세상을 바꾸는 작은 힘

엉망진창 섬 ㅣ 비룡소의 그림동화 80
윌리엄 스타이그 글 그림, 조은수 옮김 / 비룡소 / 2002년 9월

  표지 가뜩 다양한 괴물들이 그려져 있다. 지네처럼 발이 많고 머리에 뿔이 달린 괴물, 몸은 트리케라톱스처럼 등에 뾰족한 세모 모양의 뿔들이 가득한데다 혀는 네 갈래로 갈래진 괴물, 머리에 화살 같은 것이 두 개 삐죽 솟은 데다 연기가 나는 작은 연통이 달렸고 꼬리에서도 불을 뿜는 괴물, 온몸에 비늘이 가득이 돋은 괴물, 눈은 세 개에다 뾰족한 이빨에 다리도 많은 괴물, 몸은 악어 모양에다 머리에 뿔도 잔뜩 있고 눈도 세 개인 괴물 등 다양한 모습이다. 정말 우리가 상상할 수 있는 괴물이란 괴물은 다 그려놓았다.

  아이들은 만화를 그리거나 이야기를 상상할 때 영웅과 악당 또는 영웅과 괴물간의 대결구도를 좋아하는데, 그 때 이용하면 좋을 괴물 모습이 총출연한다. 아이들의 그런 욕구를 충족시키기 위해 작가 ‘윌리엄 스타이그’가 이 책을 썼는지도 모르겠다. 아이들은 귀신백과, 괴물백과 같은 종류의 책들을 아주 좋아한다.

  무시무시하고 끔찍한 모습의 괴물들이 우글우글한, 그래서 ‘엉망진창’이라는 이름이 붙여진 섬 이야기인데, 이곳에서는 자라는 식물마저도 괴물처럼 생겼다. 가시투성이에 배배꼬인 모습이 일반적이다. 그곳은 한 시간마다 지진이 일어나고 시커먼 회오리바람과 천둥 번개가 몰아치고 소나기 폭풍과 먼지바람이 한데 뒤엉켜 휘몰아치는 아주 위험하고 무서운 곳이다. 지옥이 따로 없다.

  게다가 밤이면 꽁꽁 얼어붙고 낮에는 화산이 불을 뿜는다. 그래서 이 섬 주변의 물은 펄펄 끓는데, 그 물에 사는 물고기들도 모두 괴물 모양이다. 아주 기이한 모습을 가진 심해생물들을 보는 느낌이다. 생활환경이 다르면 사는 모습도 달라지고 생김새도 달라지듯이 이곳에 사는 생물들도 그들에 환경에 걸맞은 끔찍한 모습들을 하고 있다.

  이곳의 땅 위나 하늘에 사는 동물들의 생김새도 역시 바다 속 생물과 별 차이가 없다. 온갖 총천연색으로 아름다운 빛이지만 무시무시한 생김새 때문에 아름다운 색채가 더 기괴하게 보인다. 성질도 생김새처럼 온순하지 않아서 늘 싸우고 부수고만 있다.

  하지만 이런 곳에서도 기적이 일어난다. 그것도 작은 꽃 한 송이에 의해. 어디에서 날아왔는지 모르지만 씨가 뿌리를 내리고 아름다운 꽃 한 송이를 피어낸다. 그동안 이처럼 아름다운 것을 전혀 본 적이 없는 괴물들은 꽃을 보자 무섭고 기분이 나빴고 그 때문에 더욱 더 싸우다가 결국 모두 죽게 된다. 그 후 섬에는 기적처럼 꽃이 더욱 더 퍼져 나가 아름다운 꽃이 가득 찬 낙원이 된다.

  이야기는 해석하기 나름이지만, 괴물들이 득실거리는 지옥 같은 세상도 작은 꽃 한 송이로 바꿀 수 있다는 것이 아닐까 싶다. 아이들에게는 온갖 괴물을 구경할 수 있는 기이한 즐거움을 주지만, ‘세상의 변화는 작은 시작으로 비롯된다’는 소중한 교훈도 전해준다. 누가 먼저 꽃이 되느냐가 아주 중요하겠다. 괴물 같은 사람, 꽃 같은 사람 중에 무엇이 되겠는가? 물론 꽃이다. 그러려면 어떻게 해야 할지 생각해 보자.

