아리스토텔레스의 인생 수업

아리스토텔레스의 인생 수업 - 인간의 행복은 어디에서 오는가
아리스토텔레스 지음, 정영훈 엮음, 김익성 옮김 / 메이트북스 / 2024년 8월

다음 주면 직장인의 행복, 징검다리 퐁당퐁당 연휴다. 회사 사람들도 이미 하루씩 휴가를 올려두었다. 나도 하루 정도 연차를 쓸까 했지만, 아직 경평 보고서 작성 초안은 시작도 못해서 그때 좀 프레임을 잡아보기로 했다. 매일 아침 전년도 보고서와 각종 자료를 펼쳐두고 제목과 분량을 잡아보려고 하면 항상 다른 일들이 생긴다. 다음 주 월요일과 수요일은 분명 대부분 직장인들도 비슷한 상황이라 평소보다는 조금 더 조용하지 않을까 싶다.

'아리스토텔레스의 인생 수업'이라는 책을 읽었다. 아리스토텔레스가 인생 수업이라는 제목으로 책을 직접 쓴 건 아니고, 그의 철학서인 '니코마코스 윤리학'을 메이트 북스에서 엮어서 펴낸 책이다. 어렵고 낯선 고전을 읽을 때는 이렇게 한 단계 걸쳐서 들어가는 것도 좋다고 생각하는데, 이래 봬도 책이 두껍기 때문에 쉽게 보는 것은 금물이다.

일단 이 책이 뭐에 대한 것이냐고 묻는다면 행복에 관한 책이라 할 수 있다. 삶의 목적과 방향성을 더 거창하게 그리고 포장해서 말할 수 있지만 궁극적으로는 사람은 행복을 향해 살아가야 한다는 거다. 만족스러움과 즐거움은 행복한 삶에 뒤따르는 것이므로 이를 목적으로 살아서도 안된다고 말한다. 아리스토텔레스는 행복이란 자신이 타고난 기능을 목적에 맞게 탁월하게 수행하는 삶을 살아가는 것이라고 말한다. 며칠 전에 읽은 니체의 행동하는 삶과도 연결되는 듯한데, 여기서 아리스토텔레스는 중용의 덕을 중요한 요소로 언급하고 있다. 그리고 이는 유덕한 성품에서 비롯되는데, 이는 타고나는 것보다는 꾸준히 실천해서 습관화하여 자연스레 나타낼 수 있도록 해야 한다고 조언한다.

양극단에 서 있는 사람들은 중도에 있는 사람을 서로 상대편 극단으로 몰아붙인다고 한다. 비겁한 사람은 용기 있는 자를 무모하다고 하고, 무모한 사람은 용기 있는 자를 비겁하다고 폄하한다. 진정한 성품은 자연스러움에 있다고 한다. 과함을 경계하고, 절제할 줄 알아야 진짜 행복에 도달할 수 있다고 아리스토텔레스는 말한다.

정의로움, 인색함과 헤픔 사이에서의 중도, 과함과 부족함도 아닌 중간을 선택할 줄 아는 올바른 이성. 생각보다 철학적인 조언들이 일반적인 책들보다 한 단계 더 깊게 들어가서 조금 어려운 부분이 있지만 모두 한 번 이상은 곱씹어 볼 말인 듯했다. 무엇보다도 나부터 과연 실천하고 있는지 그리고 실천할 수 있는지를 자문하게 했고.

조금은 복잡하게 느껴지는 조언들도 보인다. 자제력을 갖는 것과 인내심이 깊다는 것은 다르다는 것. 또 무절제함과 자제력이 없는 것도 다르다. 전자는 스스로를 합리화할 수 있기에 후회를 모르며, 후자는 보통 술과 함께 후회하는 모습을 보이기도 한다. 무절제는 악덕에 가까우며, 스스로 나쁘다는 인식을 하지 못한다는 사실도 말이다. 자제력을 잃었다고 하여 나쁘거나 정의롭지 못한 것은 아니기에, 이는 습관을 바꾸면 되는 문제이지 본성에 대해 언급할 문제까지는 아닌 것이다. 스스로의 본성을 파악할 수 있다면, 결국 우리에게는 습관, 즉 오랜 시간 쌓아온 훈련의 과정으로 이를 극복할 수 있다는 것. 그리고 이게 바로 우리의 본성이 되는 것이고.

