잃어버린 집

잃어버린 집 - 대한제국 마지막 황족의 비사
권비영 지음 / 특별한서재 / 2023년 7월

매년 8월의 제일 중요한 일정은 광복절인 것 같습니다. 휴가를 가던 쉬던 일단 공휴일이니.. 다들 기다리는 날이 아닐까 싶습니다. 우리 집 둘째가 또 광복절이 생일인지라 더 특별한 것 같습니다. 마침 8월이고 [덕혜옹주]와 [하란사]를 재미있고 감명 깊게 읽었던 기억이 있어 권비영 님의 신간이 나왔다고 해서 읽어보게 되었습니다.

이 책은 대한 제국의 마지막 황태자 이은과 그의 아들 이구에 대한 이야기이며 우리 아픈 역사에 대한 이야기입니다. 조선의 황태자이면서 일본에 볼모로 잡혀가서 일본 군인으로 근무하며 일본인과 결혼하여야 하고 한평생 감시 속에서 감옥에 갇힌 것처럼 살다 가신 그 심정이 어땠을지.. 책을 읽는 내내 가슴이 아팠습니다. 징용이니 정신대니 등등 나라 없는 설움을 일반 백성만 크고 고통스럽게 겪는다고 생각했는데 이렇게 황족들도 오욕의 세월을 보내야 했는지 몰랐습니다. 몸만 편할 뿐 모든 치욕을 견뎌야 하니 몸이 고달프고 힘든 것보다 어쩌면 더 큰 고통일 수도 있겠다 싶습니다. 하나뿐인 소중한 아들도 곁에 두지 못하고 일본에 두기 싫어 미국으로 보내버린 그 심정이 어떠했을지.. 정말 사랑하는 남편이지만 조선의 황태자라 혼자 괴로워하고 외로워하는 그 모습을 지켜봐야 하는 마사코님의 마음은 또 어떠했을지.. 정말 읽는 내내 마음이 짠하고 안 좋았습니다. 황족이라 자기가 좋아하는 여자랑 결혼도 잘 못하고 후사도 봐야 되고 하니 이래저래 참견하는 사람도 많으니 정말 피곤했을 것 같습니다. 황족이지만 아무런 권한도 없고 책임과 의무만 따른다면 차라리 평범한 백성으로 태어나는 게 좋을 것 같습니다. 이은과 이구를 검색해 보고 조선의 마지막 황족들은 어떻게 사는지 찾아보았습니다. 그들을 잊지 말아야 할 것 같습니다.

정말 8월에 잘 어울리는 책입니다. 역시 권비영 작가님이시네요. 몰입감이 대단합니다. 단숨에 다 읽어버렸습니다. 너무나 섬세한 심리묘사 덕분에 내가 황족이고 그의 부인인 듯한 기분이 들었습니다. 나라 없는 설움과 그 무게로 책을 읽는 내내 답답하고 갑갑했지만 그것 역시 우리가 알고 잊지 말아야 할 역사라는 생각이 들었습니다. 아이들에게 이런 책으로 광복의 의미를 알려주면 정말 좋을 것 같습니다. 저도 다 읽고 나서 우리 아이들에게 읽으라고 했습니다. 소설이지만 정말 많은 것을 생각해 보게 하는 책입니다. 강추합니다.

이웃 사냥

이웃 사냥 - 죽여야 사는 집
해리슨 쿼리.매트 쿼리 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2023년 7월

올여름 잘 보내고 계시는지요? 올여름은 유난히 장마도 길었고 숨 막히는 더위도 끝이 보이질 않습니다. 50이 가까이 오는 나이지만 이렇게 길고 지겨운 여름은 처음인 것 같습니다. 큰 아이가 고등학교 입학하고 나서 변변하게 여름휴가를 못 가서 그런지 정말 올여름은 길고 짜증 나고 지겨웠습니다. 이렇게 길고 긴 여름에는 약속도 여행도 귀찮기만 귀찮습니다. 여름이 길고 지루하니 할 일이 없어 땀나는 거도 너무 싫어 운동도 귀찮고 퇴근해서 샤워하고 에어컨 틀어놓고 맥주 한잔 마시면서 책 읽기는 정말 좋았습니다. 제가 최근에 읽은 책 중 단연코 가장 흥미롭고 너무나 여름에 어울리는 책은 이 책 '이웃 사냥'입니다.