소중하고 고마운 땅

살아 있는 땅 ㅣ 과학 그림동화 3
엘레오노레 슈미트 지음, 김윤태 옮김 / 비룡소 / 1997년 9월

  요즘 흙이 깔린 맨땅을 보기가 정말 힘들다. 공원에 가거나 산에나 올라가야 폭신폭신한 흙을 밟아볼 기회가 있다. 그나마 내 집에는 마당이 있어 날마다 흙을 볼 수 있는 기쁨을 누릴 수 있다. 비 오는 날이나 눈 온 다음 날에는 땅이 질척거려 걷기에 불편했지만 지금은 그 땅이 그립다. 그런 땅에 관련된 과학 이야기와 오늘날 문제가 되고 있는 토양 오염에 대해 쉽게 설명해 주는 세밀화로 그려진 책이다.

  표토, 부식토, 지각 등 땅을 구성하는 성분과 땅에는 수십억이나 되는 박테리아, 조류(꽃과 씨가 생기지 않는 식물의 한 무리)와 균류, 단세포들이 살고 있다고 알려준다. 흙에는 이렇게 우리 눈에 잘 띄지 않는 생물들도 살고 있지만, 달팽이, 딱정벌레, 개미, 지렁이, 곤충 등 겉흙에서 사는 작은 동물들도 있고, 쥐나 두더지, 토끼 등 굴을 파고 사는 비교적 큰 동물도 있다. 오소리나 여우도 마찬가지.

  하지만 식량 생산을 위해 숲의 나무들을 베어내고 밭이나 목장을 만들다 보니 땅이 훼손되고 동물들의 보금자리가 사라지고 있다는 이야기도 해준다. 비료의 사용으로 빚어진 땅의 문제도 들려주고 농사법에 관해서도 설명해 준다.

  또한 석탄, 철, 구리 등 값비싼 보석과 같은 귀중한 자원을 품고 있는 땅도 있고 돌을 채취하기 위한 채석장도 있음을 알려준다. 모래와 자갈을 얻기 위해 준설기로 호수나 강바닥을 퍼 올리기도 하고 숲에서 나무를 벌목하는 것도 말해준다. 이렇게 사람들은 땅에서 아주 많은 것들을 얻어서 살아가고 있음을 느낄 수 있다.

  동식물들은 죽어서 땅으로 돌아가고, 그 땅은 또 우리 인간에게 이로운 것들을 제공한다. 따라서 그 땅이 오염되면 우리 인간의 생활이 얼마나 위협을 받게 될지 분명히 느낄 수 있다.

 안타깝게도 도시의 땅은 아스팔트와 콘크리트로 덮여 있어 땅의 참 모습을 볼 기회가 거의 없다. 그렇지만 이 도시에서도 흙이 있는 곳에서는 어느 곳에서나 작은 생명들을 보듬고 있음을 볼 수 있다. 보도블록 사이를 비집고 자란 꽃들을 볼 때면 얼마나 대견하고 기특한지 저절로 감탄이 나온다. 아마 이런 감탄도 흙을 밟아본 적이 있는 어른들이나 할 것이다.

  땅이 무엇일지 별 감흥 없이 자란 요즘 아이들은 그런 것을 봐도 데면데면할 것이다. 그래서 이렇게 땅의 소중함과 고마움을 새길 수 있는 책들을 읽혀야 한다. 어렸을 때 아이들이 흙을 만지면 ‘지지’라면서 만져서는 안 되는 것으로 가르쳤기에 아이들이 더욱 흙의 존재가치를 모르면 자랐을 것이다. 따라서 땅의 진짜 의미를 알려주는 이 책을 꼭 읽어보기를 권한다.

1월에 주목되는 신간

유아/어린이/청소년 분야 주목할만한 신간 도서를 보내주세요

 

수학박물관-아주 재미있겠어요. 독일 기센에 있는 수학박물관 마테마티쿰을 다녀간 학생들이 실제로 던졌던 질문들을 모아 박물관장인 저자가 속 시원한 해답을 들려주는 책이라서 더욱 기대를 모읍니다. 청소년 도서 중에도 외국 박물관을 교사와 학생들이 탐방하고 쓴 것이 있는데 무척 재미있게 보았어요. 그것과는 달리 학생들의 궁금증을 박물관 관장들이 풀어준다니 더욱 깊이있는 지식을 얻을 수 있을 것 같아요. 

