말이 짧고 어색해도 괜찮다! - 『처음 만난 외국인과 스몰토크』

처음 만난 외국인과 스몰토크 - 상대의 마음을 여는 4단계 대화법
Mr.Sun 지음 / oldstairs(올드스테어즈) / 2023년 12월

요즘 영어공부가 재밌습니다.

오랜만에 연필을 잡는 것부터 흰 종이에 배운 내용을 적어내려가는 것, 예전엔 그저 외우기만 했다면 이제는 쉽고도 재미있게 이해하면서 배우기에, 무엇보다 첫 시작에 그리 어려운 걸 공부하는 것이 아니니 재미있을 수밖에 없습니다.

사실 영어공부를 하는 이유 중의 하나는 '외국인과 대화'였습니다.

차후에 해외여행을 계획하고 있는데...

아이 앞에서 쭈뼛거리는 모습을 보이기 싫었기 때문입니다.

이왕 영어공부의 흐름을 타고 있을 때 회화 관련된 책도 찾아보았습니다.

책을 그저 훑어보았는데 어?!

딱! 제가 찾던 스타일이었습니다.

상황적절하게 활용할 수 있는 회화.

이 책을 공부하고나면 외국인과 대화를 시도할 수 있을 것 같았습니다.

대화상대를 선정하고 용기를 내서 말을 거는 법부터

회화에 필요한 필수 표현가지 모두 익힐 수 있는

영어회화 기초 중의 기초 실습서!

『처음 만난 외국인과 스몰토크』

대개의 회화책을 보면 외국인과의 일상적인 대화에 대해 가르쳐주었었습니다.

음...

대부분의 상황은 외국인과 첫 만남부터 시작할텐데...

인사하고는 안부를 묻는?!

친하게 지낼 경우라면 그래도 되겠지만 단순히 대화를 하기엔 적절하지 않다고 생각되었었습니다.

하지만 이 책은 낯선 외국인과 처음 만났을 때 하는 대화에 초점을 맞추었습니다.

그래서 활용도 면에서는 너무 훌륭한 책이었습니다.

그리고 영어회화 실력을 높이기 위해 주변에서 한 번쯤은 들어봤을 듯 합니다.

외국인과 대화를 많이 해 보라고.

막상 외국인과의 대화가 마냥 쉽고 즐겁기만 한 건 아니기에...

그러니 외국인과의 대화를 통해 영어 실력을 늘리겠다는 욕심은 일단 접어두라고 말하였습니다.

목적을 가진 대화가 즐거울 수 있겠는가!

대신 외국인과의 대화를 관객과 배우의 역할을 번갈아 넘나드는 유쾌하고 즐거운 공연처럼 즐기라고 하였습니다.

즐기는 것만큼 좋은 것이 있을까!

책은 낯선 외국인을 만났을 때 대화를 하는 법, 그리고 그 외국인을 친구로 만드는 대화 기술을 단정하게 정리된 이론과 풍부한 사례연습을 통해 설명하고 있었습니다.

한 예만 보더라도 이 책의 매력을 물씬 느낄 수 있었습니다.

커피를 너무 마시고 싶었는데, 주변을 둘러봐도 카페가 보이질 않는다.

때마침 마주 오던 외국인이 커피를 손에 들고 있다.

이런 상황 언제든 겪을 수 있지 않나요?

이럴 때

뭐 좀 여쭤봐도 될까요?

Can I have a question?

그리고 이 책의 장점은 놓치기 쉬운 영어문법을 짚어주는 팁페이지와 영어 초보들의 눈높이에 맞춘 필수 영단어가 있어 영어회화의, 영어공부의 진수를 마음껏 느낄 수 있었습니다.

적재적소 영어회화!

이보다 더 좋은 기초 영어회화 책은 없었습니다.

저는 너무나 강추합니다!!

세계 공통어인 '영어'.

이제는 말이 짧고 조금은 어색해도 조금의 배려로, 조금의 상상력으로, 조금의 도전정신으로 당신은 외국인의 좋은 친구가 될 수 있음을 이 책을 통해 배우게 되었습니다.

시는 미래의 언어다 - 『지금은 시가 필요한 시간』

지금은 시가 필요한 시간
장석주 지음 / 나무생각 / 2023년 10월

매번 이맘때쯤이면 마음이 싱숭생숭합니다.