책 표지에 보면 이 책을 읽으면 집에 혼자 있지 못할 것이라고 적혀 있는데 저는 밤에 혼자서 이 책을 많이 봐서 그런지 몰입감 정말 좋았고 책 읽는 내내 서늘한 기분이 들어서 여름에 정말 딱인 책이었습니다. 정말 한번 책을 들고 읽음 단숨에 다 읽어버리고 싶고 또 다음 이어질 내용이 너무 궁금해서 한 며칠 동안 직장에도 늘 들고 갔습니다. 물론 사무실에서는 읽을 여유가 안돼서 다시 들고 집에 와서 읽었지만 말이죠.

신혼으로 얻은 집이 주위에 숲으로 둘러싸여 있어 이웃도 별로 없는 곳에서 사는 건 어떠신가요? 사방이 푸른 초원인 멋진 집에서 살아남기 위해서 책의 두 주인공인 해리와 샤샤의 관점에서 사계절 동안 벌어지는 이야기입니다. 처음엔 그 상황이 너무나 공포스럽지만 인간이란 원래 적응하기 마련이라 옆집 사는 이웃처럼 별일 아닌 것처럼 처리해버리고 그렇게 수십 년을 살 수 있을 것 같다는 느낌이 듭니다. 곰이라든지, 남자라든지, 허수아비 등등.. 도대체 그 존재가 무엇이었는지 너무나 궁금합니다. 책 읽는 내내 정말 흥미로웠고 신비스러운 존재에 대해서 마지막에 밝혀지나라는 생각이 들었는데 갑자기 결말을 맺은 느낌이 들어서 조금 아쉬웠습니다. 저는 무엇보다 한평생 이 집을 벗어날 수 없다는 게 정말 무서웠습니다. 지금 살고 있는 집에서 절대 이사할 수 없다고 생각하니 정말 갑갑하고 숨이 막혀 오는 기분이 듭니다.

이 무덥고 길고 긴 여름을 조금이나마 시원하게 보내고 싶으신 분들은 무조건 읽어보시기 바랍니다. 자연이 주는 공포감과 경이스러움을 동시에 느껴볼 수 있는 책입니다. 호러물 좋아하시면 100%로 맘에 들어 하실 책입니다. 이 책 한 권이면 여름휴가 안 가셔도 될 것 같습니다. 강추합니다.

알베르트 아인슈타인

알베르트 아인슈타인 - 한 과학자의 위대한 꿈
이종호 지음 / 인물과사상사 / 2023년 5월

우리가 아는 역사상 가장 유명한 과학자를 1명을 말해보라고 하면 많은 분들이 뉴턴과 아인슈타인을 얘기하실 겁니다. 아인슈타인은 어떤 이론인지는 모르지만 누구나 한 번씩 들어봤고 학교 다닐 때 이해는 못 했으나 엄청 배웠던 너무나 유명한 `상대성 이론`을 만든 천재 과학자죠. 저 역시 아인슈타인이라고 하면 혀를 내미는 장난스러운 표정과 엉클어진 머리가 먼저 생각납니다. 아인슈타인은 너무나 유명하지만 사실 너무 모르니 알고 싶기도 싶고 요즘같이 더워서 외출하기 힘들 때 이런 책 한 권 읽어서 잘난 척 좀 해보는 것도 괜찮지 싶어서 이 책을 읽게 되었습니다.

아!! 이 책은 아인슈타인에 대한 책이지만 물리학 책이라고 해도 과하지 않네요. 저는 과학 과목이 다 어려웠지만 물리는 정말 모르겠더라고요. 공간에 대한 개념이 없는지라 이해가 1도 안돼서 정말 물리 때문에 애먹었습니다. 대학 다님 물리를 안 배워도 되는 줄 알았는데 그렇지도 않더라고요. 물리 때문에 졸업 못할 뻔했습니다. 이 책은 정말 저처럼 물리학에 대한 거부감이 있는 사람이 읽어봐도 정말 하나도 어렵지 않습니다. 물리에 대한 방대한 이론과 무수한 과학자들 거기다 현대에 제일 흥미진진하고 관심 있고 깊게 연구되고 있는 분야까지 술술 풀어주십니다. 저도 물리를 이 책처럼 배웠다면 그렇게 두려워하지 않았을 텐데라는 생각이 듭니다. 진작 이런 책을 못 읽어봤는 게 안타깝네요. 물리에 관심 있는 분들은 읽어보심 무조건 흥미진진하실 겁니다.

