[100자평] 미드나잇 스완

미드나잇 스완
우치다 에이지 지음, 현승희 옮김 / 해피북스투유 / 2023년 6월

엄마가 되고 싶은 여성과 발레리나가 되고 싶은 소녀의 꿈이 겹쳐지며 감동과 슬픔을 함께 마주할 수 있었다.

명화로 읽는 독일 프로이센 역사

명화로 읽는 독일 프로이센 역사 ㅣ 역사가 흐르는 미술관 5
나카노 교코 지음, 조사연 옮김 / 한경arte / 2023년 6월

몇 년 후 프리드리히는 이 전투의 회상록을 썼는데

"몰비츠는 나의 학교였다. 내 과오에 대한 철저한 고찰이 후에 도움이 됐다"라고 토로했다.

일본의 도쿠가와 이에야스 역시 미카타가하라에서 다케다 신겐이 이끄는 군에 참패한 직후

화공을 불러 초췌한 몰골을 가감 없이 그리게 함으로써 스스로를 경계하는 수단으로 삼았다는 이야기가 있다...

두 사람 모두 자신을 비판적으로 바라보는 능력이 있었기에,

정치라는 난해한 키잡이를 오랫동안 능숙하게 다룰 수 있지 않았을까?

명화로 읽는 역사 시리즈의 대망의 마지막 왕조는 바로 독일 프로이센 왕조다. 프로이센 하면 익숙한데, 사실 이 왕조는 타 국과 달리 한 가문이 이어져 내려왔다. 그렇기에 왕가의 성을 붙여도 되지만, 워낙 낯선 이름 덕에 저자는 프로이센이라는 왕조 명을 대신 붙였다고 한다. 왕가의 성은 호엔촐레른가다. (역시 낯설다.) 독일 남서부 슈바벤지방의 호족이었던 호엔촐레른가는 호엔촐레른산 정상에 성을 세우며 가명을 바꾼다. 과거 독일은 300개나 되는 중소 주권국가(연방)였는데, 19세기에 하나로 통합된다. 그리고 그 통합을 이룬 왕가가 바로 이 책의 주인공인 프로이센 왕조 호엔촐레른가다.

이번에도 상당히 비슷한 이름의 왕이 많기 때문에, 왕 이름 옆에 별명이 담겨있었다. 가령 초대 왕인 프리드리히 1세의 경우 구부러진 프리츠라는 별명으로, 가장 유명한 3대 프리드리히 2세의 경우 대왕이라는 별명으로, 5대 프리드리히 빌헬름 3세는 부정사왕으로 유명하다. 5권의 시리즈 중 3권(영국, 러시아, 독일)을 읽었는데 이번 편의 인물들이 가장 무난하게 느껴졌다. 친척과의 혼인으로 왕가의 후손 자체가 없어서 왕조가 끊길 가봐 전전긍긍하지도 않았고(물론 프리드리히 대왕의 경우는 성적 취향 때문에 후손이 없어 동생이 이어가긴 했지만), 그래서인지 타 국의 왕조에서 보인 정권을 탈취하기 위해 벌이는 각종 계략들이 난무하지도 않았기 때문이다.

역시나 각 왕들의 특징도 무난해서 눈에 확 띄는 바가 적었던 것 같기도 하다. 그렇기에 기억에 남는 인물을 꼽자면 대왕으로 불리는 3대 왕 프리드리히 대왕과 총리인 비스마르크가 더 유명했던 빌헬름 1세 정도가 아닐까 싶다. 독일의 왕 중에 가장 존경을 받는 왕을 꼽자면 단연 프리드리히 대왕일 것이다. 다양한 인구 포용책으로 왕국을 든든하게 세우는 것뿐 아니라 예술에도 조예가 깊었던 반면, 여러 전쟁을 통해 영토를 넓히고 국가를 튼튼하게 이룩한 군주였기 때문이다. 남성을 좋아했던 성적 취향 덕분에 정략결혼을 한 왕비를 본 척 만척했던지라 평생 쇼윈도 부부로 살았던 프리드리히 대왕은 덕분에 자손이 없었다. 그런 왕의 성적 취향을 알았던 터라 왕조는 일찌감치 그의 후계자로 동생인 프리드리히 빌헬름 2세가 내정된다. 그런 프리드리히 대왕의 정치 모토는 "군주는 국가 제일의 심부름꾼이다."였다. 현대의 위정자들 역시 꼭 필요한 신조가 아닐까 싶다.

