부모인 나를 되돌아보기

아이를 칭찬하는 법 꾸짖는 법 - 긍정적 사고를 키우는
하마오 미노루 지음, 이민영 옮김 / 비즈니스세상 / 2009년 5월

친구들을 만나면 가장 많은 부분을 아이 교육에 관해 이야기하곤 한다. 아이가 아주 어릴 때는 그 또래에 맞게 바르게 가르치고 좋은 습관을 길러주고자 서로의 의견을 나누기도 하고, 학습적인 교육을 필요로하는 지금은 효과적인 교육 지침들을 얻기 위해 여러 정보들을 교환하기도 한다. 늘~ 그렇지만, 그럴 때마다 내가 느끼는 것은 나를 되돌아보는 일이 참 중요하다는 점이다.  아이의 그릇된 행동들을 보며 잔소리를 늘어놓기 이전에 부모인 나는 아이에게 어떤 모습으로 비춰지는가~ 생각하며, 내 행동을 반성하곤 한다. 

이 책에는 44가지 주제로 아이의 육아와 교육 지침을 다루고 있다. 그 44가지 주제를, 부모와 아이의 관계, 인성의 바른 형성, 제대로 꾸짖고 제대로 칭찬하는 방법, 강한 의지와 열정의 중요성, 반항기 아이들을 다루는 방법, 공부를 잘하는 방법으로 나누어 담아 놓은 책이다.  그 중 앞부분은 부모에게 더욱 필요한 지침들을 다루고 있다. 아이들이 보고 닮게 될 부모의 모습이니만큼, 아이에게 바른 방향을 제시하기 이전에 부모인 나의 모습은 어떤지 살펴보게 하는 글들이였다.  그 중에서 ’멋진 글을 만나면 써두자’라는 글을 읽으면서, 몇몇 글은 써두기도 하고 그냥 넘어가버리기도 했었는데, 이제부터는 좀 더 꼼꼼하게 기록해둬야겠다는 생각을 가졌다. 그렇게 모아놓은 글을 저자는 ’글의 꽃다발’이라고 표현했는데, 그 말이 참 이쁘다.^^ 
저자의 말처럼, 한가해지면 해야지~ 하면서 미뤄놓은 일들이 얼마나 많은가! 아이에게만 쓰기의 중요성을 강조하기 전에, 부모가 좋은 책을 읽고, 좋은 글을 발췌하여 남기기도 하고, 하루를 마감하는 일기를 쓰는 모습을 보인다면, 아이에게 그 보다 더 좋은 쓰기의 본보기는 없지 않겠는가! 이 책은 아이에게, 이것 해라~ 일기 써라~ 독후감 써라~ 말하기 이전에 나의 독후감노트, 나의 일기장을 새롭게 준비해야겠단 생각을 갖게 해준 책이다. 이 글 뿐만 아니라, 본문에서는 많은 부분, 좋은 습관을 들이는 일, 인성을 가꾸는 일 등등, 부모가 먼저 솔선수범을 보여야함을 강조한다. 

물론, 자녀교육 지도서인 만큼 아이들에게 부모로서 어떻게 지도해야 하는지도 다루어 놓았는데, 시험공부를 하지 말라는 글이나, 강한 의지를 키워줘야한다는 글, 이해심도 필요하지만 꾸짖어야할 때 꾸짖어야 한다는 글 등등, 참으로 큰 공감을 불러일으킨 글들도 많았다.  특히 본문에 쓰인 글 중에서, ’당신의 인격 형성에 가장 커다란 영향을 미치는 사람은 누구입니까?’라는 설문조사 결과가 놀라웠는데, 무려 80%가 부모라고 답을 했다한다. 그 중 어머니가 49%(아버지 31%)로 반 가까이 차지한다는 결과를 보면서, 엄마로서 큰 책임을 느끼기도 했다.
이렇듯, 이 책은, 여러 각도에서 부모인 나의 모습을 다시한번 점검해 볼 수 있게 해준 책이다.

