'불안의 시대'를 이해하는 방법

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불안의 시대 - 생존을 위한 통찰과 해법
기디언 래치먼 지음, 안세민 옮김 / 아카이브 / 2011년 5월

책의 표지에 실린 두 개의 문장은 오늘날 전세계가 직면한 문제를 서로 다르게 인식한 결과물처럼 느껴져 조금 이상하게 보인다. 세 개의 챕터로 나누어 지난 30년 간의 국제 정세를 살펴보는 저자의 이야기를 모두 들었더니 그 두 문장은 더욱 상충하고 있다는 생각이 든다. 우선, '누군가는 이기겠지만 세계는 지고 있다'는 데서 소수가 승리하고 다수가 패배하는 식의 일종의 민주주의 후유증을 읽어낼 수 있는데, 이는 그가 해결책으로 연결짓고 있는 제로섬 논리와 관련된다. 어느 한쪽의 이익이 다른 쪽의 손실을 의미하는 제로섬 세계를 극복하고 서로가 서로에 이익이 되는 윈윈 세계를 모색하자는 결론을 얻는 데 세계가 지고 있다는 원인을 서술한 것은 일리가 있지 않은가. 그러나 표지 전면에 있는 '우리가 낙관했던 모든 것들이 흔들리고 있다'는 어떤 의미일까? 그 낙관이라는 것은 저자가 지칭하고 있는 시기에 따르면 1991년부터 2008년까지 지구촌 국가들이 꿈꾼 장밋빛 미래에 해당한다. 그런데 그 장밋빛 미래는 어디까지나 미국으로 대변되는 자본주의 강대국의 전망이자 목표가 아니었는지 묻고 싶다. 그러니까 당시에도 특정 국가는 다가올 세계 경제를 낙관하지 않았고 이윽고 경제위기가 찾아올 것임을 예상하거나 추측하기도 했다는 사실을 그들은 그 누구보다 잘 알고 있었으면서도 이런 식으로 모른 체한다.

그러나 세계 패권을 쥐고 있었던 미국의 입장에서는 당연히 그 시기가 낙관의 시대였고, 2008년 이후의 시간이 불안의 시대임은 틀림없는 사실이다. 따라서 그 불안을 야기한 원인이 무엇인지 살펴보기 위해 저자가 이 책에서 하고 있는 것과 같이 지나간 시간에 놓인 역사적 사실을 정립하는 일은 그들의 입장에서는 대단히 중요한 일인 것이다. 그러한 탓에 이 책은 철저하게 미국의 입장에서 서술되고 있는 이야기임을 인식하고 고려할 필요가 있다. 시대의 편의적 구분이 전세계 상황을 포괄하지 못하고 있다거나 생존을 위한 통찰과 해법이 우리의 입장과 맞지 않는다는 이유만으로 이 책을 비난하는 것은 문제가 있다. 그들이 그렇게 바라보고 있다는 사실을 확인하는 것에 의미가 있을 것이다. 무엇보다 '전환의 시대'와 '낙관의 시대'에 등장하는 역사적 사건이 비교적 객관적인 입장에서 서술되고 있다는 점과 세계 정치와 경제의 흐름을 흥미진진하게 들려주고 있는 점은 다소 어이없는 결말 속에서도 빛을 잃지 않는다. 아마도 이 책을 읽으려는 독자라면 그 누구라도 기디언 래치먼이 제시하는 불안의 시대를 극복하는 방안에 휘둘리지는 않을 것이기 때문이다. '강하고 성공적이며, 자신감 넘치는 미국의 모습이 안정과 번영을 약속하는 세계를 위한 최선의 희망'이라고 말한 것은 그저 정치가가 아닌 언론인의 어쩔 수 없는 한계쯤으로 치부해도 될 것이다. 어차피 이제 세계는 더 이상 그들의 분석과 판단에 놀아나지 않으니까. 

