내가 사랑한 화학 이야기

내가 사랑한 화학 이야기 - 화학자가 보는 일상의 화학 원리 ㅣ 내가 사랑한 과학 이야기 시리즈
사이토 가쓰히로 지음, 전화윤 옮김 / 청어람e(청어람미디어) / 2018년 2월

  프롤로그를 읽으면서 저자가 무척 꼼꼼하구나란 생각을 했다. 각각의 파트별 설명글이 정말 그랬다. 그래서 본문에 대한 호기심도 더 생겼고 본문을 이해하는데도 도움을 주는 프롤로그였다. 덧붙여 저자의 화학 사랑 또한 듬뿍 느껴졌다. 이제껏 화학이라는 단어로 인해 '가슴을 두근' 거려 본 적 없는 내게 '들어가며' 글은 저자가 얼마나 화학이라는 학문에 애착을 가지고 있는지 3페이지 분량의 글만으로도 충분히 느껴질 정도였다.

  '우리가 살아가는 데 필요한 화학 지식은 무엇인지, 어떤 제품의 어느 화학의 법칙과 원리를 바탕으로 만들어졌는지, 화학이 우리의 일상을 풍요롭게 하는 데 얼마나 기여했는지'를 182쪽으로 정리해놓은 이 책은, 우리가 학교 다닐 때 배웠던 화학교과서와는 다르다고 말한다. 그리고 그 다른 점이 매력이라고 적고 있다. 

나 또한 이 책을 읽고 싶었던 것도 바로 그 때문이었고, 일상에서 만나는 화학이야기라는 점에서 화학을 좀 더 친근하게 느낄 수 있는 계기를 만들어 줄거란 기대감을 갖고 읽었다.

  우선 솔직히 적자면, 나에겐 이 책의 많은 부분이 어려웠다. 내게는 그랬는데 이 문제는 이 책을 읽기 전 독자가 가진 화학이라는 학문의 깊이에 따라 그 반응은 다르지 않을까 생각한다. 나같은 경우는 워낙 화학을 멀리했던 터라, 화학 분자식이나 화학 구조, 원리의 설명글이 쉽게만 다가오지 않았다. 

그럼에도 중요한 키포인트가 되는 문장이나 구절을 볼드체로 구성한 부분, 표나 그림으로 표현하여 이해를 돕도록 한 구성 등의 편집으로 인해 조금은 이해를 하면서 읽을 수 있도록 해주었다. 

  이렇게 적으니 본문 모든 글이 다 어려웠다고 생각할 수도 있겠지만 그렇지는 않다. 어떤 글은 그 설명하는 원리에 따라 쉽게 이해가 되기도 했고 흥미롭고 재미있게 읽혔으니까. 

  '일정량의 액체에 '녹는 기체의 질량'은 '압력'에 비례한다'는 '헨리의 법칙'을 설명하는 글도 그랬다. '닮은 것이 닮은 것을 녹인다'의 가장 좋은 예가 '금'이라는 것도 알게 되었고, 여름철 연못의 물고기가 떼지어 죽는 원인이 수온이 올라가서 그로인해 산소가 부족해지는 것이라는 것은 알고 있었는데 그 이유가 바로 기체가 고압일수록 액체에 녹기 때문이라는 것을 이 책을 통해서야 알게 되었다.

  레몬전지를 설명하는 글에서는 갈바니의 '개구리 해부 실험'에 의문을 품고 계속 연구한 결과 인류 최초로 전지를 만들었다는 것, 그 사람이 볼타라는 사실이 흥미로웠다. 어쩌면 과학은 의심의 학문이 아닐까란 생각을 갖게 했다. 그로인해 거두어진 성과가 과학을 키워나가는것 같다. '이온화 경향'에 대해서 알려주기 위한 파트였는데, 그 설명도 설명이었지만 내용 속에 만나게 되는 여러가지 다양한 이야기꺼리가 내게는 더 흥미롭게 읽혔던것 같다. 이해되는 만큼, 보이는 만큼 읽히게 되는 게 책이니까! 