환경의 소중함을 일깨워요

눈사람을 구하라 - 환경교육 전문가가 동화로 풀어 쓴 기후변화 이야기
이리 칸델러 지음, 한경희 옮김, 김종석 그림 / 검둥소 / 2009년 5월

순식간에 이동하는 탐사선을 타고 세계 일주를 할 수 있다면 어떨까요? 아주 신날듯합니다. 이 책은 환경을 이야기하는 환경동화입니다. 환경에 관해서 아이들에게 얘기를 할 때, 잘못 전달하면 딱딱하고 지루할 수 있는데, 이 책은 초고속 이동이 가능한 흥미로운 탐사선의 등장으로 초입부터 우리아이의 마음을 사로잡았다지요.^^  

책 속 주인공인, 티미와 마리에게 어느 날 날씨 삼촌이 방문합니다. 날씨 삼촌이라는 별명은 기상학자인 삼촌에게 붙인 별명이라죠^^ 아이들은 삼촌이 타고 온 탐사선을 타고서 날씨 탐험대가 되어 여러나라를 방문하게 됩니다. 티미와 마리 역시, 우리아이처럼 처음엔 탐사선에 흥미를 보입니다. 순식간에 원하는 곳으로 갈 수 있으니 말이예요. 하지만, 아이들과 삼촌이 방문하는 곳들마다, 심각한 환경을 맞닥뜨리게 됩니다. 점점 그 문제가 심각하다는 것을 느낀 아이들은, 이제 탐사선이 아닌 환경 문제에 관심을 쏟게됩니다. 티미와 마리가 가는 곳들에서 삼촌이 들려주는 환경 이야기를 읽으며, 우리아이도 자연스럽게 처음엔 탐사선에 호기심을 가득 가지더니, 점점 환경이야기에 빠져들어 가더군요.  

티미와 마리가 삼촌과 함께 가 탐사선을 타고 떠난 곳을 살펴 보면, 맨 처음엔 중국을, 그 다음으로 미국을, 다음으로 아마존 열대우림 지역을, 그리고 아프리카 사하라 사막으로, 또다시 얼음나라 북극으로, 그리고 마지막으로 남태평양 해저 산호초 지대를 방문하게 됩니다. 
중국에서 아이들은 사람들이 날씨에 큰 영향을 미치고 있음을 깨닫게 되지요. 미국에서는 산업의 발전으로 지나치게 많이 배출되는 이산화탄소에 관해서 배우게 됩니다. 이산화탄소 자체가 나쁘지만은 않지만, 지나치게 많을 때 문제가 생긴다는 것을 열대우림을 방문하여 배우게 되고, 온실 효과로 지구가 더 뜨거워지고, 사막이 더 커져서는 안된다는 것을 아프리카 사막지대를 방문하여 배우게 되지요. 빙산이 자꾸 녹아 흘러서 바닷물의 높이가 올라가면 섬들이 사라질 수 있다는 것과 천연자원을 소중히 여겨야 함을 북극에서 배우고, 바닷물이 따뜻해지면서 산호초들이 죽어가며 생태계가 파괴된다는 것을 해저 산호초 지대를 방문하며 배우게 됩니다. 여행을 끝낸 티미와 마리는 이제, 환경을 지키기 위해서 자신들이 할 수 있는 작은 실천들을 머리에 떠올리며, 날씨 탐험대로서 환경 지킴이로서 새롭게 마음을 가지게 된다는 이야기입니다. 

이 책은, 환경교육전문가가 동화로 들려주는 이야기라고해서 처음엔 환경 문제에 대한 깊이 있는 지식과 정보들도 많이 다루지 않았을까 생각했는데, 그것보다는 우리아이들에게 전반적인 환경 문제와 그 환경의 중요성을 깨닫게 해주는데 더 초점을 맞춘 책이지 싶어요.  흥미롭게 이야기를 끌고 가기에, 아이들이 쉽게 읽을 수 있고, 또 그렇게 재밌게 따라 읽다보면, 절로 환경의 소중함을 느끼게 해주니 말이죠.  물론, 부록편에 실린 알찬 글을 통해, 환경(기후)에 관한 좀 더 깊이있는 지식과 정보를 얻을 수도 있어 좋아요.

