참된 사랑에 빠진 폴리

사랑에 빠진 폴리 ㅣ 레인보우 북클럽 17
루이자 메이 올콧 지음, 김선희 옮김, 박지애 그림 / 을파소 / 2010년 2월

 <작은 아씨들>로 유명한 루이자 메이 올콧의 작품이다. 1832년 미국 동부 펜실베이니아에서 태어난 올콧은 에머슨과 소로우의 영향을 많이 받았다고 한다.

  에머슨은 미국의 대표적인 철학자로서, 물질보다 정신을 강조함으로써 산업 혁명 이후 물질에 대한 지나친 욕망으로 가치관의 혼란을 겪던 미국인들에게 정신적인 등불이 되었다고 한다. 또한 소로우는 월든 호숫가에 오두막을 짓고 살면서 물질주의를 비판하고 진정한 삶이 무엇인지를 보여준 철학자이자 작가였다. 이 두 사람의 영향을 받아 올콧의 작품에서는 당시의 물질 만능주의를 비판하는 부분들을 엿볼 수 있다.

  <사랑에 빠진 폴리>는 <사랑스러운 폴리>의 뒷이야기다. <사랑스러운 폴리>에서 폴리는 도시에 처음 와본 시골뜨기이지만, 겉치장에만 신경 쓰는 도시 소녀들 앞에서도 주눅 들지 않고 당당함을 보여주면서 자신만의 건강함과 성실함, 따뜻한 마음씨로 쇼 가족에게 큰 감동을 준다. 딸에게 <사랑스러운 폴리>를 읽혔는데 아주 재미있어 했다.

  올컷은 당시의 생활풍습과 의상 등을 섬세히 묘사하는 데 탁월했다고 하는데, 이 책에서도 그런 그녀의 능력이 유감없이 발휘되었다. 파티에 갈 드레스를 준비하는 모습 등에서 당시의 패션 경향을 알 수 있다. 특히 이런 패션에 관한 내용은 <사랑스러운 폴리>에 자세히 설명되어 있다.

  <사랑에 빠진 폴리>는 <사랑스러운 폴리>의 후속편으로 그 6년 뒤의 이야기다. 폴리가 정식으로 도시에 와서 피아노 교사를 하면서 한 남자를 사랑하게 되는 이야기다. 당시 여성들은 매사에 수동적이었고 재산을 보고 배우자를 골랐는데, 폴리는 사랑에서도 솔직하며 적극적이다. 또한 자신의 겉치장에는 아까운 줄 모르고 돈을 쓰면서도 가난한 사람들에게는 동정심도 베풀려고 하지 않는 상류층들을 은근히 비난하기도 한다. 즉, 폴리는 겉으로 드러내지는 않았지만 행동하는 여성운동가이자 선구자라고 할 수 있겠다.

  폴리가 자신이 진정으로 사랑하는 사람이 누구인지 자기 마음을 알아가는 과정이나 사랑을 하는 사람을 향해 가슴앓이를 하는 과정들이 여자 아이들이 좋아하는 로맨스 소설처럼 재미있게 펼쳐지지만, 당시의 여성들을 일깨우기 위한 깊은 뜻이 남겨있는 계몽 소설임도 느낄 수 있다. 아무튼 재미있게 읽으면서 어떤 사람이 멋진 여성인지를 깨닫게 해준다.

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생각보다 작은가 보네요. 이런 곳에 내려마시면 커피 맛은 참 좋을 것 같아요

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큐빅이 참 예쁘네요. 가격 할인도 많이 되고

아는 만큼 이해심이 생기는 다문화 여행

코박사와 함께 떠나는 다문화 여행 - 태국, 베트남, 필리핀, 몽골의 신비하고 놀라운 이야기!
유네스코 아시아.태평양 국제이해교육원 지음, 김경아 그림 / 대교출판 / 2010년 2월

 이제는 우리 주위에서 다문화가정을 보는 것이 흔한 일이 되었다. 내가 사는 인천은 공단지역이 있어서 어느 곳보다도 동남아에서 온 외국인들을 많이 볼 수 있다. 그런데 우리는 이상하게도 같은 외국인이어도 백인에 비해 동남아인과 흑인을 차별한다. 빨리 이런 나쁜 태도를 고쳐야겠고, 그러기 위해서는 동남아 국가들이 경제적으로는 백인 선진 국가들에 뒤떨어져 있어도 문화적으로나 역사적으로 하나도 열등하지 않다는 것을 빨리 깨우쳐야 할 것이다. 그러려면 이렇게 그들 나라의 문화와 역사에 대해 알려주는 책들을 많이 읽어야겠다.

