진주, 장혜령, 소설 그리고 시

진주 - 장혜령 소설
장혜령 지음 / 문학동네 / 2019년 12월

진주

『진주』가 소설이 될 수 있을까. 책 표지에는 '진주, 장혜령, 소설'이라고 쓰여 있다. 작가의 말에서 이 원고를 한강에게 보냈더니 전화를 걸어와 에세이보다는 소설로 이름 붙이는 게 더 좋을 것 같다는 말을 들었다고 밝힌다. 그래서 『진주』는 에세이가 아닌 '소설'이 될 수 있었다. 책에는 실제 장혜령이 썼던 일기, 글짓기 원고가 실려 있다. 과거를 과거이게 두고 싶지 않았던 힘으로 글은 쓰였다.

민주화운동에 투신했던 아버지를 둔 딸의 시선으로 과거를 현재로 가지고 온다. 양심수라는 이름으로 진주교도소에 갇혀 있던 아버지. 처음 비행기를 탔던 날은 아버지를 면회하러 간 날이었다. 진주. 긴 여름 방학 동안 무더위를 잊기 위해 생각난 듯이 가본적 있었다. 한때 살았던 서향의 그 집은 해가 늦도록 머물렀다. 여름이 가장 힘들고 겨울은 더욱 힘들었다.

간이 정류소에서 표를 사고 버스에 올랐다. 진교에 들렀다가 진주에 도착했다. 도시 한가운데를 흘러가는 기나긴 강을 보며 땀을 식혔다. 기차를 타고 수목원에 가기도 했다. 심심한 맛의 비빔밥과 사골 국물로 끓인 만둣국을 먹었다. 강변 근처에 있는 헌책방에 들러 신중한 얼굴이 되어 책을 골랐다. 다시 가보면 헌책방은 사라져 있었다. 돈이 되지 않는다는 이유로 당시 여당 대표의 도지사가 의료원을 폐쇄했고 근처 가게들은 영업이 힘들어졌다.

그런 도시. 무언가 생겨났다가 이내 사라지는 도시. 예감도 없이 떠난 허수경의 도시. 진주.

장혜령

장혜령은 『진주』를 쓰려 했으나 진주에 다시 가기 전에는 쓸 수 없으리라 생각했다. 그때처럼 비행기를 타고 진주에 갔다. 낡아가는 도시를 일별하고 돌아와 카페와 작업실을 전전하며 『진주』를 쓸 수 있었다. 도저히 아버지, 어머니가 있는 곳에서는 쓸 수 없었다. 세상이 독재자의 손아귀에서 벗어나야 한다고. 노동자들은 정당한 권리를 행사하고 인간다운 생활이 가능한 임금을 받아야 한다고 외쳤던 당신에게 어린 딸은 소실되었으나 기억이라는 힘으로 붙들어 맨 편지 한 통을 기어이 써 보낸다.

아버지가 민주화운동을 하며 경찰에게 쫓기는 동안 어머니는 옷 수선집에서 허리 한 번 제대로 펴지 못한 채 일을 했다. 딸은 부재한 아버지의 안위를 일기장에 표현한다. 그때마다 선생님은 직접적인 위로는 피하고 어린 학생에게 필요 하리라 예상되는 무심한 내일의 다짐을 적어 놓는다. 지금까지 후일담 문학은 당사자의 시선과 묘사에 의해 쓰였다. 계란으로 바위치기라는 임무. 손에 든 계란이 남아 있지 않을 때의 참담함. 실패한 혁명의 기록으로 말이다.

정의를 정의 내릴 수 없다고 자책하는 이야기는 1인칭인 '나'에 의한 개인의 서사였다. 『진주』는 다르다. 세상의 변화를 갈망했고 민주주의 실현에 투사했던 고투기가 아니다. '나'를 '당신'이라는 2인칭으로 바꿔 부름으로써 가능해질 수 있었던 서사였다. 경험의 당사자인 '나'를 '당신'의 자리에 옮겨 놓아야 말해질 수 있는 이야기인 것이다. 아버지를 '당신'이라고 부르는 '나'는 동네에서 버림받은 개를 돌보고 경시대회 준비를 하고 학급임원으로 수학 문제 풀이를 아이들에게 알려주는 성실한 아이 장혜령이다.

