여류 추리소설가의 애인이 살해되다

11문자 살인사건
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

여름에는 특히 추리 소설이 읽고 싶어진다. 더위를 날려버린 오싹함을 주는 책 말이다. 그 중에서도 히가시노 게이고의 작품은 다양한 소재를 다루고 있고 쉽게 읽히면서 재미도 있어서 자주 읽게 된다.

11문자 살인사건이라는 제목에서 애거사 크리스티의 <그리고 아무도 없었다>가 떠올랐다. <그리고 아무도 없었다>는 10개의 인디언 인형에 대한 마더구스 송을 바탕으로 한다. 그래서 이 책 역시도 살인사건마다 11문자로 된 예언을 나오리라 예상했는데 그 문자는 거의 책 말리에 나온다. 대신 이 책에서는 살인사건의 피해자들이 요트여행에서 벌어진 해난사고의 관련자들이다.

이 책의 주인공은 여류 추리소설가다. 그녀가 사귄 지 얼마 되지 않은 애인이 살해되는 것으로 이야기가 시작된다. 그 남자는 살해되기 전에 죽을 것 같다는 예감을 말하기도 했다. 이후 몇 건의 살인 사건이 일어나고 이 사건들을 추적하면서 여류 추리 소설가는 이들의 공통점이 한 해 전에 일어난 해난사고와 관계가 있다는 것을 알아낸다.

추리 소설의 재미는 범인을 추리하는 과정에 있다. 히가시노 게이고의 작품을 많이 읽다보니 어느 정도 예측을 할 수 있었다. 그래서 책 중간쯤부터 어느 인물이 의심스러운지는 짐작할 수 있었는데 그 개연성을 찾기가 어려웠다. 이런 것들을 책에서 찾아가면서 감탄하는 것이 바로 추리 소설의 묘미이다. 그리고 이 책 역시나 이 작가의 다른 작품들처럼 반전에 반전이 있어서 더욱 흥미롭다.

이 작품에서는 대가없이 타인을 위해 희생하는 것이 얼마나 숭고한 일인지를 되새길 수 있었고 올바른 가치관을 갖고 사는 것이 모두의 행복을 위해 대단히 중요한 일임을 생각해 볼 수 있었다.

해난사고에서 목숨을 잃었던 다케모토 유키히로 같은 사람이 정말 있을까 하는 의구심이 들었다. 타인을 위해 희생을 하면서 그에 대해 어처구니없는 대가를 요구하는 사람 말이다. 세상에는 별별 사람이 다 있다지만. 아무튼 이 책에서는 죄는 미워하되 사람은 미워하지 말라는 이야기가 떠올랐다. 그게 가능한 일인지는 아직 이해되지 않지만. 더불어 물놀이할 때 항상 조심해야겠다는 생각까지 했다.

어떤 상황에서든 희망을 갖고 바르게 살자

택시 소년 - 2015 오픈키드 좋은어린이책 목록 추천도서, 2015년 북토큰 선정도서, 2014 7월 국립어린이청소년도서관 사서추천도서 ㅣ 바람청소년문고 1
데보라 엘리스 지음, 윤정숙 옮김 / 천개의바람 / 2014년 2월

이 책의 주인공인 디에고는 12살 난 소년으로 볼리비아 코차밤바의 산세바스티안 여자 감옥에 엄마와 여동생과 함께 산다. 광장 맞은편 남자 감옥에는 아빠가 있다. 가난한 농부였던 아빠와 엄마가 코카인을 운반했다는 누명을 쓰고 감옥에 갇힌 지 4년째다. 디에고는 8살 때부터 죄수 아닌 죄수처럼 감옥에서 살고 있다. 앞으로 디에고는 13년을 더 감옥에서 살아야 한다. 디에고는 죄수가 아니기 때문에 학교에도 다니고 엄마와 아빠의 감옥을 자유롭게 오갈 수 있다.

