하늘을 나는 소녀

하늘을 나는 소녀
빅토리아 포레스터 지음, 황윤영 옮김, 박희정 그림 / 살림Friends / 2010년 3월

  아이와 함께 본 영화중에 <몬스터 vs 에이리언>이라는 만화영화가 있었다. 이 영화 역시도 이 책의 내용처럼 다른 사람들과는 다른 특성을 가진(비정상적으로 보이는) 사람과 동물들을 격리 수용하는 것에 대한 영화다. 어느 날 우주비행선에서 나오는 이상한 빛을 쏘이게 된 아가씨는 몸이 엄청나게 커진다. 그때부터 거대렐라로 불리게 된 그녀는 정부기관에 의해 끌려가 특별수용소에 갇힌다. 그런데 그곳에는 이상한 모습으로 바뀐 다른 동물들도 있었다. 마치 이 책에서 특별한 능력을 가진 사람이나 동물들을 따로 수용하는 것처럼.

  수용소에서만 갇혀 지내던 이들은 지구가 외계인과 싸워야 하는 위기의 순간에 출동해 외계인을 무찌른다. 그런데 이 우주선에는 거대렐라가 정상적인 모습으로 돌아가는 데 필요한 물질이 있었다. 하지만 그녀는 지구와 친구들을 구하기 위해 정상적인 모습으로 돌아갈 수 있는 기회를 포기하는 선택을 한다. 그리고 그녀가 정말 외로울 때 도움이 되어준 비정상적인 친구들을 버리지 않는다. 이 영화를 통해 다름을 수용하는 자세와 정의가 무엇인지를 생각해 보았었는데, 이 책도 그런 것들을 생각해 보게 만든다.

  이 책에서도 특별한 능력을 가진 사람이나 동물들을 정부의 비밀 연구소에 수용하고서 그들의 능력을 말살시키는 끔찍한 실험들이 행해지고 있었다. 이 책의 주인공 파이퍼는 하늘을 날 수 있는 비범한 능력을 갖고 있었는데, 연구소에서 행해지고 있는 연구가 자신들의 능력을 인위적으로 무력화시키기 위함이라는 것을 알고는 함께 수용된 친구들을 일깨워 연구소 탈출 계획을 세운다.

  하지만 처음 계획은 실패해서 파이퍼가 완전히 자기의 정체성을 잊게 되는 끔찍한 결과를 초래하지만, 파이퍼가 아이들을 일깨우려고 했던 노력들이 헛되지 않아 두 번째 시도는 성공하게 되고 파이퍼도 자아를 되찾게 된다. 그리고 연구소의 책임자였던 헬리언 박사가 왜 평범하지 못하고 특별한 능력을 가진 것을 끔찍이도 싫어했는지 그 이유를 알게 된다. 그녀 역시도 특별한 능력의 소유자였고 그로 인해 동생을 잃게 되는 아픔을 경험했던 사람이라는 것을 알게 된다.

  이 책을 보면서 평범하지 않다는 것이 결코 불행한 일이 아니라 축복이 될 수도 있을 텐데 왜 우리는 그런 것들을 좋은 쪽으로 생각하지는 못할까 하는 아쉬운 마음이 들었다. 이 넓고 넓은 세상, 수많은 사람들이 있는데 어찌 모두가 같겠는가? 그저 너는 너대로, 나는 나대로의 특성을 인정할 수 있는 개방된 마음 자세를 가진 사회가 되어야 할 것이다.

   초능력을 가진 아이들(나로서는 부러울 따름이다)이라는 소재 자체도 독특했고 연구소 탈출이라는 스릴 있는 줄거리로 되어 있어 더욱 흥미롭게 읽을 수 있는 책이다.

세상을 아름답게 보게 하는 동시 모음

반쪽 편지
최향 지음, 심미아 그림 / 도서출판 문원 / 2010년 4월

 동시집을 볼 때마다 느끼는 것이지만 시인들의 눈은 크고 깊고 아주 예리한 것 같다. 우리와 똑같이 보는 세상인데도 더 많은 것들을 보고, 더 깊게 살펴보고, 또 눈에 띄지 않는 것들도 속속들이 찾아내기 때문이다. 더불어 마음도 무척 아름답고 따뜻한 것 같다. 세상의 많은 것들에 대해 언제나 마음을 쏟고 품어 안기 때문이다.

