에 있는 박물관과 미술관 관람을 꿈꾸게 되었다. 그런데 내가 아는 사람이 얼마 전에 유럽으로 박물관 투어를 다녀왔다고 한다. 얼마나 부러웠는지 모른다. 지금도 나는 나중에 아이들이 크면 꼭 함께 유럽으로 박물관 여행을 하고 싶다.

  그런데 이 책을 통해 지면으로나마 먼저 유럽에 있는 박물관은 물론이고 그 밖의 지역에 있는 박물관과 미술관도 관람할 수 있는 기회를 갖게 돼서 매우 기쁘다. 이 책에는 세계 5대 박물관이라 불리는 루브르 박물관, 대영 박물관, 메트로폴리탄 박물관, 에르미타슈 박물관, 자금성 박물관과 세계 여러 곳에 있는 23개의 주요 박물관, 런던 국립미술관과 오르세 미술관을 포함한 세계의 유명한 미술관 8곳에 대한 소개를 담고 있다. 각 박물관이나 미술관의 간략한 역사뿐 아니라 그곳에서 소장하는 주요 전시물들의 사진과 설명도 들어 있어서 역사 및 미술 관련 공부도 된다. 

  특히, 우리가 흔히 이름을 알고 세계적인 박물관들 외에도 도쿄 국립박물관, 이라크 국립박물관, 오스트리아 무기박물관, 말레이시아 삼군역사박물관, 싱가포르 우표박물관, 인도 뉴델리 국립박물관 등 세계 여러 나라의 특색 있는 박물관들도 소개해 놓아서 더 좋다. 이런 책 여행이 아니면 언제 그런 곳에 가보겠는가? 아무튼, 그런 박물관들을 통해 다채로운 볼거리를 제공할 뿐만 아니라 해당 국가에 대한 정보도 주기 때문에 아주 유용하다. 마치 박물관을 통해 세계 여행을 한 듯한 느낌이다.

  박물관에 가면 가장 사고 싶은 것이 도록이다. 그런데 비싸서 쉽게 못 산다. 그에 비하면 이 책 참 저렴하다. 세계 여러 나라의 박물관 관람료치고는 아주 저렴하다. 한 권 정도 소장해서 두고두고 읽기에 눈도 즐겁고 마음도 즐거운 책이다.