모기가 귓가에서 앵앵거리는 이유

모기는 왜 귓가에서 앵앵거릴까? ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 58
다이앤 딜론.레오 딜론 그림, 버나 알디마 글, 김서정 옮김 / 보림 / 2003년 11월

  요즘 같이 모기가 극성을 부리는 여름에 읽으면 더 재미있는 책이다. 제목에서부터 호기심이 팍팍 일게 한다.

   서아프리카 옛이야기다. 모기에 대한 이야기, 당연히 아프리카에서 나올 만하다. 아프리카라면 말라리아 같이 모기로 인한 질병으로 사람들이 치명적인 피해를 입는 곳이니만큼 모기가 얼마나 밉겠는가. 당연히 이런 이야기가 나올 법하다.

  우리나라에서도 <멸치의 꿈>이라는 옛이야기를 보면 멸치와 가자미, 꼴뚜기 등이 왜 현재의 모습이 됐는지를 재미있게 들려주는 이야기가 있다. 꽃에 얽힌 전설은 얼마나 많은가? 이처럼 사람들은 자주 보는 동물이나 식물에게 무한한 상상력을 가미해 흥미로운 이야기들을 많이 지어냈는데, 이 책도 바로 그렇다.

  곤히 자고 있는데 귓가를 앵앵거리는 모기, 거기다 시끄럽게 맴돌기만 하는가. 따끔하게 살을 물어뜯고는 가렵게 한다. 그런 모기가 얼마나 얄밉겠는가. 당연히 귓가에서 앵앵 소리를 내면 모기를 잡으려고 손이 귓가를 철썩 때리게 되지 않는가.

  이 이야기는 왜 모기가 사람 귓가에 와서 앵앵거리게 되었고 또 그 바람에 사람 손에 의해 철썩 맞게 될 운명에 처하게 되었는가를 들려준다. 바로 모기의 허풍 때문이다. 모기가 이구아나 앞에서 농부가 캔 고구마가 자기 몸만큼 크다고 허풍을 떤다. 그런 헛소리가 듣기 싫은 이구아나가 나뭇가지로 귀를 막는 바람에 여러 동물들 사이에서 일이 벌어진다. 결국 그 모든 사건의 원인 제공자로 모기가 지목되고 그 대가를 받게 된다는 이야기다.

  칼데콧상 수상작인 만큼 그림이 참 좋다. 앞으로 모기를 보면 이 이야기가 자연스럽게 떠오를 것 같다. 이렇게 세계 여러 나라의 전래 이야기들에서처럼 동물이나 꽃을 보고 여러 가지 이야기를 상상해 보는 것도 즐겁겠다.

중학 과학 기본 개념 설명서

스타쌤, 중학과학을 잡아줘! - 하루 10분 20일만에 중학과학 개념잡기 ㅣ 스타쌤 시리즈
박정애.이유진 지음, 임종철 그림 / 키즈조선 / 2010년 6월

 부제로 ‘하루 10분 20일만에 중학 과학 개념잡기’라고 쓰여 있다. 굉장히 매혹적인 말이다. 과연 가능할까 하는 의심도 든다. 하지만 본문을 보면 그 말이 결코 공연한 것이 아님을 느낄 것이다.

  중학 과학에서 다루는 과학 개념을 ‘운동과 에너지’, ‘물질’, ‘생명’, ‘지구와 우주’라는 4개 대주제로 나누고 그 아래에 20개의 세부주제를 두고 설명하는데, 어려운 과학 개념들을 쉽게 재미있게 설명해 놓았다. 또한 주요 개념은 친절하게 밑줄과 굵은 글씨로 표시해 놓았고 마치 잘 정리된 노트 필기를 보는 듯하다.

  딸이 중학 2학년이다. 과학을 좋아하기도 하고 잘 하기도 하는데, 2학년에 올라오더니 과학이 점점 어려워지고 있다고 한다. 그래서 어떻게 하면 과학을 쉽고 재미있게 공부할 수 있게 할까 고심했는데, 마침 이 책을 보게 되었다.