  이 동시집을 볼 때도 그런 생각을 했다. 특히 ‘엄마 손 약국’이라는 시를 보면서. 엄마 손은 약손이라는 말에서 착안된 시이지만, 증세, 처방, 복용방법, 결과로 나눠서 재치 있게 써 놓은 형식도 마음에 들었고 엄마의 사랑을 절대적으로 믿는 아이의 마음이 느껴져 흐뭇했었다. 

  또, 이 시집의 표제가 된 ‘반쪽 편지’는 형제간의 싸움을 금방 잠재울 수 있게 하는 효력이 있을 것 같다. 참 좋은 방법이다. 반으로 갈라서 형과 아우의 머리맡에 놓은 편지, 호기심 때문에라도 형제들이 금방 화해하겠다.

  이밖에도 이 시집에는 숫자와 선분, 꺾은선 그래프, 넓이, 도형 등 수학 개념을 이용한 독특한 시들과 ‘물방울 노래’, ‘정전기’, ‘연못 신문’, ‘엄마, 저랑 결혼해요’와 같이 자연을 보면서 떠오른 생각을 읊거나 주위 사람들과의 관계를 관찰한 시 등 다양한 시들이 실려 있다.

  여러 시 중 내 마음에 쏙 든 시는 ‘엄마, 저랑 결혼해요’라는 것이다. 엄마를 사랑하는 아이의 마음이 가득 담긴 시인데, 아직까지는 내 아이도 이런 마음을 갖고 있어서 얼마나 다행인지 모른다. 아마 많은 엄마들이 자신의 아이는 이런 마음을 오래도록 가졌으면 하는 바람일 것이다. 나도 그렇기에 많은 시 중 이 시가 특히 마음에 들었다.

  아무쪼록 동시는 아이들에게 많이 익힐수록 좋은 것 같다. 감성도 풍부해지고 세상을 보는 눈이 시인처럼 넓고 깊어지는 것 같다. 아이가 시인처럼 아름답게 세상을 볼 수 있기를 바라는 마음이다.

우리 사회에서 활약 중인 사회적 기업들

한국의 보노보들 - 자본주의를 위한 가장 아름다운 이야기
안치용.이은애.민준기.신지혜 지음 / 부키 / 2010년 3월

 보노보가 무엇일까 궁금했다. 우리는 특별한 행동을 하는 사람들을 분류해 그들에게 특별한 이름을 붙이기를 좋아한다. 여피, 딩키, 보보스 등 갖가지 이름을 붙여 놓았다. 그래서 보노보도 그런 종류의 이름이 아닐까 싶었는데 책에 딱히 그에 대한 설명이 없다.

  그래서 찾아보니 ‘보노보’는 영장류의 일종으로 침팬지나 오랑우탄과는 달리 온순하며 이타적인 습성이 있다고 한다. 책에서도 바로 보노보의 이런 이타적인 습성에 기초해 영리 추구보다는 사회적인 책임을 목표로 하는 사회적 기업의 특성을 강조하기 위해 사용한 표현인 것 같다.

  ‘사회적 기업’이라는 개념은 아직까지 나에게 무척 생소했는데, 이 책에는 벌써 서른 개가 넘는 업체가 활동하고 있음을 보여준다. 일반 서비스, 환경, 문화, 노동, 참살이, 장애인 서비스의 영역에서 활동하고 있었는데, 앞으로는 더욱 더 활동 영역이 넓어질 것이고 활약하는 업체 수도 늘어날 전망이라고 한다. 우리 사회의 발전을 위해서도 꼭 그렇게 되었으면 좋겠다.

  이 업체들 중 나는 특히 피복노동자를 위해 목숨을 바친 노동운동가 전태일의 여동생이 운영하는 ‘참 신나는 옷’이 기억에 남는다. 요즘에는 옷값이 싼 것은 하도 싸서 박음질하는 공임이나 나올까 싶은 것도 있다. 그런 옷을 볼 때마다 예전에 봤던 영화 <아름다운 청년 전태일>의 장면들이 떠오르면서 봉제노동자들에게 너무나 미안한 생각이 든다.

