숨겨진 뼈 드러난 뼈

숨겨진 뼈, 드러난 뼈 - 뼈의 5억 년 역사에서 최첨단 뼈 수술까지 아름답고 효율적이며 무한한 뼈 이야기
로이 밀스 지음, 양병찬 옮김 / 해나무 / 2023년 5월

‘뼛속 깊이 사무치다’라는 말이 있다. 여기서 표현된 ‘뼛속’은 마음속 깊은 곳을 뜻한다. 마음속 깊은 곳을 ‘뼈’로 빗대어 표현했다. 아마도 사람의 몸을 이루고 있는 것 중에서 피부와 근육을 거쳐 들어가야 나타나는 것이 뼈이기 때문이지 않을까 싶다. 사람의 몸을 이루는 뼈, 그 뼈의 속까지 사무칠 정도라면, 이 말이 주는 어감은 그야말로 얼마나 깊숙하게 스몄는지를 진저리가 칠 만큼 느끼게 하는 말이 아닐 수 없다. ‘숨겨진 뼈’를 활용하여 만들어진 관용 표현이 이 책을 읽으면서 떠올랐다.

이 책은 ‘뼈’를 두 영역을 나누어 다룬다. 첫 번째 챕터인 ‘숨겨진 뼈’는 그 말의 의미 그대로 우리 몸속뼈를 다룬다. 눈에 보이지 않고 몸속에 숨겨져 있지만 “세계 최고의 건축자재”(204쪽)로서의 뼈는 참으로 대단하다. 그 뼈의 기능, 생성 원리 등등 뼈에 대한 과학적, 생물학적 지식과 정보를 담아 놓은 것이 첫 번째 챕터이다.

두 번째 챕터인 ‘드러난 뼈’는 밖으로 드러나 있어서 눈에 보이는 뼈의 이야기다. 돌출되거나 부러져 피부 밖으로 튀어나온 뼈가 아니라 즉 민족, 국가 차원에서 혹은 문화, 종교, 예술 차원에서 다루는 “지구의 역사와 인류 문화의 탁월한 기록자”(205쪽)로서 뼈의 이야기다. 인류 문화와 함께한 뼈 이야기는 눈으로 볼 수 있는 뼈에 대한 다양한 지식과 정보를 다룬다. 문화인류학 관련 책을 읽고 있다는 느낌을 받는 챕터였으며 저자가 뒤에 쓰고 있듯이 인류학자는 물론이고 예술, 종교, 문화 관련 전문적인 지식과 정보를 담고 있다.

본문에는 놀랍고도 흥미로운 이야기가 정말 많이 실려 있다. 자기의 다리에 뼈를 이식하는 실험을 한 의사가 후유증으로 여러 번 수술을 거쳐서 어렵게 회복하고서는 또다시 자신의 허벅지에 자가 실험한 이야기를 읽을 때는 의사라는 직업적 소명에 대해서 생각하기도 했다. 엄지손가락이 손의 기능 중에서 60퍼센트나 차지한다는 사실도 처음 알았다. 엄지손가락을 잃었을 때 그 손가락을 복구하는 수술 방법도 흥미로웠다. 뼈를 깎고 새겨서 만든 여러 가지 모형과 관련된 이야기는 그 모형 사진이 함께 실려 있는데 정말 정교해서 놀랍다.

이 책을 한 문장으로 표현하자면 “단백질 화학에서부터 대중문화에 이르기까지”(362쪽) 우리 몸의 ‘뼈’에 관한 모든 이야기라고 할 만하다. ‘단백질 화학’과 ‘대중문화’가 어떻게 ‘뼈’로 연결되는지를 책을 읽어 보니 확연하게 느껴진다.

아주 위험한 과학책

아주 위험한 과학책 ㅣ 위험한 과학책
랜들 먼로 지음, 이강환 옮김 / 시공사 / 2023년 4월

<아주 위험한 과학책>을 짧은 문장으로 표현하자면, 아마도 “어떠한 엉뚱하고 황당한 질문에도 논리적인 근거를 들어서 합리적으로 답변을 해놓은 책” 정도로 얘기할 수 있을 듯하다. 저자는 NASA에서 근무한 공학자로서 현재는 사이언스 웹툰 작가로 활동하고 있다고 한다. “위험한 과학책”이라는 이름으로 랜들 먼로의 책들이 몇 권 더 있는데, 독자들이 랜들 먼로에게 궁금한 것을 질문하면 그 질문과 관련하여 과학적 답변을 제시하고 있으며, 이것을 모아 책으로 출간하고 있고, 이 책도 그렇게 출간된 책이다.