데리다의 '해체'를 이해하기 위해서

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데리다 평전 - 순수함을 열망한 한 유령의 이야기
제이슨 포웰 지음, 박현정 옮김 / 인간사랑 / 2011년 5월

저자는 이 책의 말미에 데리다의 존재론에 관해서 알기 쉽도록 플라톤의 사상과 연결지어 생각해보고 있다. 나 역시 데리다가 주창한 사상을 거기에 비유하는 것으로써 기나긴 독서의 마침표를 찍으려 한다. 플라톤의 저서 <국가>에서 묘사된 것처럼 어둠의 동굴에 묶여 있는 사람은 탈출 이전에 보고 있었던 세계가 그 감옥의 벽에 비친 그림자의 유희라고 여길 것이다. 해방된 이후에 만난 세상은 참된 대상들이 존재하는 곳이고 위대한 빛이 반짝이는 곳이다. 즉, 이성적 사유가 가능한 곳에서 실제적으로 존재하는 사물을 살피는 것이다. 그러나 데리다는 그렇게 생각하지 않는다. 동굴에서 걸어나와도 새로운 세계는 존재하지 않는다. 대신 그는 참된 그림자를 본다. 그 그림자가 이성적 사유에 의해 새롭게 해석되고 구성된다 하여도 지성과는 거리가 멀다. 데리다는 참된 선을 희망하고 그 희망을 믿으면서도 플라톤적 빛은 거부한다. 이것을 '해체'라는 단어로 요약할 수 있다. 이 책은 데리다의 '해체'를 이해하기 위해서 시간 순서대로 그의 사상을 되짚는다. 이는 보통의 평전보다 개인사나 업적을 다루는 비중이 적은 이유도 된다.

해체란 선, 정의, 순수, 존재에 대한 높은 기준에의 열망이다. 철학을 통해 다른 사람의 생각이나 의견에 귀를 기울이면서도 그것을 빗겨가는 속성을 가진 것들을 계속해서 끄집어내는 식이다. 데리다는 평생 그렇게 많은 철학자를 연구했고 그들의 사상을 분석했다. 그래서 그를 철학자로 보지 않고 문학작가 또는 비평가로 분류하는 사람이 많다. 하지만 저자는 그가 그 누구보다 철학자로서의 가치를 뽐낸 사람이었다고 생각한다. 그래서 이를 뒷받침할 만한 이야기를 평전 형식으로 꾸린 것이다. 데리다가 자서전을 완성하지 못하고 떠났기에 최종적으로 그의 말을 듣지는 못한다는 분명한 한계가 있지만 그간의 결과물을 바탕으로 평전을 펴낸 것은 좋은 시도라 하겠다. 그러나 데리다의 사상과 업적이 분석하기도 분류하기도 어려운 것과 마찬가지로 이 책 또한 애초의 의도와 목적을 뚜렷하게 드러내지는 못하고 있다. 데리다 스스로 해체가 불가능에 가깝다는 것을 인식했듯이 어쩌면 그의 사상을 낱말로 정리한다는 것은 부적절한 일이다. 그 부적절함을 감안하고 읽더라도 그가 살았던 시대와 그에게 영향을 주었던 철학자들에 대해서 깊이 있게 아는 독자가 아니라면 이 글을 이해하는 것은 몹시 어려운 일일 것이다. 제 아무리 유령이 손에 잡히지 않는 존재라고 해도 설명과 해석이 조금 더 친절해야 '해체'에 다가설 수 있지 않을까 싶다. 

자본주의의 침체를 꿰뚫어 보는 인지자본주의

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인지자본주의 - 현대 세계의 거대한 전환과 사회적 삶의 재구성 ㅣ 아우또노미아총서 27
조정환 지음 / 갈무리 / 2011년 4월

'인지자본주의'라는 용어부터 우선 정리해봐야겠다. '인지'는 주로 과학 용어에 사용되는 말인데, 여기에 정치경제학 용어인 '자본주의'가 더해졌다. 자본주의의 역사에 관심을 갖고 그 움직임을 관찰하면서 현대사회를 조직하고 통제하고 감시하는 방식을 연구하는 분야. 저자는 이러한 시도가 자본주의에 대한 분석과 비판의 지평을 여는 계기가 될 것이라고 말한다. 이 책에는 그 시도의 일환이라고도 볼 수 있고 그러한 시도를 가능케 했던 근거로도 볼 수 있는, 인지자본주의로 묶이는 연구들이 여럿 열거되는데 그 양이 방대해 일목요연하게 정리한다는 것이 쉽지가 않다. 그리하여 나는 책을 읽어나가면서 저자가 꿈꾸는 자본주의의 최종적인 결론에 집중했다. 말하자면, 부분적으로 목표를 조금 좁힌 셈이다.  