몇 장 남아있지 않은 달력.

물거품이 되어버린 목표들.

헛헛함...

그러다 이 책을 알게 되었습니다.

다른 것보단 '시'로부터 얻을 수 있는 그 공감으로 이 마음을 채워보고자 합니다.

이 시대에 시는 왜 필요한가.

시는 한 시대의 삭막함과 불행에 맞서며

동시에 그것을 뛰어넘는 힘과 용기를 준다.

시는 문명을 이룩하는 상상력의 원천이다.

시는 미래의 언어다.

『지금은 시가 필요한 시간』

시대가 삭막할수록, 그리고 미래가 암울할수록 우리에게 가장 필요한 것은 무엇일까?

이에 대하여 전복적 상상력으로 시대를 가로지르고, 공중을 떠도는 유언과 비어를 채집하며, 시대정신을 꿰뚫어 보고 표상을 찾는 숭고한 소명이 있는 '시'라고 답하고 있었습니다.

한 시대의 끔찍함과 삭막함과 불행에 맞서며 동시에 그것을 넘어서는 힘과 용기를 주는 시.

그런 시마저 없었다면 얼마나 불행했을 것인가...라며 시의 숭고한 사명을 되새기며 자기의 길을 용기 있게 걸어가는 스물아홉 편의 시와 시인들을 불러 삶의 깊이와 방향을 다시 물어보았었습니다.

첫 장부터 인상적인 이야기가 나왔었습니다.

<절망보다 희망이 더 괴로운 까닭은>.

아마 이 시대를 살아가는 우리들의 모습이 아닐까 싶었는데...

김승희 시인은

"남들은 절망이 외롭다고 말하지만

나는 희망이 더 외로운 것 같아."

라고 썼습니다.

본디 절망이 없다면 희망도 없기에 오히려

희망을 버려라! 차라리 희망과 싸워라! 희망을 폐기하는 자만이 현실을 바라보고 절망을 넘어 구원에 이를 수가 있다. - page 19

라는 말에 공감을 하게 됩니다.

"희망의 토템 폴인 선인장......

피가 철철 흐르도록 아직, 더, 벅차게 사랑하라는 명령인데

도망치고 싶고 그만두고 싶어도

이유 없이 나누어주는 저 찬란한 햇빛, 아까워

물에 피가 번지듯......

희망과 나,

희망은 종신형이다

희망이 외롭다"

삶은 견딜 수 없는 지경인데 희망의 종신형을 선고받은 채 가느다란 끝을 붙잡고 있는 우리들이 참 애처롭다는 생각이 듭니다.

그리고 '백색'에 대해 만감이 교차했던 이야기가 있었습니다.

백색어사전

임봄

겨울나무가

수많은 잎들을 잉태하는 소리,

얼음 밑에서

물고기가 우는 소리,

괜찮다 괜찮다 내ㅐ리는 눈발이

각진 말들을 품어 안는 소리,

사전에 활자로 정의된

나, 너, 우리, 나, 너, 우리,

마른 땅에서 서로를 핥던 물고기가

달의 뒤편으로 헤엄쳐 갈 때를 기다려

당신이 꽁꽁 언 내 마음을 지나

안개 속으로 사라져가는 소리.

색을 소리의 영역으로 환원시킨 <백색어사전>.

특히나 이 시의 계절이 겨울이라 그런지 지금 더 와닿았던 이 시.

하지만 이 시는 마냥 아름답지는 않았는데...

백색은 모든 색들을 삼켜버리는 블랙홀이다. 검은머리는 하얗게 변하는데, 이때 흰머리는 노화의 징표다. 오래 묵은 것들은 다 흰색에 가까워진다. 흰색은 소멸의 징후다. 노인의 흰머리는 젊음의 약동하는 기운이 다 쇠하고 죽음이 지척에 와 있음을 암시한다. 이렇듯 시인은 백색이 꿈, 환, 망각, 소멸의 뜻을 품고 있고, 궁극으로 공이며 무의 표상이라는 것에 기대어 우리 실존의 가없음을 노래한다. 시인의 백색 시편들은 우리 생의 가없음을 노래하는 비가로 읽어야 한다. - page 120

백색의 서사가 가슴 절절히 사무쳐왔습니다.

저자가 말한 시의 의미를 알 것 같습니다.