아인슈타인이 어릴 때는 부진아였다고 알고 있었는데 그렇지 않았네요. 그렇게 뛰어나진 않았지만 자신이 좋아하는 과목은 곧잘 했네요. 대학 졸업 후 특허청에 근무하면서 그렇게 단기간에 많은 논문을 냈다고 하니 천재는 천재였나 봅니다. 그런데 상대성 이론이 자신의 첫째 부인의 도움이 있었을 수도 있다는 의혹이 있었다고 하는 것도 이 책을 통해서 처음 알았는데 흥미진진했습니다. 마냥 천재라서 우리 같은 일반인들은 범접하지 못할 삶을 살았다고 생각했는데 책도 많이 읽지 않았고 이웃집 고등학생의 기하 문제도 풀어주고 했다고 하네요. 그런데 그 문제가 다 맞는 것도 아니라고 해서 정말 인간적으로 느껴졌습니다. 정말 친근하게 느껴졌습니다.

물리학에 흥미를 갖고 있어 다양한 이론과 과학자들이 궁금하신 분들이나 아인슈타인의 인간적인 모습과 그의 이론에 대해서 더 알고 싶으신 분들은 읽어보시면 무조건 만족하실 책입니다. 여름에 정말 어울리는 책이네요. 강추합니다.

지포그래픽 미국의 모든 것

지포그래픽 미국의 모든 것 ㅣ 이다미디어 지포그래픽 시리즈
크리스티앙 몽테스.파스칼 네델렉 지음, 유성운 옮김 / 이다미디어 / 2023년 2월

20여 년 전에 괌 여행 가서 스킨스쿠버 체험하는 프로그램을 운영하는 한국인 부부를 만난 적이 있습니다. 그 사장님께서 자기 부부는 세계 곳곳을 다니면서 마음에 들면 몇 년씩 눌러살고 지겨우면 또 옮기고 그렇게 사신다고 하시더라고요. 너무 부럽더라고요. 저도 그렇게 한 번 살아보고 싶어졌습니다. 그래서 가보신 곳 중에 제일 추천해 주고 싶은 여행지가 어디냐고 물어보니 사장님께서 자기가 세계 여러 군데 안 다녀 본 곳이 없는데 제일 추천해 주고 싶은 여행은 차를 렌트하여 미국 횡단하고 종단하는거라고 하시더라고요. 그래서 저는 그때부터 나름 로망이 되었습니다. 미국이라는 나라를 꼭 한번 횡단하고 종단해 보리라.. 그러고 나서 어느덧 20년이 흘렸네요. 여전히 미국은 강대국이고 위협적이고 부러운 나라지만 여전히 가까이하기 어려운 나라인 것 같습니다. 미국에 대해서 더 알고 싶고 언젠가는 미국 여행을 꼭 해보리라 생각하면서 이 책을 읽어보게 되었습니다.

근데 제가 몰라서 그러는데 지포그래픽이라는 분야가 따로 있나요. 저자 소개 글에 보니 지도와 인포그래픽 전문가라는 말이 있던데 정말 이제껏 제가 봐 왔던 어떤 책보다 명확합니다. 지도도 주제별로 딱 딱 맞게 그려주시고 도표 같은 것도 너무나 명확하게 표시해 주셔서 정말 역대급으로 쉽게 설명해 주셨습니다. 지도만 봐도 정말 재미있습니다. 번역 또한 매끄러워서 처음에는 저자가 외국인들인 줄도 몰랐습니다. 미국에 대하여 막연하게 궁금하다고만 생각하고 있었는데 이 책을 읽고 나니 좀 많은 것이 해소되었습니다. 지리적인 특성과 인종 차별,강대국이라고 듣는 찬사와 반감 등.. 그동안 마냥 부러웠는데 책을 읽고 보니 미국이라고 마냥 찬란하고 밝지만은 않다는 생각이 듭니다. 오히려 우리나라보다 더 빈부 격차가 심하고 갈등이 심한 모습을 보니 미국에 가면 아메리칸드림을 이루는 게 아니라 지금 보다 더 살기 힘들 것 같습니다.