지구를 살려 주세요

지구를 살려 주세요 ㅣ 세계동물환경회의 2
마리루.이안 지음, 고향옥 옮김 / 뜨인돌어린이 / 2009년 3월

어제 날짜(6월 14일자)의 전기요금 인상 방침에 따른 뉴스를 읽고 마음이 답답해져왔다. 정부 방침에 따르면, 누진폭을 축소하여 전기요금을 많이 쓰는 가구는 요금을 내려주고 적게 쓰는 가구는 요금을 올리는 방안을 검토 중이라고 한다. 서민의 입장에서는 그저 검토로서 끝났으면 하는 바람이 간절하다. 누구누구 머리를 맞대고 앉아 그런 방침을 제안해 내는걸까? 아무래도 이 책에서처럼 다양한 입장을 지닌 사람들을 모아서 의견을 나누지는 않는듯하다. 만약 그랬더라면, 그런 방침을 내세우지 않았을것 같기에....  

책의 저자는 머리글에서, 몇 해 전 이사를 하면서 사용하던 에어컨을 없애버렸다고 한다. 처음엔 너무 더워 힘이 들긴 했지만, 적응이 되다보니 그것도 참을만했는데, 가끔 방문하시는 손님들에겐 자랑스럽게 이렇게 말했다한다. '난 지구를 지키고 있어요.'라고 말이다. 자신의 작은 실천이 몸살을 앓고 있는 지구를 위해 보탬이 될거라는 생각에 뿌듯함까지 느낀다는 저자는, 우리아이들도 에너지 절약이 습관처럼 몸에 베였음 한단다.  

'세계동물환경회의'라는 부제가 딸린 이 책은, 초등아이들에게 환경의 중요성과 함께 에너지 절약 이야기를 들려주는데, 의인화된 동물을 등장시켜 본문 내용을 이끌다보니 딱딱하지않고 참 재밌게 읽힌다.  내용 또한 알찬 지식정보들로 가득하고, 에너지 절약 노하우도 배울 수 있어 여러모로 만족스러운 책이다. 이 '세계동물환경회의'에 참석한 나라를 살펴보면... 미국, 인도, 일본, 케냐, 브라질, 영국, 독일, 이렇게 일곱 나라다. 각 나라를 대표하는 동물들이 한자리에 모여서 에너지와 식량 관련, 환경이야기들을 나누는데... 자신의 나라 입장에 맞춘 주장을 내세우기도 하지만, 환경을 우선적으로 생각하려고 노력하고, 각자의 생각들을 주고 받으면서 서로 상반되는 이해의 폭을 좁히고자 한다. 이렇게 토론하는 과정을 통해 바른 방향을 찾아가려는 동물들처럼, 우리들도 그래야하지 않을까?^^  대표되는 나라 중에 아무래도 대한민국이 빠져 있어 조금 아쉽다.^^
본문 글 중 특히 우리아이는, 미래의 에너지원에 대한 동물들의 기발한 생각들과 그 원리, 먹을거리에 대한 여러가지 정보와 지식을 담아 놓은 부분을 좋아한다. 만화를 좋아하다보니, 4컷 형식으로 담은 그 내용에 눈이 더 자주 가는 모양이다. 

이 책은 식량 문제에 관해서도 환경오염, 자연 파괴, 에너지 낭비를 예로 들어 설명하고 있는데, 전 세계에서 잡히는 새우의 3분의 1이 일본에서 소비된다는 사실과 그 새우를 수출하기 위해 양식장을 늘린 나라에서는 바닷가의 자연이 파괴된다는 점, 인공적으로 채소를 키우기 위해 온실의 온도를 높이는 일은 에너지를 낭비하는 일임을 지적하기도 한다. 
나라마다 자신들의 유익만을 따지고들면, 지구는 그만큼 몸살을 앓을 수 밖에 없다는 것을 꼬집어 놓은 이 책은, 어떤 방향으로 의견을 조율하고, 부족한 에너지를 소비하고 절약해야 되는지를 깨닫게 해준다.

