지구를 살려 주세요

지구를 살려 주세요 ㅣ 세계동물환경회의 2
마리루.이안 지음, 고향옥 옮김 / 뜨인돌어린이 / 2009년 3월

어제 날짜(6월 14일자)의 전기요금 인상 방침에 따른 뉴스를 읽고 마음이 답답해져왔다. 정부 방침에 따르면, 누진폭을 축소하여 전기요금을 많이 쓰는 가구는 요금을 내려주고 적게 쓰는 가구는 요금을 올리는 방안을 검토 중이라고 한다. 서민의 입장에서는 그저 검토로서 끝났으면 하는 바람이 간절하다. 누구누구 머리를 맞대고 앉아 그런 방침을 제안해 내는걸까? 아무래도 이 책에서처럼 다양한 입장을 지닌 사람들을 모아서 의견을 나누지는 않는듯하다. 만약 그랬더라면, 그런 방침을 내세우지 않았을것 같기에....  

책의 저자는 머리글에서, 몇 해 전 이사를 하면서 사용하던 에어컨을 없애버렸다고 한다. 처음엔 너무 더워 힘이 들긴 했지만, 적응이 되다보니 그것도 참을만했는데, 가끔 방문하시는 손님들에겐 자랑스럽게 이렇게 말했다한다. '난 지구를 지키고 있어요.'라고 말이다. 자신의 작은 실천이 몸살을 앓고 있는 지구를 위해 보탬이 될거라는 생각에 뿌듯함까지 느낀다는 저자는, 우리아이들도 에너지 절약이 습관처럼 몸에 베였음 한단다.  

'세계동물환경회의'라는 부제가 딸린 이 책은, 초등아이들에게 환경의 중요성과 함께 에너지 절약 이야기를 들려주는데, 의인화된 동물을 등장시켜 본문 내용을 이끌다보니 딱딱하지않고 참 재밌게 읽힌다.  내용 또한 알찬 지식정보들로 가득하고, 에너지 절약 노하우도 배울 수 있어 여러모로 만족스러운 책이다. 이 '세계동물환경회의'에 참석한 나라를 살펴보면... 미국, 인도, 일본, 케냐, 브라질, 영국, 독일, 이렇게 일곱 나라다. 각 나라를 대표하는 동물들이 한자리에 모여서 에너지와 식량 관련, 환경이야기들을 나누는데... 자신의 나라 입장에 맞춘 주장을 내세우기도 하지만, 환경을 우선적으로 생각하려고 노력하고, 각자의 생각들을 주고 받으면서 서로 상반되는 이해의 폭을 좁히고자 한다. 이렇게 토론하는 과정을 통해 바른 방향을 찾아가려는 동물들처럼, 우리들도 그래야하지 않을까?^^  대표되는 나라 중에 아무래도 대한민국이 빠져 있어 조금 아쉽다.^^
본문 글 중 특히 우리아이는, 미래의 에너지원에 대한 동물들의 기발한 생각들과 그 원리, 먹을거리에 대한 여러가지 정보와 지식을 담아 놓은 부분을 좋아한다. 만화를 좋아하다보니, 4컷 형식으로 담은 그 내용에 눈이 더 자주 가는 모양이다. 

이 책은 식량 문제에 관해서도 환경오염, 자연 파괴, 에너지 낭비를 예로 들어 설명하고 있는데, 전 세계에서 잡히는 새우의 3분의 1이 일본에서 소비된다는 사실과 그 새우를 수출하기 위해 양식장을 늘린 나라에서는 바닷가의 자연이 파괴된다는 점, 인공적으로 채소를 키우기 위해 온실의 온도를 높이는 일은 에너지를 낭비하는 일임을 지적하기도 한다. 
나라마다 자신들의 유익만을 따지고들면, 지구는 그만큼 몸살을 앓을 수 밖에 없다는 것을 꼬집어 놓은 이 책은, 어떤 방향으로 의견을 조율하고, 부족한 에너지를 소비하고 절약해야 되는지를 깨닫게 해준다.