인터뷰 '문학과 정치'저자 박종성

“길 잃은 정치상황 속에서 문학은 시대의 나침반 역할”

유석재기자 karma@chosun.com

입력 : 2004.08.27 19:15 05' / 수정 : 2004.08.27 20:45 52'

	▲ 박종성 교수는“정치가 살아숨쉬는 개개인의 행복에는 공염불이었던 반면, 진정한 문학은 어떤 정치 도구보다 강한 향내를 풍 기며 의식을 곧추세워 왔다”고 말했다. / 이덕훈기자

“거대 담론인 정치학이 광복 이후 60년 동안 정치현실은 고사하고라도, 도대체 개인의 행복에 무엇을 기여했을까요? 기록과 은유, 비유와 진술을 통해 권력이 감당 못할 감동과 흥분의 역사적 복원을 시도했던 건 오히려 문학이 아니었습니까?”

박종성 서원대 교수(정치학)와 인터뷰를 할 때마다 느끼는 것이지만, 그는 ‘각’이 살아 있는 문어체적 사변을 마치 텍스트를 줄줄 읽듯 토해낸다. 하지만 그 속에는 도저한 힘과 울기(鬱氣)가 펄펄 끓고 있기 때문에 조금도 공허하지 않다. ‘박헌영론’ ‘왕조의 정치변동’ ‘백정과 기생’ ‘포르노는 없다’ 등, 의도적으로 ‘난삽하고 장황한 고담준론’을 탈피한 학술서들을 썼던 그의 새 저서는 ‘문학과 정치’다.

정치학자가 문학론을? 그는 마치 두 줄의 철도처럼 묘하게 평행선을 달려온 ‘문학’과 ‘정치’의 환승역을 하나 세운다. “모든 문학이 그런 것은 아니지만, 때로 문학은 권력의 허구를 분쇄하는 무기이며 역사의 이면을 들춰 내일의 행동노선을 각인하는 시대의 나침반이었습니다. 그 도도한 글 줄기 속으로 독자를 유인해 거듭날 토양을 끝없이 재생산하는 정치력을 담지하고 있는 것이죠.”

그는 ‘일제 강점기 문학’에서 나타난 ‘퇴폐 문학’을 긍정적으로 해석한다. 문학은 무능했을지언정 최소한의 ‘진정성’을 보유하고 있었다는 것. “월북작가 서인식의 수필 ‘애수와 퇴폐의 비장미’는 자신이 처한 현실을 기막히게 형상화했습니다. ‘애수’란 잃어버린 것에 대한 안타까움이고, ‘퇴폐’란 민족 전체의 삶이 좌절된 끝에서 담벼락에 머리를 부딪치듯 자학으로 빠짐을 의미하는 것이죠.” 이것은 그대로 1930년대 현실의 반영이다.

	▲ 문학과 정치

그는 ‘애수와 퇴폐’의 다른 편에 한용운과 백석이 있었다고 말한다. 그들은 울거나 투덜대지도 않으면서 무섭게 참아낸다. 그러면서 고독을 내면화하고 ‘의도적인 마조히즘’을 드러낸다. “‘님의 침묵’은 혁명이 필요한 환장할 정치적 상황에서 오히려 ‘침묵’을 외치고 있습니다. 환장할 노릇이지요.” 왜 뒤집지 않는가? 너무 가슴이 벅차, 오히려 입을 다물어야 하는 것이 아닌가? 한용운의 시 ‘나는 잊고저’는 “님을 잊고 싶지만 잊혀지지도 않고, 잊고자 하는 그것이 더욱 괴롭다”며 역설의 계몽을 통한 자각을 유도한다는 것이다.

그는 광복 후의 문학에 ‘매춘문학’이라는 하나의 장르를 설정한다. 윤정모의 ‘고삐’와 안일순의 ‘뺏벌’ 등을 분석하며 “본능을 위해 몸을 사고 생존을 위해 살을 팔아야 했던 이 땅의 매매춘 시장이란 소재는 강제된 근대 편입에도 불구하고 이성의 내면화나 자생적 합리성을 정착하지 못한 정치사의 한계를 보여주는 것”이라고 말한다.

“책을 내고 나면 ‘나만의 마스터베이션은 아닐까’란 의문이 듭니다. 이젠 휴지도 딸리고…. 하지만 씹는 덧글이 쏟아진다 해도 단 한 사람 공감하는 독자가 있다면 그것이 존재의 의미겠지요.” 만화나 가요도 정치학의 텍스트가 돼야 한다고 확신하는 그의 다음 작업은 ‘조선은 법가의 나라였는가?’라고 한다.