상상력이 슝~~

문어가 슝 ㅣ 부모와 자녀가 함께 읽는 동화
이시이 기요타카 지음, 이영미 옮김 / 나무생각 / 2009년 4월

"엄마, 정말 정말 문어가 날았어요, 하늘을 슝~하고 날았어요~".
책을 읽더니, 무슨 자기 일마냥 흥분, 신나서 소리치는 아들래미를 보면서, 하늘을 날고 싶어 했던 문어의 그 마음이 고스란히 아이에게도 전달되었나보다 했습니다. 꼭 자신이 하늘을 날게 된 듯 기뻐하는 아이의 환호에 덩달아 저까지 미소 짓게 해준 책이네요^^.
 
울아이는, 새 책을 읽고나서 자기 마음에 쏙 든 책일 경우, 아빠에게도 그 책을 설명하고 내용을 이야기 해주곤 합니다. 이 책은 그렇게 아빠에게도 보여주고픈 책 중 하나가 되었는데, 퇴근하고 오신 아빠에게 책 표지만 보여주고는, 문어가 하늘을 날았는데, 어떻게 날았는지 맞춰보라 했다지요^^
 
사실, 아이의 반응이 생각했던 것보다 좋아서 흐믓했습니다. 처음 책을 배송받고 제목과 표지 그림을 보더니, 우리아이는 이렇게 물었답니다. "어떻게 문어가 날아요? 문어는 날개도 없는데..."라고 말이죠.^^  그러면서 별 표정없이 책을 펼쳐 보길래, 재미없어하려나 했다지요.
 
책을 펼치면, 온통 빨간 몸의 문어 한 마리가 나옵니다. 파란 바다와 파란 하늘, 하늘과 바다가 합쳐진듯 느껴질만큼 아주 아주 날씨 좋은 날, 문어는 생각합니다.  '만약 하늘을 날 수 있다면 어떻게 날아갈까?'라구요.
우리아이는 문어가 하늘을 나는 갖가지 상상 속 그림을 보더니 그만, 그 그림들에 눈길이 콕 박혀 버렸습니다.^^  헬리콥터가 되어서 날아가는 문어, 열기구가 되어서 날아가는 문어, 새가 되어 날아가는 문어, 검은 연료를 내 뿜는 비행선이 되어 날아가는 문어의 기발한 변신이 무지 재밌다면서 깔깔대며 웃기도 하고, 문어가 상상 속에 구름을 타고 하늘을 나는 그림이나, 번개아저씨가 파는 솜구름 가게 그림에도 눈을 못 떼고 보았습니다. 웃기고 재밌다면서 말이지요.
 
우리아이는 아마도, 이 책이 그렇게 문어의 상상으로 끝이 날거라고 생각했던 모양입니다. 하늘을 날고 싶어하는 문어가 구름 맛을 궁금해 하고, 해님을 궁금해 하고, 산과 숲 너머에 가보고 싶어 할 때, 마음 속으로는 하늘을 날지 못하는 문어가 몹시 안타까웠나봅니다. 그러다 생각지도 못하고 문어가 슝~하고 날게 되자, 자기가 날아오른 듯 기뻐한게 아닐까 생각드네요.^^
 
문어는 날개가 없다!라고 말을 했던 우리아이는 책을 다 읽고 나더니, 이 책에 그려진 문어가 날아가는 여러가지 방법들 외에, 하늘을 날 수 있는 또다른 방법을 생각해내느라 더 재밌어했습니다.  로봇을 좋아하는 아이답게, 여러가지 기능(?)을 갖춘 기계장치들을 그려가면서 말이죠.^^
간결한 문장이지만, 톡톡 튀는 기발한 그림과 글로써, 읽는 아이들의 무한한 상상력과 창의력을 자극하는....  유쾌하고 멋진 책입니다.