신자유주의로 불려온 양극적 경제는 오늘날 깊은 침체에 빠졌다. 지난 20년간 짧은 붐과 긴 침체를 거듭해 오다 2008년 이후 전세계가 들썩거린 공항 상태의 수렁에서 아직 벗어나지 못하고 있으니. 이를 저자는 자본주의 사회발전의 지체라고 보지 않는다. 성장의 재개를 위해서 신케인즈주의 노선과 신보수주의 노선 사이에 오가는 논쟁이 극복의 방안에 도움이 되는지에 관해서도 회의적으로 생각한다. 그는 오늘날의 경제적 붕괴가 치유될 수 있는 것이 아니라고 세 가지 이유를 들어 단언하며, 삶의 혁신과 행복을 위한 인지 혁명이 필요하다고 주장한다. 부와 쾌, 그리고 행복에 대한 질적으로 다른 인지양식을 창출하자는 것. 공통적인 것의 생산, 문화와 정동들의 재특이화, 서비스 및 재화의 탈사유화. 그 이름만큼이나 매우 어려운 일처럼 생각되는데 분명 이상적인 개념임에는 틀림없다. 그러니까 더 이상 탈성장 경제를 어찌할 도리가 없다며 냉소적으로 바라보고만 있을 것이 아니라 우리는 치유를 위한 방법을 찾아야 한다. 그는 그것을 설득하는 과정에서 여러 고대 철학자나 사회주의자의 인지에 관한 이론을 바탕으로 인지적 신체적 치유의 길을 제시하고 있다. 자본주의적 지배를 지엽적인 것으로, 주변적인 것으로 만들어 그것이 지배적인 것이 되도록 허락하지 않는 것은 과연 가능한 일일까? 그것은 매우 위대한 혁명에 가까운데, 나는 이 책의 표지에서 말하는 것처럼 현대 세계의 거대한 전환과 사회적 삶의 재구성이 글이 아니라 현실 속에서 실현가능한 일인지 묻고 싶어졌다. 매우 학술적이고 전문적인 내용이라 버겁게 느꼈지만, 이 책이 오랜 시간 동안 설파하는 치유책에 고개가 끄덕여지는 것도 사실이다. 지금의 자본주의가 너무나도 부패하여 방향을 잃은 배처럼 심하게 흔들리고 있음을 피부로 느끼고 있기 때문인지도 모르겠다. 자본주의의 침체를 꿰뚫어 보는 인지자본주의에 대해 아는 것이 부족하나마 한번쯤 생각해보는 시간이었다. 

국가론을 탐구하는 유시민의 이상적인 국가관

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국가란 무엇인가
유시민 지음 / 돌베개 / 2011년 4월

마이클 센델이 쓴 <정의란 무엇인가>가 돌풍을 일으키며 꽤 오랜 기간 동안 불티나게 팔려나가는 것을 보면서 지난 몇 달 간 나는 우리 사회에 결여된 덕목이 무엇인지 곰곰이 생각해봤다. 정의로운 사회를 구현하고 정의로운 삶을 사는 일은 누구나 원하는 것이지만, 그게 어디 말처럼 쉬운가. 그렇다면 무엇이 정의롭게 사는 것을 방해하는가? 사람들은 왜 책을 통해서 갈증을 해소하는 데 그치고 마는가? 머릿속에서 이러한 질문들은 꼬리에 꼬리를 물며 퍼져나갔다. 이 책은 그에 대한 해답을 우리가 발딛고 서 있는 이 땅의 국가와 정부에서 찾고 있다. 국가가 탄생한 시점부터 오늘날에 이르기까지 철학자나 정치인이 가졌던 국가관과 그 발전과 변화에 따른 다양한 형태의 사회를 합법적 폭력, 공공재 공급자, 계급지배의 도구와 같은 몇몇 중요한 테마로 묶어 비교 분석하면서 저자의 생각을 덧붙이는 식이다.  