광주에서 무고한 사람이 죽어가고 다시 군인이 대통령이 되고 학생들이 거리에서 쓰러질 때, '당신'은 노동을 연구하고 '나'는 생활을 산다. 아버지의 직업, 학력, 나이를 묻는 가정 환경 조사서를 반 아이들 앞에 낭독할 때, 너희 아버지는 무엇에 봉사하니 질문을 받을 때 '나'는 쓰는 사람이 되기로 한다. 어렴풋이 알고 있었지만 가장 가까운 이야기부터 쓰는 것이 문학의 본질이라는 작고 느린 목소리로 말하는 선생의 이야기를 듣고서야 오래 방치해 이야기를 쓰기 시작한다.

소설

소설이라는 갈래로 묶어 둘 수 없는 『진주』는 읽는 당신이 누구이냐에 따라 다르게 읽힌다. 결코 끝나지 않는 산문시로. 부정할 수 없는 누군가를 이해하기 위한 에세이로. 색다른 구성을 시도한 실험적 소설로. 과거와 현재가 뒤섞이지만 미래는 봉인해 놓은 어린 소녀의 일기장으로. 사랑을 말하기 위해 사랑이 아닌 것들을 쓰면서 사랑을 찾아가는 기행문으로, 나는 읽었다.

『진주』는 소설이 되어 세상에 나왔다. 오랫동안 말하지 못한 과거를 품고 있는 소녀는 쓸 수 있는 일 이외에는 없었다. 말은 하지 못했지만 누가 보든 일기장에는 자신의 생활을 숨기지 않았다. 어떤 일기에는 선생님이 아무런 코멘트도 적어놓지 않았다. 누군가에게 쫓기는 듯하다는 글씨체로 아버지의 오늘을 불안한 시기를 지나는 한국이라는 현실을 꾹꾹 눌러 담았다.

일기를 쓰던 어린아이는 글을 쓰고 싶어 학교에 갔다. 그곳에서 만난 어둠보다 더 어두운 사람들. 가장 가까운 이야기부터 시작하라는 선생의 말을 잊지 않았다. 숨겨 두고 밀어두었던 이야기를 쓰기 시작한다. 면회가 끝나고 혼자 남았을 차가운 감방에서의 아버지의 하루를 추측하며, 『진주』는 시작된다. '나'를 말하기 위해 '당신'이라는 객관적인 인칭이 필요했다. 비밀이 많던 '나'는 끊임없이 말하기 충동에 시달린다. 비로소 아버지를 '당신'으로 부르기로 결정하자 비밀의 상자가 열린다. 

그리고 시

『진주』는 장혜령의 등단 시들에 의해 발화된다. 출소한 아버지와 운동장에서 자전거를 탔던 기억으로 돌아간다. 문학은 회귀와 번복을 가능하게 하는 힘이 있다. 돌아가고 다시 돌아오는 과정. 자책과 후회를 하며 과거를 번복하려 애쓰다가도 진실을 마주 보게 한다.

빛은 잘 들어옵니까

이상하지,
세입자가 관리인에게, 그리고
우리가 죄수에게 묻는 질문이 동일하다는 것은

불 꺼진 독방의 내부는
누군가 두고 간
볼펜 잉크처럼 캄캄하다는 거,
의도 없이도 흐른다는 거

처음 타본 비행기와
어깨가 기울어진 한 남자의 뒷모습

그의 휘파람을
존경한다고 교도소장은 말했다
크고 두터운 손으로, 아버지처럼
내 머리를 쓰다듬으며

그래, 바람은 불어옵니까

진주식당의 여자는 국수 대신
빨래를 솥에 넣었고
...