생생하게 읽히는 현대 예술가와 작품

전설의 큐레이터, 예술가를 말하다 - 큐레이터 캐서린 쿠가 사랑한 20세기 미술의 영웅들
캐서린 쿠 지음, 에이비스 버먼 엮음, 김영준 옮김 / 아트북스 / 2009년 5월

이 책의 제목을 처음 접했을 때 무척 흥미를 끌었는데, 그것은 이 책에서 다룬 16명의 예술가 비하인드 스토리를 그들과 직접적인 친분이 있던 큐레이터를 통해서 들을 수 있겠다 싶어서였다.  기대반 설레임반으로 읽어내려간 이 책은, 16인의 현대 예술가들의 비하인드 스토리는 물론이고, 큐레이터가 하는 여러가지 일들, 미술관이 운영되는 형태와 미술관의 역활등을 자세히 알 수 있어 흥미로웠고, 모던 아트에 대한 당시의 반응을 생생하게 들을 수 있어 흠뻑 빠져서 읽은 책이다.  적지 않은 분량이지만, 그 분량을 느끼기 어려울 정도로 지루함 없이 읽었다. 

이 책을 읽으면서, 현대 예술가들의 숨은 일화를 맛볼 수 있어 가장 행복했지만, 큐레이터 ’캐서린 쿠’라는 인물에게도 감동을 받았다.  캐서린 쿠... 왜 그녀에게 전설의 큐레이터라 하는지 이 책을 읽다보니 고개가 끄덕여진다.  1904년에 태어나 1994년에 숨을 거두기까지 현대 미술과 함께 한 그녀의 인생은, 그 삶 자체가 현대 예술을 고스란히 담고 있는듯하다. 특히 그녀의 예술 작품에 관한 분석, 그리고 기질과 성향, 자신의 일에 대한 열정과 사랑... 그 모든 것에 감탄을 하며 읽었다.  

16인의 예술가를 이야기 하기에 앞서 이 책은, 89세의 나이로 숨을 거둔 캐서린 쿠의, 미완의 회고록을 편집하여 완성해 놓은 에이비스 버먼의 글을 통해 캐서린 쿠의 개인사를 읽을 수 있는데, 편집자의 그 글을 통해 제 3자의 눈에 비친 캐서린 쿠를 만날 수 있어 좋았다.  또, 캐서린 쿠의 ’서문’은 모던 아트의 이해는 물론이고, 예술 전반에 관한 그녀의 관점을 살펴 볼 수 있어 참 좋았다. 

본문에서는, 앞서 얘기한 16명의 예술가를 만날 수 있는데, 미스 반 데어 로에, 빈센트 반 고흐(고흐와 직접 우정을 나눌 수는 없었으리라~^^ 본문은 고흐의 조카(테오의 아들)인 빈센트 빌럼 반 고흐 박사와의 만남을 통해 고흐를 이야기한다), 페르낭 레제, 스튜어트 데이비스, 콘스탄틴 브란쿠시, 버나드 베렌슨, 마크 로스코, 앨프리드 젠슨, 클리퍼드 스틸, 이사무 노구치, 마크 토비, 프란츠 클라인, 자크 립시츠, 한스 호프만, 요제프 알베르스, 에드워드 호퍼까지... 캐서린 쿠가 그들과 함께 하면서 겪은 일화를 통해서 예술가들이 가졌던 사고와 성향, 작품에 대한 열정을 느낄 수 있었으며, 그녀가 무척이나 예리하게 분석해 놓은 그들의 작품 이야기를 통해, 모던아트를 좀 더 깊이 이해 할 수 있게 된 것 같아 기쁘다. 

예술가들과 그들의 작품을 이야기하는 책이기에, 본문 중간중간 관련 사진과 작품 사진이 실려 있는데, 아쉽게도 모두 흑백으로 실려있다. 회화 작품일 경우에는 그 색감을 전혀 느낄 수 없다보니 그 점이 참 아쉽다. 하지만, 그럼에도 이 책은, 풍성한 예술 작품과 예술가들의 이야기로인해 내겐 참으로 매력적인 책이다.