초역 소크라테스의 말

초역 소크라테스의 말 - 스스로에게 질문하여 깨닫는 지혜의 방법
이채윤 엮음 / 읽고싶은책 / 2022년 8월

소크라테스는 저서를 남기지 않았지만, 소크라테스 입장에서 보면 아주 훌륭한 제자들 덕으로 자기 이름을 후대에 널리 알리게 된 인물이다. 어떤 학자는 소크라테스가 정립한 도그마는 없다고 했다. 그럼에도 철학계에서 그의 사상과 그의 이름이 여전히 회자되는 이유는 사람들로 하여금 철학적 사고를 자극했기 때문으로 평가했다. 교조적 성격은 없다고 보는 것이 맞겠지만 당시 아테네 사람들은 그렇게 보지 않았으니, 소크라테스가 고발당하고 사망에까지 이르게 된 중심에는 소크라테스 주변으로 모여드는 젊은이들을 '타락'시키는 장본인으로 보았기 때문이다.

여하튼 소크라테스라는 그 이름을 후대에 이렇게도 각인시킨 그의 훌륭한 제자 중 한 명이 플라톤이다. 플라톤은 이 책에서도 어느 정도의 분량을 차지하고 있는 <소크라테스의 변명>을 쓴 제자이다. 플라톤이 스승 소크라테스와의 대화를 저서로 남겨 놓음으로써 소크라테스가 어떤 방식으로 사고하고 질문하고 어떤 이유로 죽음에 이르렀는지 알게 해주었다고 할 수 있겠다. 또 다른 제자 크세노폰은 이 책에서 간간이 번역되어 나오는 책 <소크라테스의 회상>을 썼다. 크세노폰 또한 소크라테스의 면모를 책에 담고 있어서 소크라테스가 남긴 저서는 없지만 제자들의 저서를 통해서 소크라테스의 사상과 대화법이 알려지게 되었다.

이 책은 소크라테스가 남긴 말을 12가지 주제로 나눠서 담아놓았다. 글 앞머리에서 역자는 제자들의 저서에 나오는 소크라테스의 말 외에도 "소크라테스가 했을 법한 진짜 소크라테스 말을 고르고 골라"(5쪽) 담아 놓았다고 밝힌다. 아마도 본문에 출처가 없는 글들이 역자가 소크라테스 말이 아닐까 하여 골라 담은 내용이리라.

똑똑한 사람들은 모든 사물과 모든 사람들로부터 배우고,

평범한 사람들은 자신의 경험에서 배우고,

어리석은 사람들은 이미 모든 답을 가지고 있다

- 어리석은 자, 평범한 자, 똑똑한 자 -

읽다가 가장 먼저 밑줄 그은 문구가 바로 출처가 없는 글이었다. 그러니 이 말을 확실히 누가 했는지 알 수는 없지만, 곰곰이 곱씹어 볼 말임은 틀림없다. 무엇인가의 해답을 가지고 있는 사람이, 역설적이게도 '어리석다'라고 한다. 아마도 단정적으로 느껴지는 단어 '이미' 혹은 '모든'에서 이미 어리석을 수밖에 없다는 생각도 든다. 또한 정해진 답이 있으니 다른 관점에서의 시각이 없을 테고 그러니 변화되기 어렵고 고착되기 쉬우며 창의적 사고를 가로막는다는 점에서 어리석은 사람이 아닐 수 없다. 아무튼 이 문구는 배우고자 하는 사람은 중간이라도 간다는 뜻인가 보다. 하하. '평생 공부'가 강조되는 요즘 시대에 맞춤 문구처럼 느껴져서 마음에 와닿던 글이다.

소크라테스는 <변명>에서 이렇게 말한다. "나는 정규 제자가 없었지만, 내가 가르치는 동안에 누구든지 와서 내 말을 듣고자 한다면 그가 노소를 막론하고 자유롭게 올 수 있습니다. 또한 나는 돈을 지불하는 사람들과 대화하지 않습니다. 부자나 가난한 자나 누구든지 내게 묻고 대답하며 내 말을 들을 수 있습니다. 그리고 그가 나쁜 사람으로 판명되든 좋은 사람으로 판명되든, 나는 그에게 아무것도 가르친 적이 없기 때문에 정당하게 내 책임으로 둘릴 수 없습니다."(113쪽)