  이 책이라면 정말 과학을 쉽게 공부할 수 있겠다. 필자들이 EBS에서 과학 과목을 지도하는 인기 선생님들이라고 한다. 핵심만을 쏙쏙 뽑아서 알려준다. 또한 초등 과학과의 참조 표시도 해놓았다. 따라서 개념 이야기가 부족하다 심으면 초등 과학책을 다시 살펴볼 수도 있다.

  물론 이 책은 기본개념 잡기용이다. 중학 과학을 잘 하려면 더 깊이 있는 공부가 필요하다. 따라서 이 책은 예비중학생이나 중학생이지만 과학을 어려워하는 학생들이 보면 좋을 것이다. 그리고 초등학교 때 아이들에게 쉽게 과학 기본 개념을 알려준다고 여러 가지 과학책 읽히는데 그렇게 하지 않아도 될 것이다. 이 한 권으로 물리, 화학, 지구과학, 생물까지 중학 과학의 기본 개념을 정복할 수 있다.

궁궐에서 온 초대장

궁궐에서 온 초대장 ㅣ 현주리의 체험학교 1
김현주 글.그림 / 예림당 / 2010년 7월

  궁궐에서 초대장이 오다니 무슨 까닭일까? 제목만으로도 흥미가 느껴진다. 초대장은 다름 아니라 궁궐에서 열리는 캠프에 참여하라는 것. 궁궐 캠프라...아주 재미있겠다.

  창덕궁에서 열리는 궁궐 체험 캠프에 주인공 현주리가 참여해서 생긴 일을 다루고 있다. 여러 초등학교에서 선발된 어린이들이 참여하는 이 캠프에서는 매화밭 그리기 대회, 상상 요리 경연 대회, 거북이 달리기 대회, 탈춤 대회, 보물찾기 대회를 열어 매 대회마다 우승자에게 열쇠고리를 주고 이것으로 점수를 매겨 나중에 퍼레이드에서 왕과 왕비가 되는 기회를 주고 있다.

  이곳에서 아이들은 두꺼비, 노루, 멧돼지 등 동물처럼 생긴 선생님들-환상적인 분위기를 더해준다-과 다섯 가지 대회를 치르면서 친구들과 우정을 쌓기도 하고 궁궐을 현실에서 동떨어져 있는 과거의 공간으로서가 아니라 도심에서 생명의 소중함을 깨달을 수 있는 공간이자 우리와 친근한 공간으로 여기게 된다.

  나도 전에 아이들과 창경궁에 갔다가 청설모를 보고는 얼마나 반가웠는지 모른다. 창경궁을 비롯해 이 책의 배경이 된 창덕궁 등 서울에 있는 궁궐들은 현대화된 도심 속의 섬 같다. 처음 궁궐에 갔을 때 나는 시끌벅적한 서울에 그처럼 조용하고 전통의 모습을 그대로 간직한 곳이 있다니 것이 신기하고 놀라울 따름이었다. 현대에서 과거로 타임머신을 타고 넘어온 느낌이랄까...

  캠프에 참가한 이 책의 아이들도 처음엔 이런 느낌이었다. 그저 과거의 건물들이 그대로 남아있고만 생각했는데 그 안에는 청설모, 두꺼비 등 도시에서는 보기 힘든 동물들이 살고 있었고 여러 건물들 속에서 과거가 전해주는 이야기들을 들을 수 있었다.

  책 뒤에도 설명이 나왔지만 창덕궁은 유네스코 지정 세계 문화유산이다. 조선 왕조의 대표적인 궁궐이 경복궁이었고 창덕궁은 태종 때 잠시 머물 목적으로 지은 이궁이었지만, 경복궁이 임진왜란 때 불탄 이래로 창덕궁이 정궁 역할을 해왔다. 흥선대원군이 중건사업을 완료한 뒤에도 고종은 창덕궁에 주로 머물렀고 그래서 임오군란과 갑신정변 같은 우리 근대사의 굵직한 사건들이 이곳에서 일어났다.