왕이 아님에도 한 장을 할애한 인물은 빌헬름 1세 때 총리였던 오토 폰 비스마르크다. 왕과 함께 독일통일을 이룬 총리이자 타국과의 전쟁을 통해 영토를 확보했기에 철의 재상으로도 불린다. 당연히 둘이서 이룩한 큰 결과 때문에 빌헬름 1세와 비스마르크는 사이가 참 좋았을 거라 생각되지만, 의외로 둘은 참 반대적인 성향을 지녔다고 한다. 그럼에도 독일을 통일할 수 있었다니! 역시 마음이 맞는 것보다 능력 있는 인재를 알아보고 등용하는 눈이 리더의 중요한 자질이 아닐까 하는 생각을 해보았다.

프리드리히 1세부터 이어진 프로이센 왕가는 제2 제국의 빌헬름 2세를 끝으로 막을 내린다. 총 9명의 왕을 통해 마주한 독일 왕가의 이야기를 통해 현재까지도 이어지는 리더의 자질과 판단력에 대해 다시 한번 생각했던 시간이었다.

이용기의 사장수업

이용기의 사장 수업 - 사장을 꿈꾸는 당신에게
이용기 지음 / 매일경제신문사 / 2023년 6월

사장이란 누구일까? 어떤 사람이 사장이 되는가? 사실 책 제목을 읽으며 대놓고 저자의 이름이 드러났기에, 꽤 영향력 있는 책을 펴내는 출판사에서 나왔기에 큰 사업체를 경영하는 유명한 인물이라고 생각했다. 보험 법인대리점(GA)을 경영하면서 2017년 매출 4,000억 원에 보험설계사 8,000명, 임지원 700명의 기업을 이룬 사장이었다. 하지만 인생에도 희로애락이 있듯이 저자의 사장 생활에도 굴곡이 참 많았다. 매출이 큰 만큼 돈 사기를 비롯한 각종 사기를 당하기도 했고, 코로나로 구조조정까지 해야 하기도 했다. 책 속에는 그런 자신의 실패담에 가까운 어려움들을 속속들이 풀어내고 있다. 돈을 빌리고 갚는 문제에 대해서는 철저히 신용을 지켰기에, 여전히 돈을 빌리는 데는 어려움이 없다고 이야기하는 그의 모습이 책 속에도 선명히 드러난다. 나 같은 새가슴으로는 도저히 할 수 없을 법한 이야기들이 곳곳에서 드러난다.

나는 사장은 아니지만, 사 측 가까이 일하는 업무 때문에 적잖게 스트레스를 받기도 하고 사장의 고뇌와 어려움을 옆에서 지켜보기도 했다. 그렇기에 영업을 하거나 사업하는 사람은 만나고 싶지 않았다. 실적을 비롯한 크고 작은 스트레스가 많다는 것을 직접 보았기 때문이다.

저자는 책의 여러 장을 통해 자신이 직접 피부로 느낀 사장의 마인드를 언급한다. 직원들 앞에서의 표정과 분위기를 비롯하여 말투에서조차 부정적인 기운을 덜어내야 한다는 것이다. 사장의 말 한마디가 직원의 사기에 크나큰 역할을 할 수 있기 때문이다. 또한 분위기를 망치는 직원들에 대해 적절한 조치를 해야 한다는 것도 언급한다. 개인적으로 가장 와닿는 말은 직원에게 사장의 마인드를 강요하지 말아야 한다는 것이다. 직원은 직원이지, 사장이 아니다. 마인드에 걸맞은 대우를 해주지 않으면서 마인드만 사장처럼 하기를 강요하는 것은 어불성설이다.

