친구랑 싸웠어!

친구랑 싸웠어! ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 167
시바타 아이코 지음, 이토 히데오 그림, 이선아 옮김 / 시공주니어 / 2006년 3월

  친구가 싸우고 돌아온 아이의 마음이 어떨지 얼굴 표정에 가득히 쓰여 있는 재미있는 그림책이다. 싸움에 진 듯 얼굴은 벌겋게 달아있고 두 눈에 눈물이 찔끔 매달려 있다.

  이 이야기는 작가가 운영하는 ‘사과나무’라는 놀이공간에서 있었던 일을 모델로 했다. 이 놀이공간은 아이들이 있는 그대로의 모습으로 노는 공간이라고 한다. 일반적인 유치원과는 다른 공간인 것 같다. 첫 장면인 만두를 만드는 모습에서부터 그곳이 자유스런 곳임을 느끼게 한다.

  왜 싸웠는지는 모르겠지만 다이는 코타와 싸우고, 힘이 센 고타에게 진다. 싸움에 진 게 분해서 다이는 아침에 빚은 만두를 먹으러 가지 않는데, 다이의 기대를 저버리고 엄마 혼자 만두를 먹으러 간다. 이런 다이에게 고타가 와서 먼저 사과를 하니 더 당황스럽지만 맛있는 만두를 먹다 보니 화가 풀린다. 하지만 다이는 다음엔 꼭 자기가 이기겠다고 다짐한다. 아이다운 표현이다.

  사실 애들 싸움은 대단한 것이 아니다. 하지만 싸우는 당사자들은 진지하고 심각하다. 그래도 아이들끼리 싸우게 놔두면 서로 잘 풀어간다. 그런데 어른이 개입하다 보니 애들 싸움이 커지고 애들끼리 사과하고 화해하는 방법을 배우지 못하게 된다.

  옛날부터 아이들은 싸우면서 큰다고 했다. 싸우고 스스로 화해하는 방법을 터득하면서 커나가기 때문이다. 우리 애들도 많이 싸운다. 이런 것을 알면서도 내가 자꾸 끼게 된다. 앞으로는 모르는 척 해야겠다.

  아이들이 좋아할 책이다. 다이의 감정의 변화를 보여주기 위해 얼굴을 크게 그려놓았는데 이게 아주 재미있다. 특히 싸움에 져서 분해서 눈물 콧물 흘리며 누워 있는 다이의 모습이 매우 인상적이다. 

나는 지금도 충분히 좋은 엄마다

나는 지금도 충분히 좋은 엄마다
펠리치타스 뢰머 지음, 송안정 옮김 / 오마주 / 2010년 4월

  내 마음을 대변하는 책 제목이다. 현재 내가 아이들에 대해 가지는 마음이고 앞으로도 이런 마음으로 살고 싶다. 아마 세상의 모든 엄마가 이런 마음으로 살고 싶을 것이다.

  나는 이런 마음에 걸맞게 하기 위해 자녀 교육에 관한 책도 나름 열심히 보는 편이고 관련 강좌에도 가능한 한 참석하려 애쓴다. 그렇다고 내가 애들에게 언제나 좋은 엄마처럼 받아들여진다고 생각하지는 않는다. 내 나름대로 아이들에게 미안한 구석도 많다.

  책에서도 언급되었지만 아이를 낳을 때 제왕절개 수술을 한 것과 모유 수유를 못한 것에 대해 상당히 죄책감을 느끼며 살고 있다. 특히 아이들이 어려서 잔병치레가 무척 심해서 아이와 내가 모두 매우 힘들었을 때에는 이런 마음이 더 강했다. 그런데 책을 보니 그게 그렇게 죄책감을 가질 일은 아니었다. 주변에서 자연분만과 모유수유를 워낙 강조하다 보니 그렇게 못한 내가 죄인처럼 느껴졌었는데 이제 그런 마음 가질 필요 없을 것 같다. 후련하다.

  두 아이를 키우면서 알게 된 것인데 자녀 교육에는 정답이 없는 것 같다. 아이마다 다르고 아이가 처한 환경이 다르다 보니 어떤 것이 꼭 맞는 교육이라고 답할 수 없다. 너무 지나친 달관론인가? 그래서 나도 교육 관련 서적을 읽고 강연을 들을 때마다 참고만 할 뿐 완전히 따르려고 하지는 않는다.

