아버지의 그림 편지

아버지의 그림편지 - 스페인 현대 동화 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 7
곤살로 모우레 지음, 김정하 옮김 / 푸른숲주니어 / 2005년 5월

 글자를 모르는 아버지를 위해 아들이 그림으로써 아버지와 소통한다는 이야기다. 하지만 그 그림에는 다른 이들의 눈에는 보이지 않는 많은 의미를 담겨 있고 아들과 아버지는 그 의미들을 아무런 설명 없이 알아차릴 수 있다는 이야기이다.

  이 작품은 스페인의 권위 있는 문학상인 알라 델타 상을 수상한 작품으로서, 집시 소년 마이토를 통해 집시들의 삶의 애환과 아버지와의 소통의 문제를 다루고 있다.

  마이토의 아버지가 감옥에 가게 된다. 마이토는 아버지가 언제쯤 감옥에서 나오게 되는지 궁금해서 아버지에게 편지를 쓰게 된다. 글자를 모르지만 그림 그리기를 좋아하는 아버지를 위해 그림 편지를 쓰게 된다. 마이토를 집시 아이들을 돌봐주는 수산나 선생님을 통해 아버지께 그림 편지를 보낸다. 마이토는 아버지의 그림만을 통해서도 아버지가 하려고 하는 많은 이야기들을 읽어낸다. 때로는 그림에서 보이는 것보다 훨씬 많은 이야기들을 찾아낸다.

  아무리 부모 자식 간이라도 이럴 정도로 소통이 가능할까? 사실 요즘은 대화의 부재를 걱정하는 시대이다. 남편과 아내, 부모와 자식 간, 친구 간, 이웃 간 등 사회의 모든 계층에서 소통의 부재 때문에 많은 문제가 야기되는 시대이다. 사회는 이전보다 더욱 더 복잡해져서 이런 문제가 야기되었겠지만, 가족은 이전보다 훨씬 단출해진 핵가족 시대가 되었지만 그 몇 명 안 되는 가족 구성원끼리도 대화 부재로 소통에 큰 어려움을 겪고 있다. 그런 상황에서 이런 책을 읽게 되니 부끄러운 마음이 든다.

  집시라는 독특한 자기들만의 문화를 지키고 사는 사람들에 대해서도 많은 것들을 알게 되었지만 그 무엇보다도 소통의 중요성을 깨닫게 해준다.

문제해결력을 키울 수 있는 고수준 수학 문제집

상위권수학 텐텐 문제의 탐구와 해결 5A
시매쓰수학연구소 엮음 / 시매쓰 / 2010년 1월

 시매쓰출판에서 나오는 수학 문제집들이 상당히 난도가 높다는 이야기는 들었지만 실제로 사용해 본 것은 이번이 처음이다. 아이가 수학을 좋아해서 기본, 응용, 심화 등 다양한 문제집을 풀리고 있는데 이제는 고학년도 되었기에 보다 더 심화된 문제를 풀리고파 이 책을 보게 되었다.

  이 문제집의 특징은 우리가 수학을 배우는 목적인 ‘문제 해결력’을 키워주는 데 중점을 두고 있다는 점이다. 아이들에게 수학을 배우는 목적이 무엇일까 하고 물어보면 모두가 계산을 잘 하기 위해서라고 한다. 이는 바로 연산 위주의 수학 공부에서 비롯된 잘못된 생각이라고 한다. 수학의 진정한 목적은 ‘문제 해결력’이라고 한다. 일단 이렇게 수학을 배우는 진정한 목적을 아이에게 설명해 주고 문제 풀이를 시작할 수 있어 좋다.

  주어진 문제를 파악하고 그것을 어떤 방식으로 해결할 것인지 알맞은 방법을 탐구해서 해법을 구하는 것이 바로 수학의 목적이라고 한다. 이 책은 그런 의미에서 내용 구성에서도 ‘문제 탐구와 해결’이라는 코너명을 사용하고 있다. 단원의 구성은 교과서와 동일한데 단원마다 ‘핵심 개념과 해법’, ‘문제 탐구와 해결’, ‘단원 종합 문제’로 구성돼 있다.

  특히 문제 탐구에서는 문제마다 그 문제의 해결에 사용해야 하는 개념이 무엇인지를 기호로 알려주기 때문에, 어려운 문제라도 앞의 개념을 다시 찾아보고 적용해서 해결할 수 있게 도움을 준다. 예상대로 문제의 수준은 상당히 높다. 하지만 핵심 개념과 해법을 익히고 차근차근 도전하면 정복할 수 있을 것이다.

  요즘에는 많은 아이들이 수학 선행을 하고 있다. 하지만 주위의 사례를 보거나 경험자의 조언을 들어보면 지나친 선행은 별 이득이 없다고 한다. 그것보다는 차라리 자기 학년에 맞는 진도를 하면서 심화를 하는 것이 훨씬 의미가 있다고 한다. 나도 그렇게 생각한다. 그래서 이 책을 보기를 정말 잘 한 것 같다. 아이가 어려워하기는 하지만 어려운 만큼 성취감도 더 느끼고 있다.

