현실을 그대로 그린 장르소설의 매력을 느낄 수 있는 <팔로우 미 백>

팔로우 미 백
A.V. 가이거 지음, 김주희 옮김 / 파피펍 / 2020년 1월

인터넷이라는 가상의 공간이 주는 매력은 무한하지만 그에 따른 폐해도 만만치 않다. 2019년을 돌아보면 인터넷이라는 공간에서 벌어진 일들이 너무나 소중한 생명까지 잃게 할 정도로 지대한 영향을 끼치고 있음을 확실히 알 수 있다. 특히 연예인과 팬의 관계는 인터넷이라는 공간이 가진 힘에 그 어떤 것이든 인간적인 정서까지 더해지면서 더욱 커다란 힘을 발휘한다.

A.V. 가이거의 소설 <팔로우 미 백>은 장르소설이면서 현실을 그대로 반영하여 다시 한 번 우리 주변을 돌아보게 만드는 사회 소설이다. 맞팔, 팬덤, 살해위협, 공황장애, 사랑, 아이돌, 팬픽, 스토커. 그리 길지 않은 시간 속에서 불쑥 튀어나온 이런 단어들은 낯설지만 강력하다. 이미 우리 주변에서 너무나 흔하게 볼 수 있는 현상들이니까.

이 소설의 주인공 테사와 에릭. 연예인과 팬인 그들이 겪는 일들도 그렇다. 과거의 일로 심한 공황장애를 겪는 테사와 팬들이 두려워 자신을 숨긴 채 테일러라는 프로필로 테사와 맞팔을 시작한 에릭. 심한 반감에서 시작된 맞팔이지만 테사와 진심을 나눈 대화를 통해 점점 더 서로를 향해 다가가는 두 사람. 그들을 기다리는 건 달달한 로맨스만은 아니었으니.

로맨스 소설인 듯 독자를 유혹하던 이야기는 어느새 장르소설의 매력을 물씬 풍기기 시작한다. 숨겨진 비밀이 서서히 풀리면서 전반부와는 다른 강력한 분위기가 소설 전반에 휘몰아친다. 그 끝이 어디인지가 너무 궁금해서 도저히 책을 손에서 놓을 수가 없다. 한 페이지, 한 페이지 넘기다보니 어느새 마지막 장. 무언가 뒷얘기를 남긴 듯한 반전에 다음 권을 기대하는 건 결코 나만은 아닐 듯..

현실을 그대로 옮긴 듯한 이야기에 더욱 깊이 빠져든 매력적인 소설이다.

이 엠 바운즈 기도전집

이 엠 바운즈 기도전집 - 『기도의 능력』 포함 8권의 기도서 완역 합본
E. M. 바운즈 지음, 김원주 옮김 / CH북스(크리스천다이제스트) / 2019년 12월

요즘 새벽기도를 나가 기도하고 싶은 마음이 부쩍 늘었다. 한동안 열심을 내어 기도했지만 이러저러한 핑계를 대며 어느 순간 나태해진 모습에 변화가 필요하다는 생각이 들어서이기도 했지만 무엇보다 기도의 힘이 얼마나 큰지를 알기에 지금의 내게 가장 필요한 것은 그 무엇보다 기도라고 생각했기 때문이다. 문제는 힘에 겨운 육체가 마음의 갈급함을 따라가지 못한다는 점이지만.

눈을 뜨면 새벽 5시가 넘어 6시를 향해 달려가는 시계 바늘을 보며 새벽 기도회 대신 큐티와 개인 기도를 한 후 <이 엠 바운즈의 기도전집>을 조금씩 읽기 시작하였다. E. M. 바운즈는 이번에 처음 알게 되었는데 변호사 생활을 하다 선교사의 소명을 받아 감리교 목사로 시무하다 은퇴 후 기도에 관한 저서를 남겨 전 세계 그리스도인들에게 깊은 감명을 준 분이다.

이 책은 <기도의 능력>을 포함해 8권의 기도서를 완역해 합본하여 840페이지가 넘는 어마어마한 분량의 책이라 읽기 전에는 많이 망설여지기도 했다. 하지만 아침마다 묵상하듯이 기도의 본질을 알아가는 과정을 거치면서 이 책이 얼마나 많은 기독교인들에게 큰 은혜가 됐을지 깨달을 수 있었다.

