쉽고 재미있게 배우는 물리학

청소년을 위한 유쾌한 물리상식 ㅣ 교실밖 상식 시리즈 5
김기태 지음 / 하늘아래 / 2009년 4월

이런 책은 욕심이 난다. 방대한 지식을 담았지만, 꼼꼼하다. 그리고 '물리학'을 다루고 있음에도 불구하고 읽는데 지루하지도 않다.^^  물리학, 듣기만해도 어렵다느껴지지만, 어려운 물리학을 참 쉽게 이해할 수 있도록 담았기에, 물리를 싫어하는 아이들에게도 재미있게 읽힐 책이지 싶다. 또 물리영역을 좋아하는 아이라면 더욱 환영할만한 책이라 하겠다. 조목조목 다루고 있는 관련 지식의 깊이 또한 깊다보니, 이 책의 수식구처럼 '특목고. 과학고 진학, 과학영재들의 필독서'라는 말에 고개를 끄덕이게 만드는 유쾌한 과학도서다. 

'위대한 과학적 발전과 발명은 일상생활과 동떨어진 먼 곳이 아니라, 우리가 언제나 접하고 있는 사물들과 현상들 속에서 나온다.'는 것을, 저자는 우리아이들에게 알려주고 싶어서 이 책을 집필했다한다. 그리고 과학 실험의 중요성도 함께 담았는데, 부록편에 실린 '과학장난감 만들기'를 통해 과학이 관찰과 그것을 증명하는 실험을 통해서 이루어지는 것임을 좀 더 쉽게 알려주려하지 않았나 싶다.    

이 책은 크게 물리학을 4부로 나눠서 다룬다. 1부에서는 우주와 천문학을, 2부에서는 원자와 핵 물리학을, 3부에서는 역학을, 4부에서는 전자기학을 다루었는데, 각 부가 마칠 때마다 '알아두면 지식이 돼요.'라는 코너를 두어서 앞서 본문에서 다루었던 주요 용어들을 좀 더 세부적으로 설명해 놓았다. 이 코너도 꼭 읽고 넘어가면 좋을 것 같은데, 본문 이해를 돕는것은 물론이고, 한번 더 관련 지식을 짚어줄 수 있기에 마음에 드는 구성이다. 그리고, 빼 놓을 수 없는 '과학장난감 만들기' 부록편... 직접 만들면서 그 원리를 손과 눈이 인식하고, 머리가 인지하게 될테니, 그렇게 원리를 쉽게 이해하게 되고 머리 속에 그려 볼 수 있다면 얼마나 좋은가!  

본문 중 몇가지 옮겨보면, '밤하늘은 왜 어두울까?'라는 제목의 '우주와 천문학'을 다루는 페이지를 읽다가 에드거 알렌 포우의 또다른 면모를 알게 되었는데, 소설작가로서 기억되는 그가 당시 과학자들에게서 끊임없이 제기되던 그 질문에 대한 설명을 무척이나 과학적으로 타당하게 설명을 했다는 사실이다. 그와 마찬가지로 작가 마크 트웨인도 에드거 알렌 포우와 같은 결론이였다하니, 과학관련 문제가 과학자들만이 꼭 해결해야할 문제가 아니라, 누구든지 생활 속에서 호기심을 갖고 그에 관한 질문을 던지고 답을 찾고자 한다면, 그것이야말로 과학사고의 시작이고, 과학자가 되는 기본이라는 점을 우리아이들에게도 일깨워 줄 수 있는 대목이기도 했다. 또, 비운의 비행선 '힌덴부르크'이야기도 흥미롭게 읽었는데, 잘못된 과학지식의 폐해가 얼마나 무서운지 깨닫고, 많은 실험을 통해 안전성을 생각해야함을 더욱 느끼기도 했다.  

이 책을 읽고 공부하는 아이들 모두 풍부한 물리지식을 익히고 다지며, 물리학에 더욱 흥미를 갖게 된다면 참 좋겠다. 그리고 항상 우리 주변의 변화들을 호기심을 가지고 바라보고 세밀히 관찰해 보려는 눈과 증명하고자 하는 실험을 통해서, 아직 어떤 누구의 눈에도 띄지 않았던 것을 찾아내려 노력하는 아이들이 많아진다면, 머잖아 우리도 과학관련 노벨상을 꿈꿔도 되지 않을까?