  이런 창덕궁에서 진짜로 이런 캠프가 열린다면 환상적이겠다. 캠프 마지막 날에 왕과 왕비, 세자 등의 옷을 입고 하는 퍼레이드도 있다니 너무나 신나겠다. 런 것들을 통해 우리 궁궐에 대해 더 자세히 알게 되고 전통에 대해서도 많은 것을 배울 수 있을 것이다. 또 그만큼 우리 궁궐과 문화에 대해 자부심도 갖게 될 것이고 우리 문화유산들을 아끼고 사랑하는 데도 앞장서게 될 것이다.

  아직은 이런 캠프가 마련되지 않았다고 알고 있으니 이 책을 통해 상상으로 참가해 보는 것도 좋을 듯하다. 그저 역사 체험 학습의 일환으로 쭉 들러보던 궁궐과는 다른 느낌으로 궁궐이 다가올 것이다.

명량 해전의 파도 소리

명량 해전의 파도 소리
김근희 지음, 이담 그림 / 길벗어린이 / 2010년 7월

  이번 휴가 때 경남 남해를 지나다 보니 ‘이충무공전몰유허’란 곳이 있었다. 이곳은 이순신 장군이 노량해전에서 왜군의 총탄에 맞아 순국하신 후 맨 처음 영구를 육지에 내렸던 곳이라고 한다. 물론 남해 노량리에는 이순신 장군이 노량해전에서 왜적과 싸우다가 장렬하게 순국한 것을 기려 충렬사가 세워져 있다.

  이밖에도 우리나라 남해안에는 장군의 업적을 기린 곳들이 상당히 많다. 그만큼 이순신 장군은 우리나라 남해 곳곳을 넘나들며 임진왜란과 정유재란 때 혁혁한 공을 세운 장군이다.

  이 책에서 다루고 있는 명량해전은 정유재란 때 이순신 장군이 고작 12척의 배로 200척이나 되는 왜군을 물리치는 눈부신 전과를 올린 해전이다. 이 해전을 승리로 이끎으로써 장군은 전쟁에 치진 백성들의 사기를 북돋아준다. 특히 이 해전은 갑자기 물길이 세지는 ‘울돌목’이라는 우리나라의 독특한 지형을 잘 이용함으로써 엄청나게 열세인 전력에도 불구하고 이순신 장군이 승리를 쟁취할 수 있었던 역사에 길이 남을 해전이었다.

  또한 이 전쟁은 이순신 장군이 그를 시기하는 자들의 모함을 받아 삼도수군통제사에서 파직된 뒤 백의종군하던 중 그의 뒤를 이어 삼도수군통제사가 된 원균이 칠천량 해전에서 참패한 후 다시 복직되어 치른 전쟁이어서, 이 전쟁의 승리는 실의에 빠진 조선 백성들에게 큰 힘이 되었다.

  이 책의 이야기는 ‘해랑’이라는 소년이 거북선의 노를 젓는 격군으로 명량해전에 참가하면서 겪은 이야기를 들려주는 형식으로 되어 있다. 해랑의 아버지는 칠천량 해전에 참전했다가 전사했다. 해랑이는 돌아가신 아버지를 생각하면서, 그리고 어머니와 여동생이 편안하게 살 수 있게 하기 위해 죽을힘을 다해 노를 젓고, 결국 승리하게 된다.

  전투에 임하기 전날 밤 이순신 장군은 부하들에게 “죽기로 싸우면 살 것이요, 살고자 꾀하면 죽을 것이다”라고 했다. 어떤 일에든 이런 각오로 임한다면 이순신 장군처럼 실패는 아무리 부족한 여건에도 틀림없이 성공할 것이다. 명심해야겠다.