(장혜령, 2017년 문학동네신인상 시 「이방인」中에서)

역사는 개인의 개별 서사를 궁금해하지 않는다. 후일담 문학 안에서는 당사자의 증언과 서술이 중요했고 대부분을 차지했다. 그와 그녀들에게는 가족이 있었을 텐데. 딸과 아들이 부인과 남편이. 누구도 당사자가 아닌 가족의 일상을 문학 안으로 끌어오려는 시도를 하지 않았다. 장혜령은 『진주』를 통해 후일담 안에서도 주인공이 아닌 조연의 서사가 가능함을 보여준다. 동료의 이름이 적힌 수첩을 작게 만들어 숨기고 여차하면 삼킬 준비를 하는 그에게는 가족이 있었다. 수학 문제를 잘 푸는 딸은 우습게도 공집합의 개념을 이해하지 못했다.

빛은 잘 들어옵니까. 아버지를 만나 건넸던 질문은 우습게도 빛과 바람의 안부였다. 『진주』는 그러므로 시가 된다. 한때의 청춘과 신념을 배신한 채 사장과 정치인, 공무원이 된 동료들의 부정과 불의를 봐야 했던 아버지에게 딸이 보내는 시다. 용서와 화해라는 돼도 앉는 위로가 아니다. 투쟁했으나 이제는 손에 아무것도 쥘 수 없는 허약한 자신의 오늘을 감내해야 하는 한 인간의 시간을 관측한 기록이다.

세계가/ 조금 전진한 것 같았습니다(장혜령, 「폴림니아 성시」中에서)라고 장혜령은 시의 마지막 연을 마무리한다. 불안이 희망으로 부정이 낙관으로 바뀌는 장면을 연출하며 한 세계의 문을 닫고 탈출한다. 문을 열면 다른 문이 계속해서 나오던 끔찍한 과거를 가진 '당신'에게 문을 열면 빛과 바람, 흰 새가 존재하는 세계를 '딸'은 만들어준다. 폐인이 되지 않아서 민주주의를 부르짖던 동료 밑에서 일을 배우고 부정을 눈 감지 않을 수 있는 아버지여서 장혜령은 '문학하는 사람'으로 살아간다. 『진주』는 모든 것의 문학이다. 

오늘 밤은 사라지지 말아요-백수린

오늘 밤은 사라지지 말아요 ㅣ 마음산책 짧은 소설
백수린 지음, 주정아 그림 / 마음산책 / 2019년 11월

별일 없이 산다. 굉장히 심심한 하루가 있고 아무 일도 일어나지 않을 거라고 예언하는 내일이 있을 뿐이다. 과거라고 부르는 어제는. 지나갔으니 기억할 필요는 없으니 패스. 여행은 일정과 숙소, 교통편 등 계획을 짜는 일이 귀찮아 다니지 않는다. 주말은 집에서 뒹굴뒹굴. 재미있다는 평을 나중에 들은 드라마를 한 편씩 보고 책을 읽고 다 읽으면 감상평을 남긴다.

백수린의 짧은 소설집 『오늘 밤은 사라지지 말아요』에는 일상을 묵묵히 살아가는 이들이 등장한다. 전기세 걱정 때문에 밤에만 에어컨을 트는 젊은 부부. 휴가를 공항으로 떠난다. 떠나오고 돌아오는 사람들을 보며 어린 시절 가족과 함께 갔던 휴가를 떠올린다(「완벽한 휴가」). 새벽녘 잠에서 깨어 다시 잠들지 못하다가 길에서 데려온 늙은 개의 온기로 잠을 이어가는 여성(「그 새벽의 온기」). 어린 부부가 나누는 미래의 불안과 믿을 수 있다면 생겨나는 희망에 대한 대화(「참담한 빛」).