또, 소크라테스는 <회상>에서 이렇게 말한다. "… 나는 제자들에게 수업료조차 받지 않았으니 말이다. 수업료를 받지 않아야 자유를 누릴 수 있다. 반면 소피스트들처럼 수업료를 받는 자들은 수업료를 지불하는 모든 사람과 함께해야 하는 만큼 '자신을 노예로 팔려고 내놓은 자'들이다."(250쪽)

소크라테스가 수업료를 받지 않았던 것은 저 '책임지지 않아도 되는 자유'를 유지하기 위해서였나 보다. 나 소크라테스는 그저 질문만 했을 뿐 가르치지 않았으며, 돈조차 받지 않았으니 책임지지 않아도 되는 자유! 광장에서 혹은 시장 길거리에서 사람들을 붙잡고 얘기 나누며 자유롭게(?) 아주 자유롭게, 사람들에게 질문을 던져 '무지함을 깨닫게 해주는 활동'을 할 수 있었던 근간이지 않나 싶다. '수업료를 받지 않아야 자유를 누릴 수 있다'라는 말은 어느 정도 수긍이 되기도 했다. 하지만 요즘 사교육 시장을 보면 '자신을 노예로 팔려고 내놓은 자들'의 몸값이 엄청나서 자유를 내려놓더라도 억대 연봉을 받는 1타 강사들이 세간에서는 부러움의 대상이 되기도 한다. 현시대를 소크라테스가 살았다면 어떠했을까? '수업료'에 대한 또 다른 자유론과 책임론을 펼치지 않았으려나?

또 하나 결혼과 관련하여서 흥미 있는 문구가 눈에 띄었는데, "어떻게든 결혼하라"(128쪽)라고 하면서 내놓은 그 이유가 흥미롭다. 결혼해야 할 이유는 좋은 아내를 얻으면 '행복'이 오기 때문이란다. 행복한 삶을 꿈꾸는 인간에게 행복을 쟁취할 수 있는 첫 번째 조건이 '좋은 아내'인 것이다. 그렇다면 문제는 나쁜 아내를 얻으면 '불행'해지니 결혼을 '어떻게든' 장려만 할 수는 없을 터인데, 이 문구에서는 나쁜 아내를 얻으면 '철학자'가 될 것이라고 말한다. 이 문구도 출처가 없어서 정확히 소크라테스가 한 말인지 알 수는 없지만 소크라테스가 했다고 가정하고 보면, 자기 아내 '크산티페'를 '악처'로 만들어가면서 '철학자'가 되고 싶었던 소크라테스의 속마음이 읽혀 웃음이 나오기도 했다.

책의 편집에 있어서는 반복적으로 담긴 문구들도 있으며(주제별로 묶었으니 이 주제에도 들어가고 저 주제에도 들어갈 수 있어서,라고 한다면 그럴 수도 있겠지만), 오탈자가 좀 자주 눈에 띄고, 똑같은 글이 바로 붙어서 편집된 글이 있어 아쉽다.

역량

역량 - 원하는 것을 매 순간 성취해내는 힘
임춘성 지음 / 쌤앤파커스 / 2022년 7월

현대사회를 살아가는 사람들에게 구체적이고 감각적인 사물을 제외하고 눈에 보이지 않는 것 중에서 가지고 싶은 것이 무엇인가를 물어본다면 다양한 것들을 풀어놓을 것이다. 개개별로 추구하는 것이 다 다를 터인데 그중에는 아마도 OOO능력 혹은 OOO역량 등이 있을 것이고 그것을 하나로 묶어 분류할 수 있을 것이다. 우리가 흔히 ‘능력’ 또는 ‘역량’이라고 사용하는 단어는 유사한 듯하지만 조금 다르다. 우선 ‘능력’이라는 단어를 검색했더니 ‘일을 감당해 낼 수 있는 힘’으로 개념 정의를 하고 있는 것에 반해 ‘역량’은 ‘어떤 일을 해낼 수 있는 힘’으로 정의하고 있다. 두 단어의 어감 차이는 ‘감당해 낼 수 있느냐’는 것과 ‘해낼 수 있느냐’는 것으로, 우리말 원어민답게 알맞은 상황에서 적절하게 사용하고는 있지만 개념 비교를 통해 좀 더 확실하게 그 차이가 머릿속에 그려졌다. 