감옥 생활에 대해서는 아는 바가 없어 처음 이 이야기를 읽을 때에는 상상이 되지 않았다. 볼리비아의 수감 생활은 우리나라와는 다른 모양이다. 이 책에서 묘사되는 감옥 안의 생활이란 것이 울타리에 갇혀 있다는 것 외에는 일반 생활과 다를 바 없기 때문이다. 감옥 안에서 물건을 사고 팔 수도 있고 그렇게 번 돈으로 먹는 것을 해결해야 한다.

디에고는 수감자들의 심부름을 해주는 일을 하는데 이런 일을 하는 소년을 택시 소년이라고 한다. 약간의 돈을 받고 감옥 밖의 시장에 가서 물건을 사 온다거나 우체국에서 편지를 부치는 등의 일을 하는 아이들을 말한다. 디에고는 정직하고 영리한 소년이다. 택시 일을 하면서 자신의 노동에 합당한 대가만을 바라고, 어떤 일을 하건 합리적으로 하려고 한다.

볼리비아에서는 많은 농부들이 코가 잎을 재배하고 그것으로 차도 끓여 먹는다. 이런 코카 잎을 농축하게 되면 마약인 코카인이 되는 것이다. 알다시피 코카인의 거래는 불법이다. 이런 코카 잎 재배 농부들에 대한 지원책 없이 코카 잎 재배를 막는 것은 그들의 생계를 위협하는 일이다. 그러니 여전히 농부들은 코카 잎을 재배하지 않을 수 없는 실정이다.

디에고의 부모 역시 우연하게 단속반에 걸려 감옥에 갇혔지만 감옥에서 생활하려 해도 돈을 벌어야 한다. 디에고의 엄마는 털실로 옷을 짜고 택시 소년인 디에고가 장에 내다 팔고 택시 일을 하면서 번 돈으로 생활한다. 그렇다 보니 이들의 생활은 늘 쪼들린다. 게다가 디에고의 잘못으로 인해 감옥의 규칙을 어기고 타인에게 금전적인 손해를 입히는 바람에 더 많은 돈이 필요해졌다. 이때 디에고처럼 택시 일을 하는 소년 만도가 많은 돈을 벌 수 있는 일이 있다며 부모님 몰래 감옥에서 나가자고 한다. 하지만 이들에게 세상은 만만치 않다.

이 책은 우리나라와는 멀리 떨어져 있는 남미의 볼리비아 사람들이 겪고 있는 힘든 상황을 알 수 있게 해주는 책이다. 더불어 정직하게 사는 법도 알려주고 세상에 나쁜 사람도 적지 않음을 알려준다. 어떤 상황이든 현명하게 처신하면 빠져 나올 수 있음도 알려준다.

어떤 일이건 그에 상응하는 대가가 있다. 선한 일은 복을 주고 악행은 화를 불러온다. 그래서 가난한 사람들은 바른 행동을 하면서 제대로 살아보려 하지만 이들이 잘 살기란 더욱 힘든 세상이 돼 버려 안타깝다. 그렇지만 선행은 언젠가는 보답을 받을 것이란 생각이다. 아무튼 이 책은 어떤 상황에서든 희망을 잃지 않고 바르게 사는 디에고를 통해 가르침을 준다.

정직은 사회 생활의 기본 덕목

소녀들의 거짓말 ㅣ 놀 청소년문학 22
발레리 쉐러드 지음, 김은경 옮김 / 놀(다산북스) / 2012년 7월

다른 사람을 어느 정도까지 믿어야 할까? 대부분의 사람들은 보통 때는 이런 생각을 하고 살지는 않는다. 한 자 믿을 신(信)자처럼 다른 이가 하는 말을 통해 그 사람을 그대로 믿는다. 하지만 믿었던 사람으로부터 크게 실망을 하거나 배신을 당하게 되면 다른 사람의 말을 결코 믿을 수 없을 것이고 세상 살기가 쉽지 않겠다. 이 책은 바로 그런 이야기다.