그때 우린 왜 그렇게 없는 것이 많았을까? 그와 사귀는 동안에도, 이별하고도 한동안 나는 내가 만약 조금 더 가진 것이 많았다면, 미모든 재능이든 박애주의자같이 넓은 마음씨든, 우리의 관계가 달라지지 않았을까 궁금했다. 만약에, 그러니까 아주 만약에, 내가 아니었다면, 더 나은 사람이었다면 그렇다면 나는 더 사랑을 받았을까? 그때와 비교하면 지금이 훨씬 더 마음에 든다고 나는 누구에게라도 자신 있게 말할 수 있었다. 지금의 나는 더 이상 나 아닌 무엇이 되기 위해 안달할 필요가 없으니까. 이제야 비로소 나는 내가 나인 것을 온전히 좋아할 수 있게 되었으니까. 그리고 앞으로 나는 점점 더 그런 사람이 될 거라는 것을 알고 있으니까.
(백수린, 『오늘 밤은 사라지지 말아요』, 「오직 눈 감을 때」中에서)

소설은 나를 괜찮은 사람이라고 말해준다. 내가 살아온 시간을 만들어진 인물과 사건으로 들려주면서 말이다. 깊게 좌절하거나 절망했던 감정의 실체가 무엇인지 알려준다. 백수린은 차분하고 깊이 있는 시선으로 삶을 응시한다. 모나지 않은 인물이 등장하는 소설은 오랜만에 읽는다. 세상을 향한 적의보다는 오랫동안 생각하고 깨달은 자신만의 삶의 독법을 가진 인물이 들려주는 인생의 어느 사건은 감동은 준다.

더 괜찮은 사람이 되라고 말하지 않는다, 『오늘 밤은 사라지지 말아요』는. 오래전 헤어진 연인의 연락을 받고 중국집에서 음식을 먹으며 생각하게 되는 '나'라는 사람의 현재. 간병인의 이름이지만 눈이 내리는 겨울 밤 죽어가는 이를 곁에서 지켜주는 오늘의 '나'. 소설의 세계에 출몰하는 비슷한 나들은 시간을 초월해 이곳의 나에게 찾아온다. 『오늘 밤은 사라지지 말아요』에는 유독 죽음의 장면이 많다.

그렇게 죽음의 순간을 그리려고 했던 건 아니었겠지만 소설에는 죽음을 앞두거나 이미 죽은 누군가들에 대한 그리움과 안타까움이 빈번하다. 괜찮다. 우리는 모두 죽어가는 중이므로. 물기 없는 일상을 촉촉하게 만들어 가는 것으로 예비된 죽음을 모른척할 수 있다. 어느 날 찾아와 나의 등을 톡톡 두드리며 같이 가자고 말하는 순간을 밀어두는 것으로.

누군가에게 보여주며 과시할 일상이 내게는 없다. 별일 없이 사는 게 별일인 세상이다. 평범한 하루를 가지는 게 누군가에게는 버거운 일이라는 걸 안다. 가끔 소설을 읽으며 뒤를 돌아보고 주어진 오늘과 다가올 내일에 힘을 다하는 것. 죽는 순간 사랑한 사람의 얼굴을 기억하며 사라지는 것. 『오늘 밤은 사라지지 말아요』는 작은 소원 하나를 가슴에 품게 해주었다. 

대충 하지는 않지만 열심히 하지도 않는 것

준최선의 롱런 - 문보영 산문집
문보영 지음 / 비사이드 / 2019년 11월

각자의 하루를 산다. 도통 힘이 나지 않을 때 이 말을 떠올린다. 누군가의 하루는 각자의 하루로서 기능한다. 너의 하루. 우리의 하루가 아닌 각자의 하루, 나의 하루. 일상을 버틴다고도 하지만 나는 산다는 말이 더 좋다. 버티는 건 아슬아슬해 보이니까. 살아가는 건 무덤덤하고 냄새가 나지 않고 색채가 없는 말 같으니까. 그냥 산다. 문보영은 시가 아닌 산문으로 먼저 알게 되었다. 『사람을 대하는 가장 다정한 방식』을 읽고 직접 만들어 올린다는 유튜브의 '어느 시인의 브이로그'를 보았다.

