잔잔한 감동과 눈물

아빠, 울지마세요
샐리 니콜스 지음, 지혜연 옮김, 김병호 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 1월

백혈병에 걸린 11살짜리 샘.  두 번의 항암치료에도 불구하고 병이 재발하자, 같은 병을 앓고 있는 친구 펠릭스와 함께 자신에게 다가올 죽음을 준비한다.  자신이 하고 싶었던 일들의 목록을 작성하고 펠릭스와 아빠의 도움을 받아 하나하나 이루어 나가는 모습이 의연하기 짝이 없다.  사랑했던 친구를 먼저 보내고 힘들어 했을 샘.  자신이 죽음으로 내 몰리고 있다는 사실을 알면서도 사랑하는 가족과 주위의 사람들을 배려하는 모습이 어린 아이 답지 않다는 생각이 들 정도로 너무나 어른스럽다.  호기심도 많고 궁금한 것도 많았던 샘은 잠을 자다가 평화롭게 죽음을 맞이했다.

책을 읽으면 백혈병으로 돌아가신 아빠가 생각났다.  백혈병이라는 사실을 알고 6개월 만에 우리와 이별을 맞이했던 아빠였는데.  세상의 좋은 것, 나쁜 것을 모두 경험했던 아빠는 방법은 달랐지만 샘과 같이 평화롭게 죽음을 준비하셨다.  가족들에게는 좋은 아빠, 좋은 할아버지, 좋은 남편으로 남고 싶으셨나보다.  연세가 많으셔서 항암치료를 더 이상은 못 받는다는 의사의 말에 조금은 실망하는 모습을 보이셨지만 우리 앞에서는 항상 웃고 계셨었는데.  그 웃음을 지금은 볼 수 없다는 사실에 가슴 한쪽이 아려 온다.

11살짜리 아이의 죽음을 바라보며, 죽음에 대해 생각해 본다.  누구에게나 다가오는 죽음.  어떤 이에게는 남들보다 더 빨리 또 어떤 이에게는 남들보다 더 늦게 다가오는 죽음.  그런 죽음이 나 에게도 다가 올 것임이 틀림이 없을 텐데.  나는 과연 샘처럼 나의 사랑하는 사람들의 마음을 아프지 않게 배려할 수 있을까?  지금으로선 자신이 없다.

아직 아이에게는 읽어 보라는 소리를 하지 않았다.  지금 읽어도 이해를 하지 못할 테니깐.  하지만 아이가 조금 더 자라면 읽어 보라고 권해 주고 싶다.  샘이 죽음을 준비하는 과정을 통해 우리가 건강한 신체를 가지고 있는 것이 얼마나 소중하며, 삶의 순간순간이 얼마나  가치 있는 것인지 아이 스스로 알 테니까 말이다.

엄마들에게 소신을 가지게 해주는 책

상위 1% 만드는 초.중.고 통합공부법 - 보통엄마의 사교육비 줄이는 특별한 교육비법
김유강 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 12월

한때는 중학교 선생님이면서 육아문제로 전업주부가 되었다는 저자의 글을 읽으며 많은 부분을 공감하게 된다.  나 또한 성격이 판이하게 다른 두 아이들을 키우며, 큰아이에게는 통했던 학습법이 작은아이에게 통하지 않는 다는 사실을 익히 경험을 통해 알아왔기 때문이다.  다양한 독서를 통해 한글을 쉽게 익힌 큰아이와는 달리 둘째는 책 자체를 싫어했다.  그래서 책을 읽어주려고 무던히도 노력했고, 지금은 책을 가지고 와서 읽어달라고 할 정도로 책을 좋아하는 아이가 되었다.

저자는 이야기 한다.  사교육에 아이를 너무 맡기는 것도 문제이지만 적개심 때문에 얻을 수 있는 것도 못 얻는 과오를 범하지 말라고.  이 점에서 나 스스로 많은 반성을 하게 된다.  주위의 엄마들을 보면 좀 너무하다 싶게 아이들을 학원으로 내 몬다.  그래서 일까?  나 스스로는 그러지 말아야지 하는 마음에 아이들을 직접 가르치고 학원이라야, 수영 6개월, 태권도(6개월)가 고작이니 말이다. 