꿈을 찾자! 그리고 도전하자!

꿈을 찾아 한 걸음씩 ㅣ 미래의 고전 7
이미애 지음 / 푸른책들 / 2009년 5월

"... 근데 그게 내 문제가 되면 달라진다는 거야. '다른 아이에겐 관대하게 우리 아이에겐 엄격하게.' 이게 우리 엄마 신조일걸. 아마도." -61쪽
책을 읽어가다 만난 대목이다. 그런데, 그냥 흘려읽기엔 내게 들으라고 하는 말같아서 잠깐 생각에 잠겼던 부분이기도 하다. 이 대목은 두본이가 친구 나경이 엄마에게 자신의 꿈(요리사)을 얘기했을 때 독특한 꿈이라며 손뼉까지 쳐주는걸 보고서, 헤어디자이너가 꿈인 나경이가 시무룩해하며 두본이에게 한 말이다. 딸(나경)의 꿈인 헤어디자이너는 용납을 못하시는 나경이 엄마. 그렇지만, 나 또한 나경이 엄마랑은 다르다하지 못하는것이, 아이가 하는 일에 대해, 다른 아이가 그 일을 하면 관대하면서, 내 아이에겐 아이의 말을 듣고 이해해주기보단 내 판단으로 좌지우지 하려한적이 많지 않았나 싶어서다. 그게 아이가 꼭 하고 싶어하는 꿈이라면 어떨까? 

아이의 장래희망이 아직은 미지수이기에 내 아이가 많은 걸 체험하고 접해서 알아갈 수 있도록 여러 다리를 놓아주는 일에 노력하고 싶다. 그러다 정말 아이가 원하는 꿈이 세워지고, 이 책에 등장하는 주인공 두본이처럼 너무도 좋아하고 사랑하는 그 일이 생긴다면 두말없이 밀어줄 생각이다. 아이가 정한 목표를 향해 한 걸음씩 한 걸음씩 내딛을 수 있도록 좀 더 단단한 계획을 세우게 하고 용기를 북돋아주는 일이야말로 부모의 몫이 아닐런지...... 

두본이는 초등 6학년 아이이다. 자기에게 꿈이 무어냐고 물어오는 사람들에게 준비한 대답은 '과학자'이지만, 진짜 두본이가 되고 싶은 건 '요리사'이다. 어렸을 적부터 요리를 만드는 일에 재미와 흥미 그리고 관심까지 지대한 두본이는, 그 꿈을 향한 열정을 부모님에게도 숨기려니 여간 힘이드는게 아니다. 자기가 가장 좋아하는 요리만 하고 산다면 원~이 없겠다 싶은 생각에 공부도 등한시하던 두본이는, 어느 날 외삼촌이 전직 요리사였음을 알게 된다. 미각을 잃어버려서 요리사의 길을 포기한 외삼촌에게, 자신의 꿈을 얘기하며 외삼촌과 함께 요리사에 대한 희망의 목표를 다시 세우고서, 서로 든든한 후원자가 되어 노력하며, 두본이가 하고자 하는 그 열정을 인정한 부모님도 두본이가 꿈을 이뤄낼 수 있도록 응원해주게 된다. 

아이들은 두본이처럼 자신이 하고 싶은 그 꿈의 보여지는 최대치만을 꿈꾸기 싶다. 최고의 요리사가 되어 자신의 요리에 감탄을 하는 사람들을 그려보는 두본이처럼 말이다. 하지만, 그 자리에 서기까지 한 단계 한 단계 거치는 노력들이 없다면 결코 최고가 될 수 없다는 것을, 이 책은 외삼촌이 들려주는 이야기를 통해 일깨워주고 있다. 

우리아이들, 자신이 진정으로 원하는 꿈조차 찾지 못하고 부모가 원하는 꿈(?)만을 쫓아 열심을 내는 일도 마음 아픈 일이다. 그래서 이 책의 두본이처럼 자기의 적성에 꼭 맞는, 자신의 열정을 쏟아낼 수 있는 그런 꿈을 찾아낸 아이들이 많았음 좋겠다. 그리고, 공부를 등한시 하던 두본이가, 외삼촌의 이야기를 듣고 학교 공부와 영어까지도 열심히 해야겠단 생각을 하게 되었듯이, 우리아이들도 자신의 꿈을 이루기 위해서는 노력과 열정, 그리고 기본이 되는 공부 또한 열심히 해야함을 알려 줄 수 있는 책이기도 해서, 많은 아이들에게 읽혀지면 좋겠다.