17살 난 사냐는 단짝 친구인 캐리가 계부로부터 성추행을 당했다는 말을 듣고 법정에서 그 장면을 목격했다는 증언을 해달라는 부탁을 받는다. 캐리의 말에 추호의 의심도 없이 증언을 했고 그로 인해 캐리의 계부는 구속당한다. 그 일 이후 같은 단짝 클럽에 속하는 헤일리가 캐리로부터 도둑 누명을 쓰고 친구들과 관계를 끊게 된다. 오해가 있었을 거라 생각한 샤나는 헤일리와의 문제 해결에 나섰다가 꿈에도 생각하지 못했던 캐리의 사악한 이면에 대한 이야기를 듣지만 믿지 않는다. 하지만 자신이 직접 캐리의 거짓말로 인해 피해를 보게 된 후 캐리에 대해 다시 생각하게 된다.

이 책은 청소년소설이지만 추리 형식이어서 훨씬 재미있게 읽힌다. 캐리가 무엇 때문에 거짓말을 시작한 지는 나오지 않았지만 거짓말을 감추기 위해 더 큰 거짓말을 하고 타인에게 피해를 주는 것도 서슴지 않는 캐리의 모습은 악녀였다.

내가 어렸을 때 부모님이 가장 강조하신 인성 덕목 중 하나가 정직이었다. 왜 그때는 그렇게 정직을 강요하셨는지 모르겠다. 가진 것이 넉넉하지는 않았지만 정직하지 않았던 적은 없었는데....지금 우리 아이들에게는 어떤 인성 덕목을 가르치는가? 내 아이들에게 정직을 가르치긴 했지만 그것보다는 노력 같이 개인의 성취를 이룰 수 있는 덕목을 주로 이야기하고 있는 것 같다. 이제 기본적인 인성 교육으로 돌아가야 할 것이다.

지금 우리 사회에서도 거짓말 때문에 얼마나 많은 사람들을 힘들게 하는가? 호미로 막을 거짓말을 가래로도 못 막을 정도로 커지게 해서는 안되겠다.

치밀함은 떨하지만 반전은 살아있다

가면 산장 살인 사건 ㅣ 히가시노 게이고 산장 3부작
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2014년 9월

  히가시노 게이고는 놀랍다. 다작을 하는 데다 다양한 소재의 이야기를 들려주고 있어서 늘 기대가 된다.  팬이 안될 수가 없다. 특히 요즘처럼 더운 날에는 이야기에 몰입할 수 있는 추리소설이 당기는데, 특히 히가시노 게이고의 작품이 그렇다.

  하지만 <가면 산장 살인 사건>의 이야기는 새로운 맛은 없다. 어디선가 본 듯한 느낌을 주나 이야기를 풀어가는 장면에서 재미를 준다.

   이 책은 제목과 달리 가면 산장에서 살인 사건이 벌어지는 이야기는 아니다. 이미 벌어진 교통 사고에 살인 의도가 있었고 그런 의도를 가진 사람이 누구였는지를 밝혀내는 이야기다. 심증은 있으나 물증이 없기에 살인 혐의가 있는 사람의 자백을 얻어 내기 위해 치밀한 연극이 벌어지는 이야기다.

   이야기 초반에는 이런 의도가 전혀 느껴지지 않는다. 가면이 걸려 있어서 가면 산장이라 불리는 이 산장에 경찰에 쫓기던 2인조 은행강도가 칩임하는데 이들이 유난히 이 산장 주인의 딸의 사고사에 대한 이야기에 집착하는 것을 보면 약간 의아스럽긴 해도 거기에 어떤 특별한 의도가 있는 것처럼 느끼지지는 않는다.  후반에 가서야  모든 일이 딸의 사고사를 밝혀내고자 그 부모가 벌인 연극이었음이 들어나지만, 이야기를 읽는 동안에는 뭔가 알듯 말듯하다. 결국 끝에서야 "어쩐지.. 그랬던 것 같더라"하는 마음이 들 뿐이다.

  이처럼 이 책은  뻔한 스토리여서 내용 짐작이 가능할 수도 있겠지만, 이야기 말미에 히가시노표 반전이 있어서 놀랄 만한 재미를 준다.

  이 책을 보면서 누군가에는 사랑이 움직이는 것이고 또 누군가에는 붙박이별이어서 참 힘들다는 것을 되새기게 된다. 한 세상 쿨하게 살려면 떠나는 자 막지 말아야 하는데 한 번 생긴 정을 뗀다는 것이 쉽지가 않다. 하지만 너도 행복하고 나도 행복하려면 마음을 접어야 할 때를 잘 알아야 하겠다. 집착도 병이다. 