낯익은 것에서 낯선 것을 보는 능력, 의외성을 가진 이미지들, 무의식에서 솟는 돌연한 감정들, 다양한 울림을 가진 목소리들, 이제까지 없던 음악, 어디서 오는지 모를 에너지, 순진무구한 주문, 기다림과 숙고와 완전한 몰입, 이런 것이 없이는 시도 없다. 이런 성분 없이 나왔다면 시란 언어의 무덤에 지나지 않을 것이다. 우리가 기다리는 시는 불행과 격투를 마다하지 않는 시, 낡은 사물이나 생각을 바꾸는 상상력으로 가득 찬 시, 청춘의 착란 속에서 빛나는 미래 비전을 담은 시다. - page 5

은유의 집적이며 어떤 전조와 예감과 우연을 품고 돌아오는 '시'.

시를 통해 잠시나마 사색할 수 있었고 앞으로 나아갈 힘을 얻게 되었습니다.

세계 변화의 중심, 이슬람 세계의 모든 것 - 『최소한의 중동 수업』

최소한의 중동 수업 - 세계 변화의 중심, 이슬람 세계의 모든 것
장지향 지음 / 시공사 / 2023년 10월

최근에도 '중동'에 대한 책을 읽게 되었습니다.

배경을 이야기하자면...

그렇지 않아도 세계정세가 전쟁으로 시끄러운 가운데, 특히나'중동'.

잘 몰랐기에 그들을 이해하기보단 비난했던 그들의 이야기에 가치 읽는 모임으로부터 귀를 기울이게 되었고, 알게 되니 관심이 생겼고 그래서...

또다시 '중동'의 이야기를 읽게 되었습니다.

전 세계 변화의 중심에 있는 이들.

이들을 둘러싼 오해와 그 진실을 파헤쳐 보겠습니다.

'석유', '낙타', '사막'으로 떠올리는 중동은 없다!

스포츠워싱, 네옴 프로젝트, 화성 탐사선, ISISI까지

오일머니를 무기로 세계 경제를 뒤흔드는 중동 산유국

세계 정치·경제의 판도를 뒤집는 21세기 중동의 현실

『최소한의 중동 수업』

여전히 이스라엘-팔레스타인 분쟁이 계속되고 있으나 '격변'이라고 할 만큼 튼 변화를 겪고 있는 중동 지역 국가.

중동을 한눈에 꿰뚫어 볼 수 있는 지표를 엿보더라도 알 수 있었습니다.

특히나 사우디아라비아를 필두로 많은 중동 국가가 파격적인 개혁 행보에 나서고 있다고 합니다.

막대한 자금력으로 유명 프로 축구 구단과 선수를 사들이는 스포츠 워싱, 사우디아라비아의 네옴 프로젝트 선언, 아랍에미리트의 화성 탐사 계획을 비롯해 아브라함 협정을 통한 이스라엘-아랍 국가의 전략적 연대 등은 우리가 예측할 수 없었던 변화입니다.

이처럼 '석유'와 '낙타', '사막'의 이미지에서 벗어나 전 세계의 정치 ·경제·문화적 흐름의 중심으로 잡아가지만 우리는 그들을 어떻게 바라보고 있는가...

여전히 과거의 인식에 사로잡혀 있지 않은가...

그렇기에 이 책을 통해 그들의 지정학적 특수성과 문화에 대한 이해는 이제 필수 요소임이 분명하였습니다.

중동을 둘러싼 통념은 대체로 부정확할 뿐 아니라 논란의 중심에 있었습니다.

아랍 국가는 역사적으로 원위주의의 경향을 보였다.

이슬람은 중동 민주주의의 핵심 걸림돌이다

여성 인권의 증진은 중동 민주화에 필수다

아랍의 친서구 자유주의자는 민주화의 핵심 세력이다

중동 민주주의는 이슬람 테러리즘의 치료제다

미국은 중동 민주주의를 원한다

이라크 전쟁은 중동 민주주의의 대의를 발전시켰다

등 저자는 이런 명제들을 논리적 접근법의 출발이자 이분법적 사고에서 벗어나는 방법으로써 이들 명제의 진의를 백분율 숫자를 제공하지는 않지만 사실에 가깝게 다가갈 수 있도록 가이드라인을 제공함으로써 보다 체계적이고 종합적인 '앎'을 선사해 주었습니다.