  그래도 늘 마음 한 구석에는 ‘좋은 엄마’ 콤플렉스가 있어서 내 스스로 생각하거나 주위에서 보기에 좋은 엄마라는 소리를 들을 만큼은 돼야 하지 않나 싶어 내 자신을 괴롭히는 일들이 자주 있다. 그렇다 보니 매사에 나를 챙기기보다는 아이가 우선된다. 그렇다고 내가 아이에게 올인하고 있다고 생각하지는 않는다. 그렇지만 이것은 어쩌면 내 속마음을 기만하는 말일지도 모르겠다는 가끔은 든다.

  이 책은 이런 착한 엄마 콤플렉스에 빠진 많은 엄마들의 마음을 홀가분하게 해주는 이야기들이 들어 있다. 나름대로 자녀 교육에 중심을 잡고 살아가겠노라고 다짐하고 있어도 주변에서 아이 교육에 대해 이러쿵저러쿵 말이 나오면 쉽게 흔들리게 되는데, 그렇지 말라고 조언하는 이야기들이 가득하다.

  엄마라면 무엇이든 잘해야 한다는 강박관념, 방송에서 보이는 슈퍼맘들로 인해 갖게 되는 열등감, 남편과의 육아 및 가사 분담 문제, 주위의 육아 조언에 대처하는 방법, 싱글맘 문제, 자녀에 대한 죄책감에서 벗어나기의 주제로 요즘 엄마들이 당면하고 있는 문제들을 보여주고 그 해결책을 제시한다.

  일단은 속이 시원하다. 그리고 늘 날 짓누르고 있는 ‘현모’ 스트레스에서 조금은 자유로워질 수 있을 것 같다. 점점 사춘기에 접어드는 아이와의 관계도 고민이었는데 그 대처법도 찾을 수 있었다.

  우리 사회에서 자녀 교육에 거는 기대가 커진 만큼 가정을 가진 여성에게 거는 ‘현모’에 대한 기대치 또한 상당히 높아졌다. 요즘 엄마는 일반적인 주부로서의 역할도 해야 하고, 선생님의 역할, 교육 전문가로서의 역할도 해야 하며 더 나아가서는 멘토로서의 역할까지 감당해야 할 지경이다. 이제는 이런 것들을 조정할 필요가 있겠다. 책 제목처럼 현재의 나로서도 충분히 좋은 엄마라고 느끼면서 아이와 엄마 모두 행복할 수 있는 방법을 찾아야 할 것이다. 꼭 한 번 읽어보시라. 도움이 된다.

이젠 괜찮을 거야

이젠 괜찮을 거야 ㅣ 문학의 즐거움 14
캐럴린 코먼 지음, 윤미성 옮김, 노도환 그림 / 개암나무 / 2008년 4월

  가정 폭력에 대한 이야기다. 그 어떤 곳보다도 사랑과 믿음이 넘쳐야 할 가정에서 폭력이 자행된다는 것은 너무나 끔찍한 일이다. 가장 기본적인 사회에서 일어나는 이런 일을 막기 위해 사회적인 노력이 행해지고 있지만 이런 일을 근절하기는 어렵다. 그런 일을 당하는 당사자들은 얼마나 두렵고 주위의 도움이 간절할까? 바로 그런 이야기다.

  제이미의 엄마는 밴과 재혼을 했고 그 사이에서 제이미의 여동생 닌이 태어났다. 그런데 이불에 쌓인 어린 아기 닌을 양아버지 밴이 문가로 던지는 끔찍한 일이 일어난다. 천만다행히도 방안으로 들어서던 엄마가 아기를 받은 덕분에 아기는 다치지 않았다. 이런 이야기가 책 처음부터 시작된다. 아기를 던졌다는 대목에서 내가 잘못 읽은 것은 아닌가 싶어 몇 번이고 다시 읽었다. 어린이 책 내용치고는 너무나 충격적이었기에 읽은 내용이 믿겨지지 않았다.