  그리고, 이렇게 어려운 문제집의 경우 부모들이 틀린 문제를 아이에게 설명해 주기 어려워서 기피하는 경우도 있는데 그런 걱정 안 해도 될 것 같다. 문제 해설이 아주 친절하게 잘 돼 있다.

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아이들이 좋아하는 간식거리네요

철새에게 길안내를 한 마리아

마리아 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 8
주디트 모랄레스 그림, 아드리아 고디아 글, 김정하 옮김 / 미래엔아이세움 / 2002년 11월

  자신이 돌보던 야생거위들을 안전한 서식처로 옮기기 위해 비행기를 타고 그 거위들이 하늘을 날게 인도하는 여자 아이가 나오는 영화 <아름다운 비행>을 생각나게 하는 이야기다. 자연과 동물을 생각하는 아름다운 마음씨가 돋보이는 이야기다.

  누가 해마다 날아오던 철새가 날아오지 않는다고 걱정하겠는가? 또 그 철새를 찾으러 직접 가겠는가? 게다가 철새들의 선두가 되어 그들을 바른 길로 이끌 생각을 하겠는가? 하지만 많은 사람들의 이런 의심에도 불구하고 분명 이런 일을 하는 사람도 있을 것이다. 이 책의 마리아처럼. 그래서 세상은 아름다운 것이다.

  다른 사람들의 눈에는 이것이 매우 하찮은 일인 듯 여겨지겠지만 관심이 있는 사람에게는 큰 일이 아닐 수 없다. 마리아 역시도 해마다 따뜻한 곳을 찾아 북쪽에서 날아오던 철새들이 안보이자 그 이유를 알기 위해 도서관에 가서 책을 찾아본다. 그리고는 철새들을 찾아 직접 북쪽에 있는 도시까지 간다. 예상했던 대로 그 도시의 불빛을 햇빛으로 오해한 철새들이 도시의 밤거리에 있는 것이다. 이들에게 바른 길을 안내하기 위해 마리아는 좋은 생각을 해내고 그 방법이 효과를 거둬 새들에게 바른 길을 인도할 수 있게 된다.

  사람은 동물과 더불어 살고 있으며, 그들을 보호해야 한다는 메시지를 전해준다. 파스텔톤의 그림이 잔잔하면서도 아름다운 분위기를 자아낸다. 서로 돕는 세상은 아름다울 수밖에 없다.

서로 도우며 살자!

무지개 물고기와 흰수염고래 ㅣ 무지개 물고기
마르쿠스 피스터 글, 그림 | 지혜연 옮김 / 시공주니어 / 1999년 9월

예전에 <무지개 물고기>라는 책을 읽고 반했다. 이야기도 재미있었지만 그 아름다운 무지개 물고기의 빛나는 비늘을 보고 감탄하지 않을 수 없었다. 그림책도 이렇게나 예쁠 수 있구나, 그리고 그림책의 그림도 아름다운 예술품이구나 하는 생각이 강하게 들게 했기 때문이다. 그래서 그 다음 이야기들-여러 편이 나왔다-중 한 편인 이 책도 즐겁게 보게 되었다.

  무지개 물고기의 반짝이는 비늘을 하나씩 나눠가진 물고기들을 보면서 흰수염고래는 반한다. 그리고 이 물고기들이 있는 곳에는 고래가 좋아하는 먹이인 크릴도 많다. 그래서 고래는 그곳에서 실컷 크릴도 먹으면서 아름다운 비늘의 물고기들을 계속해서 쳐다본다. 그러자 작은 물고기들이 오해를 한다. 고래가 자기들의 먹이도 빼앗아 먹고 있으며 자기들도 잡아먹을 것이라고 생각한다. 작은 물고기들의 적대적인 행동에 화가 난 고래는 작은 물고기들에게 겁을 준다. 그러자 물고기들은 동굴에 숨는다. 하지만 동굴에만 있게 되자 먹이도 부족하고 갑갑하다. 이 문제를 해결하기 무지개 물고기가 앞장서고 오해가 풀린다. 덕분에 작은 물고기들은 고래의 호위를 받으면서 더 많은 크릴을 찾아 떠날 수 있게 된다. 

  이렇게 서로 협조하면 공생할 수 있지만 싸우기만 하면 공멸할 수밖에 없다는 교훈을 들려준다. 다른 책에서도 현명한 선택을 했던 무지개 물고기는 이번 권에서도 용기 있는 선택을 한다. 고래에게 잡아먹힐지도 모르는 위험이 있음에도 불구하고 다른 물고기들을 위해 용기를 내서 고래에게 다가간다. 무슨 일이든 시작에는 두려움이 따른다. 하지만 그런 위험을 감수하고 도전해야만 원하는 것을 얻을 수 있다.

  또한 작은 물고기들의 실수에서 보듯이, 다른 사람에 대해 편견을 갖고 섣불리 단정해서도 안 되겠다. 고래에게 의심나는 문제들을 진작 물어봤더라면 고래가 불화하는 사태는 생기지 않았을 것이다. 흔히 하는 말로, 속단은 금물이다.