그곳에서 그는 매일유업에서 나오는 캐러멜 마키아토 커피 음료와 바닐라 라테를 즐겨 마신다. 도서관에 가서 공책을 펴들고 무언가 쓸 준비를 한다. 자전거를 타고 동네 산책을 다니고 돼지 인형 말씹러에게 애정을 준다. 친구를 만나 음식을 먹고 집에 와서 책상 정리를 한다. 북토크 행사가 잡히면 지역을 가리지 않고 다닌다. 여기까지 썼는데 별거 없다고 생각이 드는지. 맞다. 별거 없다. 브이로그는 거리를 걷고 무심히 버려진 쓰레기를 관찰하고 하늘을 한 번 올려다보는 내용이 전부 일 때도 있다.

유튜브의 알고리즘 상 한 번 '어느 시인의 브이로그'를 봤더니 다른 이의 심심한 일상을 담은 브이로그도 추천해준다. 친절도 하시다. 『준최선의 롱런』에서 문보영은 '별거 없음을 우리 삶에 초대하고 받아들이는 것'이라고 브이로그의 의미를 정의한다. 자세하게 밝히지는 않았지만 삶에 시와 문학만을 두고 살았을 때 그는 많이 힘들었던가 보다. 무너지는 일상을 바라보고만 있어야 했던 시간들이 있었음을 짐작할 수 있었다. 그런 시간이 쌓였고 더 이상 두고 볼 수만 없었을 때.

일기를 썼다. 누군가의 브이로그를 봤다. 영상에서는 아무 일도 일어나지 않았다. 자신이 쓴 일기와 비슷했다. 일기의 서사란 너무도 뻔했으니까. 서사가 없는 경우도 있었다. 일어나고 움직이고 먹고 움직이고 쉬었다가 다시 잠드는 하루. 이상한 힘이 났다. 누군가의 하루가 나의 하루에 힘을 불어 넣어주고 있었다. 일기를 쓰다가 시를 쓰고 줄거리 파악을 제대로 하지 못해도 책을 읽어나갔다. 『준최선의 롱런』에서 문보영은 자신이 책을 읽긴 하지만 줄거리 파악을 하지 못한다고 솔직하게 밝힌다. 정말 좋은 부분이었다.

누군가의 솔직함을 만나는 순간만큼 짜릿한 순간도 없다. 시인인데. 줄거리 파악을 못해서 역자 후기를 꼼꼼히 읽는다니. 『준최선의 롱런』은 문보영이 자신의 일상을 다잡기 위한 기록이다. 예술보다는 일상이. 시보다는 오늘 먹어야 할 아침이. 중요하다는 것을 깨달은 기록이다. 최선을 다하지 않아도 좋다. 최선의 마지막 단계인 준최선까지만 열심히 하고 힘이 나면 최선까지 올라가 보는 것. 대충 하지는 않지만 열심히도 하지 않는 것. 그래야 오래오래 살아갈 수 있다는 것.

일기를 열심히 쓰는 사람은 없다. 단어를 고르고 문장의 호응 관계까지 신경 쓰면서 최선을 다해 쓰지는 않는다. 그저 오늘 나의 움직임을 기록하고 의식의 흐름 기법을 살려 휘갈긴다. 살아가는 나의 기록을 남겨 놓는다. 『준최선의 롱런』도 그렇다. 대외적으로는 시인이지만 시라는 글자를 빼면 사람. 사람으로 살아가기 위해 문방구에서 고심해서 고른 공책에 지나갈 나의 하루를 빼곡히 적는다. 부디 일기를 쓰면서 대충 살아나갈 수 있기를.

나 혼자 벌어서 산다-정은길

나 혼자 벌어서 산다 - ‘돈 좀 모아본 언니’가 알려주는 혼자서도 여유로운 삶을 위한 1인용 재테크 수업
정은길 지음 / 비즈니스북스 / 2018년 6월

중요한 건 나 자신이다. 자기 계발서를 한 권씩 읽고 있다. 의외로 힘이 나고 동기 부여가 된다. 할 수 있다는 뻔한 용기를 받고 있다. 자존감이 낮아서 내가 뭘 할 수 있겠어 이런 생각이 들 때는 책을 읽는다. 제목만 놓고 보자면 『나 혼자 벌어서 산다』는 재테크에 관한 책 같은 느낌을 준다. 맞다. 재테크 책이다. '절약과 저축'을 강조하는 '돈 좀 모아본 언니 정은길'이 썼다. 재테크 책인데 재테크 같지 않은 책이다. 이 무슨 말? 읽어보면 안다.