저자가 애용하는 졸라맨 그림은 여전히 이번 책에서도 만날 수 있다. 이 그림의 효과는 꽤 크다. 과학적이며 논리적인 답변은 글줄로만 쓰여 있을 때 자칫 지루할 수 있다. 또, 독자가 그 답변을 잘 이해를 못할 수도 있거나 혹은 잘못 이해할 수도 있다. 이러한 일이 되도록 일어나지 않도록 저자는 그 상황과 결과들을 그림으로 그려 답변을 적었다. 그 그림이 더욱 재미있게 느껴지는 것은 바로 졸라맨 때문이다. 이 졸라맨 사람은 질문 풀이 과정에서 황당한 상황임에도 꿋꿋하게 진지하거나, 매우 생각이 많거나, 처참(?)한 결말 상황에서도 별로 고통스럽게 느껴지지 않을 만큼(?) 다치기도 한다. 아마 동그란 머리통을 제외하고 모든 것이 선으로 표현된 인간이기에 가볍게 보여서 일 수도 있다. 그럼에도 괜히 이 책을 읽은 사람들이 따라 하다 다칠 수도 있기 때문에, 책 제목이 “위험한” 과학책이 되었다. 이 책의 첫 장을 열면 경고 문구도 그래서 적어 놓은 듯하다.

황당한 질문에 따른 저자의 답변은 매우 논리적이다. 그래서 매우 설득력을 갖췄다. 왠지 진짜 그럴듯하다. 답변을 읽으면서 나의 뇌는 계속 답변을 읽으며 사고 실험을 한다. 그러고는 이해한다. “그럴 것 같네. 맞아! 바로 그렇지!”라고 중얼대기도 하면서, 책 속에 그려진 그림을 보고 연상하여 결과를 이해하기도 한다. 물론 나는 과학적 지식이 얄팍하다. 그래서 이런 생각도 해본다. 과학적 지식이 부족하다 보니 모든 답변들이 그럴듯하게 느껴지는 걸까? 라고. 그러기에는 답변으로 제시되고 있는 근거들이 꽤 합리적이기 때문에, 또 저자가 과학자이기도 하므로 믿기로 했다.

이 책을 읽다 보면 답변보다도 더 놀라운 ‘질문’을 읽고는 그 질문을 한 사람도 참 대단하다는 생각을 했다. “막대 빵을 끝없이 먹으려면 얼마나 천천히 씹어야 할까요?”라니, 난 한 번도 무엇이든 먹으면서 끝없이 씹고 먹는 것에 대해 생각해 본 적이 없는데 말이다. 유머러스한 질문도 있다. “... 새가 내 차와 완벽하게 같은 속력과 방향으로 날고 있는데, 내가 방향을 바꾸어 새를 내 차 안으로 넣으면 새가 당황하는 것 말고는 어떤 일이 있을까요?...” 하하하. 나는 이런 유머가 참 즐겁다. 질문자의 유머처럼 랜들 먼로도 정말 유쾌한 답변을 들려주기 때문에 참 즐겁게 읽을 수 있는, 두툼하지만 두렵지 않은, 과학책이지만 지루하지 않은, 창의적 사고력이 왠지 쑥쑥 자랄 것 같은 유쾌한 책이다.

심연 속으로

[전자책] 심연 속으로
앤서니 데이비드 지음, 서지희 옮김 / 타인의사유 / 2023년 3월

정신병증과 관련되어 저술한 책을 읽을 때마다 '뇌'가 얼마나 복잡한 기능을 수행하고 있는지 놀라게 된다. 이 책을 읽으면서 각 뇌의 영역마다 가지고 있는 그토록 복잡한 기능들이 인간 행동에 미치는 영향은 결코 작지 않다는 것을 느꼈다.