  이 책이 화학에 대해 조금이나마 가느다란 실눈이라도 뜨게 해준듯하다.^^

한국 현대 문학사를 보다

한국 현대 문학사를 보다 1~2 세트 - 전2권 - 문학사를 바탕으로 교과서 속 문학 작품을 새롭게 읽다 ㅣ 한국 현대 문학사를 보다
채호석.안주영 지음 / 리베르스쿨 / 2017년 12월

독자마다 다르겠지만 나의 책 읽는 순서는 늘 책의 표지 앞뒤를 먼저 읽고 책날개가 있으면 그것을 읽고 나서 차례를 훑는 거다. 세트로 묶인 책 중에서 먼저 1권의 차례를 읽다가 펼쳐 읽은 꼭지가 있다. <일제강점기 문학은 '한국'문학일까?>라는 소제목을 달고 있는 '생각해보세요' 꼭지다. 웬만해선 골라 읽지 않고 책 차례대로 읽는데 이 부분을 먼저 펼쳐보게 할 만큼 호기심을 동하게 만든 질문이었다. 

일제강점기 문학을 읽어오면서 한 번도 나 자신에게 던져 본 적 없는 질문이었는데, 김동인의 「배따라기」나 김소월의 「진달래꽃」은 당연히 한국문학이라고 생각했기 때문이다. 이 꼭지의 글은 문학과 관련된 언어문제까지 생각하게 만든다. 정답은 없다고, 개개인이 시대를 바라보는 관점에 따라 달라진다고 끝맺고 있지만, 그렇다면 나는 우리 문학사를 어떤 관점에서 바라보고 있는지 곱씹게 했다.

이 꼭지를 시작으로 이 책에 매료되어 꽤 이른 시간에 책 2권을 읽어버렸다. 

이 책의 대상은 중학생부터 가능하다. 읽기가 잘 된 아이라면 초 5·6학년이 읽어도 좋을 만큼 매우 친절하게 작가와 작품을 설명하고 있다. 저자는 아이들이 읽어내기 어렵다고 생각되는 어휘마다 쉽게 풀어 써놓았으며 무엇보다도 페이지 곳곳에 실린 다양한 사진들이 많아서 시각적으로도 무척 생동감 있게 읽힌다. 독자 대상이 그렇다 해도 '문학사적으로 중요한 작가의 작품'을 실어 놓았노라고 표지에서 밝히고 있듯이 작가와 작품의 시대별 구성의 깊이는 절대로 얕지 않다. 

1권은 개화기부터 일제강점기까지, 2권은 광복부터 현대까지를 시대별로 시, 수필과 희곡, 소설 등으로 나눠 각각 주요작가와 작품을 소개하고 있다. 이렇게 묶어놓으니 시와 소설의 시대별 언어의 변화, 구조의 변화 등이 더욱 머리에 쏙쏙 들어왔다. 흥미를 더했던 것은 작가와 작품의 이해를 돕기 위해 실린 자료의 종류가 참으로 광범위하다는 거다. 시대적 배경이 되는 당시의 사진, 그림, 책, 잡지는 물론이고 작가가 좋아했던 명화, 관련된 영화, 신문기사 등등....... 이런 자료들을 보고 있노라니 이 책을 펴내기 위해 꽤 열정을 갖고 고심한 흔적으로 느껴졌다.

원래도 좋아했던 이육사와 현진건은 1권을 읽고 나니 더욱 마음을 사로잡았다. 2권의 김춘수의 「꽃」 패러디도 흥미로웠다. 패러디된 장정일의 시는 실려있는데 오규원의 시가 실려있지 않아서 찾아 읽기도 했다.

본문에 실린 시, 소설, 수필, 희곡은 시 같은 경우 가끔 전문이 실리기도 하지만 대부분 한 부분을 실어 놓았다. 읽지 않은 책이 소개될 때면 호기심이 더해져서 언젠가 꼭 읽어보리라 마음먹게 했다. 맛보기 전략(?)이 통했다고나 할까.

