뱀파이어 아카데미

뱀파이어 아카데미 - 내가 선택한 금지된 사랑 ㅣ 뱀파이어 아카데미 시리즈 1
스콜피오 리첼 미드 지음, 전은지 옮김 / 글담노블 / 2010년 1월

 요즘 중학생인 딸이 한창 <트와일라잇> 시리즈에 빠져 있다. 이 시리즈 역시 <뱀파이어 아카데미>와 마찬가지로 뱀파이어가 등장하는 이야기다. 나는 <트와일라잇> 시리즈를 책으로 읽어보지는 못했고 영화로만 1편과 2편을 보았는데, 기대했던 것만큼 재미있지는 않았다. 뱀파이어가 등장한다는 것 외에는 썩 재미있지 않았다. 그래서 이 책을 더욱 기대하면서 보게 되었다.

    <뱀파이어 아카데미>에는 정통 뱀파이어 종족이라고 할 수 있는 모로이 족과 이들과 인간이 결합해서 태어나게 된 새로운 종족인 댐퍼 족, 그리고 모로이였는데 사악한 마음을 갖고 영생을 얻게 된 스트리고이 족이 등장한다. 이 책에서 인간의 존재는 고작 모로이들에게 피를 대주는 존재에 불과하다. 그리고 댐퍼 족은 모로이 족을 보호해주는 수호신을 직업으로 한다. 댐퍼들은 모로이와 결합해야만 자손을 남길 수 있기 때문에 종족 보전을 위해서도 모로이들을 지켜야 하는 것이다. 하지만 모로이와 댐퍼의 결혼은 허용되지 않는다. 아주 재미있는 종족 관계이다.

  <뱀파이어 아카데미>는 이 모로이 족이 학습을 하고 댐퍼 족이 모로이의 수호신이 되기 위한 훈련을 하는 뱀파이어 학교에서 벌어지는 이야기를 담고 있다. 주인공인 리사와 로즈는 모로이와 수호신의 관계다. 로사는 왕족이었던 가족이 교통사고로 사망하자 자신의 수호신인 로즈에게 더욱 의존한다. 그런데 리사에게 이상한 일들이 자꾸 일어나자 로즈는 리사를 데리고 멀리 도망친다. 하지만 아카데미로 다시 잡혀온다.

  그런데 또 다시 리사에게 이상한 일들이 일어난다. 끔찍하게 죽인 동물들이 자꾸 리사의 침대에 놓여 있는 것이다. 리사는 아카데미에서 도망쳤다가 다시 돌아온 자신과 로즈를 곱지 않게 보던 아이들의 소행이라고 생각하지만 범인은 아주 엉뚱한 사람이었다. 그리고 그 이유 또한 아카데미에 있는 아이들은 생각도 할 수 없는 것이었다. 과연 무엇이었을까?

  뱀파이어가 등장하기 때문에 이야기가 무시무시할 것 같았는데, 등장인물들만 뱀파이어로 바뀌었을 뿐 인간들의 삶이랑 다를 바가 없다. 권력을 탐하고 사랑을 하고 질투를 하고 미워하고...... 다만 기존의 뱀파이어 소설과는 다른 점은 이 책의 모로이들은 기존의 뱀파이어들과 달리 인간에게서 피를 강제를 뺏어 먹지도 않고 영원히 실지도 않는다는 점이다. 이들이 끔찍해하는 스트리고이가 되어야만 영원히 살 수 있게 된다.

  아직은 책에서 모로이와 스트리고이 간의 싸움이 전면에 등장하지 않았지만 이들은 적대 관계이기 때문에 그 싸움이 본격화될 것 같다. 그리고 왕족이 중심이 된 이야기이고 현재의 여왕의 뒤를 이어 왕위를 누구에게 물려주느냐의 문제도 있기 때문에 다음 권에서는 더욱 흥미진진할 것 같다. 리사가 바로 왕족이기 때문이다.

  아이들과 함께 보기에는 껄끄러운 부분도 다소 있지만 중학생 정도면 소화할 수 있을 것 같다. 아무튼 그저 무시무시한 공포감을 자아내던 기존의 뱀파이어 소설과는 다른 느낌을 주는 재미있는 뱀파이어 소설이다.

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많이 싸게 파는군요

[100자평] 6단 에이스 독서대 A130

14단 에이스 독서대 A130
대한민국

딸이 이런 독서대 쓰고 있는데 아주 좋아요. 바른 자세로 책을 보게 됩니다.

소원을 이뤄주는 마법의 펜

마법의 비밀 친구! 원더펜 1 - 선생님으로 변신
이안 본 지음, 김선희 옮김, 재닌 도슨 그림 / 좋은책어린이 / 2010년 1월

  아이들이 아주 좋아할 만한 유쾌한 이야기다. 상상이 현실이 된다니 얼마나 환상적인가? 하지만 소재 자체는 그리 새롭다고 할 수 없다. 누구나 한 번쯤 꿈꾸지 않았는가? 그림을 그리면서 이게 현실이 되었으면 얼마나 좋을까 하고 말이다. 바로 그런 이야기다.

  소재의 참신성은 떨어지나 교실을 배경으로 선생님과 아이들의 이야기를 재미있게 그리고 있어서 신나게 읽을 수 있는 이야기다.