<역량>에서 매우 흥미로운 것은 저자가 설명하고자 하는 9가지 주요 역량-분류, 지향, 취사, 한정, 표현, 수용, 매개, 규정, 전환-의 사전적 정의에 부가하여 저자가 표현하고자 하는 합당한 정의로 그 역량의 개념을 ‘재정의’ 해놓았다는 점이다. 

“특정 대상을 일정한 기준에 따라 나누어 이들의 상호 간 관계를 파악하여 각각이 전체에서 차지하는 위치를 명확히 하는 능력”(44쪽)

-‘분류’의 재정의-

저자가 재정의 해놓은 그 뜻풀이-강조하기 위해서 볼드체로 되어 있음-는 대부분 두세 줄 정도 분량이지만, 앞서 개념 비교를 통해 확실하게 머릿속에 그려졌던 능력과 역량의 차이만큼이나 더 확실하게 각각의 역량이 추구하는 것이 무엇인지 알게 해 준다는 점에서 밑줄 긋지 않을 수 없었다. 친절하게도 저자는 재정의 해놓은 역량의 뜻풀이를 촘촘하게 구절구절 설명을 곁들어 이해를 높여준다. 재미와 흥미가 책에서 떠나지 않게 일화와 예시를 들어가면서, 전체 틀은 각 챕터마다 논리적 구조를 갖춰 정연하게 풀어나간다. 책을 여러 권 펴낸 분이니 문체 또한 의도한 것이겠지만 독자에게 소탈하게 말을 건네는 듯한 어조로 쓰고 있어 친근하고 편안하게 읽힌다. 첫인상의 당황(벽돌책으로 분류될 만큼의 볼륨)이 읽는 중에 사라졌음은 물론이다. 

각 9개의 역량을 ‘누가-언제-어디서’ 어떤 역량이 필요한지를 설명하는 ‘팔로우 업’ 편은 내게도, 아이에게도, 배우자에게도 해당하는 상황이 있어서 아주 반갑게 컨설팅받는 느낌으로 읽었다. 

저자는 9개의 역량 중에 단 하나의 역량을 선택하라고 하면 ‘표현 역량’이라고 적고 있다. 나 또한 그러하다. 9개 역량을 도식화해놓은 3x3 형태의 틀에서 한가운데 자리하고 있는 역량이 ‘표현’이다. 저자는 이 역량을 “자신이 전달하고자 하는 메시지나 논리를 상대가 받아들이게 하는 언어적 또는 비언어적 능력”(265쪽)이라고 재정의 하고 있다. ‘상대가 받아들이게 하는’ 표현 역량이 특출 나다면 어떤 직업군에 자리 잡고 있더라도 꽃길일 터! 

저자는 9개 역량 모두 연습하면 발달시킬 수 있음을 강조한다. 어떻게 연습해야 하는지도 알려주는 친절한 책이기도 하다. 다 읽고 나면 늘 그렇듯, 이제 독자의 몫이다. 연습해야지....

물리학자가 들려주는 물리학 이야기

물리학자가 들려주는 물리학 이야기 - 45인의 물리학자가 주제별로 들려주는 과학지식
다나가 미유키 외 지음, 김지예 옮김, 후지시마 아키라 감수 / 동아엠앤비 / 2022년 4월

아이가 중학생이 되었을 무렵부터? 혹은 그 이전 초등 고학년부터 개념을 제대로 알아야 하는 영역의 책들, 대부분 과학,기술과 경제,사회 부문의 책을 꾸준히 읽혔다. 고등학문을 배워야 할 때 기초가 되어줄 배경지식을 담고 있는 책들을 다독하다 보면 어렵지 않게 그 개념을 파악할 수 있을 것으로 생각했기 때문이다. 굳이 암기하지 않아도, 내용이 조금씩 다르지만 기초적인 개념을 담고 있는 책들을 반복해서 읽다 보면, 어렵지 않게 그 개념을 이해하고 지식을 습득할 수 있을 것이다. 이런 생각을 가지고 아이의 책을 구입하거나 도서관에서 대여해서 읽혔다.