니체의 위대한 자유

니체의 위대한 자유 ㅣ 아포리즘 시리즈
프리드리히 니체 지음, 우르줄라 미헬스 벤츠 엮음, 홍성광 옮김 / 열림원 / 2024년 8월

프리드리히 니체가 쓰고 우르줄라 미헬스 벤츠라는 분이 엮은 <니체의 위대한 자유>를 읽었다. 이 책의 띠지에는 오직 나로서 존재할 자유를 얻고 나만의 힘으로 위대해지기 위한 니체의 352가지 아포리즘이라는 부제가 달려 있는데, 참고로 아포리즘이란 금언, 격언, 잠언, 경구 등을 뜻하는 말로 삶의 깊은 체험적 진리를 간결하고 압축된 형식으로 나타낸 글이라고 보면 된다고 한다. 간단히 말해서 좋은 문구, 세상을 관통하는 짧은 무언가인 셈이다.

원래 제목은 '스트레스를 받는 사람들을 위한 니체'였다고 한다. 하지만 이 책의 편집자들은 스트레스라는 단어의 사용이 니체의 사상을 온전히 나타내는데 방해가 된다고 생각했던 모양이다. 외부로부터의 일상적인 압박, 보통의 사람들보다는 더 높은 행동 기준과 성과에 대한 요구, 우리 주변에 산재해 있는 긴장감들을 하나의 무언가로 표현할 만한 단어를 찾기가 어려웠을까.

엮은이는 삶의 짐과 같은 인생의 모든 역경을 담담하게 받아들이는 자세가 중요하다고 말한다. 자신을 편하게 만들려는 습관적인 충동은 장기적으로 도움이 되지 않는다고 강조하며, 가끔씩의 휴식을 즐기며 과도한 긴장감을 해소해 가면서 '살아가며 행동하라'라고 독자들에 조언한다.

니체는 늘 새롭게 살아가기 위해서는 사고의 신진대사를 끊임없이 해야 한다고 강조하며, 자기 자신을 원하며, 자기 자신이 되라고 말한다. 또 많은 사람들은 통찰력을 배우려 하기보다는 가치 판단을 하기에 바쁜데, 그런 연유로 진정한 식견에 다가갈 수 없다고 말한다. 주변에 귀 기울이며, 함께 기뻐할 줄 알고, 자신의 견해가 틀림을 인정하는 것이 중요하다는 말. 대신에 애써 자책하지도 말고 스스로를 멸시하지도 말아야 한다. 자신과 친구에게는 성실하고 적에게는 용기를 가지며, 패자에게는 관용을 베풀며 그 밖의 모든 경우에는 예의를 지킬 것!

명랑함, 과거를 깨뜨리고 해체할 힘, 강하고 원만하며 균형 잡힌 정신, 내적인 충만함, 자신의 안녕과 자기 긍정도 니체가, 그리고 역자가 강조하는 가치이자 덕목들이다. 우리들은 그리고 나는 과연 이대로 살아갈 수 있을까. 결코 쉽지 않은 일이다. 하루에도 여러 번 감정의 롤러코스터를 타는 경우가 많을 텐데, 스스로를 이러한 가치와 기준에 재단하면 과연 몇 점이나 받을 수 있을까. 다행이라면 이를 측정할 계량적인 도구가 없다는 사실 정도.

항상 사물의 논증을 파고들고자 하면 그 끝은 언제나 파멸에 이른다. 하루 일과가 끝나고 집에 와서는 우울함에 빠지기도 하는데 이는 하루와 삶이 그래서가 아니라 그냥 피로 때문일 수도 있다. 괜히 건강이 중요한 게 아닌 셈. 꾸준한 운동으로, 그리고 규칙적인 생활 습관으로 이를 극복할 수도 있겠다란 생각도 들었다.