이 책 감상평에서 절대 빠뜨릴 수 없는 부분이 있다. 바로 '생각해보세요' 꼭지다. 1권, 2권에 실린 '생각해보세요' 중 몇몇 글은 한국 현대 문학사를 곱씹어 볼 수 있도록 질문을 던짐으로써 문학과 문학사를 바라보는 나의 사고를 확장해 주었다.

작가와 작품 이야기를 끝맺고 나면 그 작가의 문학관이나 기념관, 박물관 소개가 뒤따른다. 그 소개된 사진을 보고 있노라니 가보고 싶은 곳들이 자꾸 많아진다. 우선 가까운 곳에 2017년 문을 연 기형도 문학관을 둘러 볼까 한다. 

아무래도 국내 여행을 계획할 때마다 이젠 이 책에 실린 <대한민국 문학관 지도>를 들여다볼 듯하다.

데일 카네기의 인간관계론

데일 카네기 인간관계론
데일 카네기 지음, 이문필 옮김 / 베이직북스 / 2018년 1월

이 책을 읽기 바로 전에 <일언력>이라는 책을 읽었다. 그 책 속 여러가지 이야기 중 '발문력'이 매우 흥미를 끌었더랬다. 어떤 주제에 대해 타깃을 좁혀서 청중을 휘어잡을 수 있도록 발문 할 수 있는 능력! 그 발문력은 큰 힘을 가진다고 한다.

<인간관계론>에서도 표현의 방법에서는 다르지만 비슷한 의미를 담고 있는 글을 만났다.

"사람들을 끌어당기는 '인간 자석'이 되는 데는 단 한가지의 비결이 있다. 심오한 지식이나 화려한 말솜씨보다는 질문할 줄 아는 능력, 상대방의 마음을 열 수 있는 힘이 바로 그것이다." / 86쪽

카네기는 질문을 할 때도 상대방의 마음읽기가 우선이 되어야 한다고 이야기한다. 상대방의 마음읽기를 통해 그 상대방의 마음을 움직일 수 있는 효과적인 질문을 한다면 호감을 얻게 된다고 쓰고 있다. 

카네기의 <인간관계론>를 읽다보면 어떤 경우에서든 마음읽기의 중요성이 매우 크게 느껴진다. 

이 책의 출간년도는 1936년이다. 80년전에 출간된 책임에도 어느 한 페이지 21세기를 살아가는 나에게 와닿지 않는 글이 없다. <성경> 다음으로 많이 팔리는 책이라 할만큼 엄청난 판매기록을 가지고 있는 이유는 아마도 그와 같은 이유이리라. 

더욱 더 그것을 뒷받침하는 것으로 책의 구성을 꼽고 싶다. 제목이 <인간관계론>이기에 얼핏 논문조의 글이 아닐까 싶겠지만 책을 펼치면 작가의 경험에 의한 생생한 이야기를 만나게 되고 그 경험을 바탕으로 쓰여진 짧은 글을 통해 '인간관계'의 핵심을 짚어내고 있기 때문이다. 물론 이제껏 많은 자기계발서를 접한 독자라면 카네기의 이 책에서 대부분은 새롭거나 획기적인 것을 찾아내지는 못할 것이다. 1936년에 출간된 이 책 <인간관계론>이 먼저였을 터이니까. 거기다 작가가 세계 각지를 돌며 '상담 및 조언을 통해 얻은 결과물'​을 엮어낸 책이라고 하니, 출간년도 보다도 더 앞서 카네기의 수많은 강연에서 연설되던 내용인만큼 <인간관계론> 이후에 출간된 많은 자기계발서 저자들의 필독고전이 아닐까 생각한다.