물리학을 쉽고 재미있게 다뤄서 학생들, 특히 기초 개념을 잡아야 하는 아이들에게 꼭 필요한 지식을 제공해주는 책들이 참 많다. 매년 나오는 듯도 하다. 아마도 이렇게 출시가 많이 되는 이유는 그만큼 물리학이라는 학문에 아이들 접근이 쉽지 않기 때문일 게다. 어려운 학문이지만 과학을 공부하는 학생들이라면 기초 물리의 필수적 개념을 이해하고 있어야 하므로 여전히 수요가 많다고 하겠다. 

 

 <물리학자가 들려주는 물리학 이야기>는 매우 탄탄한 기초 개념을 제공한다. 기초 개념에서 머물지 않고 좀 더 심화된 개념과 그에 관련된 다양한 정보까지 다루고 있어 정말 알차게 꾸려놓은 느낌이다. 이 책이 심혈을 기울여 만들었다고 느낀 것 중에서 가장 좋았던 것은 구성이다. 이 책의 구성은 이와 비슷한 내용을 담고 있는 다른 책들과 비교할 경우 우위에 놓을 만하다고 생각한다. 책의 ‘차례’에서부터 참신하다 느꼈다. 물리학자들의 이름이 챕터별로 묶여져 있는데 각 챕터는 그 물리학자들을 묶을 수 있는 대표 주제를 선정해서 챕터 제목으로 삼았다. 본문을 읽기 전에 차례를 좀 느리게, 꼼꼼히 읽을 필요가 있는 책이다.

본문은 많은 그림이 삽입되어 있다. 연표도 만날 수 있다. 그리고 그림 대부분은 칼라다. 색상이 주는 선명함이 개념 이해를 높여준다. ‘파급 효과’와 ‘뒷이야기’는 이 책을 지루하지 않고 주욱 읽어나갈 수 있도록 만드는 꼭지라고 생각한다.

본문은 15개의 주제를 45명의 물리학자가 그 주제를 어떻게 탐구했는지를 알려준다. 개념과 실험에 관해 설명만 하지 않고 문제를 제시하여 정답을 유추해보게 만들기도 하고, 칼럼을 통해서는 다양한 이야기를 통해 생각할 수 있는 힘을 끌어내기도 한다. 매우 만족스러운 책이다.

에밀

에밀 ㅣ 고전의 세계 리커버
장 자크 루소 지음, 황성원.고봉만 옮김 / 책세상 / 2021년 12월

교육서를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 책이 바로 <에밀>이다. 육아를 시작한 부모에게, 아이를 가르치는 교사에게, 청소년을 대상으로 상담을 하는 상담사에게 등등... <에밀>은 늘 그러한 상황 속에 있는 독자들에게 필독서처럼 권유되는 책이다.

<에밀>은 해마다 올해 꼭 읽어야 할 책 목록에 한자리를 꿰차던 작품이다. 그런데도 여태 읽지를 않고 미뤄왔던 책을 비록 5부로 구성된 <에밀> 중에서 1부(이 책에서는 1권으로 적고 있음)만을 책으로 묶은 이 책을 읽으면서 조금은 해소했다고 해야겠다. 1부만을 다루고 있기 때문에 분량은 얄팍하다. <에밀> 전체 구성이 아니다 보니 1부가 끝난 뒤에 옮긴 이가 ‘해제’를 달아두었다. ‘해제’는 작가 루소에 대한 이야기와 <에밀> 1, 2, 3, 4, 5부를 요약하여 다루었다. 각 부의 내용 중에서 주요 부분을 인용하여 각 부에서 루소가 어떤 의도를 담아 기술하고 있는지를 이해할 수 있도록 하였다.

루소를 칭하는 여러 수식어 중에서 <에밀>은 그를 교육이론가로 부르게 한 대표작이다. 특히 작가의 ‘20년의 성찰과 3년의 작업’을 거친 작품이 바로 <에밀>이라고 해서 놀랐다. <에밀>에 담긴 루소의 교육 철학은 많은 부분 현재의 자녀 교육과 학교 교육 현장에서도 충분히 설득 적이었다(다만, 당시 유럽 문화와 과학의 발전 상황을 고려하여 현대 영·유아 교육에 맞추기 어려운 몇몇 부분과 정확한 근거 제시 없이 단정적 주장을 한 부분은 제외).