이 책은 정치에 몸담고 있는 사람, 그러니까 정치학자나 지식인이 아니라 정치인이 자신의 정치를 위해서 쓴 글임을 유념해야 한다. 대중메체의 단편적 보도 탓에 왜곡되거나 그나마도 쉽게 접하지 못했던 한 정치인의 생각을 듣는 데 가치가 있다는 뜻이다. 책에 실린 수많은 철학과 이론의 근거는 출처를 밝히고 있음에도 불구하고 모두 사실인지 명확하게 확인하기 어렵다. 그것들은 모조리 정치인 유시민의 입을 통해서 전달되고 있기 때문이다. 책을 펴낸 애초의 목적 가운데 하나 ㅡ 국가에 대해서 상충하는 요구와 기대를 가진 국민들이 자기와는 다른 견해를 표명하는 사람들의 생각을 더 잘 이해하도록 돕는 것 ㅡ 에 부합하고자 비교적 객관적인 입장에서 서술하고 있지만 저자의 생각이 곳곳에 묻어나고 있음을 잊어서는 안 된다. 게다가 끝에 가서는 아직 개념이 명확치 않은 진보정치와 정치인이 추구해야한다고 믿는 도덕적 이상을 고스란히 풀어내고 있다. 따라서 한 정치인과 소통하고 교감할 수 있는 장으로 인식하는 편이 좋을 것 같다. 그가 직접 언급한 표현을 빌리자면, 국가론을 탐구하는 한 정치인의 책인 셈이다.   

유시민이 꿈꾸는 훌륭한 국가는 사람들 사이에 정의를 수립하고, 국민 한 사람 한 사람을 수단이 아니라 목적으로 대하고, 국민이기 이전에 인간으로 존중하고, 부당한 특권과 반칙을 용납하거나 방관하지 않으며, 선량한 시민 한 사람이라도 절망 속에 내버려두지 않는 국가이다. 아리스토텔레스의 목적론적 국가론에 부합되는 복지국가의 한 형태를 이상적인 국가로 제시하기도 한다. 그렇다면 대다수 사람들이 아무리 열심히 일해도 가난에서 벗어날 희망이 점점 줄어들고 국가가 행하는 폭력이 정당하지 못하다고 생각되는 일이 횡행해도 혁명과 개량을 꿈꾸는 것조차 버거운 작금의 현실 속에서 과연 개개의 사람들이 정의로운 국가를 만들기 위해서 해야할 일은 무엇인가? 저자는 여기에 어떠한 명쾌한 답을 제시하지는 않는다. 그는 어떤 특정 집단에 서서 자신의 견해를 피력하고자 하는 것이 아니기에 훌륭한 국가를 꿈꾸면서도 개인이 할 수 있는 일을 구체적으로 나열하지는 못한다. 그러나 저자가 국가론을 열심히 탐구하는 것처럼 우리도 그에 걸맞는 사유가 반드시 필요하다는 것을 은연중에 이야기하고 있다. 그래서 자신의 삶을 스스로 설계하고 책임지며 공동체의 선을 이루기 위해 타인과 연대하고 행동할 줄 아는 시민이 되기 위해서는 그러한 태도가 필연적으로 요구된다는 것을 주장한다. 정치인은 물론이고 조금 더 나은 현실에 살기를 소망하는 우리 모두는 국가란 무엇인지 끊임없이 묻고 또 물어야 할 것이다.

6월 인문/사회/과학 주목신간

인문/사회/과학 분야의 주목할만한 신간 도서를 보내주세요

  

1. 불안의 시대  

세상의 모든 변화는 불안으로부터 시작된다고 믿는다. 긍정적인 변화든 부정적인 변화든. 다양한 방식으로 불안한 존재를 꿰뚫어보는 이 책에서 생존을 위한 통찰과 해법까지는 아니더라도 우리가 불안한 마음가짐을 인문학적으로 어떻게 인식할 것인가에 큰 도움을 줄 것 같다. 

2. 불온한 경성은 명랑하라 

한국 근현대사에 드리운 그림자는 늘 잿빛이었다. 불온한 상황에서도 명랑을 찾으려는 시도는 우리에게 지나온 역사를 되돌아보고 나아갈 미래를 생각하게 만드는 데 적잖은 도움이 될 것이다. 가장 어두웠던 시대에서 명랑한 빛을 찾는 일이 그리 쉬운 일은 아니겠지만.   

3.  소수에 대한 두려움 

수많은 분쟁의 이유는 소수에 대한 다수의 두려움이라 말할 수 있을 것이다. 인종이든 이념이든 종교든 어떤 잣대로 소수에게 폭력을 행사하는 일은 있어서는 아니되지만, 예나 지금이나 상황은 달라지지 않았다. 우주에서 지구로, 지구에서 국가로, 국가에서 개인으로 두려움을 떨쳐야 한다.