  우리나라 사람들에게 우리나라 위인 중 존경하는 인물을 꼽으라면 단연코 이순신 장군이 선두에 설 것이다. 그만큼 우리나라 최대의 위인인 이순신 장군이 전투에서 눈부신 활약을 보이는 장면을 볼 수 있는 이야기여서 흥미로웠다. 아이들도 몹시 궁금했을 텐데 이렇게 재미있는 그림책으로 볼 수 있게 되어 기쁘다. 특히 <폭죽소리>, <당산 할매와 나>, <새미 리> 등의 그림책들의 삽화로 우리에게 친숙한 이담의 그림이 전투 상황이나 당시 사람들의 표정을 생생하게 전해주기 때문에 더욱 더 실감나게 볼 수 있다.

  나는 이번 휴가 중 통영에서는 거북선에 타볼 수 있는 기회가 있었다. 물론 재현품이다. 그 전에 이 책을 읽고 갔었더라면 더 좋았을 것 같다. 거북선 안에서 노를 젓는 체험을 해볼 수 있는데, 노 젓기가 굉장히 힘들었다. 격군으로 전쟁에 참여해 손이 부르트도록 노를 저었다는 해랑이의 아픔과 굳은 의지를 잘 느껴볼 수 있었을 텐데...아쉽다.

  아무튼 나라를 위해 애쓴 우리 조상들에 대해 알려주는 이런 책들을 아이들에게 많이 읽혀야겠다. 책읽기만으로도 나라를 사랑하는 마음을 키워주는 데 큰 도움이 될 것이다.

책은 작지만 쓸모 있는 여행 영어가 가득

So Cool, So Easy 여행 영어
이경후 지음, 왕인희 그림 / ENG-up / 2010년 6월

 영어책 같지 않게 너무나 예쁘게 만들어진 책이다. 특히 요즘 같이 휴가철이어서 해외여행을 떠나는 사람들에게 매우 유용한, 아니 절대 필요한 책이다. 휴대하기 편하게 만들어졌다. 본래 만들어진 목적이 그런 용도다. 그래서 제목도 ‘ 여행영어’이지 않은가?

  전부 8개 상황에서 쓸 수 있는 영어 문장들이 수록돼 있다. 타인과 친해지기, 예약부터 공항까지, 내 집 같은 숙소, 현지에서 헤매지 않기, 몸과 마음이 즐거워지는 자유여행, 입이 즐거워지는 여행, 추억을 담는 쇼핑, 여행지 서바이벌 이렇게 여덟 개 상황으로 나눠서 각 상황별로 필수 단어 및 필수 숙어 10개로 주요 구문을 수록해 놓았다. 상황별로 이 10개 문장만 확실히 알아도 별 어려움 없이 의사소통이 가능할 것 같다.

  해외여행을 가보면 알겠지만 어려운 영어가 필요하지 않다. 우리가 일상생활에서 사용하는 대화를 생각해봐도 그러잖은가? 첫 단원인 타인과 친해지기에 나온 여러 인사말만 잘 사용해도 외국인을 대하는 데 별 어려움이 없을 듯하다.

  그리고 이 책은 단원마다 외국의 문화를 소개하는 글과 또한 관련해서 알아두면 좋을 단어 정리가 잘 돼 있다. 외국어 실력은 어휘에서 판가름 난다고 하지 않는가? 많은 어휘가 실려 있어서 기본 문형에서 단어만 바꿔 쓰면 다양한 의미를 전달할 수 있을 것이다.

  특히 여행지 서바이벌 단원에 나와 있는, 아플 때나 도난당했을 때 사용되는 구문들이 유용하다. 이런 일들은 흔히 일어나는 것은 아니지만 막상 이런 일을 당하면 당황하게 되어 아는 것도 잊어버리게 되고 어떻게 해야 할지 막막하기 때문이다.

 아무튼 여행하는 틈틈이 주요 영어 표현도 외우고 어휘 공부하는 데 유용할 것이다. 전체적으로 공부하는 느낌이 들지 않게 흥미롭게 볼 수 있는 아기자기한 편집으로 구성돼 있다. 마치 자기만의 여행 수첩 정도의 느낌이다. 가볍게 들고 다니면서 부담 없이 볼 수 있는 여행 영어 책이다.