우리는 좋은 평판을 위해 때론 자신을 희생한다, 고독은 때로 자신의 인격을 향상시킨다, 행복은 약속된 것이 아니라 이런저런 방식으로 살아가고 행위 할 때 비로소 찾아오는 것이라는 문구도 눈에 들어온다. 책의 절반을 차지하는 니체의 삶과 글에 대한 해설을 마저 다 읽으니 그의 사상이 조금 더 친근하게(?) 그리고 가깝게 다가온다. 잠깐 쉬었다가 마저 다른 책들도 읽어봐야겠다.

이시원의 말하기 영문법

이시원의 말하기 영문법 - 하루 1장으로 끝내는 100일 챌린지
이시원.시원스쿨어학연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2024년 7월

어제는 대학원 오프라인 수업이 있어서 서울에 다녀왔다. 먼 거리지만 고속철 덕분에 집에 오니 11시 40분 정도 된 듯했다. 덕분에 원우회 행사까지 다 참석했고. 오늘 아침은 늦게 일어났다. 푹 쉬고 집에서 가져온 나물로 비빔밥을 해 먹었다. 간단히 집 청소를 하고, 짐 정리를 마친 뒤 운동을 하러 나갔다. 러닝 머신으로 10Km를 뛰었다. 중간중간 속도를 조절하며 뛰다 보니 딱 1시간이 걸렸다. 약간 허기가 지는 걸 보니 다음 나주 마라톤 10km 코스를 뛸 때는 에너지 젤을 하나 챙겨서 뛰어야 할 것 같다.

<이시원의 말하기 영문법>이라는 책을 받았다. 저자 직강 도서다. 아니 시원스쿨 CEO가 직접 쓰고 강의하는 책이라고 봐야 하나. 아무튼 다른 영어 책들보다 더 기대가 되는 도서이다. 나뿐만 아니라 실제 사람들의 반응이나 기대감 역시 비슷하고.

저자는 서문에서 영어의 기초는 단어와 단어를 연결하는 것이라고 말하며, 왕초보도 누구나 이 책을 통해서 영어를 쉽게 말할 수 있게 될 것이라고 이야기한다. 하루 한 장씩 100일 동안 열심히 공부하면 말이다.

일단 어느 정도 영단어를 숙지한 상태로 이 책을 학습하면 좋다. 다만 책을 보면 알겠지만 그렇게 어려운 어휘를 요하진 않는다. 조금 어렵다 싶은 부분도 구조상의 문제거나, 문장이 길어짐에 따른 익숙치 않은 느낌일 가능성이 크므로 부담 없이 공부해도 될 것 같다.

또 각 장마다 저자인 이시원 선생님의 특별 강의가 제공된다. 별도의 유료 강의도 있지만 조금 부담스러운 분이라면 각 장마다 표시된 QR코드를 찍어서 듣고 공부하면 된다. 핵심 단어장도 시원스쿨 웹사이트에서 다운로드할 수 있는데, 그렇게 어려운 어휘는 아니므로 책으로 공부하고 모르는 단어는 네이버 백과사전 등을 통해 그때그때 찾아보는 게 더 빠르지 않을까 싶다.

구성은 총 100개의 장으로 이루어져 있다. 꽤 많아 보이긴 하는데, 한 개의 장이 두 페이지로 구성되어 있어 하루에 보는 것이라면 그렇게 부담스럽지는 않을 것이다. 각 장마다 세 개의 스텝으로 구성되어 있는데, 단어 연결법 공식을 보고, 익히고 훈련하기를 매일 두 페이지씩만 하면 된다는 것.

쉬어 보이긴 하는데, 우리가 실제로 외국에 나가면 대부분 단어로 대화하는 경우가 많기에 이번 기회를 통해서 문장도 머릿속에 담아두는 게 좋지 않을까 생각된다.