여러영역에서 다룬 서양음악

서양음악 - 특목고를 향한 심화학습 7
NS교육연구소 지음 / 에듀조선(단행본) / 2009년 4월

'특목고를 향한 교과서 심화학습' 시리즈 책은, 접할 때마다 느끼는 거지만, 얇은 분량으로 많은 지식과 정보를 다루고 있다는 점, 한 번 주욱 읽기만해도 머리에 쏙쏙 들어오는 구성이라는 점이 참 좋습니다. 
시리즈 이름처럼 심화학습을 위한 책이기에 관련 지식정보를 다양한 영역에서 접근, 연계해서 살펴볼 수 있어 무엇보다 마음에 듭니다. 서양음악을 다루고 있는 이 책을 살펴보면, 홍난파이야기로 시작하여 서양음악을 소개하고 있습니다. 그렇기에 읽다보면 위인전을 읽고 있는 느낌도 듭니다. 우리아이들에게 위인전을 읽히며 그들의 삶을 통해 나를 투영해보고 나의 미래 전개도를 펼 수 있듯이, 홍난파의 삶을 통해서도 많은 것을 얻을 수 있지 싶습니다. 일제 강점기였기에 자신이 추구하는 이상을 펼치기 쉽지 않았을 홍난파. 그의 음악 사랑을 느낄 수 있어 좋았네요. 

홍난파의 생애와 함께, 우리나라의 역사를 꼼꼼 읽어보고, 만화로 표현해 놓은 서양음악(서양물건)이 처음 들어왔을 때의 해프닝, 서양음악의 사조를 다루는 페이지를 통해 역사 영역을 살펴보고... 바이올린리스트인 홍난파인만큼 음악영역에서는 바이올린에 관한 많은 이야기를 풀어놓았네요. 특히 최고의 바이올린이라는 '스트라디바리우스'이야기는 무척 흥미롭게 읽었습니다. 또, 오케스트라란 무엇인가?, 오케스트라 악기배치도, 현악기, 관악기, 타악기에 해당하는 악기 종류들을 실제 사진으로 소개하고 있어 좋았습니다. 음악회에서의 에티켓을 설명해 놓기도 하구요.^^
성악가들의 음역에 따라 테너, 바리톤, 베이스, 소프라노, 메조소프라노, 알토의 음색을 설명해 놓았으며, 아카펠라, 유명한 '빈 소년 합창단' 이야기도 읽는 재미를 더해줍니다. 특히, 세계에서 인정받는 우리나라 음악가들을 소개한 페이지는 우리아이들이 읽으면서 민족적 자긍심이 부쩍부쩍 자랄것 같아요.^^
또, 대중음악을 소개한 페이지에선 비틀즈이야기를, 영화이야기에선 뮤지컬 영화인 '사운드 오브 뮤직'을 다루어 정말 다양한 음악영역을 접할 수 있는 책이네요. 

사회영역으로, 동요로 어린이 사랑을 실천한 윤석중과 동요 이야기를 만날 수 있고, 현대음악에 대해서, 잘츠부르크 음악 축제에 대해서, 세계의 음악 축제와 세계의 춤에 대해서, 그리고 음악으로 치료하는 '음악 치료'에 대해서도 다루어 놓아 참 알찬 느낌!!^^
그 외에도 음악의 나라 '오스트리아'를 소개한 지리영역, <바이올린 연주자>, <첼로 연주자>를 그린 샤갈과 그 작품을 소개해 놓은 미술영역까지... '서양음악'이라는 주제를 놓고 이렇게 여러영역으로 두루두루 살펴보며, 그에 따른 확장된 지식을 얻을 수 있기에 서양음악 관련 아이들 심화학습에 큰 도움을 주는 책입니다. 

중간중간 '상식보태기' 글박스는 좀 더 세부적인 지식을 담고 있고, 사다리 문제를 통해 한번 더 본문 내용을 짚어주고 있기에 재미와 함께 지식 습득하기에도 좋은 책이네요.

책맛을 느껴보자!