자존감이 떨어지고 과중한 업무 때문에 번아웃 상태가 되고 있는가. 『나 혼자 벌어서 산다』는 1인 가구로서 주눅 들지 않고 살 수 있는 최선의 방법을 제시한다. 그건 바로 '내 집 마련'이다. 기승전 내 집 마련일 정도로 책은 집 장만의 중요성을 말한다. 퇴사 위기에 몰려 있어도 자신감이 하락하고 있어도 일단 집을 마련해 놓으면 가라앉은 마음이 다시 수면 위로 올라온다.

가정 경제를 책임지는 사람은 나 혼자이므로 1인 가구는 집 장만이 중요하다. 노후 대비를 할 수 있는 방법 중에 하나는 주택 연금이 있다. 집이 있어야 가능하다. 『나 혼자 벌어서 산다』는 내 집 마련을 통해 삶의 안정성을 확보한 뒤 목표를 가지고 하고 싶은 일을 찾으라고 한다. 자신이 원하는 직업을 선택하고 자신만의 강점을 찾아갈 수 있도록 유도한다. 회사를 다녀야 하는지 프리랜서로 살아야 하는지 갈등이 되는 순간이 있다.

그 과정 또한 괜찮다고 이야기한다. 고민하는 시간 속에서 진정으로 자신이 원하는 게 무엇인지 알 수 있다. 돈을 모으고 불려 '나 혼자 잘 사는' 이야기를 담은 책인 줄 알았는데 꿈, 목표, 현실의 가능성을 깨달을 수 있도록 알려주는 책이었다. 집 장만이라는 목표를 설정하고 전진해야 한다. 안단다. 집 하나 장만하는 것이 얼마나 힘든 일인 줄. 집이란 조선시대에도 지금도 비쌌다고 한다. 내가 사려고 할 때만 비싼 게 아니었다고.

일단 집을 사기 위해 연간 지출과 수입, 저축의 비율을 알아야 한다. 일 년 예산을 짜서 월급 100퍼센트를 저축하는 노하우가 담겨 있다. 일 년 동안 쓸 돈을 모으는 방법으로 먼저 목돈을 만든다. 돈을 모으면 그걸 쓰면서 월급을 전부 저축한다. 예비비는 따로 책정한다. 이렇게 되면 월급이 전부 저축으로 들어가니 돈이 모이는 게 보인다. 집이 있다면 자신감이 생긴다. 힘들고 과중한 업무를 지속하지 않아도 되는 용기가 생긴다.

'할 수 있는 일, 잘하는 일, 하고 싶은 일'의 목록을 만들고 혼자서도 잘 살아가는 나의 미래를 설계한다. 혼자 살아도 둘이 살아도 중요한 건 나 자신이다. 흔들리고 지치지 않고 살아가기 위해서는 자신이 원하고 좋아하는 것에 대한 인식이 필요하다. 회사가 전부가 아니다. 혹시 경영이 어려운 회사에서 고용 불안에 시달리고 있지는 않은지. 『나 혼자 벌어서 산다』는 '퇴사가 곧 인생의 실패는 아니라는 자신감이 필요하다'라고 뻔히 다 아는 말로 이상한 위로를 준다.

적게 벌어도 잘사는 여자의 습관-정은길

적게 벌어도 잘사는 여자의 습관
정은길 지음 / 다산북스 / 2013년 7월

『적게 벌어도 잘사는 여자의 습관』은 『딱 1년만 옷 안 사고 살아보기』를 통해 알게 된 책이다. '생활 재테크'라고 하는 개념을 알려준다. 재테크라고 하면 어렵고 따분하게 생각되는 사람이 읽으면 좋을 책이다. 보험, 주식, 부동산 같은 용어들이 낯설고 골치 아프게 느껴져서 재테크를 포기하려고 하지 않았는지. 티끌 모아 티끌. 아낀다고 부자 되겠어. 이런 마음으로 오늘도 지름신의 명령을 따르는 있지는 않은지. 그렇다면 『적게 벌어도 잘사는 여자의 습관』을 읽어보기를 바란다.