기도의 능력, 기도의 목적, 기도와 기도하는 성도들, 기도의 가능성, 기도의 진실, 기도의 본질적인 요소들, 기도의 필요성, 기도의 무기라는 나누어 기도의 모든 면을 총망라해서 설명하고 있기에 기도가 무엇인지를 아는 데에는 이 책 한 권이면 족하지 않나 싶다.

가장 기억에 남는 구절은 이렇다.

기도는 하나님의 섭리가 시행되도록 한다. 기도는 하나님께서 당시 백성들의 선을 위해 세상사를 감독하고 지도하시는 일을 하게 만든다. 기도는 문이 닫혔거나 좁아졌을 때 길을 열어 준다.(p.405)

이 말씀으로 얼마나 큰 위로를 받았는지, 얼마나 큰 힘을 얻었는지 모르겠다. 하나님의 섭리가 시작되는 기도, 길을 열어주는 기도. 우리에게 기도가 얼마나 필요한지, 기도가 얼마나 큰 힘을 가지고 있는지를 알게 되면서 기도에 게을렀던 내 모습을 회개하게 되었다.

며칠 후면 2020년이 시작된다. 2020년은 2019년보다 더 많은 기도록 하나님의 섭리를 깊이 경험하는 시간이 되길 간절히 기도한다.

톨스토이 사색노트

톨스토이 사색노트 - 날마다 새로운 하루
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 최종옥 옮김 / 책이있는마을 / 2019년 12월

2019년이 이제 며칠 안 남았다. 한 해가 가고 한 해가 오는 시점에 이르면 늘 새로운 다짐을 한다. 내년에는 꼭 열심히 운동해서 살을 빼야지, 내년에는 열심히 공부해서 좋은 성적을 내야지. 이런 결심들도 중요하지만 무엇보다 중요한 건 내게 주어진 하루하루의 삶을 어떻게 살아가는지가 아닐까 싶다.

날마다 새로운 하루(Every day is a new day)라는 부제를 단 <톨스토이 사색노트>는 1년이라는 기나긴 시간이 아니라 내게 주어진 바로 오늘을 어떻게 살지를 고민하게 하고, 그 고민을 글로 남길 수 있는, 제목 그대로 자기 자신을 돌아보면서 새롭게 발견한 자신의 모습을 기록하고 내일의 위해서 오늘을 어떻게 살아야할지를 깊이 고민하게 만드는 사색노트이다.

세계적인 대문호 톨스토이가 자신의 사상을 다듬어나가면서 읽었던 수많은 작품들 중에서 추리고 추린 문장들이라 그 속에 담긴 의미는 한 번 읽는 것만으로는 부족하다. 아니, 수없이 읽고 또 읽고, 생각하고 또 생각하고, 고민하고 또 고민해야 하는 글들이다.

이 사색노트에 실린 문구들이 각각의 원문에 수록된 글들과 다른 이유는 저자 톨스토이가 자신의 언어로 다시 압축해서 실은 문장들이고, 독자의 이해를 돕기 위해 필요한 경우에는 일부 단어들을 생략한 채 수록한 문장들이라 원문과 다르다고 한다.

저자는 7꼭지의 주제 아래 각 주제에 적합한 격언, 작가들의 사상을 실은 후 독자가 주어진 문장을 읽고 자신의 모습을 살피고 기록할 수 있는 공백을 활용할 수 있도록 구성되어 있다. 또한 각 주제 마지막에 하루, 일주일, 한 달 계획을 세우고, 점검하고, 실천한 내용을 체크할 수 있는 페이지를 수록해 놓았다.

2020년을 앞두고 정말 좋은 책을 만나게 되어서 무척 설레는 기분이다. 자신을 돌아볼 수 있는 시간을 가지는 게 그렇게 쉽지만은 않기에 이런 사색노트가 얼마나 소중한지 말로 표현하기가 쉽지 않다. 여기에 기록할 내 모습을 상상해보는 것도 즐겁고, 이 노트에 기록된 모든 글들과 내 생각이 얼마나 나 자신을 변화시키게 될지, 그 미래를 꿈꿔보는 일도 무척 즐겁다.

2020년은 이 사색노트와 함께 그 어떤 해보다 더욱 즐겁고 깊이 있는 시간들을 보내지 않을까 싶다.