사실 이들에 대해 너무 큰 오해를 하고 있었기에 더 놀라웠던 2011년에 일어난 '아랍의 봄' 민주화 혁명.

민주화 혁명이 일어났다고?!

2010년 12월 튀니지 중부의 작은 도시 시디부지드에서 청과 노점상을 하던 청년 무함마드 부아지지가 부패한 공무원의 단속 횡포에 항의해 분신하였고 이를 사촌이 SNS에 올리면서 항위 시위로 번지게 되었습니다.

들불처럼 번진 반독재 시위로 튀니지, 이집트, 리비아, 예멘, 시리아의 독재 정권이 눈 깜짝할 사이 붕괴 직전에 몰렸고 시리아를 제외한 네 나라의 독재자가 연쇄적으로 물러나게 됩니다.

평화 시위대 앞에서 허망하게 무너진 장기 절대 권력.

그렇게 아랍 장기 독재 정권을 순식간에 송두리째 흔든 아랍의 봄 혁명이 일어난 지 10년.

결과는 참담하였습니다.

혁명의 근원지 튀니지만 민주화 정권 창출에 성공했고 다른 아랍 국가는 군부 독재 정권이 재등장하거나 심각한 내전을 겪었습니다.

민주화의 실패뿐 아니라 이미 자리 잡은 민주주의마저 후퇴하는 현상이 뒤따른 이들.

그렇다면 아랍의 봄 혁명은 실패인 것일까...

아랍의 봄 혁명은 아직 미완이지만 걸프 산유국의 변화는 중동의 대내외적인 오랜 관성을 깨뜨리는 신호탄으로 여겨진다. 아랍의 봄 혁명이 가져온 간접적이지만 긍정적인 결과다. 물론 정치적이고 경제적인 발전의 장기적 선순환은 왕정이 아닌 민주주의 체제에서 이뤄질 것임에는 분명하다. - page 217

앞으로의 이들의 행보에 관심을 가져야겠습니다.

빠른 속도로 변화하고 있는 중동.

파격적인 개혁 개방으로 전 세계를 놀라게 한 걸프 산유국은 제한적 민주주의국가인 이스라엘과 깜짝 놀랄 연대를 선언하고 위압적 권위주의 국가와는 치열한 눈치 싸움 속 해빙 무드를 주도하며 취약한 독재국가의 장기 내전에 영향력을 행사했습니다.

미국과의 우방 관계에만 기대지 않고 구시대적 민족주의에서도 벗어나겠다는 이들.

그렇다고 마냥 긍정의 신호만은 아니었습니다.

언제 어디서 불쑥 튀어나올지 모르는 위기에 대응하려면 한 나라의 결정이 내부의 복잡하고 격렬한 권력 경쟁을 뚫고 나온 손익계산의 역동적 결과라는 사실에 집중해야 한다고 하였습니다.

무엇보다 우리의 핵심 경협 파트너 국가가 밀집한 중동.

그들에 대한 올바른 이해로 '이웃 나라'처럼 친근하게 만들어 기회를 도모해 봄이 이 책의 저자가 우리에게 건넨 이야기였습니다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[100자평] 최소한의 중동 수업

최소한의 중동 수업 - 세계 변화의 중심, 이슬람 세계의 모든 것
장지향 지음 / 시공사 / 2023년 10월

그동안 가졌던 중동에 대한 편견을 벗어던질 수 있었습니다.

우주 감각을 깨우는 천문학 공부 - 『우주 모멘트』

우주 모멘트 - 우주 감각을 깨우는 천문학 공부
일본과학정보 지음, 류두진 옮김, 와타나베 준이치 외 감수 / 로북 / 2023년 10월

'대한민국 독자 기술 누리호 발사', '뉴 스페이스 시대 본격 개막'

세계에서 일곱 번째로 독자적인 기술로 만든 발사체를 우주로 보내면서 우리도 우주 선진국으로 도약하고 있습니다.

그리고 민간기업들도 우주개발에 힘을 쏟고 있는 시대인 만큼 우주개발의 중요성과 화제성이 높아지고 있습니다.

이와 발맞춰 우주에 대해 알아야 했습니다.

어디서부터 어떻게 시작해야 할지 모르는 저에게 딱 맞는 책을 발견하게 되었습니다.

어려운 수식 없이 친절한 설명으로

완벽하게 이해할 수 있는 천문학 이야기

이제 저도 우주에 발을 내디뎌볼까 합니다.

