유쾌한 혁명을 작당하는 공동체 가이드북

유쾌한 혁명을 작당하는 공동체 가이드북 - 행복은 타인으로부터 온다!
세실 앤드류스 지음, 강정임 옮김 / 한빛비즈 / 2013년 10월

읽는 내내 살짝 미소짓게 만드는 책이다. '행복은 타인에게서 온다'라고 역설하는 저자는, 말하자면 시민운동에 몸담고 있는 사람이다. 그런데 보다 나은 사회를 만들기 위한 방법이라고 저자가 우리에게 제안하는 것이 그리 거창한 실천과 결심을 요구하지 않는다. 일단은 공동체를 만들어서 모여보고, 모여서 유쾌하게 대화를 나누자는 것이다. 그러면서 자신을, 세상을 더 좋게 바꾸어 나가자는 것이 이 책의 요지이다.

그래서 이 책에는 지역 사회 운동과 시민 대학 만들기같은 조금 어렵고 딱딱하다고 생각하기 쉬운 사회적 실천 내용도 있지만, 대화법 등 당장 개인에게 도움이 될만한 내용도 있다. 취지는 좋으나 너무 당위적으로, 계몽적으로 사람들에게 접근하여 공감을 얻지 못하는 초보 운동가들이 읽으면 많은 도움을 얻을 것 같다. 뿐만 아니라 더불어 사는 사회에 대해 고민하는 청년들에게도 이 책을 한번 읽어볼 것을 권한다. 쉽게 읽히지만 절대 내용까지 가벼운 자기계발서가 아니다. 곳곳에 저자가 공부하고 고민한 내용이 알차게 담겨있다. 여러 저명한 사회학자들의 견해를 쉽게 요약해서 자신의 견해를 뒷받침하고 있어서, 이 책 한권에 많은 것을 (날로) 배우는 기분이 든다. 소로우의 경우에는 참 많이 인용된다.

벤클러는 오늘날 대부분의 제도가 '인간은 기본적으로 이기적이기 때문에 사람들에게 동기를 부여하는 유일한 방법은 보상과 처벌밖에 없다'라는 가정하에 만들어졌다고 주장한다. 이 같은 관점에서 제도를 수립하면 사람들은 자기만족을 추구할 수밖에  없고 결국 이기적인 방식으로 행동한다. 반대로 인간의 선량한 본성을 끌어내는 사회의 구성원이 되면 사람들은 자신을 협력적인 존재로 바라보기 시작하고 더욱더 협력하게 된다. 그리고 이전과 다른 형태의 자기 충족적 예언을 만든다.

- 본문 249쪽에서 인용

위의 인용부분에서 느낄 수 있듯, 저자는 인간 본성을 선량하게 보고 사회가 더 나아질 수 있다는 낙관적 전망을 갖고 움직이는 분이시다. 그리고 무엇보다도 다른 사람의 말을 듣고 함께 대화할 줄을 아는 분이다. 책의 큰 주제와는 상관없지만, 내가 갖고 있던 미국 중산층에 대한 편견을 깨 주는 책이었다. 미국 중산층이라고 다 돈과 성공만 바라고 사는 것은 아닌데, 내가 왜 이 저자분께 신선한 충격을 받았는지 모르겠다.

거실 혁명 (Living Room Revolution)이란 원제를 이렇게 유쾌한 제목으로 바꾼 사람이 누구인지 궁금하다. (유쾌한 시민운동, 지역사회 운동에 대한 책을 계속 읽고 싶다면, 이어서 마쓰모토 하지메의 <가난뱅이의 역습>을 이어보시길 권한다. )