나이듦에 대한 에세이를 주욱 읽어보고 있다. 크게 봐서는 대개 내용이 비슷하다. 나이듦을
받아들이고 노년의 지혜를 갖고, 건강 관리를 잘하고, 아랫 세대에게 너무 의존하거나 폐 끼치지 말고,,, 그런 착하고 좋다못해 뻔한 이야기가
대부분이다. 별로 저자의 개성이 느껴지지 않는다.
우리보다 일찍 노령화가 진행된 일본 출판계에서는 이미 이 분야에 대한 책들이 꽤 많이 나와
있어서, 주로 일본 번역서를 읽다보니 특유의 '폐 끼치지 않고 和를 중시하는 일본 문화가 반영되어서일까. (마루야마 겐지 선생은 제외. 이분은
워낙 독보적.) 아니면 저자들이 원래 문학 전공자에 평생을 작가로만 살았던 분이래서
그런지도 모른다. 그래서 이번에는 저자 이력을 보고 책을 골랐다. 1935년 히로시마
현에서 태어난 저자는 도쿄대학 법학부를 졸업했다. 현역 시절에는 발로 뛰며 무역 업무를 했고, 은퇴한 지금은 ㈜인터내셔널 아이 사장으로
비즈니스 컨설턴트 일을 하며 글을 쓰고 있다.
이런 저자의 이력이 반영되서인지, 이 책에는 그렇고 그런 착한 이야기는 기본으로 깔려 있지만
다른 시각의 이야기도 꽤 있다. 제 3장에서 돈 이야기하는 부분이 특히 그랬다. 또, 사람을 상대로 오래 일해와서 그런지 외모 관리에 대한 조언
부분도 신선했다. 이상하게, 남성 어르신들은 외모 관리에 대한 부분은 거의 언급하지 않는다. 언급해도 머리숱이나 아랫배 등 자신의 몸이 겉으로
보이는 외모 정도이지, 복장으로 꾸며지는 외모에 대한 부분은 별로 신경 써 언급하지 않는 경향이 있다. 그런데 이 분은 아직 사람을 대하는 일을
하고 있어서 그런지, 그 부분도 언급한다.
평생 지적 호기심을 갖고, 젊어 보이는데 집착해서 도금한 인생을 살지 말고, 열등감으로
해석될 허세를 부리지 마라, 사기당하니 투자하지 마라, 자식들 생활에 간섭하지 마라,,,, 이런 이야기는 평범한데, 일본인은 기모노가 어울리는
체형이니 양복 안 어울린다. 그렇다고 후즐근하게 입지 말고 고급 재단 고급 원단 옷으로 깔끔하게 입어라, 나이가 들어도 기회가 오면 적극적으로
사랑에 나서라, 문제가 생길수도 있으니 팬으로 짝사랑하라, 이런 조언은 저자의 이 책에만 있다. 그중 독특한 시각을 보인 부분을 아래
소개한다.
부모님이 안 계신다고 해서 탄식하고 있을 필요는 없다. 섬김의 대상은 충분히 있다. 자식이나
손주가 있지 않은가? 부모님께 해드리려고 했던 것을 자녀나 손주에게 해주는 것이다. 자녀나 손주에 대해 경애의 마음을 갖고 최선을 다하면 된다.
말하자면 '자식 효도'이며 '손주 효도'이다.
- 133쪽에서 인용. 읽다가 빵! 터짐. 난 평소에 자식만 부모에게 효도하냐? 부모도
자식에게 효도해야한다!란 말을 하곤 했었는데. ㅋㅋ
사람들이 싫어하는 말은 입 밖에 내지 않지만 그렇다고 해서 마음에도 없는 빈말을 하는 등의
품위가 없어 보이는 행동은 하지 않는다. 시시하고 쓸데없는 말장난을 하지 않고 세련된 유머를 가끔 대화 속에 집어넣는 것이다. (중략) 이와
같이 어린아이의 귀여움과 어른의 지성을 겸비한 노인은 어디를 가도 인기인이 될 것이다.
- 173쪽에서 인용. 귀여운 남성분들, 보고 계십니까? ㅋㅋ
나이가 들면 알게 되겠지만 먹는다는 것도 상당한 체력을 필요로 한다. 따라서 가끔은 먹지
않고 있으면 몸도 마음도 편안히 쉬는 느낌이 든다.
- 197쪽에서 인용. 이런 점이 개성적 시각. 나이 들어가면 건강 생각해서 잘 먹고,,,
이런 건 지겹다.
70대 80대 작가들이 쓴 에세이보면 중언부언하거나 필요하지 않은 예를 자기 자랑하거나
하소연하려고 드는 경우를 종종 보는데, 이 저자도 약간 그렇다. 하긴, 젊은 저자들도 그런 경우가 많으니 이건 꼭 저자의 나이 탓은 아닌지도
모르겠다. 나도 주의.
참, 이 책 17쪽에 60세 이후의 날들을 '인생의 결승점을 목표로 하는 라스트 스퍼트'라고
말하는 대목이 있다. 얼마전에 읽은 김욱의 <폭주 노년>에 나온 말이기도 하다. 어느정도 같은 주제에 대해 고찰하다가 글을 쓰면
이렇게 비슷한 생각을 같은 표현으로 쓰게 되는 것 같다. 요즘 나이듦과 성장에 대한 책들 읽다보면 내가 내 글에 쓰려고 메모해 두었던 아이디어,
표현이 많이 나와서 걱정이다. 괜히 의심받을까봐 전적으로 내 아이디어인데 못 쓰게 되니 말이다. 아아, 다독 다작 다상량이라지만, 너무 많이
읽어도 글 쓰기가 어렵다.