무한한 우주의 수수께끼와 낭만을 한 권으로 압축하다

『우주 모멘트』

여러분은 지금 우주를 여행하고 있습니다

우주에 오신 것을 환영합니다.

여러분은 지금 우주에 서 있습니다.

갑자기 이런 말을 들으면 의아할지도 모르겠습니다.

'우주'라 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 대기권 밖에 있는 새카맣고 아무것도 없는 진공의 공간이기 때문입니다.

그렇기에 '그런 일은 있을 수 없다'라고 부정할 것인데...

그럼 애초에 '우주'란 무엇일까?

이 질문으로부터 이야기는 시작되었습니다.

'지구에서 보는 우주는 어둡고 추운 진공의 공간이다.'

물리학의 관점에서는 우주를 시공간 연속체의 집합으로 정의합니다.

그리고 현대물리학에서는 우주를 생성·팽창·수축·소멸하는 '물리계 중 하나'로 여깁니다

우리가 만들어낸 현대물리학이 통용되는 범위는 '우리가 사는 우주'에만 국한되어 있습니다.

(만약 다른 물리 법칙을 가진 '무언가'가 있다면 다른 우주가 존재하는 셈이 됩니다.)

따라서 책 속에서 이야기하는 우주는 '우리 우주'가 대상이 되는 것입니다.

'광활한 우주'라는 말은 단순히 우주의 거시 세계만을 뜻하지 않는다고 합니다.

미시적 시선을 돌려보면 원자, 소립자 등의 세계도 우주라고 할 수 있다고 합니다.

그래서 저자는 우주의 시작과 끝은 어떤 모습인지, 지구와 인류는 어떻게 탄생했는지, 우주 전체에 에너지는 얼마나 있는지, 블랙홀과 암흑물질에 관한 연구가 왜 필요한지, 태양이 사라지기 전에 인류는 어디를 향해야 하는지, 인류를 뛰어넘는 외계 문명이 존재하는지 등 우주를 거시적 시선과 미시적 시선으로 바라보며 꼬리에 꼬리를 무는 질문과 답으로 우주에 관한 거의 모든 기본적인 정보를 전달하고 있었습니다.

어떤 점 하나로부터 갑자기 공간이 탄생하고 불과 1초 사이에 안정된 쿼크로부터 양성자와 중성자가 만들어지면서 우주가 채워지고 1분 후, 우주는 1광년 크기까지 팽창하게 됩니다.

계속해서 더욱 팽창하고, 원자와 분자의 가스가 퍼져나가면서 중력에 의해 별과 은하가 탄생하고 현재의 우주가 만들어졌는데...

그런 우주를 이해하기 위한 과학자들의 연구로 다양한 이론과 기술이 진보하게 되었고 지속적인 발전으로

우주는 꾸준히 작아지다가 결국 우리에게 친숙한 존재로 다가오게 될 것

이었습니다.

사실 우주를 이해한다는 건 어려운 단어가 죽 나열되어 있고 우리 생활과는 접점이 없어 보이는 이론들로 마냥 어렵고도 나와는 동떨어진 현상이라 여겼었는데 이 이론들이 우리의 생활을 지탱하고 있다는 사실에 놀라움에 앞서 무관심했던 제 태도를 되돌아보게 되었습니다.

일반상대성이론이 아니었다면 현재 위치를 표시하는 기술이 없었을 테고 우리 주위에 넘쳐나는 빛의 정체를 밝혀준 광양자 가설까지...

그래서

우주와 우리 생활은 밀접하게 관련되어 있습니다. 아니, 우리가 우주에 살고 있기 때문에 더욱 우주의 수수께끼를 밝혀내는 일이 우리 생활에 변화를 가져다준다고 할 수 있습니다. - page 16 ~ 17

이 말을 이해할 수 있었습니다.

하지만 우리가 알고 있는 우주는 전체의 단 5%에 불과하다고 하였습니다.

특히나 우주와 은하를 이해하려면 반드시 규명해야 하는 미지의 에너지, '암흑물질'.

미지 에너지의 정체를 인류가 밝혀내는 날, 우주를 향해 품게 될 우리의 호기심은 우주에 존재하는 암흑물질의 비율 이상으로 커질 것이라 하였습니다.

그날을 저도 꾸준히 관심을 가지며 지켜보도록 하겠습니다.