정은길이 밝히는 '생활 재테크'란 이런 것이다. '돈의 속박에서 훌훌 벗어나고 싶은데 재테크가 그저 멀고 낯설게만 느껴진다면 당장 생활 속 재테크로 눈을 돌려보자. 나는 주식이나 펀드가 아니라 작은 습관과 행동으로 돈을 모으는 길을 택했고, 이것을 '생활 재테크'라 부르기로 했다. 적게 벌어도 잘 살 수 있는 핵심은 한마디로 '절약과 저축'이다. 특별한 비법이 있을 것 같아 희망을 갖고 있었는데 고작 저축 찬양이라니!' 돈을 모으는 핵심 비법이 있지 않을까. 생각하고 있었다면 실망할 수도 있겠다.

『적게 벌어도 잘사는 여자의 습관』는 단순한 재테크 방법을 알려준다. 절약과 저축. 그걸 누가 모르나. 다른 걸 알려주란 말이야라는 말이 들리는 듯하다. 다른 건 없다. 오직 절약과 저축이다. 정은길은 10대 시절부터 통장을 만들어 용돈을 계좌로 받았다. 소액이라도 저축을 했을 때 돈이 불어나는 걸 보고 만족을 느꼈다. 대학에 들어가기 전까지 700만 원을 모았고 이후에는 일을 하면서 월급을 꾸준히 저축했다. 그리하여 스물아홉이 되었을 때 0이 여덟 개나 되는 돈 1억을 모았다. 오직 저축으로 말이다.

꼼쟁이처럼 돈만 모으라고 하지 않는다. 돈을 모아야 할 이유와 목표를 가지라고 말한다. 확실한 목표를 정하고 우선순위를 파악하면서 남의 돈도 아까워할 줄 알아야 한다. 경조사비 같은 남을 위한 돈을 아까워해서는 안된다. 자신에게 무작정 관대하게 굴어서 나를 위한 선물 같은 지름을 경계한다. 냉장고에 붙이는 세 장의 포스트잇. 사야 할 품목. 냉장고에 들어 있는 재료. 그 재료로 만들 수 있는 요리. 세 장을 나란히 붙여 놓고 식품비를 절감한다. 아나운서의 특성상 의류비 지출이 많았는데 현명한 자신만의 방법을 찾아 지출을 줄인다.

데이트 통장을 만들고 결혼을 해서는 통장 결혼식을 하라고 조언한다. 대출이 있다면 상환을 목표로 두 사람이 힘과 통장을 합칠 수 있도록 한다. 돈을 쓸 이유는 많지만 돈을 쓰지 않을 이유를 찾기가 싫어서 돈을 모으지 못하고 있지는 않은지. 남들과의 비교 때문에 형편이 되지도 않은데 돈을 쓰며 나중에는 우울해하고 있지는 않은지. 일상의 균열을 들여다보고 자신의 생활 감각을 꾸려가고 싶은 이들에게 '돈 좀 모아본 언니로서' 노하우를 알려준다.

아파트를 사서 시세 차익을 얼마나 받았고 부동산에 투자를 해서 몇 채의 집이 있다는 이야기가 없어서 좋았다. 스물아홉에 1억을 모아 집을 샀지만 정은길은 차익을 남기지 못했고 그렇다고 손해를 보지도 않고 집을 팔았다. 작고 안락한 집에서 생활의 여유를 누리며 다음 목표를 위해 달리고 있다. 대출을 갚았고 빚이 없는 상태가 되었고 세계 여행이라는 목표까지 이루어낸다. 돈이 전부인 목표가 아니다. 꿈을 이루고 내가 어떤 사람이 되어야 하는지 알아가고 노력하는 과정에 절약과 저축이 있다.