어떤 엄마들은 나보고 왜 아이들을 끼고 있느냐고 말하지만 내 스스로가 아이들을 사교육에 맡기고 싶지 않는 것이 솔직한 심정이다.  내가 이이들에게 도움이 되는 동안은 나 스스로 최선을 다해 아이들에게 해 주고 싶다.  그런 면에서 저자의 사교육에 대한 융통성 있는 생각은 사교육에 대해 무조건적으로 싫어했던 나의 생각을 변화 시켜주는 계기가 되었다.

올해 큰아이가 초등학교에 들어간다.  어떤 준비를 해야 할지 무엇부터 해야 할지 갈피를 못 잡았었는데 저자의 말처럼 인성교육과 공부습관 들이기에 총력을 다 해야 할 것 같다.

아이들에게는 엄마만한 선생님이 없다고 한다.  반드시 언젠가는 스스로 공부할 수 있는 때가 온다는 아이들에 대한 믿음과 엄마의 흔들리지 않는 소신, 아이들을 키우며 중간 중간 참고 할 수 있는 이 책을 통해 아이교육에 대한 나의 마음가짐을 다시 한 번 가다듬어 본다.

아이들과 역사속으로 슈~~웅

구석구석 재미있는 세상 3 - 옛날사람들의 생활 편
사라 해리슨 지음, 서남희 옮김, 피터 데니스 그림 / 책그릇 / 2006년 3월

책이 도착하자마자 자신의 책이라며 책을 가지고 달아나는 바람에 형보다도 5살짜리 아이와 엄마가 먼저 읽게 되었다. 

구석기 시대부터 이집트, 그리스, 로마, 바이킹, 아즈텍, 미국 개척시대까지의 생활상을 한눈에 볼 수 있는 그림이 인상적인 이 책은 그림의 일부분들을 따로 확대하여, 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 자세하게 다시 설명하고 있다.  그래서 5살짜리 꼬마가 궁금해 하는 부분을 엄마가 설명해 주어도 되고, 아니면 아이스스로가 그림을 보고 이야기를 만들 수도 있다.

아이가 굉장히 관심을 보인부분은 구석기 시대와 미국 개척시대, 바이킹 3부분이다.  구석기인들이 사냥을 하는 메머드는 언젠가 TV의 다큐멘터리를 통해 보아온 것이라 사냥을 하는 동물이 코끼리가 아니라 메머드라고 말한다.  사냥한 사슴을 자르는 모습이 매우 인상적인지 자주 이야기를 하며 장사를 지내는 모습을 보며 왜 아저씨를 그냥 구덩이에 넣느냐며 따지는 아이를 보며 옛날 사람들의 생활상에 대해 다시 한 번 이야기를 해 주는 기회가 되었다.  미국 개척시대에서는 인디언 여자들이 사슴 가죽 주머니에  아기를 업고 다니는 모습이 이상해 보였나보다.  얼굴만 살짝 내밀고 있는 아기들이 꼭 캥거루 같단다.  바이킹은 아무래도 놀이동산에서 많이 들어본 것이라 그런지 아이가 그냥 좋아한다.

그런데 비해 8살짜리 아이의 반응은 사뭇 다르다.  커다란 줄거리를 먼저 꼼꼼하게 읽어 본 후 그림 하나하나를 보며 특이하거나 이상한 것들을 찾으니 말이다.

많은 글이 아닌 커다란 그림을 통해 옛 사람들의 생활을 쉽게 확인할 수 있게 해 주는 책, 아이들과 숨은그림찾기도 한번 쯤 해 볼 수 있는 책,  한 권의 책으로 또 다른 이야기를 만들 수 있는 책.  이것이 이 책에 대한 나의 전반적인 느낌이다.

용기 백배...

용감한 사총사
레슬리 헬라코스키 지음, 헨리 콜 그림 / 대성닷컴 / 2006년 12월

 

표지를 보며 제목은 사총사인데 왜 닭이 3마리밖에 없냐고 하는 아이들. 

책을 펼쳐 4마리의 닭을 확인하고서야 고개를 끄덕입니다.