책귀신 세종대왕 ㅣ 책귀신 2
이상배 지음, 백명식 그림 / 처음주니어 / 2009년 4월

세종대왕, 참으로 훌륭한 조선의 왕입니다. 그리고 온달장군은 '평강공주'라는 베필의 내조를 얻어 장군이 된 고구려의 평민입니다.  그 두 사람은 살 던 시대가 다르니 만날 수 없습니다. 그렇지만 그 둘은 만납니다. 어떻게 만났을까요? 바로, 책을 통하여 만나게 됩니다.^^ 
우리아이들도 현시대에 살면서 과거에 살았던 유명한 과학자, 장군, 예술가 등을 만날 수 있습니다. 그들이 남긴 저서를 통해서 만날 수도 있고, 후시대 사람들이 그들에 관해 적은 책을 통해서 만날 수도 있습니다. 이렇게 시대를 불문하고 책은, 우리들에게 많은 것을 들려주고 알려줍니다.  

세종이 왕위에 오르기 전, 이 책은 태종의 셋째아들 막둥이 도로 불리는 때부터 시작됩니다. 한창 놀기 좋아하는 어린 왕자 도, 어느 날 맏형(양평대군)이 건네 준 책 한 권을 통해 책읽기의 맛을 들이게 됩니다. '평강일기'라는 제목의 평강공주가 남긴 책, 그 책 속에 쓰여진 바보 온달의 이야기를 통해서 말이지요.  물론 이 이야기는 저자의 상상으로 쓰여지긴 했지만, 양평대군이야기, 세종의 어린시절 이야기와 세종이 왕이 된 후의 이야기, 고구려 평원왕때의 이야기도 함께 맛볼 수 있어 읽는 재미를 더합니다. 

어린 세종이 평강일기를 읽어가면서 책읽는 맛에 한발짝 한발짝 들어 가는 단계를, 이야기에 녹여서 자연스럽게 들려주고 있는 이 책은... 책맛을 이미 알고 있는 아이들에게는 자신과 똑같은 마음으로 책을 읽는 세종에게 더욱 친근함을, 책맛을 아직 알지 못하는 아이들에게는 어떻게 하면 세종처럼, 그렇게 책맛을 제대로 맛볼 수 있는지 하나씩 하나씩 알게 해줍니다.
어린 세종이 책 속 온달에 대해서 곰곰히 생각해가며 머리 속에 생생하게 그려 보는 점, 읽다가 모르는 어휘가 나오면 그 뜻을 찾아 익히고 내용을 적어 놓듯이 의미를 깨우치며 읽는 것이 중요하다는 점, 이해하기 어려울 때는. 반복해 읽으면 자연스럽게 그 의미를 파악할 수 있는 만큼 책읽기의 반복 또한 필요하다는 점, 읽고 난 후에는 자기 생각을 옮겨 독후 활동을 해야 한다는 점 등이 그것입니다. 

평강일기를 통해 그려지는 평강공주와 온달의 이야기에서는, 온달이 글조차 몰라 배움 자체를 어려워 할 때, 자신의 재능을 깨닫게 하고, 그 재능을 키울 수 있는 꿈을 갖게 하고는, 그 꿈을 이루기 위해서는 공부가 필요함을 알려주므로써, 책읽기는 모든 일에 기본이 됨을 알려줍니다. 또, 책맛을 들인 후에는 글쓰기에 대한 중요성을 알려줍니다. 제대로 자신의 생각을 표현할 줄 모르면 글만 알지 글을 제대로 쓸줄 모르는 글벙어리라는 말이 와닿기도 했네요. 

이 책을 읽고나면 책을 막 읽고 싶어집니다. 어떤 책이든, 내가 가장 좋아하는 책을 골라서 편안한 자세로 포옥~ 빠져서 읽고 싶어집니다. 아마도 이 책을 읽는 아이들도 모두 그런 마음이 생기지 않을까 싶습니다. 그만큼 이 책에서 만날수 있는 세종대왕과 온달장군은 책읽는 재미가 안겨주는 아름답고 멋진 모습을 보여줍니다.