이름은 상반돼도 우리는 친구

유명이와 무명이 - 세상에서 가장 친한 친구 ㅣ 높새바람 32
이경혜 지음, 배현정 그림 / 바람의아이들 / 2015년 4월

이 책을 쓴 이경혜 작가는 <어느 날 내가 죽었습니다>로 청소년들의 사랑을 듬뿍 받는 작가이다. 그런 작가가 쓴 동화였기에 더욱 호기심이 생겼고, 제목 또한 <유명이와 무명이>로 대조적인 이름이어서 흥미를 끌었다.

유명이란 이름은 유명한 사람이 되라는 바람에서 지어졌고, 무명이는 특별히 지어 놓은 이름이 없다 해서 무명이란다. 요즘에는 태명이라고 해서 엄마 뱃속에 있는, 태아에게도 이름을 붙여주는 세상인데 세상에 태어나온 아이에게 아직 지어 놓은 이름이 없다 해서 무명이라고 하다니 해도 너무 했다.

무명이는 이름에서는 존재감이 없는 아이이지만 붙임성도 좋고 씩씩하며 만화가를 꿈꾸고 있다. 유명이는 새침데기이지만 수의사를 꿈꿀 정도로 동물을 사랑하는 마음을 갖고 있다. 이 두 아이는 6학년 때 같은 반 친구로 만났는데, 무명이가 얼굴에 반점이 있는 유명이를 ‘얼룩이’라고 놀리고 유명이의 강아지 ‘뽀뽀’의 이름과 유명이라는 이름을 갖고 놀리는 바람에 1년 동안 본체만체 하면서 지내게 된다. 하지만 나중에는 서로 오해를 풀고 평생의 친구가 된다.

초등학교 6학년 교실을 배경으로 우정에 대해서도 생각해 볼 수 있게 하고 이혼 한 부모를 둔 나희의 이야기를 통해서는 이혼 가정의 아이들에 대해서도 생각해 보게 한다. 유명이와 무명이가 꿈을 이야기하는 부분에서는 아이들이 많은 관심을 갖고 있는 진로에 대해서도 생각해 보게 만든다. 이밖에도 방구호 선생님, 낙타 선생님 등 무명이와 유명이 주변 인물들이 재미있는 이름으로 불리는 것도 흥미를 자아낸다.

내가 어렸을 때는 정말 세상에 대해 아무것도 모르고 살았던 것 같다. 아침이 되면 학교에 가고 학교 끝나고 집에 오면 숙제 조금 하다가 밖에 나가 친구들과 놀고 저녁 때 집에 와서 저녁밥 먹고 가족과 함께 텔레비전을 보는 것이 일상이었다. 그런데 요즘 아이들은 어떤가? 학교가 끝나면 학원으로 부리나케 달려가야 하고, 스마트폰을 통해 세상이며 어른들의 세계에 대해서도 제법 많이 알고 있다. 그렇다 보니 초등 고학년만 되어도 말투나 생각이 아이답지 않아 놀랄 때도 많다. 그래서 아이다운 이 책의 아이들이 아주 예쁘게 느껴졌다.

이 책에서 강조하는 것은 ‘우정’이다. 정(情)은 자주 만나고 이야기하면서 좋은 마음과 미운 마음이 다 쌓여야 생기는 것이다. 그런데 요즘 아이들은 그럴 시간도 없고 그럴 마음도 없다. 깊은 대화를 할 시간도 없고 그런 만큼 한 번 사이가 틀어지면 좀처럼 가까워지지 않는 모양이다. 그런 아이들에게 우정이 무엇인지 생각해 볼 시간을 주는 책이다. 요즘 많은 아동문고나 청소년도서가 학교 문제를 다루고 있기에, 이 책처럼 잔잔한 이야기를 담고 있는 글이 덜 재미있을 수도 있으나 우리 아이들에게는 매우 필요한 책이란 생각이 든다.