  그런데 이 회사에서는 정당한 노동으로 만드는 정당한 옷을 표방함으로써 여성 봉제노동자의 권익을 지킬 수 있게 하고 있다고 한다. 소비자 입장에서는 아무래도 값싼 제품을 구매하는 것이 좋겠지만 사회 전반적인 영향에서 볼 때에는 줄 값 주고 구매하는 것이 바람직한 일일 것이다. 초콜릿 같이 어린이 노예 노동 덕분에 싼 값을 유지하고 있는 제품들을 볼 때에 정의로운 사회가 되고 노동자가 대접받는 사회가 되려면 다소 비싸더라도 제 값 주고 사는 풍토가 형성되는 것이 필요할 것이다.

  앞으로는 가격경쟁에만 급급해서 노동자를 더욱 착취하게 되는 상황이 더 이상 없었으면 좋겠다. 이 책에 소개된 다른 기업들도 모두 이런 이념에 입각해 설립, 운영되고 있으며, 더 나아가 취업 문제 해소에도 도움을 주고 있다고 한다. 아직은 우리 사회에서 이들 기업이 완전히 뿌리 내리지는 못했으나 희망의 근거는 되고 있다고 한다. 앞으로 이런 기업들이 더욱 더 성장해서 기업도 일회적 복지나 배분형 복지가 아니라 사회 생태적인 복지를 가능하게 할 수 있는 존재임을 보여주기를 기대해 본다.

   그리고 책 서두에도 소개되었지만 사회적인 기업가 하면 반드시 거론되는 인물로 ‘존 우드’가 있다고 한다. 이 사람은 아시아의 개발도상국에 책을 기증하고 도서관과 학교를 지어주는 자선단체인 룸투리드(Room to Read)의 설립자로서, 네팔 방문을 계기로 이 일을 시작하게 되었다고 한다. 우리도 이 책 <한국의 보노보들>을 통해 사회적 기업이 무엇인지도 배우고, 당장의 이익 때문에 값싼 제품을 찾기보다는 노동에 정당한 값을 지불하는 올바른 소비자가 되는 계기가 되었으면 한다. 또한 가급적이면 이 책에 소개된 기업들의 제품이나 서비스를 이용해 이들 기업들이 수익을 내는 데 작은 도움이 될 수 있게 해야겠다.

고대 그리스 역사 탐방

아테네.스파르타에서 살아남기 1 ㅣ 서바이벌 만화 세계사 상식 1
이수겸 글, 이정태 그림 / 아이세움코믹스 / 2010년 3월

  ‘살아남기 시리즈’는 ‘보물찾기’ 시리즈와 더불어 우리 아이들이 가장 좋아하는 만화다. 나 역시도 두 시리즈의 만화가 보여주는 재미와 수록하고 있는 정보의 양에 반해 아주 좋아한다. 고대 그리스 문명의 요람이었던 아테네와 스파르타를 배경으로 한 이번 책에서는 어떤 모험과 정보를 전해줄지 몹시 기대가 된다.

  보물 탐사꾼인 아버지의 피를 이어 받아 세계사에 관심이 많은 온누리가 주인공이다. 누리는 할아버지의 한이 서린 마라톤 우승을 위해 그리스 아테네에서 열리는 마라톤 대회에 참석했다가 우연하게 고대 그리스의 아테네로 가게 된다. 할아버지가 우승을 기원하며 누리에게 걸어준 고대 그리스의 기념 메달 때문이다.

  누리가 고대 아테네에서 떨어진 곳은 올림피아가 열리고 있는 경기장이었고 공교롭게도 그곳에서는 갑주경주가 열리고 있었고 누리가 우승을 하게 된다. 하지만 누리는 차림새가 이상하다는 이유로 체포되고, 그곳에서 동생을 찾아서 스파르타에서 온 헬렌과 누리 때문에 갑주경주에서 우승을 놓친 페피를 만나지만 셋은 재판에 회부되고 처형이 확정된다.