가장 중요한 건 각 장을 최소 10회 이상 반복하라는 것. 총 100개의 장으로 구성된 이 책 한 권을 1회독하면서도 여러 번 반복하고, 회독수를 늘려가면서도 반복하라고 저자는 말한다. 1년간 100일씩 계속 반복해가면서 공부하면 이 책을 기점으로 자신의 영어 실력에 큰 변화가 올 것이라고 말이다.

사실 나도 리뷰를 쓰면서도 집에 쌓아둔 영어책을 보면서 또다시 반성과 함께 이 책의 첫 장을 넘겨가면서 마음을 다잡고 있다. 저자는 모든 학습의 성과는 반복에서 나온다고 한다. 아는 것보다 익숙한 것이 더 중요하다는 말을 되새기면서 다들 이 책을 통해서 다시 영어 공부를 해보는 것도 좋겠다 싶다.

시원스쿨 아이엘츠 기출 보카 IELTS Vocabulary

시원스쿨 아이엘츠 기출 보카 IELTS Vocabulary - 과목별 특성에 최적화된 학습, 이것이 진짜 아이엘츠 보카 학습서!
시원스쿨 어학연구소 지음 / 시원스쿨LAB / 2024년 5월

시원스쿨 아이엘츠 기출 보카. 이번에 고른 영어 도서 중의 한 권이다. 아이엘츠(IELTS)가 이슈가 되어서 그런지는 모르겠으나 최근에 관련 도서를 많이 출간하고 있는 듯하다. 예전에도 한번 체크하긴 했지만 주로 영어권 국가로의 이민이나 취업, 유학을 위해 많이 준비하는 영어 공인 자격시험이라고 한다. 개인적으로는 영어 단어는 어느 자격시험을 불문하고 중요하고, 조금씩 쉽게 공부하기에는 딱이겠다 싶어 읽어본 책이다.

먼저 책 소개를 해보면 다음과 같다. 이 책은 2001년부터 지금까지 약 24년간 아이엘츠 시험 기출 자료를 분석하여 펴냈다고 한다. 여기에 최근 시험 동향을 반영하여 우선순위를 조정했고, 추가적으로 필수적 기초 어휘 200개를 더 제공하여 시험에 대비할 수 있게 했다. 음원 역시 MP3로 제공되는데, 개인적으로는 각 파트마다 QR코드를 찍어서 바로 듣는 게 더 수월했다. 많은 책들이 QR코드를 찍으면 해당 출판사의 사이트로 가서 다시 다운로드하도록 세팅되어 있는데, 이 책은 찍으면 바로 해당 파트의 음원을 들어볼 수 있게 되어 있어서 공부하기 편리했다. 나도 카페에서 두세 개 파트를 직접 듣고 문제도 풀어보면서 공부했는데 상당히 유용했다.

출판사에서 소개하는 이 책의 학습 방법은 다음과 같다. 먼저 20개의 파트를 20일간 매일 몇 분씩이라도 반복해서 듣는다. 이때 억지로 외우려 하지 말고 - 만약 부담 없이 외워진다면 더 좋고 - 20일 내에 이 책을 1회독한다는 마음으로 듣는 게 좋다고 한다. 이렇게 2~3회독을 하고 나서, 다음부터는 1일에 두 파트 이상을 학습한다. 이때부터는 이미 어느 정도 암기가 되었고 또 익숙해졌기 때문에 빠른 시간에 회독수를 늘릴 수 있다. 특히 예문과 Collacation을 잘 봐야 하는데 일단 나는 음원 위주로 회독수를 마치기로 했다. 그러고 나서 다시 볼 때 예문과 기출 Collacation를 더 자세히 보는 것으로 말이다.

아이엘츠 시험의 단어 수준은 토익보다 조금 높다고 한다. 뭐 아직까지는 잘 모르겠지만 아무래도 말하기와 쓰기도 병행해야 하므로 필요로 하는 단어군이 토익이나 토플과는 다르지 않을까 싶다. 일단 가볍게 공부한 바로는 큰 차이가 없는 듯한데, 더 보면 아마 차이가 느껴지지 않을까 싶다.