  주인공 필리 원더펜은 여덟 살 생일을 맞아 잔뜩 기대를 한다. 친구 조지에 의하면 여덟 살이 되면 갑자기 키가 엄청 커질 것이라는 이야기를 듣는다. 그래서 아침에 눈을 뜨면서부터 자기 몸이 쑥 커졌을 것이라고 기대하지만 실제로는 아무런 변화가 없었다. 그래도 선물은 많이 받을 수 있겠지 하고 기대를 하지만 이 역시 예상밖이다. 고작해야 아빠로부터 ‘원더펜’이라는 펜밖에 받지 못한다. 그런데 필리 아빠가 바로 그 펜은 만드는 회사의 사장이다.

  그래서 필리는 그 펜이 ‘아빠 회사에서 만드는 많은 펜 중의 하나겠지’ 하고 생각한다. 하지만 예상과 달리 그 펜은 놀라운 능력을 가진 펜이었다. 바로 마법 펜이었다. 필리가 그리는 대로 그림 속의 모습이 현실이 되게 하는 펜이었다. 필리는 이 펜 덕에 자신이 소원했던 선생님 체험을 하게 된다.

  이 이야기를 읽으면 누구든 ‘내게도 이런 펜이 있으면 좋겠다’ 하고 바랄 것이다. 나도 그렇다. 우리가 이루어졌으면 하고 바라는 것들이 얼마나 많은가? 상상만 해도 신나는 이야기다.

  이 책은 이렇게 이야기도 흥미롭지만, 글자 편집에서도 재미있는 부분들이 많다. 상황에 따라 글자가 크거나 작게 되어 있기도 하고 흔들리기도 하며 재미있는 의성어나 의태어를 강조해서 색깔을 넣기도 했기 때문에 책 읽는 재미를 더해준다. 2권에서는 원더펜으로 또 어떤 상상을 현실이 되게 할지 무척 기대된다.

씨앗의 역사와 중요성

톡, 까놓는 씨앗 이야기 ㅣ 지식세포 시리즈 1
꿈비행 글.그림 / 반디출판사 / 2010년 1월

  자세히 읽어보지 못했지만 전에 본 신문기사에 따르면, 미래에는 식량 부족이 큰 문제가 될 것이며 식물의 종자를 보존하는 일이 중요해질 것이라고 한다. 지금도 지구온난화 때문에 밀의 생산 가능 지역이 많이 줄었다는 기사도 보았다. 아마도 이런 환경적인 변화 때문에 식량의 재배 면적이 크게 줄어들 것이고, 또 이런 문제 때문에 번식력이 좋은 종자를 보유하는 것이 국가의 중요한 업무 중 하나가 될 것이라는 이야기였다.

  이 책에서도 바로 그런 ‘씨앗의 중요성’에 관한 이야기를 들려준다. 지금 우리나라는 그런 문제에 대비해 수원에 종자보관소를 설치하고 있지만, 현재로서는 우리나라의 대표적인 씨앗 회사들이 문을 닫은 상황이고 그래서 작은 씨앗 하나도 외국에 비싼 값을 치르고 구매해 와야 하는 현실이라는 것이다. 그리고 씨앗을 판매하는 외국 기업들은 더 많은 씨앗을 팔기 위해 한 해에만 열매를 맺고 씨앗은 열리지 않게 하는 씨앗들을 만들어내고 있다고 한다. 씨앗의 보존이 얼마나 중요한지 일깨워주는 내용이었다.

  그리고 재미있는 것은 이 책에서는 소개된 16가지 씨앗 이야기다. 식량으로 먹는 씨앗인 쌀, 보리, 콩, 밀, 옥수수, 감자, 고구마, 향신료로 쓰는 씨앗인 고추, 후추, 마늘, 기호품으로 즐기는 씨앗인 사탕수수, 커피, 카카오, 담배, 특산품으로 쓰는 씨앗인 인삼과 목화에 대한 이야기다. 그것들의 원산지, 우리나라에 전래된 시기, 명칭의 유래 및 관련 일화들을 들려준다. 그래서 아주 재미있으며 상식으로 알아두면 아주 좋을 내용들이다.

  그런데 쌀이나 콩, 마늘처럼 아주 오랜 옛날부터 우리 땅에서 재배된 몇몇 가지를 제외하면 대부분의 것들이 조선시대 후반기에 전래되었다. 놀라운 얘기였다. 이런 것들이 전래되기 이전에는 도대체 무엇을 먹고 살았을까 싶다. 세계적으로 왕래가 잦아진 18~19세기부터 우리나라의 먹을거리에도 많은 변화가 생기게 되었고, 이런 씨앗의 세계적인 교류 때문에 아프리카인들이 노예로 유럽이나 아메리카로 끌려가게 됐다는 슬픈 역사도 알게 되었다.

  이 책은 이러한 씨앗 이야기를 그저 역사적인 흥미거리로서만 들려주는 것이 아니라 식량과 관련된 현대의 문제, 즉 유전자 조작 식품, 공정무역, 바른 먹거리 선택법 등도 함께 제시해 주기 때문에 시사상식도 제공한다. 또한 그 씨앗들과 관련해서 찾아보면 좋을 박물관 홈페이지도 안내해 주고 관련 방송 프로그램도 소개해 놓아서 보다 깊이 있는 지식 쌓기에 도움이 된다. 책 뒤에 실린 관련 속담 모음도 매우 좋다. 많은 사람들이 읽고 '씨앗'의 중요성을 깨달았으면 좋겠다.