  이 책은 ‘코 박사’, 그러니까 코끼리 박사와 함께 떠나는 태국, 베트남, 필리핀, 몽골에 대한 문화 여행이다. 다 함께 어울린다는 뜻의 ‘다울’이라는 이름을 가진 아이가 우연히 코끼리 박사를 만나서 태국을 여행하고 또 그와 함께 베트남, 필리핀, 몽골을 둘러보게 된다는 이야기다.

  각 나라마다 그 나라를 상징하는 동물들이 나와서 재미있게 설명을 해준다. 태국에서는 코끼리가, 베트남에서는 물소가, 필리핀에서는 필리핀독수리 길라스가, 몽골에서는 말이 나와서 각 나라의 전통의상, 음식, 종교, 역사와 생활풍습 등에 대해 자세히 알려준다. 이 네 나라는 우리와 같은 아시아 권역이고 우리나라와 많은 관계를 맺고 있으면서도 우리가 모르는 것이 너무나 많은 나라들이었다.

  코끼리를 신성시 하는 불교의 나라 태국, 쌀농사를 주로 하며 국토의 1/10을 크고 작은 강이 차지해 물의 나라라고도 불리는 베트남, 마젤란의 상륙으로 스페인 식민지가 되었다가 미국이 스페인에게서 승리함에 따라 독립하게 된 필리핀, 유목민의 나라 몽골에 대해 아주 많은 것을 알게 해준다. 다만 아쉬운 점은 사진 자료가 생각보다 작고 적다는 것. 그들의 풍습과 의상들을 자세히 보여주는 사진이 더 많았으면 좋았을 것 같다.

  여행은 언제나 즐겁다. 책으로 하는 여행도 그렇다. 아이들은 미지의 것에 대한 호기심이 많아서 이렇게 다른 나라를 안내해 주는 책들을 좋아한다. 그리고, 그 어느 때보다도 문화적인 상대성을 이해할 줄 모르는 것이 문제가 되고 있는데, 이렇게 다른 나라에 대해 자세히 알 기회를 갖게 된다면 문화적인 차이를 존중할 줄 아는 사람으로 자라게 될 것이다. 우리나라에 많은 사람들이 와서 살고 있는 파키스탄, 인도, 우즈베키스탄 등의 나라에 대한 책도 나왔으면 좋겠다. 아는 만큼 이해가 되는 것이므로.

집을 기존 문학 작품들과는 달리 해석한 재미있는 소설

내 집 마련의 여왕
김윤영 지음 / 자음과모음(이룸) / 2009년 12월

 소설 치고는 아주 재미있는 제목이다. 재테크 전문 서적 같다. 누구라도 혹할 만한 제목이다. 일반 서민들에게 집 장만처럼 힘든 과제가 어디 있겠는가? 필생의 과제 중 하나이다. 이 고개를 넘으면 교육비라는 고개와 노후대책이라는 고개를 또 넘어야 하지만 어쨌든 이 고개라도 수월하게 넘으면 크게 한숨 돌릴 수 있기 때문이다.

  책에서 말하는 내 집 마련의 여왕은 송수빈이라는 아이 하나 딸린 아줌마이다. 등단한 작가지만 자기 이름의 글보다는 남의 이름의 책을 많이 냈으며 아는 사람과 동업한 출판사가 부도나는 바람에 아이 하나 데리고 태국에 가서 살고 있는 여자이다. 외국인 남편과 결혼했는데 그는 태국에서 실종돼 행방이 묘연하다.