정신병증의 원인은 다양하기도 하고, 여러 가지 요인 등이 연관되어 이상 증상을 보이게 되는데, 눈에 드러난 상처를 꿰매듯 그렇게 치료할 수 있다면 좋으련만 치료 또한 쉽지 않은 것이 정신 질환이 아닐까 생각한다. 그렇지만 적절한 치료를 받으면 일상적 삶을 어느 정도는 되찾을 수 있다는 점에서 몸의 질환과 마찬가지로 정신 질환도 적극적 치료가 필요하다는 생각을 했다.

이 책은 영국 UCL 정신 건강 연구소 소장인 앤서니 데이비드의 임상 사례를 담고 있다. 의사들이 환자들의 진찰 기록과 치료 과정을 공개할 수 없기 때문에 여기에 실린 사례 속 환자들은 개별적 특징을 서로 합쳐서 독자로 하여금 누군가를 특정할 수 없도록 한 후에 실었다고 한다. 물론 그 정신병증에 관한 사례는 실제 사례를 끌어다 썼기 때문에 매우 구체적이면서 실제적으로 다가왔다. 장애를 가진 사람들과 그렇지 않은 사람들 사이의 이해 격차를 메우기 위한 것이 책을 펴낸 목적이라고 저자도 쓰고 있듯이 이 책에 실린 사례를 통해 비슷한 질환을 가지고 있는 사람들이 조금이라도 도움을 받을 수 있기를 바란다고 했는데, 질환을 가진 사람들뿐만 아니라 그러한 정신병증을 앓고 있는 환자의 가족들에게도 상당한 도움을 주는 책이 아닐까 싶다.

조현병, 우울증, 섭식 장애, 이인증 등의 정신 병증을 치료하는 과정에서 사례로 제시되고 있는 사람들의 이야기는 병명으로만 헤아리고 있었던 그들의 고통이 매우 세밀하게 느껴져서 안타까웠다. 특히 이 책을 통해서 처음 알게 된 병증이 '이인증'이었다. 뇌 손상으로 인해 자신이 자기 자신이 아니라고 생각하고 자기가 맞닥뜨리는 세계가 진짜 세계가 아니라고 생각한다는 것이다. 교통사고로 인한 뇌의 손상이 건강한 사람을 이렇게 사고하도록 만들었다는 점에서 뇌가 얼마나 인간의 인지 사고 체계를 좌지우지할 수 있는지 새삼 깨닫게 되기도 했다. 자살에 대한 이야기를 싣고 있는 뒤르켐의 사례에서, 자기 스스로 작은 어려움조차 해결해 나갈 수 없도록 어렵게 돼버린 사회 상태가 원인이 되어 사람들이 자살을 한다는 내용의 글이 와닿았다. 그러므로 전쟁과 같은 극심한 불안정 환경 속에서 되레 자살자는 잘 나오지 않는다는 연구 결과도 흥미로웠다.

이 책은 정신병증에 관한 전문적 지식이 전혀 없는 일반인을 대상으로 매우 쉽게 뇌의 질환에 대하여 쓰고 있다. 책에서 사례로 다루고 있는 환자들마다, 개개별로 가지고 있는 병증의 다양한 원인과 치료 과정, 그리고 예기치 않은 사건 등으로 이어지는 내용을 따라 읽다 보면, 현대 정신 의학이 참 많이 발전했다는 것과, 정신병증의 환자들이 자신의 증세를 제대로 인식하지 못하고 있는 경우라도 그들의 상태를 제대로 파악하고 도움을 받을 수 있으려면, 정신과 의사로서의 소명을 가지고 환자를 대하는 훌륭한 의사를 만나는 것도 중요하다고 생각되었다.

십 대를 위한 영화 속 세계 시민 교육 이야기

십 대를 위한 영화 속 세계 시민 교육 이야기 - 흥미진진한 영화로 살펴보는 빈곤, 기후 위기, 미디어, 인권, 난민, 사회적 책임 ㅣ 십 대를 위한 인문학
함보름 외 지음 / 팜파스 / 2023년 2월

어떤 국가에서 발생하는 다양한 문제들 중에는 더 이상 그 국가만의 문제로 모든 상황이 해결되지 않고 다른 국가에도 지대한 영향을 끼쳐 범국가적 대책을 필요로 하게 만드는 문제들이 있다. 그러한 문제들이 점점 더 확대되어 가는 사회가 21세기 사회이다. 이제 '나비 효과'는 번번하게 날갯짓 한 번으로 여러 형태의 태풍을 일으키며 지구가 하나의 공동체로서 작동하는 것을 확연히 알게 해준다. 그만큼 국가 간의 경계가 정치, 경제, 사회, 문화적으로 연계되어 있다 보니 세계화 속에 함께 살아가는 사람들에게 필요한 공통적 가치관을 확립할 필요가 있게 되었다. 이에 따라 세계 시민의식이 생기고 초국가적 협력이 필요한 문제에 대해서 함께 해결해 가야 한다는 책임을 느끼게 된 것이다.