시골마을에 겁쟁이 사총사가 살고 있습니다.  겁쟁이 사총사는 농장으로 들어오는 늑대를 보고 지래 겁을 먹고 숲속으로 도망을 치죠.  깊은 웅덩이를 보고 이것을 뛸 수 있을지 없을지를 고민하다 서로를 웅덩이 속으로 밀어 떨어뜨리고 맙니다.  우왕좌왕을 반복하던 겁쟁이들은 나무뿌리를 움켜쥐고 웅덩이를 빠져 나옵니다.  그다음의 젖소를 만나서도, 호숫가에서도 이들은 먼저 걱정을 하며 사고를 치지만 무사히 동굴까지 도착을 합니다.  하지만 동물 속에는 겁쟁이들이 무서워했던 늑대가 있었고, 너무나 놀란 사총사는 자신들도 모르게 늑대를 뜯고, 쪼고, 할퀴어 늑대를 내 쫓아 버립니다.  집으로 돌아오는 사총사는 이제 겁쟁이가 아닙니다.  용감하고, 힘세고, 똑똑하고, 정의의사총사가 되었으니까요.

저희 아이는 모든 일이 조심스럽습니다.  좋게 말하면 신중한 거고 나쁘게 말하며 좀 겁이 많다고 해야겠죠.  그래서 제가 답답하고 속상할 때가 많습니다.  그럴 때 마다 아이에게 용기를 주었다고 생각했는데 아이는 그렇지가 못했나 봅니다.  겁쟁이 사총사의 모습에서 새로운 일에 두려워하는 큰아이의 모습이 보입니다.  책으로는 웃으며 읽을 수 있지만 그것이 자식의 일이다보니 그냥 넘어가지지가 않는 것도 사실이구요.

우리는 우리의 아이가 용감하고, 힘세고, 똑똑하고, 정의롭기를 바랍니다.  하지만 그에 앞서 있는 그대로의 아이를 보아주고 아이스스로 준비가 될 때까지 기다려 주는 것 또한 중요하다고 생각합니다.  그 후에 아이에게 말 해줘야겠지요. 

“준비가 되었으면 자신감을 가지고 한 번 해 보라고”

이 책은 그런 준비가 필요하고, 준비를 마친 친구들이 읽으면 좋을 듯합니다.

준비를 필요로 하는 친구에게는 용기를, 준비를 마친 친구에게는 자신감을 주는 책이니까요.

가끔은 어릴때처름 울어보세요.

울었어
나카가와 히로타카 지음, 최윤미 옮김, 초 신타 그림 / 문학동네 / 2008년 1월

 

아이들은 너무하다 싶게 자주 웁니다.

넘어져서 울고, 부딪혀서 울고, 슬퍼서 울고, 분해서 울고....

그런 다양한 감정들을 울음이라는 하나의 출구를 통해 표출하는 아이들이 부럽습니다.

어릴 적에 그렇게나 자주 울었던 아이들이 어른이 되면 우는 횟수들이 줄어듭니다.

아직 미성숙했던 청소년기에도 분하고 억울해서 자주 울었던 기억이 납니다.

하지만 점점 슬픈 영화나 드라마를 볼 때조차도 울음이 줄어드는 것은 왜 일까요?

예전의 나는 눈물도 많고 생각도 많은 소녀였습니다.

지금의 나는 무엇이 상피하고 부끄러워 울지 않는 걸까요?

잠자는 이불속에서 울고 있는 엄마의 모습을 보며, 아이가 말하네요.

“엄마, 책 속의 엄마는 왜 울고 있어요?”

저도 생각해 보았어요. 

이 엄마는 무엇 때문에 잠자려고 누운 순간에 주르르 눈물을 흘리고 있는 것일까?

아이에게 보이고 싶지 않은 엄마만의 고민이 있었겠지요.

어렸을 때의 여린 심성이

아이가 성장하면서 주위의 환경에 영향을 받으며, 조금은 무디고, 다져지고...

어른이 되면서 좋게 말하면 다부지게, 나쁘게 말하면 건조해지는 것

이것이 현실인 듯합니다.

분노와 화를 가슴에 담고 있으면 몸에 좋지 않다고 하죠.

누구의 눈도 의식하지 않고 가끔은 내 몸속에 숨겨져 있는 어릴 적 울보를 불러오는 것을 어떨까요.