이 책을 읽는 동안 머리 속에 꾸준히 떠오르는 사람이 있었다. 인간중심이론을 주장한 칼 로저스다. 인간중심이론의 비지시적 상담기법의 중요개념 3가지가 있는데 무조건적 긍정적 존중, 공감적 이해, 진실성이 그것으로 카네기의 <인간관계론>에서 그가 경험을 통해 적고 있는 글들과 핵심포인트 글들이 로저스의 비지시적 상담기법을 떠올리게 했다(칼 로저스의 상담기법을 카네기가 적용했다는 말은 아니다). 카네기의 인간심리에 대한 연구의 깊이 만큼이나 인간에 대한 사랑도 느껴졌더랬다.

읽다보면 마음에 와닿는 문장들이 많아 메모해가면서 읽었는데 그 중에서 가장 나를 사로잡았던 문장을 옮겨본다.

"누구나 타고난 재능이 있다. 다만 그 재능을 찾아냈을 때는 성공을, 찾지 못했을 때는 실패를 맛볼 뿐이다. 그러니 어느 누구도 업신여기지마라. 지금 그가 하는 일은 단지 그에게 어울리지 않을 뿐이다. 만약 제대로 된 방향을 찾아간다면 그 역시 무한한 능력을 발휘할 수 있으리라. " / 249쪽

20세기 초에 강연이나 혹은 상담을 통해 카네기를 만났던 사람들은 그에게서 어떤 위로와 힘을 얻었을지 생생하게 느껴지는 글이었다.

맛있는 음식에는 과학이 있다

맛있는 음식에는 과학이 있다
이준.윤정한.이기원 지음 / 광문각 / 2017년 12월

조지 버나드쇼는 '음식에 대한 사랑처럼 진실한 사랑은 없다.'라고 했다. 하루를 살아가는데 필요한 열량을 얻기 위해서 우리는 여러가지 음식을 섭취하지만 특히 내가 선호하는 음식을 탐닉하면서 그 안에서 소소한 행복을 느끼기도 한다. 

매일 만나는 이러한 음식에서 내 몸에 필요한 열량 뿐만아니라 과학정보와 지식까지 얻을 수 있다면 그또한 좀더 새롭고 즐거운 식탁이 되지 않을까?

이 책에서 다루는 음식은 제목에서 보여주듯 '맛.있.는' 음식들이다. 그 '맛있다'는 것이 주관적일 수는 있지만 대부분 디저트로 즐길 수 있는 음식들로 본문을 구성하고 있으며, 보편적으로 사람들이 선호하고 자주 애용하는 음식들이라 하겠다. 그리고 이 음식들을 우리가 먹어온 역사도 매우 길다. 본문은 음식 하나 하나 다루면서 그 음식들의 역사도 다루고 있어 흥미로웠다. 탄산수와 커피를 제외한 초콜릿, 아이스크림, 치즈, 맥주, 차는 기원전부터 섭취되던 음식이라 한다. 그 중 아이스크림에 대한 이야기가 재밌다. 고대 이집트 파라오가 술잔에 눈을 담은 후 과즙을 끼얹어 먹었다거나 기원전 4세기경쯤 알렉산드로스 대왕이 알프스에 쌓인 눈에 우유와 꿀을 넣어 먹었다고 하는 이야기가 전해진단다. 빙수의 기원이 왕들에게서 시작되고 그렇게 오래되었다니 놀랍다~^^

다루고 있는 음식의 주요 성분에 대해서도 알려주고 있다. 초콜릿 속에 있는 테오브로민, 페닐에틸아민이 주는 효과, 요거트 속 유산균, 차 속에 들어있는 여러가지 화학성분 중에서 카테킨과 테아닌 등이 그것이다. 

또한 만드는 과정에 대한 설명도 있는데 개인적으로 매우 흥미로웠던 부분이다. 초콜릿 제조과정이나 질 좋은 초콜릿을 만들기 위한 템퍼링, 아이스크림 원액과 공기의 비율(오버런)에 따라 아이스크림의 부드러움이 달라진다는 점, 차의 제조과정과 커피의 제조과정 등을 알수 있어 좋았다.

