제2의 마르크스를 기다리며

세계를 뒤흔든 공산당 선언 ㅣ 세계를 뒤흔든 선언 1
데이비드 보일 지음, 유강은 옮김 / 그린비 / 2005년 2월

‘마’로 시작하는 사상가를 셋만 뽑으라면 사회주의 혁명의 밑바탕이 된 마르크스와 사회주의 중국을 세운 마오쩌뚱, 그리고 알라딘을 평정한 마태우스(죄송합니다. 생각나는 ‘마’가 없어서...)를 들 수 있겠지만, 그 중에서도 마르크스는 단연 빛이 나는 사람이다. 새천년이 바뀔 무렵 ‘지난 천년간 가장 위대한 사상가는 마르크스’라는 설문조사를 본 적이 있는데, 그전까지 세계를 해석하는 수단에 불과했던 철학이 세계를 변혁하는 수단이 될 수 있음을 알려준 그의 업적을 생각해 볼 때, 그런 설문조사 결과는 하나도 이상할 것이 없다.

난 그간 마르크스를 두려워했다. 그가 빨갱이라서가 아니라, 그의 저작들이 지나치게 어려울 것으로 생각했기 때문. <칼 마르크스 평전>을 읽어보긴 했지만, <자본론>을 비롯한 그의 저작들을 읽어볼 생각은 꿈에도 하지 못했다. “내공을 좀 기르고 읽자”는 생각으로 계속 미루고 있었을 뿐이다. 그의 대표작인 <공산당 선언>도 한번도 읽어보지 못했는데, 다만 “하나의 유령이 유럽을 배회하고 있다”는 시작 부위와 “만국의 노동자여 단결하라”라는 마지막 부분만 알고 있었다. 이 책, <세계를 뒤흔든 공산당 선언>은 마르크스의 이념과 그의 사상이 미친 영향에 대해 알기 쉽게 설명해 준다. 공산주의를 다룬 책들은 대개가 어렵지만, 간단명료하게 기술된 이 책은 이해도 잘되고 머리에 쏙쏙 들어온다. 이 책 덕분에 난 ‘공산당 선언’ 원문을 읽을 수 있었는데, 정치경제에 대해 그다지 식견이 없는 나도 별 어려움 없이 읽을 수 있었다.

마르크스가 공산당 선언을 쓸 무렵은 산업혁명 이후 노동자들이 하나의 부품처럼 되어 버리고, 여섯 살 난 아이까지 일을 해야 했던 시절이었다. 그래도 우리가 8시간 노동을 하는 등 이만큼의 권리나마 쟁취할 수 있었던 것은 다 사회주의가 자본주의를 견제해 준 덕분이 아닐까? 사회주의 붕괴 이후 마르크스의 사상은 이제 낡은 것이 되버린 듯하지만, 저자는 미국 중심의 일방적 세계화가 진행되고 있는 지금은 그의 사상이 절실히 필요한 시점이라고 말한다. 하지만 사람들은 이제 공산당 선언을 잊었고, 일방을 향해 치닫고 있는 신자유주의의 흐름을 제어할 수단은 아무것도 없어 보인다. 그게 안타깝다.

* 이 책을 제게 선물해 주신 하루님께 감사드립니다.