  자신과 인연이 많았던 태국 바닷가 호텔에서 일하고 있던 그녀를 눈여겨보았던 여인이 추천하는 바람에 그녀는 다시 한국에 와서 돈 많은 괴짜 노인 정 사장의 일을 맡게 된다. 그가 맡긴 일은 바로 집이 필요한 사람들에게 그들에게 꼭 맞는 집을 구해 주라는 것. 그들이 가진 돈에 꼭 맞는 집, 그들이 바라는 조건에 꼭 맞는 집을 구해주라는 것이었다. 정 사장은 이는 모두 그동안 돈 많이 벌기 위해 쌓은 악덕을 죽기 전에 사죄하고픈 마음에서 하는 일이라고 했다.

  처음에 수빈은 재테크에 대해 전혀 아는 바가 없어 이 일을 거절하려고 하지만 저당 잡힌 자신의 집을 구해준다는 말에 일을 맡게 된다. 그녀의 집은 바로 남편이 소울하우스라는 의미를 부여하면서 결혼과 동시에 힘들게 마련한 집. 그래서 이 일을 맡게 된 수빈은 부동산 공부를 하고 굉장히 많은 발품을 팔아서 정 사장이 부탁한 사람들에게 그에 꼭 맞는 집을 찾아준다. 실종된 그녀의 남편 얘기는 집을 구해 주는 과정 중간 중간에 드문드문 나오기 때문에 과연 그를 다시 찾을 수 있을까 몹시 궁금하게 만든다.

   이 책은 작가 김윤영의 첫 장편소설이라고 한다. 이 소설을 쓰기 위해 그녀는 삼 년 동안 서울 안팎의 백여 군데의 집을 기웃거렸다고 한다. 주위에서 듣기를, 부동산을 통해 재테크의 달인이 되려면 발품을 무지 팔아야 한다고 한다. 따라서 작가 정도 발품을 팔았다면 분명 부동산의 달인이 되었을 것 같다. 책에도 부동산 관련해서 실제적인 도움이 되는 정보들이 많다. 명심해야겠다.

  책에서 말하듯이 ‘소울하우스’가 있을까? 아마 이런 개념에서 과거에는 풍수지리설이 나오지 않았을까 싶다. 하지만 지금은 어디에든 정 붙이고 살면 소울하우스가 되지 않을까? 작가가 하려고 한 말도 집을 투기의 대상으로 보지 말고 심신을 편히 쉴 수 있는 곳인 ‘소울하우스’라는 관점에서 보라는 말이었을 것 같다. 

  집이 없는 사람들에게는 집은 하늘의 별 같은 존재이다. 별처럼 결코 딸 수 없는 것은 아니지만 다가서면 도망가고 또 다가서면 도망가고...,. 하지만 언젠가는 딸 수 있을 것이다. 송수빈 같은 여자가 곁에 있다면 더 쉽겠지만. 동네마다 수두룩하게 있는 부동산들이 그런 역할을 하기는 하지만 많이 미흡하다. 보다 개선되었으면 좋겠다.

  이 책 말따마다 유난히 집에 대한 애착이 강한 우리나라에서 ‘집’을 부동산적인 관념에서 다룬 작가는 김윤영이 처음인 것 같다. 하지만 이 책은 집만의 문제를 다룬 것이 아니라 어떤 사회에서든 서로가 소통하고 공감하지 않으면 아무런 문제도 해결되지 않음을 보여준다. 정 사장이 유언으로 방글라데시의 노벨 평화상 수상자인 유누스처럼 서민을 위한 소액전세 자금 대출 은행을 설립하라고 말하게 된 것은 타인에 대한 이해와 공감이 생겼기 때문에 가능한 일일 것이다.

  앞서도 말했지만 집에다 너무 많은 가치를 두지 말고 ‘소울하우스’라는 데만 주력한다면 집으로 인한 문제는 많이 완화되지 않을까 싶다. 아무튼 매우 현실적인 이야기이면서 씩씩하고 자부심 강한 아줌마가 등장하는 이야기라서 같은 아줌마로서 읽으면서 힘이 났다. 그리고 모든 문제들이 잘 해결돼서 좋다. 현실은 그렇지 못할지라도 이야기의 끝은 희망적인 것이 좋다.