교양영어 고급지문 1

교양영어 고급지문 1 ㅣ 타미샘 원서 독해 시리즈 1
김정호 지음 / 바른영어사(주) / 2020년 1월

영어만큼 우리나라 사람들을 울리는 과목이 있을까? 학교 다닐 때는 수학도 영어만큼 많은 수험생들을 힘들게 했지만 졸업과 동시에 우리의 삶에서 어느 정도 물러났지만 영어는 학교를 졸업한 이후에도 끝없이 우리를 괴롭힌다. 결국 영어공부를 삶에서 떼어놓을 수 없었기에 또 다시 영어 책을 집어 들었다. 이번에는 독해 책으로.

<교양영어 고급지문>. 책 제목부터 결코 만만해 보이지 않는다. 수없이 많은 수험 영어 지문들을 읽었지만 말 그대로 시험을 위한 지문이었을 뿐 고급지문이라고 할 만한 지문이었는지는 솔직히 모르겠기에 영어의 고급지문이 어떤 것인지 궁금해졌다.

100편의 영어지문은 4-5줄의 짧은 지문에서부터 한두 페이지의 지문까지 다양한 분량으로 이루어져 있다. 지문의 내용도 일상적인 이야기에서부터 철학적 사색을 요구하는 문장까지 다양한 영역을 다루고 있어서 영어 공부뿐 아니라 말 그대로 교양으로도 읽어보면 좋은 문장들이다.

각 지문마다 한 페이지는 영어와 패턴 및 어휘로, 다른 한 페이지는 해석과 구조 해설의 형식을 취해 독자가 읽고 바로 해석과 구조를 파악할 수 있게 구성되어 있다. 지문이 해석하기 어려운 편은 아니지만 말 그대로 영어 구문을 파악하기에 적절한 구문들이 수록되어 있어 전반적인 문어체 영어 공부에 적절한 수준어서 수능이나 공무원 시험을 준비하는 독자들에게 도움이 되지 않을까 싶다.

끝이 없는 영어 공부이다. 그렇지만 때로는 이 책처럼 좋은 글과 함께 쉼터가 될 수도 있다는 걸, 한 번쯤 느껴보면 어떨까?

오십 자기계발의 또 다른 시작 - <오십, 중용이 필요한 시간>

오십, 중용이 필요한 시간 - 기울지도 치우치지도 않는 인생을 만나다 ㅣ 내 인생의 사서四書
신정근 지음 / 21세기북스 / 2019년 12월

어렸을 때 오십이라는 나이가 주는 이미지는 지금과는 한참 다르다. 외적인 모습은 중년이라기보다는 노년에 가까웠고, 그 외모만큼 삶의 연륜이 깊이 느껴지는 나이였다. 지금도 물론 삶의 연륜이 느껴지는 그런 오십대 분들도 많겠지만 예전과는 여러 면에서 많이 달라져서 오십이라고 해도 이제는 그저 젊은(?) 중년으로 느껴질 뿐이다.

한편 오십은 중년의 나이이기는 하지만 여전히 삶의 한 부분에서 자기계발에 정성을 쏟아야할 나이이기도 하다. 평균 수명이 점점 늘어나면서 살아온 날만큼 다시 살아가야 할 나이가 오십이기에 그저 시간을 흘려보낼 나이가 아니라 자신을 갈고 닦아야 하는 나이이다.

오십이라는 나이에 필요한 자기계발은 무엇일까? 경제적인 필요에 의한 자기계발도 있겠지만 무엇보다 인생의 절반을 산 단계에서 더욱 필요한 건 마음이 아닐까 싶다. 어쩌면 여전히 흔들리고, 여전히 유혹이 많은 나이이기에 그런 것일지도 모르겠다.

마음을 가다듬어야할 50대를 위한 책이 나왔다. 신정근 교수의 <오십, 중용이 필요한 시간>이다. 전작 <마흔, 논어를 읽어야 할 시간>을 읽고 40대를 의미 있게 보냈던 터라 오십대를 바라보는 지금 또 다시 저자의 책을 집어 들었다.

중용은 말 그대로 이리도 저리도 치우지지 않는 삶이다. 그렇기에 극단적으로 치우친 듯 보이는 이 시대에 더욱 필요한 덕목이 아닐까 싶다. 그렇기에 저자는 우리에게 중용의 덕목을 12강으로 나누어 들려주면서 이 시대를 어떻게 살아가야 할지를 알려준다.

60편의 지혜로 오십의 나이가 이제는 새롭게 삶을 다져나가는 순간으로 바뀔 수 있다. 기울지도 치우치지도 않는 인생을 만들면서 말이다.