이러한 지구촌의 문제들은 미래를 살아갈 청소년들에게 세계 시민의식 교육의 필요성을 요구한다. 청소년들은 교육을 통해 세계시민성을 갖춤으로써 더불어 살아갈 수 있는 방안을 함께 고민하고 해결할 수 있는 역량을 키울 수 있게 되는 것이다. 이러한 교육의 일환으로 이 책에서 다루고 있는 주요 쟁점들 대부분이 교과서에서 다양한 장르로 다루고 있기도 하다.

이 책은 지구촌 사회가 현재 공통으로 겪고 있는 여섯 가지 핵심 쟁점을 다룬다. 빈곤, 기후 위기, 미디어, 인권, 난민, 그리고 사회적 책임이라는 해결해야 할 문제들을 제시한다. 흥미롭게 읽을 수 있도록 그 쟁점과 관련된 영화를 먼저 살펴보는 구성이다. 나아가 영화 속 이야기가 얼마나 현실적인지를 실제로 벌어진 사건 등을 제시한다. 이러한 구성은 문제가 되고 있는 그 상황이 먼 나라의 이야기가 아니라 바로 '나'의 이야기가 될 수도 있겠다는 생각을 갖도록 만든다.

각 쟁점별로 인상적이었던 것을 간추려보면, '빈곤' 테마에서는 영화 <나, 다니엘 블레이크>의 한국판 A씨 이야기가 섬뜩했다. 이와 같은 피해자가 나오지 않으려면 제도 개선이 반드시 이뤄져야 하지 않을까 생각했다. '인권' 테마를 읽고 나서는 내 생활 주변에서 익숙하다는 이유로 당연하게 받아들이고 있는 것이 혹 옳지 않을 수도 있다는 생각을 갖게 해주었는데, 자신도 모르게 당연하게 여긴 것들이 있는지 되짚어 생각해 보는 것이 필요한 만큼 주변 삶을 좀 돌아보게 했다. '기후 위기' 테마에서 인상적인 부분은 이산화탄소 배출량에 대한 공동의장단의 답변이었다. 그는 상승 온도(온난화) 제한이 과학적으로는 가능하지만 정치적으로 가능한지는 답할 수 없다고 인터뷰했는데, 이는 세계 각국 정부가 자국 이익을 우선하는 상황이 문제라고 지적한 것이다.

'미디어' 테마에서는 미디어의 문제점을 잘 알고 각 정보들을 능동적으로 비판해 보는 것이 필요하다는 것과 미디어를 만드는 사람이 제대로 된 윤리 의식을 갖추어야 하며, 미디어를 접할 때마다 비판적으로 수용할 필요가 있다는 것을 되짚게 했다. 또한 미디어 속 허위정보를 구별하기 위한 방법을 알려주고 있다. 이 방법은 우리 아이들에게 반드시 교육하여, 지속적으로 쏟아지는 정보들을 잘 선별할 수 있도록 해야겠다고 생각했다. '난민' 테마에서는 우크라이나 전쟁으로 인한 난민 문제까지 다루고 있다. 우리나라도 북한과 대치 상태에 있다는 점에서 눈여겨 읽었다. '난민' 문제가 나와는 동떨어져 있다고만 생각했다가 전쟁으로 하루아침에 난민이 된 우크라이나 국민들의 상황이 좀 더 현실적으로 난민 문제를 인식할 수 있도록 해주었다. '사회적 책임' 테마에서는 기업의 윤리 의식이 기업주만의 문제가 아니며, 소비자들이 제대로 된 윤리적 신념이나 가치관으로 뜻을 모을 수 있으면 기업의 잘못도 바꿀 수 있는 힘을 가질 수 있음을 이야기한다.