아프리카의 눈물-풍요롭게만 살다 보니 자신만 아는 요즘 아이들이 세상에 어려운 이웃들이 많다는 것을 깨달을 수 있는 소중한 시간을 주는 좋은 책 같아요.

산만한 아이는 머리가 좋다-제 아들도 산만하고 그만큼 다양한 호기심이 있는데, 늘 산만하다는 데 주력하디 보니 호기심이 많다는 장점은 등한시했었어요. 이런 아이들의 왕성한 호기심을 키워줄 수 있는 조언이 있을 것 같아 기대됩니다.

통하지 않는 사람들

블루 피플 - 볼로냐 라가치상 수상작
화라데 칼라트바리 지음, 모르데자 솔탄푸르 옮김, 마르크 샤갈 그림 / 큰나(시와시학사) / 2010년 3월

  파란색 표지가 인상적이다. 파란색을 좋아하긴 하지만 표지의 느낌은 밝지 않다. 파란 나무로 지은 듯한 집이 표지에 꽉 차서 오히려 답답한 느낌이다. 어쨌든 이야기를 짐작할 수 없는 책 제목에 이끌려 보게 됐다.

  그런데 그린 이를 보고 깜짝 놀랐다. 마르크 샤갈이다. ‘어! 내가 알고 있는 그 샤걀 맞나?’ 해서 저자 설명을 찾아봤다. 맞다. 러시아 출신의 프랑스 화가로서 색채의 마술사란 불렸던 그 샤갈의 그림이 삽화로 들어 있었다. 작가는 화리데 칼라트바리로, 이란의 출판사 샤버비즈의 대표이자 동화 작가다. 그녀의 그림책을 번역한 '생각하는 크레파스' 시리즈가 있다고 한다. 세계적으로 유명한 동화작가라는데 그녀의 작품을 접하기는 처음이다.

   블루 피플은 다른 사람들의 이야기에 귀 기울이지 않는 사람들을 말한다. 이 책의 주인공 소녀는 가족들에게 배가 고프다고 말하고 싶었지만 하지 못한다. 아무도 그녀의 말에 귀를 기울이거나 그녀를 쳐다보지도 않음을 알기 때문이다. 심지어 그녀의 엄마와 아빠조차도 말이다. 이런 사람들이 소녀는 무척 낯설어 보였고 파랗게 보였다.

  영어 단어 blue에 ‘우울한’이라는 부정적인 뜻이 있다는 것을 알 것이다. 'blue people'도 blue의 이런 부정적 의미를 따온 단어이다. 소녀가 하는 모든 말에 주위의 그 누구도 동조하지 않는다. 이를테면 소녀가 모든 사람들이 흐릿해 보인다고 엄마에게 말해도 그럴 때마다 엄마는 “얘야, 네가 잘못 보았구나. 사람들이 정말 희미해 보일까‘라고 말한다.

  이처럼 상대에 대한 관심과 배려가 없는 사람들의 이야기다. 가족임에도 서로의 마음을 헤아리지 못하는 사람들이다. 우리 사회가 점점 이렇게 되어 가는 것 같아 두렵다.

  ‘이모에게 다가가 껴안으려 했으나 이모는 외면했다’라는 가슴 아픈 문장도 나온다. 엄마는 더 심하다. 소녀가 학교에 가고 싶다고 말할 때마다 엄마의 대답은 “가끔씩 다녀도 괜찮다”이다. 상식으로는 이해되지 않는 일들이다. 하지만 어디에나 위안은 있는 법이다. 소녀는 할머니 집 정원의 사과나무와 그 아래로 흐르는 시냇물에서 희망을 찾는다. 물에 비친 자신의 모습에서 아름다운 날개를 보게 된다.