그 외에도 각각의 음식에 대한 다양한 지식정보를 전하고 있다. 카카오콩 가공을 통해 나오는 부산물로 바이오연료를 만든다거나, 튀김 아이스크림이 만들어지는 이유, 리코타 치즈 이야기, 라거와 에일의 차이 그리고 루이 파스퇴르와 크리스찬 한센의 맥주 이야기도 흥미롭다. 

본문을 읽다보면 오탈자가 눈에 많이 띄어 아쉬움이 있지만 그럼에도 내가 좋아하는 초콜릿과 아이스크림, 차와 커피 이야기가 흥미로워 그 아쉬움이 조금은 달래졌다고나 할까~^^. 

책을 읽고 난 후 커피를 마시는데 커피나무 종류, 커피의 원산지 등을 살펴보게 되었다. 그리고 로스팅 방법에 대해서 검색을 통해 자세히 알아보는 계기도 되었다. 책 속에서 얻은 지식으로 좀 더 관심있는 부분에 대한 깊이 있는 정보를 찾아 보게 되었으니 이또한 이 책의 독서효과라 하겠다.

너무 재밌어서 잠 못 드는 수학

너무 재밌어서 잠 못 드는 수학 ㅣ 잠 못 드는 시리즈
도미니크 수데 지음, 배유선 옮김, 김용관 감수 / 생각의길 / 2017년 12월

수학이 재밌어서 잠을 잘 수 없다고 말하면? 현재 우리나라 중고등 교실에서 그렇게 말하는 아이가 있다면 아마 '따'를 불러 올 수도 있다. 하하. 물론 이과 계열 과목에 유난히 뛰어난 친구들은 있기 마련이다. 그렇지만 한 반에 수학문제풀이가 즐거워 밤새는 아이들 찾기는 정말이지 쉽지 않을 것이다. 이 책이 눈에 띈 이유다. 도대체 얼마나 재밌게 수학을 접목해서 쓰여진 책일까 매우 호기심을 자극한 제목이다. 그렇다보니 책을 받자마자 작가소개부터 읽었다. 작가가 궁금했더랬다. 

작가인 수데 선생님은 40년간 교직에 계신 수학선생님이시란다. 중고등 수학교사로 재직하면서 수학게임 동아리를 25년간 운영하고 있기도 하단다. 작가소개글 중 재학 중인 제자와 함께 수학게임에 관한 책을 두 권이나 집필했다는 대목을 읽으면서 수학이 흥미로워 잠도 못자는 수데 선생님과 그 선생님의 열정에 맞춰 함께 하는 학생들의 수학 사랑, 수학 게임 사랑 그리고 그런 학생들을 지도하는 선생님의 아이들 사랑까지도 느껴졌다. 이런 수학선생님이 우리아이 수학선생님이라면? 우리아이도 수학이 재밌어서 잠 못 들까나?

이 책은 수학게임을 다룬다. 책 속에서 만날 수 있는 수학게임이 83가지 이다. 이 게임을 '마술 수학 게임'이라고 프롤로그에 지칭하고 있다. 그렇다고해서 마술하면 떠올리는 뭔가가 사라졌다 나타나고, 뭔가가 생겨나고 하는 그런 류의 마술은 아니다. 게임과 마술과 수학이 접목된 문제들은 수학적 논리력을 바탕으로 '마술'이라고는 하지만 전혀 눈속임이 아닌 문제들로 이루어져 있다.

그 종류도 다양하다. 대표적으로 아이들이 좋아할 카드마술, 주사위 등 일반소품을 사용하거나 특별도구를 사용하는 마술, 연산법, 기수법, 합동, 암산, 논리, 조직, 좌표, 일대일대응, 불변수 찾기, 기하학 등의 수학적 풀이가 이용되는 마술들이다.

난이도가 두 가지로 나누어져 있기 때문에 아이들 수준에 맞춰서 가족게임처럼 즐길 수 있다. 난이도 있는 게임일 경우 어른들끼리만 해도 즐겁게 할 수 있는 게임들이 많다.

익숙하게 게임을 숙지한 후에 가족모임에서 펼쳐보인다면 꽤나 흥겨운 시간이 되지 않을까 싶다.

** 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다