전 지구적으로 문제가 되고 있는 쟁점을 이해하는 것이 우선이 되어야 하기에 이 책이 청소년들에게 이슈 이해를 돕는 책이 될 것이다. 나아가서 현재에 머물지 않고 올바른 변화를 끌어내기 위해서는 각 쟁점 해결을 위해, 실천하고 참여하고 연대해야 한다. 그렇지 않으면 그저 다른 나라 사건, 나와는 상관없는 일들이 되어 변하지 않을 것이다. 세계 시민 의식이 행동으로 이어져야 그 효과가 나타난다는 점에서 세계 시민 교육은 실천 교육이라고 할 것이다.

고교학점제를 완성하는 진로 로드맵

고교학점제를 완성하는 진로 로드맵 : 경영·빅데이터계열 ㅣ 고교학점제를 완성하는 진로 로드맵
정유희.최인선.서영진 지음 / 미디어숲 / 2023년 3월

현재 고교학점제를 운영하고 있는 학교가 전체 학교의 절반을 넘었다. 교육부는 '모든 학생의 성장을 돕는 포용적 고교 교육 실현'이라는 캐치프레이즈에 맞춰 2025년에는 이 제도를 전면 적용한다고 한다. 이로써 학년제로 운영되던 고등학교가 학점제를 실시함에 따라서 고등 3년 과정을 거쳐 졸업하는 것이 아니라 졸업 이수 학점을 모두 부여받아야 졸업할 수 있게 되었다.

이 제도의 특성을 좀 더 들여다보면 학교는 학생의 진로와 적성에 주목하여 다양한 과목을 개설하여야 하고, 학생들은 자신에게 맞는 과목을 선택한 후 이수 기준에 도달하여 학점을 취득해야 한다. 이 책은 그 고교학점제에 맞춰서 진로를 탐색하고 진학을 어떻게 설계해야 하는지 세부 계열에 따른 가이드를 제시하고 있는 책이다.

학생들이 자기 적성과 흥미, 가치관에 따른 진로를 잘 선택할 수 있도록 학교마다 매년 학기 초에 직업심리검사를 실시하고 있지만, 쉽게 자신의 진로를 확정하지 못하는 학생들이 있다. 확실한 자기 이해를 바탕으로 자신이 관심을 두고 있는 직업에 대한 이해가 제대로 갖춰지지 않았기 때문에 그럴 수도 있다. 관심 분야의 진로 독서가 필요하고 그와 함께 진로 활동이 따라야 하는 이유다.

이 책을 읽으면서 가장 주목하여 살폈던 것이 바로 진로와 관련하여 학생들이 할 수 있는 심화 활동 내용이었다. 학년별로 구분하여 자율 활동, 동아리 활동, 진로 활동, 특기 활동을 세부적으로 기술해 놓았다. 책 내용 중 일부를 적어 보면, 보험학 진로 로드맵에서 창의적 체험활동 내용으로 '실손보험 가입하는 것이 과연 현명한 선택인지'라는 동아리 활동 내용을 제시하고 있다. 이에 따른 좀 더 세부적인 활동 내용까지 담고 있어서 참고하기에 참 좋았다. 창의적 체험활동과 함께 '교과 세특'도 예시가 잘 되어 있어서 이 책을 읽을 학생, 학부모, 교사들에게 모두 큰 도움이 될 듯하다.

구성면에서 보아도 매우 세세한 부분까지 빠트리지 않고 구성하고 있어서 좋았다. 진학하고자 하는 전공 교과 필수 과목과 함께 고등학생 때 그 전공으로 진학하기 위해서 도움이 되는 교과를 함께 실어 놓아 왜 그 과목을 더 공부해야 하는지 알 수 있도록 한 점도 눈길을 끄는 구성이었다. 특히 DBpia에서 가장 많이 검색된 논문을 학과별로 제시하고 있는데, 계열별 추천하고 있는 책과 함께 관련 논문을 학생들뿐만 아니라 학부모와 교사들도 함께 읽으면 진로, 진학 상담 시에 효과적인 지도를 해줄 수 있지 않을까 생각했다.

계열별 최근 동향을 살펴볼 수 있다는 점도 만족스럽다. 최신 트렌드이다 보니 나 또한 새롭게 알게 된 정보들이 많았다. 이 책 시리즈가 4권으로 출시되었는데 나머지 계열의 책도 읽어 보면 좋을 듯하다.