이 책은 또 저자 이용기의 사장 반성문이기도 하다. 사기꾼들이 꼬인 것의 원인 제공은 그 누구도 아닌 자신이라는 것이다. 돈 많이 버는 티를 냈고, 과하게 술을 즐겼고 그러다 보니 판단력이 흐려졌다고 한다. 술 중독으로 고생을 하기도 한 자신의 치부까지 드러내며 그는 현재 술중독에서 글쓰기 중독으로 중독의 영역을 바뀌고 나니 모든 부분에서 다시금 생동감이 생기고 편안해졌다고 한다.

타인에게 자신의 어려움을 알아줍사 이야기하는 것을 자제하는 한편, 돈과 관련된 신용을 지키기 위해 노력했던 이야기도 담겨있다. 직원들의 급여를 제때 주기 위해 결국 사채시장까지 갔었던 아찔한 경험담도 담겨있다. 책을 읽는 내내 저자가 성공한 이유를 알게 되었다. 그는 자신의 단점과 약점을 정확히 아는 눈을 가졌다는 것이다. 또한 자신의 실수에 대해 사과할 줄 안다는 것이다. 사실 사장이 되고 나면 사과가 참 어려워지는 사람들을 참 자주 봤다. 당연히 사과해야 하는 사안임에도 절대 사과하지 않는다. 아니 남에게 뒤집어 씌우는 것만 아니라도 대단하다고 생각해야 할까? 초심을 잃으면 많은 것을 잃게 된다는 것. 다시 한번 책을 읽으며 깨닫게 되는 바였다.

차가운 자본주의

차가운 자본주의
윤루카스 지음 / RISE(떠오름) / 2023년 6월

'정부는 절대 시장을 이기지 못한다.'

'정부는 절대 당신을 이기지 못한다.'

첫 줄부터 날선 이야기에 깜짝 놀랐다. 표현 자체가 워낙 직접적이라서 속 시원한 면면이 있긴 하지만, 그렇기에 또 상대적으로 공격도 많이 받겠다 싶기도 했다. 유튜브를 즐겨보지 않는 터라, 이 책의 저자가 얼마나 유명한 사람인지는 잘 몰랐다. 그럼에도 반년 만에 30만 구독자를 넘겼다니 책 속 이야기처럼 숨기지 않고 까발리는 모습 때문이 아닐까 하는 생각을 했다. 돈을 벌기 위해 무언가를 하지, 돈이 안 되는 것은 하지 않는다.라는 말은 지극히 실제적이다. 내게 어떤 이익도 없는데, 과연 남을 무차별적으로 도울 수 있을까? 아주 오래전 봤던 미국 드라마 프렌즈가 떠올랐다. 당시 등장인물 피비는 타인을 돕는 것에 대한 고민을 가지고 있었다. 내 것을 아무 대가 없이 나눠주기만 하는데, 과연 내게 무엇이 이익이 될까? 그 질문에 누군가의 대답이 기억난다. 도와주고 느끼는 그 마음을 얻는 것이라는 말. 맞다. 우리는 지극히 자신의 이익을 위해 사는 인간이다. 그 이익이 어떤 형태로 드러나는지는 다를지라도, 얻을 것이 없다면(도움을 주고 얻는 뿌듯한 마음조차도) 무언가를 하지 않는다.

저자는 돈을 이야기하면서 포식자에게 무참히 뜯어먹힌 아기 코끼리 이야기를 꺼낸다. 그 끔찍한 장면을 마주하면서 한 가지 생각이 들었다고 한다. 자본주의는 끔찍하고 처절하다. 먹히거나 먹거나 둘 중 하나다. 돈이 있으면 포식자고, 돈이 없으면 피식자가 된다. 뜯어먹히는 거보다는 차라리 포식자가 되기 위해 돈을 번다는 저자의 이야기는 책의 시작이자 이 이야기를 이끌어가는 동기가 된다.