지리학을 전공하는 학생이나 관심이 많으 신분들, 미국 유학을 준비하는 학생, 아니면 저처럼 단순히 호기심으로 미국에 대해서 더 알고 싶다고 생각하시는 분들은 읽으면 무조건 큰 도움 받으실 겁니다. 미국이라는 나라에 대하여 좀 더 알게 되고 그들의 민 낯을 보니 마냥 호감만 생기는 건 아니네요. 새로운 스타일의 지포그래픽이라는 분야의 책으로 다른 나라도 또 만나 보고 싶습니다. 강추합니다.

별난 사람 별난 이야기

별난 사람 별난 이야기 - 조선인들의 들숨과 날숨
송순기 지음, 간호윤 엮음 / 경진출판 / 2022년 12월

저는 일요일 오전이면 MBC에서 방송하는 [서프라이즈]라는 프로그램을 자주 봅니다. 워낙 장수 프로그램이라 많은 분들이 알고 계실 건데 실제로 일어났는 일이라고 하기엔 너무 믿기 어려운 전 세계의 신비하고 기묘한 이야기가 많이 나와서 한번 보기 시작하면 정신없이 빠져들어서 눈을 뗄 수가 없습니다. 그 프로그램이 2002년부터 방송해서 벌써 20년이 넘었으니 저처럼 이런 신비한 이야기를 좋아하시는 분들이 많으신 것 같습니다. 저는 워낙 미스터리, 추리 소설 같은 류의 이야기를 좋아해서 이 책도 읽어보게 되었습니다. 1920년대에 지어진 조선시대 별난 사람들의 별난 이야기라.. 생각만 해도 재미있을 것 같았습니다.

저는 이 책이 예전에 지어진 책이라 내용이 너무 고리타분하지 않을까, 지루하진 않을까, 읽기 어렵지는 않을까라는 등등의 걱정을 하면서 읽기 시작했는데 기우에 불과했습니다. 정말 재미있네요. 책에 나오는 많은 이야기 중에 송 상서 광보의 이야기가 재미있었습니다. 실존하는 충성스럽고 절개 있는 신하가 귀신까지 쫓아버린 이야기가 실제인지 아닌지 정말 이 책에 딱 어울리는 이야기인 것 같습니다.

이 책에 나오는 이야기는 아까 말씀드린 [서프라이즈]에 나오는 이야기처럼 흥미진진하여 책을 잡으면 단숨에 읽을 정도였습니다. 내용은 재미있지만 어려운 책은 딱 읽기 싫은데 이 책은 전혀 그렇지 않았습니다. 한자도 많이 섞이고 고사 성어도 있었지만 읽기가 편했습니다. 술술 읽힙니다. 원작인 [기인기사록]을 멋지게 번역하고 쉽게 다듬어주신 간호윤 교수님 덕분인 것 같습니다. 원작과 더불어 교수님의 한 말씀이 더해져 책 읽는 재미가 제대로였습니다. 이런 고전이면 얼마든지 읽을 수 있겠다는 자신감이 생기더라고요. 그래서 이 책을 계기로 우리나라 고전 읽기에 한 번 도전해 보려고 합니다.

지금 이 시대에도 여전히 별난 사람은 많고 별난 이야기가 많습니다. 눈이 돌아갈정도로 급속도로 변하는 시대에 다소 밋밋하게 느껴질 수 있는 이야기지만 할머니,할아버지께서 들려주시는 구수한 옛이야기 냄새가 물씬 납니다. 정감 있는 이야기지만 흥미진진하고 고전 읽는 맛을 제대로 느낄 수 있는 책입니다. 덕분에 아주 즐거운 시간 보냈습니다. 다른 분들도 읽어보시면 좋을 것 같습니다. 강추합니다.