  밴이 왜 그랬는지는 나오지 않았다. 그런 일이 있은 직후에 바로 엄마는 짐을 싸서 제이미와 닌을 데리고 어릴 적 친구 집으로 간다. 그리고 그 친구의 도움으로 숲속 트레일러에서 숨어 지내게 된다. 이제 제이미는 학교에도 가지 않는다. 이런 제이미에게 담임선생님이 찾아와서 엄마와도 상담을 하고 제이미가 다시 학교에 나올 수 있도록 용기를 준다.

  처음 가정 폭력 현장을 목격했을 때의 제이미의 두려움, 또 엄마와 트레일러 옮겨왔을 때 막막함 등이 잘 그려져 있다. 그리고 숲속 트레일러에서 숨어 살다가 밴과 뒷모습이 비슷한 사람을 봤을 때의 놀람과 떨림 등 가정 폭력으로 인한 후유증들이 잘 그려져 있다. 그렇지만 제이미는 다시 밴을 대했을 때에는 현명하게 처신한다. 아마도 그에게 늘 힘이 되었던 마술이 용기를 준 것 같다. 제이미는 평소에 마술을 좋아했는데 이것을 통해 두려운 현실도 잠깐이나마 잊을 수 있었고 세상사에 지친 엄마도 위로해 준다.

  이런 내용까지 동화로 나왔다는 것이 다소 충격이었다. 하긴 사람 사는 세상에서 별별 일이 다 일어나고 있고, 가정 폭력으로 고통 받는 가정이 예상외로 많음을 고려하면 이런 동화도 나와야 할 것이다. 그들에게 위로와 용기를 주기 위해서도 이런 책이 필요할 것이다. 그런 책까지 나와야 한다는 것이 슬프긴 하지만 말이다. 아무쪼록 많은 사람들이 힘든 상황에 놓인 이들에게 용기를 주어 이들이 세상을 두려워하지 않고 밝게 살아갈 수 있도록 도와주어야 할 것이다.

가로수 밑에 꽃다지가 피었어요

가로수 밑에 꽃다지가 피었어요 - 도심 속 생명이야기 01
이태수 그림 글 / 우리교육 / 2004년 7월

 얼마 전에 파주 출판단지에서 열린 파주 북 페스티벌에서 이 책의 작가 이태수를 만났다. 세밀화작가로서 세밀화를 그리는 이유는 어린이들에게 우리 자연을 자세히 알려주기 위해서란다. 작가의 이야기를 들을 뒤 이 책을 보니 더 정겹고 특별한 느낌이다.

   이 책은 사계절의 꽃과 곤충을 그려낸 것이다. 여기저기서 꽃망울을 터뜨려 봄이 왔다고 모든 사람들에게 알려주는 꽃과 풀, 곤충에 대해 알려주고, 장맛비가 오고 나면 또 어떤 꽃이 피어나고 어떤 곤충들이 활동을 하는지 보여준다. 시골에 갈 때 차장으로 보면 논에 하얀 새가 서 있는 것을 가끔 보게 되었는데 그게 바로 쇠백로였던 모양이다. 책을 보니 그런 새가 쇠백로란다. 또 쇠백로 말고 황로라는 새도 있다고 한다. 시골에 가서야 간신히 볼 수 있는 청개구리도 정겹다.

  며느리배꼽과 잠자리 이야기, 까맣게 작고 동그란 열매가 열리는 까마중, 이십팔점 무당벌레, 꽃등에까지 소개돼 있다. 도시의 나무 밑에서 어쩌다 한 번 보게 되는-그래서 너무나 신기했던-버섯은 먹물버섯이었나 보다. 이밖에도 가을이 되어 볼 수 있는 곤충과 나무도 알려준다.

  이 책에 실린 그림은 작가가 2001년 봄부터 초겨울까지 도시의 구석구석을 관찰해서 보게 된 것을 그리고 글로 쓴 것이라고 한다. ‘날이 갈수록 점점 더 많은 생명들이 우리를 감싸 안고 보듬으며 살아가고 있는 것이 보인다. 이 삭막한 곳을 등지지 않고 다시 찾아주는 것은 언제나 작고 보잘것없는 풀벌레들입니다. 우리는 어쩔 수 없이 자연을 갈아엎고 작은 생명을 등뒤로 한 채 도시를 만들어 살아가고 그러고는 삭막한 도시에게 자연을 그리워하며 예쁜 꽃과 나무를 골라 정원을 꾸민다. 하지만 도시 곳곳에서 여전히 작은 생명들이 우리를 품고 있다는 것을, 그리고 작은 생명들이 살 수 없는 땅에서는 우리도 살수 없다는 것을 잊지 않았으면 좋겠다’고 작가는 책 뒤에 적어 놓았다. 생태 작가로서의 사명감이 느껴지는 말이다.  