정치색이 담겨있진 않지만, 현 정부나 전 정부의 각종 경제 이야기가 등장하기에 나도 모르게 특정 정권을 옹호하는(보수파) 것인가? 하는 생각이 들었다. 지극히 자본주의와 물가, 집값 등의 입장에서 이야기하는 것이다 보니 상대적으로 진보보다는 보수 쪽 경제정책에 찬성한다. 가진 자들의 것을 억지로 빼앗으면, 가진 자들이 과연 일을 할까? 기업에게 과도한 세금을 물리면 기업은 특정 세율 정도의 이익만 벌어들이고 더 이상 일하지 않거나 해외로 도피하게 된다는 이야기, 한참 전세 대란을 겪었던 그 시기의 그 정책에 대한 자신의 생각들을 냉철하지만 숨김없이 뿜어낸다. 그이 이야기를 접하며 한 경제학자가 떠올랐다. 보이지 않는 손의 애덤 스미스다. 그는 애덤 스미스 보다 더 정부의 시장개입에 극도로 분노한다. 잘 된 죽에 왜 코를 빠뜨리는가? 그런 정책을 옹호하는 사람들을 향해 화살을 겨누고 그렇게 살다 죽으라고(그나마 순화한 표현이다.) 악담을 내뱉기도 한다.

땅을 효과적으로 운영한다는 건,

이 땅을 어떻게 써먹어야 최대한 돈을 뽑아먹을지 고민하는 '당신의 탐욕'에 달렸지,

공공기관들이 분석한 온갖 쓰잘데기 없는 자료에 달린 것이 아니다.

즉 땅은 '주인'이 있을 때 가장 효율적으로 운영된다.

세상은 인간의 '탐욕'을 존중할 때 가장 효율적으로 운영된다.

그의 의견에 100% 찬성하는 것은 아니지만, 그의 말의 맞는 부분도 많다. 누군가는 책을 읽으며 상당히 불쾌하고 불편할지도 모르겠다. 나 역시 읽는 내내 불편한 감이 있었으니 말이다. 그럼에도 와닿는 표현들 역시 많았다. 자신의 처지를 똑바로 바라볼 것. 나를 알아주지 않는다고 징징대기 보다 스스로 발전을 이루어야 한다는 것 등 채찍이 되는 이야기가 상당했다.

기회는 '거지'같이 생겼다. 거들떠보기도 싫게 생겼다.

그래서 기회를 보는 사람이 적은 것이다. 기회가 아닌 것 같기 때문이다.

그러나 당연하다고 생각한다. 막말로 아무나 볼 수 있으면 그게 기회는 아니지 않는가.

마이크로스파이 앙상블

마이크로스파이 앙상블
이사카 고타로 지음, 강영혜 옮김 / 내친구의서재 / 2023년 6월

인생에서 큰일이 일어나도 대부분은 원래대로 돌아온다.

다시 할 수 있다.

다작 작가 이사카 고타로 매년 한편씩 써서 7년 만에 1권으로 나오는 음악 소설이라는 책 소개에 궁금증이 생겼다. 우리도 똑같지 않을까? 매년 시간이 흐르면서 우리의 모습도 조금씩 달라지고, 관계 또한 좋아졌다가 와해되었다고 하기 때문이다. 시간의 마술이라 표현할 수밖에 없다. 그건 그렇다고 치고, 음악 소설의 정체(?)가 특히 궁금했다. 과거 타 작가의 음악을 주된 소재로 삼아 쓴 여러 권의 시리즈 작품은 마주한 적이 있는데, 과연 같은 성격일까 하는 생각도 들었는데 마치 뮤지컬을 책으로 만든 것 같은 작품이라고 해야 할 듯하다. 물론 일본어로 된 노래이기에, 실제로 책을 읽으며 들어볼 기회나 와닿는 느낌을 마주할 수 없어서 아쉽긴 했지만 그럼에도 노래 가사와 이야기가 은근히 어우러져서 흥미로웠다.