다양한 발명품의 다양한 이야기

위대한 발명 이야기 - 세상을 바꾸는 놀라운 생각 ㅣ 시공주니어 어린이 교양서 16
안나 클레이본 지음, 김명남 옮김, 애덤 라컴 그림 / 시공주니어 / 2008년 4월

요즘들어 아이가 로봇에 푹 빠져 산다. 자기가 생각하는 모든 일에 로봇을 껴맞춰 넣기 일쑤다. 밥을 먹을 때도 밥을 먹여주는 로봇, 책을 볼 때면 책장을 넘겨주는 로봇, 씻을 때도, 잠잘 때도, 야외에서 놀 때도... 로봇과 연관시켜 생각하곤 하는데, 로봇에 대한 그 지대(?)한 관심이 언제까지 갈까~싶다.  로봇이 너무 좋다보니, 스스로 로봇처럼 행동하기도 하는 아이이다.^^
발명가들이 무언가를 발명해낼 때 대부분 그러지 않을까? 온통 그 생각뿐이지 않을까? 어떡하면 하늘을 날 수 있을지, 어떡하면 전구에 불이 켜지게 할지, 어떡하면 소리를 녹음할 수 있을지 등등 밥을 먹을 때도, 책을 볼 때도, 씻을 때도, 잠잘 때도... 우리아이가 로봇을 생각하듯 그렇게 말이다.^^ 
물론, 뜻밖의 기발한 아이디어가 완전한 발명품이 되기도 하고, 긴 세월을 거치는 동안 많은 사람에 의해서 다듬고 다듬어져서 오늘날 유용하게 쓰는 제품으로 발명되기도 한다. 

책에 실린 발명품들을 살펴보자. 육상 교통수단, 비행수단, 음식, 가정의 발명품들, 통신 수단, 옷가지, 의학, 글쓰기, 그 밖의 발명들로 나누어, 발명품과 그 역사를 담아 놓았는데, 매 페이지마다 실려있는 삽화가 참 귀엽고 재미있다. 삽화를 보면서 내용을 좀 더 자세히 이해할 수도 있어 좋다.
이 책에는, 발명품이 만들어지기까지 배경과 발명품이 나왔을 때 반응도 소개되어 있거니와 발명된 그 제품의 과학적 구도와 원리까지 실려 있어 더욱 좋다. 
도로 표지병 발명에 대한 이야기를 보면, 그 도로 표지병을 발명한 퍼지 쇼의 간략한 소개글을 통해 발명가 퍼지 쇼를... 그리고 고양이 눈의 반사에 관해서 따로 설명해 놓은 글박스를 통해 도로 표지병의 원리를 알 수 있듯이, 각각의 발명품마다 그 발명품을 더욱 쉽게 이해할 수 있는 설명글들이 실려 있어 여러가지로 마음에 든다.  

이 책 한 권에...바퀴, 페달, 도로 표지병, 글라이더, 비행기, 초콜릿, 감자 칩, 전자레인지, 청소기, 변기, 조명기구, 전화, 텔레비전, 컴퓨터, 청바지, 지퍼, 찍찍이, 안경, 반창고, 종이, 볼펜, 포스트잇, 점자책, 사진, 등등 다 열거 할 수 없는 많은 발명품들을 다루어 놓았는데, 기타 발명품들 중에 괴상한 발명들을 다룬 것들 중, 스스로 청소하는 집을 발명하고 직접 자신의 집을 개조해서 살고 있다는 게이브 이야기는, 지금은 사람들에게 황당할 수 도 있지만, 혹 머지않아 많은 사람들이 그런 집을 갖고 싶어 할 수도 있지 않을까?란 생각이 들기도 했다. 발명품은 시대와 사고의 변화에 따라 인식도 달라지는 법이니 말이다.^^

이렇듯, <세상을 바꾸는 놀라운 생각 - 위대한 발명 이야기>속에는 고대부터 현재에 이르기까지 발명된 발명품들 중 세상을 변화시킨 획기적인 발명품 대부분을 다루어 놓았다. 96쪽 분량, 100페이지도 넘지 않는 분량이라, 읽기 전에는 얕은 내용이지 않을까란 생각을 슬쩍하긴 했지만, 결코 적지 않는 발명품과 발명품이 만들어진 배경과 역사까지도 담겨있어, 당시의 사회상도 가늠해 볼 수도 있는, 그야말로 알찬 느낌이 드는 책이라 하겠다.
부록편 '발명 연대기'도 한 눈에 발명품의 연대를 머리에 꿸 수 있어 흡족! 
마음에 쏙 드는 구성이였는데, 폰트가 조금 작아서 권장연령처럼 초등 고학년 아이들에게 좋을 듯... 
과학영역을 좋아하는 아이라면, 조금 어려도 재미있게 읽을 수 있는 책이기도 하다.