  소녀가 할머니의 집으로 가면서부터 그림의 색조가 환해짐을 느낄 수 있다. 소녀가 위안을 받으러 가는 장소임을 암시한다. 전체적으로 그림의 색조가 피카소의 청색시대를 연상시킨다. 우리의 사는 모습을 되돌아보게 하며, 샤갈에 대해서도 다시 찾아보게 만든 그림책이었다.

  끝내 해결하지 못한 궁금증은 페이지마다 있는 푸른 초승달 무늬의 엔딩마크다. 무슨 의미인지 모르겠다. 초승달 모양이 이슬람교의 상징이고 이란이 이슬람 국가이므로 관련이 있다고는 생각되지만, 정확한 의미를 몰라 답답하다.

전래동요가 멋진 그림책으로 재탄생

한밤에 우리 집은
수잔 마리 스완슨 글, 베스 크롬스 그림, 정경임 옮김 / 지양어린이 / 2009년 8월

  그림이 무척 마음에 든다. 밤을 상징하듯 검정 바탕에 사람이나 모든 사물들이 흰 선으로 그려져 있는데 빛을 내는 것이거나 빛을 받아 반짝거리는 것들은 주황색으로 포인트를 주었다. 그래서 그림이 따스한 느낌을 준다.

  이 그림책은 아이오나 오피와 피터 오피가, 전래동요를 수집해 1955년에 발간한 <옥스퍼드 동요집>에 실린 ‘이 열쇠로 왕국을 열지’라는 동요에서 영감을 얻었다. ‘이 열쇠로 왕국을 열지’는 ‘왕국에는 도시가 있고, 도시에는 동네가 있고, 동네에는 거리가 있고...’라는 식으로 문장이 이어지는 형식의 동요라고 한다. 작가는 이 노래를 즐겨 불렀었다고 한다.

  책의 이야기는 온 가족이 숲으로 산책을 다녀온 뒤 집안에 들어가기 위해 아이가 문에 열쇠를 꽂는 것으로 시작된다. 아직 해가 산 아래로 넘어가기 전이라 집안은 환하다. 이 책은 아이의 동선에 따라 집밖에서 아이의 방으로 들어오는 형식으로 되어 있다.

  아이는 방에 들어와 그림책을 펼치는데 그림책 속에 밤하늘의 어둠을 밝히는 새가 그려져 있다. 그런데 이 새를 잘 봐야 한다. 처음 그림책의 페이지에서는 새 앞에 태양이 있고 새가 태양을 향해 나는 모습이지만 아이가 상상의 세계에서 집에 돌아와 다시 펼친 그림책 속에서는 새의 방향도 반대가 되어 있고 새 뒤에 달이 그려져 있다. 마치 한낮에 태양 빛을 충전한 새가 한밤 동안 어둠을 밝히다가 달님에게 그 역할을 맡기고 돌아오는 듯한 느낌이다.

  아직 태양빛이 방안을 비출 때 아이는 그림책을 보다가 책 속의 새를 타고 마을과 우주까지 여행하는 상상의 나래를 편다. 이 새는 어둠을 밝히는 새여서 이 새가 지나간 곳에만 불빛이 켜지게 된다. 아직 새가 지나가지 않은 곳은 불이 밝혀지지 않았다. 아이는 이 새를 타고 태양빛이 달을 비춰주는 것을 확인할 수 있는 곳인 우주까지 올라오게 된다. 이 사실을 알아낸 아이는 다시 자기 방으로 돌아온다. 그 다음에는 앞서 말한 동요처럼 문장을 이어가는 식으로 맨 처음 이야기가 시작되던 지점까지 되돌아오는 형식이다.

  며칠 전 오랜만에 서울 한강변의 야경을 봤는데 정말 멋졌다. 주부이다 보니 저녁시간을 밖에서 보낼 일이 거의 없다. 밤이 주는 휘황찬란한 분위기를 보니 크리스마스트리가 연상됐다. 눈이 와서 더 그랬는지도 모르겠다.

  이 책도 빛과 어둠. 태양과 달의 관계를 아주 멋지게 표현준다. 문장 이어가기 형식이라 아이들의 표현력 키우기에도 좋다. 그리고 이 책은 그림에서 찾아봐야 할 이야기가 많다. 그래서 보면 볼수록 재미가 느껴진다.