  이후 셋은 위기를 모면하기 위해 협동하게 되고 서로의 사정에 대해 알게 된다. 그러다 누리는 메달의 글씨를 읽을 줄 아는 할머니를 만나게 되고 그 할머니로부터 집에 돌아가려면 케라미코스에 가서 여사제의 신탁을 들어야 한다는 말을 듣게 된다. 헬렌 역시 힘들게 동생 라몬을 만나지만 라몬이 페르시아 첩자로 몰려 끌려간다. 이것으로 이야기는 끝이 난다. 누리는 어떻게 그곳에서 다시 현재로 돌아오게 될지 궁금하다.

 이런 재미있는 이야기를 바탕으로 이 책은 고대 그리스 시대의 많은 역사 이야기를 들려준다. 당시 지배적인 문명이었던 에게문명에 대한 소개를 비롯해 올림픽의 기원이 된 올림피아 제전, 그리스 하면 떠오르는 민주정치의 변천사, 아르키메데스, 피타고라스, 소크라테스, 플라톤과 아리스토텔레스 같은 인물이 이끌었던 그리스의 수학과 과학, 철학에 대한 이야기, 고대 도시국가를 뜻하는 폴리스, 올림포스산의 신들과 신탁, 그리고 페르시아전쟁과 펠로폰네소스전쟁에 대해서 설명해 준다.

  중학교에 가면 세계사를 배우게 된다. 모든 역사 공부가 그렇지만 세계사는 특히나 방대한 양이라서 사전에 미리 기본지식을 갖고 있지 않으면 공부하기가 상당히 힘들다. 그래서 부모들이 가능한 한 초등 고학년 때에 세계사 공부를 시키고 싶어 하는데, 아이가 부모 마음처럼 쉽게 따라와 주지 않는다. 그래서 이렇게 재미있게 공부할 수 있는 책이 참 좋다. 이제 세계사 공부 조금은 마음을 놓아도 될 듯하다. 앞으로 다른 문명에 대한 후속권도 어서어서 나왔으면 좋겠다.

연표로 공부하는 한국사

연표를 알면 역사가 쉽다 - 우리역사 ㅣ 사회 교과서 친구
최윤선 지음, 박동기 구성, 이동철 그림, 북티비티 기획 / 애플비 / 2007년 10월

  제목을 아주 잘 지은 역사책이다. 엄마들 마음에 쏙 드는 제목이다. 학창시절에 경험해 봤지만 연도 외우기가 얼마나 어려운가? 그런데 그런 것을 쉽게 할 수 있게 구성되어 있다니 당연히 눈길을 끌 수밖에 없다.

  전반적인 구성도 재미있다. 만화와 정보 글이 적절히 어우러져 있다. 선사.고조선, 삼국,통일신라, 발해, 고려, 조선, 대한제국, 대한민국으로 시대를 구분해서 주요사건들을 연도별로 수록했는데, 왼쪽에는 사건의 개요를 알려주는 만화를 실었고 오른쪽 면에서는 그 사건과 관련된 인물에 대한 가상 인터뷰나 보충 설명을 신문기사형식 등으로 실어 놓아서 아기자기한 재미를 준다. 다만 세계사에 대한 정보도 제공하고 싶어 군데군데 주요 세계사에 대한 것도 싣고 있으나 오히려 이것이 옥에 티로 작용하기도 한다. 이 세계사에 대한 내용은 깊이 있는 것도 아니고 일관성도 없게 실려 있어서 ‘갑자기 왜 나온 거지?’라는 느낌을 준다.

  그러나 고대부터 현대까지의 역사를 한 권에서 담고 있으며 연대순으로 설명해 놓았다는 점에서는 아주 좋다. 우리나라의 역사의 흐름을 전반적으로 파악할 수 있게 해주기 때문이다. 따라서 내용의 깊이에서나 세세한 점에서는 부족함이 있으나, 역사 공부를 시작하거나 공부한 내용을 정리 차원에서 볼 때에는 매우 유용할 것이다.