  또한 책 뒤에는 각 장면들을 발견했던 도시의 장소를 적어 놓았다. 신기하다. 도시에서 이런 곤충들과 풀꽃들을 만다니 신기할 따름이다. 내가 본 것은 기껏해야 민들레나 제비꽃 정도였는데....더구나 곤충이라고는 여름에 본 매미나 잠자리, 개미 정도였는데...작가는 아주 많은 것을 보았다. 다시 살펴봐야겠다.

  이 책 덕에 앞으로는 주변을 더 자세히 관찰하게 될 것 같다. 세밀화 그림 아주 멋지다. 꽃다지를 이 책에서 처음 알았는데, 이밖에도 첫대면인 식물과 곤충이 많이 나온다. 작가의 말마따나 이들이 있어 도시가 아름다울 수 있다는 것을 잊지 말아야겠다.

작가가 될 거야!

작가가 될거야! ㅣ 이야기 보물창고 14
헬렌 레스터 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2009년 3월

  글쓰기는 굉장히 어려운 작업이다. 그래서 많은 사람들이 작가들을 존경하지 않는가? 아이들도 글쓰기를 매우 힘들어한다. 그래서 어떻게 하면 작가처럼 쉽게 글을 쓸 수 있을까 그 비법이 이 책에 있을 것 같아 보게 되었다. 그림책이지만 작가와 글쓰기에 관한 것이므로 초등학생이 보면 아주 좋겠다.

  이 책의 작가 헬렌 레스터의 자전적 이야기다. 여기저기 종이 조각에 알아볼 수도 없던 낙서를 하던 어린 아이 때부터 그리고 학생이 되어 처음 글자를 쓸 때 거울작가라고 불릴 정도로 글씨를 거꾸로 쓰던 아이가 예상치도 못했던 작가가 된 이야기를 들려준다. 그녀 자신도 작가를 꿈꿔본 적이 한 번도 없다고 한다.

  어려서부터 글쓰기를 매우 어려워했기에 작가보다는 그와는 길이 영 다른 서커스 단원을 꿈꿨다고 한다. 그런데 막상 어른이 되어서는 선생님이 되었고 아이들을 가르치는 일을 좋아하게 되었다. 특히 아이들에게 놀라운 상상력이 있다는 것과 글쓰기가 아주 재미있다는 것을 알게 되었다.

  그리고 작가는 친구의 권유로 글쓰기를 시작했지만 매번 출판사로부터 거절당하다가 일곱 번째 성공해서 책이 내게 되었다. 그 후로 그녀는 열심히 글을 쓰고 있으며 항상 노력하고 있다. 좋은 생각이 떠오를 때마다 메모를 하고 책을 낼 때에도 책이 나오는 순간까지 고친다.

  대부분의 작가들을 보면 어려서부터 글쓰기 재능을 보인 사람이 많은 것 같다. 책 읽기를 좋아하고 뭔가를 적어내기를 좋아했던 사람들이 어른이 돼서도 작가가 되는 경우가 일반적인 것 같다. 그런데 이 작가는 특이하다. 살아가면서 재능을 뒤늦게 재능을 찾아 작가가 된 경우다. 이것을 보니 아이에게 재능이 보이지 않는다고 안달할 필요가 없을 것 같다. 아이 스스로 자신이 하고 싶은 일을 하면서 살다 보면 저절로 자기 길을 찾아갈 것 같다.

  이 책은 그림도 재미있다. 아이 때 입은 그대로 성인이 돼서도 입고 있다. 세월의 변화에 따라 얼굴 모습만 약간 달라졌다. 사람은 굉장히 달라졌는데 외모는 그대로라니 재미있다.  이게 바로 그림책을 보는 재미 아니겠는가?