매년 한 편씩 이야기가 등장한다. 여러 이야기가 매개를 통해 얽혀있는데, 그 접점을 찾는 게 이 작품의 묘미가 아닐까 싶다. 아버지와 친구들로부터 따돌림을 넘어 폭력을 겪고 필사적으로 도망친 한 아이는 잡히기 직전 한 남자를 만난다. 에이전트 하루토였다. 소년의 공포감을 느낀 하루토는 적진 사이에 숨겨진 비행기에 오른다. 근데 비행기에는 엔진이 없다. 잡힐 수밖에 없는 상황 속에서 엔진 없는 비행기가 날아오르고, 그들은 무사히 도망칠 수 있었다. 회사원 마쓰시마는 우연히 동기들과 모여서 술자리를 갖는다. 어색한 분위기를 벗어나기 위해 앞자리에 앉은 통통한 여직원에게 스모선수 관련 농담을 건네고, 다행히 그녀가 웃으면서 농담을 받아준 터라 겨우 위기를 모면한다. 하지만 그녀에게 큰 실수를 한터라, 자괴감을 느끼던 중 본가로 가던 길에 역에서 그녀를 다시 마주한다. 그녀의 퇴사 소식을 듣자마자, 자신이 한 농담 때문인가 싶어서 걱정이 된 마쓰시마는 그녀가 조만간 결혼을 앞두고 있다는 이야기와 함께 소중한 물건을 떨어뜨렸다는 이야기를 듣는다. 그리고 그녀가 머물렀다는 이노와시로 호수에서 잃어버린 물건을 찾게 된다. 이야기의 매개 중 하나는 이노와시로 호수다. 마쓰시마의 회사에는 유난히 사과를 잘하는 과장이 한 명 있다. 너무 과하게 사과를 하는 바람에, 그에 대한 이미지가 좋지 않던 중에, 그와 함께 외근을 나갈 일이 생겼다. 그리고 이야기를 나누던 중, 그의 진면모를 알게 되고 그를 보는 눈이 바뀌게 된다.

한편, 에이전트 하루토와 함께 그의 기지로 돌아와 일을 배우는 소년. 그들이 개발중인 비행체는 바로 메미다. 타기에도 무리가 없고, 운전법도 어렵지 않지만 워낙 큰 소리 때문에 적에게 발각될 염려가 크다. 결국 하루살이로 비행체를 바꾼 하루토와 소년은 적진에 갔다가 생포되기 직전의 어려움에 처하게 되는데...

이쪽 세계에서 저쪽 세계로의 이동에 대한 이야기가 곳곳에서 등장한다. 문을 통과해야 하는데, 문은 임의로 생기지 않는다. 무언가가 모여야 문이 생긴다. 때론 이름이기도 하고, 때론 같이 나열된 노래 속 동물들이기도 하다. 우연이 또 다른 인연을 만들어내고, 그 인연이 또 다른 이야기로 연결된다. 이노와시로 호수에서 잃어버린 것들은 되찾게 되는 것도 흥미로웠고, 동일한 인물들이 매년 조금씩 발전하고 달라지는 것도 흥미로웠다. 7년의 이야기로 끝날 줄 알았는데, 반전처럼 그 뒷이야기 그리고 더 뒷이야기가 숨겨져 있다. 타인의 어려움을 그냥 넘길 수 있는 상황이지만, 그 상황에 개입해서 그들을 돕는 인물들의 모습은 또 다른 선의로 돌아온다는 사실. 그래서 소설의 이야기는 허무맹랑함 속에 따뜻함이 곁들여져있다. SF적 요소가 상당하기에 상상하면서, 곁들여진 노래의 가사와 함께 읽으면 더 흥미로울 것 같다.