제1부는 출생 후 말을 배우기 전후까지의 시기를 다루고 있다. 매우 구체적인 교육 방법을 기술하고 있는데, 예를 들면 공기 좋은 시골에서 키워야 하는 이유라든가, 목욕물 온도를 점점 낮추어 찬물 또는 얼음물 목욕을 해야 하는 이유 등을 자세히 쓰고 있다. 작년에 읽었던 칼 비테 자녀 교육법도 찬물 목욕을 강조했던 것이 생각나서 흥미로웠다.

‘해제’를 통해 2~5부의 대략적 내용을 알 수 있어 좋았다. 제2부는 2세부터 12세까지의 아동기를 다루고 있다. 제3부는 12세부터 15세까지의 소년기를, 제4부는 15세부터 20세까지를 다룬다. 제5부는 20세부터 결혼하기까지의 성년기 교육론이다. ‘해제’를 읽으니 <에밀> 전문을 꼭 읽어야겠다고 생각되었다. 

상대적이며 절대적인 세계사

상대적이며 절대적인 세계사 - 9개 테마로 읽는 인류 문명의 역사
표학렬 지음 / 인물과사상사 / 2021년 11월

‘다원화 시대에서 세계사 읽기’라는 제목이 붙은 프롤로그를 읽으면서 시대의 변화에 따라 달라질 수 있는 역사관에 대하여 생각해 보았다. 이는 ‘유행’이라는 어휘를 사용하여 저자가 ‘발전 사관’을 설명하였다는 점에서 조금은 생각이 많아졌다, 저자는 세계사를 시대 구분에 따라 설명했던 기존 역사관에 따른 접근이 아닌 다양한 주제별 역사를 다루고 있는 요즘의 접근 방식을 이야기한다. 그러고 보면 언제부턴가 역사 관련하여 주제 형식의 역사책들이 자주 눈에 띄었다. 문화사, 음식사, 여성사, 질병사 등으로 역사를 다루는 것은 현재 우리 사회가 다원화, 다문화 되었기 때문이라고 한다. 그런데도 기본기를 갖춰 뼈대를 형성한 뒤에야 주제를 찾아 살을 붙여나가는 것이 흥미도 있고 튼튼해질 수 있는 역사 읽기가 되지 않을까 싶다.

이 책은 아홉 가지 주제-신화, 종교와 정치, 선동의 정치, 전쟁, 이슬람, 일본, 실패한 이상주의자, 여성 지도자, 대도시-로 나눠 세계사를 다루고 있다. 주제별로 선택하여 읽어도 좋고 처음부터 죽 읽어도 좋은 책이다.

매우 생소한 신화를 만날 수 있었던 첫 챕터에서 가장 재밌게 읽은 신화는 아메리카 신화이다. 마야 문명의 면모를 살필 수 있는 신화로, 이야기 중에 ‘훈 후나푸와 부쿱 후나푸’의 죽음은 요즘의 층간소음에 따른 최초의 피해자로 느껴졌다. 그리고 소음의 원인이 ‘공놀이’라는 점에서 그 신화가 만들어지던 당시에도 유희로 공놀이를 즐겼다는 점에서 흥미로웠다.

종교의 지위를 과학이 차지하고 만 요즘을 되짚어 볼 수 있는 종교와 정치 이야기도 재미있다. 세계를 바꾼 전쟁을 다루는 챕터에서 십자군 전쟁은 중세 유럽을 무너뜨리고 근대 유럽으로 가는 계기가 되었다는 점에서 유럽사에서 매우 중요한 전쟁이란 생각을 했다. 무함마드의 생애를 요약해서 설명한 후 수니파, 시아파 그리고 칼리프와 이맘에 대한 설명을 통해 이슬람을 알게 되는 이슬람의 역사, 물리적 거리는 가깝지만, 심리적 거리는 먼 나라 일본에 대해서 그들의 근간이 되는 것이 무엇인지 살펴볼 수 있는 일본의 정체성 등 주제별 다양하게 접근하여 역사를 살필 수 있기 때문에 읽는 동안 매우 흥미진진 읽을 수 있는 책이다.

여성 지도자를 다루는 챕터에서 ‘락슈미바이’라는 인물을 처음 알게 되었는데, 이외에도 새롭게 알게 된 정보가 많아서 책 뒤표지에 쓰고 있는 ‘넓고 얕은 세계사’적 지식을 얻을 수 있는 책이 아닐까 싶다.