참고로 시험은 듣기와 읽기, 쓰기와 말하기로 이루어지는데 마지막 말하기는 휴식 후 진행된다고 한다. 응시료는 299,000원으로 좀 비싸긴 한데, 원하는 점수를 얻지 못한 경우 한 과목 다시 치를 수 있는 One Skill Retake와 집에서 노트북 등으로 시험을 치를 수 있는 IELTS Online 시험도 있으니 참고하도록 하자.

시험 점수는 총 10단계로 이루어지는데, 밴드 0이 최하 등급이고 밴드 9가 최고 등급이다. 보통 5에서 7단계가 기관에서 요구하는 등급이며, 많은 사람들이 이를 목표로 공부한다고 한다.

시험 시간은 약 3시간 내외인데, 독해와 쓰기가 각각 1시간 배정되어 있다. 특히 쓰기가 좀 눈에 띄는데, 150단어 이상의 편지(분석) 글쓰기와 250단어 이상의 에세이 쓰기라는 2개 과제를 수행해야 한다고 한다. 리스닝과 독해는 토익과 유사해 보이고, 말하기는 질의응답과 특정 주제에 대해 2분 정도 설명하고, 이를 시험관과 토론하는 세 개 파트로 진행된다고 하니 참고하도록 하자.

모든 언어의 기본이 단어 학습이니 만큼 아이엘츠에 관심 있는 분들이라면 일단 이 책으로 기초를 닦고 시험 준비로 들어가도 좋을 듯싶다.

마르크스 자본론

마르크스 자본론
시라이 사토시 감수, 서희경 옮김 / 소보랩 / 2024년 9월

오랜만에 친구들과 후배들을 만났다. 맛집도 가보고 예전 동네도 둘러보았다. 거의 삼십 년이 지났지만 옛 병원과 학원, 영화관과 건물들이 흔적이 조금은 보이는 듯했다. 어렸을 때는 거리도 길게만 느껴졌고 건물도 커 보였는데, 지금은 금방이라도 다녀와도 될 위치에 있었다. 약속 시간을 기다리며 카페에서 책도 보고 치노팬츠와 같은 기본템들도 몇 개 샀다. 예전보다 옷의 질감이나 디테일이 좋아진 것 같아 니트류와 가볍게 걸칠 수 있는 블루종도 하나 샀고.

쉬면서 <마르크스 자본론>을 읽었다. 원서 완역본은 아니고 그림과 함께 쉽게 풀어쓴 입문서라 보면 되는데, 일본의 교토세이카 대학교 교수이자 정치학자로 활동 중인 시라이 사토시가 감수한 책이다. 일단 자본론을 읽기에 앞서 몇 가지를 짚고 넘어가면 좋은데, 마르크스는 우리가 알다시피 자본주의를 비판하는 입장이었으며, 인간의 활동과 노력이 개입된 경제 물질적 생활관계를 역사의 원동력으로 보는 유물사관에 입각해 있으며, 엥겔스에 의해 자본론이 마무리되었다는 사실을 염두에 둘 필요가 있겠다.

상품이란 교환을 통해서 그 가치가 증명되는데, 이는 노동에 기초한다고 보는 게 마르크스의 입장이다. 그리고 시장에서 교환을 통해 거래되면서 인간관계는 실종된다는 사실도 언급한다. 여기서 화폐가 등장하는데 이 과정에서 자본은 끊임없이 가치 증식을 하게 된다. 참고로 이 부분은 과거 피케티의 21세기 자본에서도 강조한 내용이다. 이어서 잉여가치와 같은 개념들이 등장하는데, 결국에는 노동력은 착취당하고 돈에 의해 지배당하는 구조로 사회가 바뀌어갈 수밖에 없음을 이야기한다.

노동자의 임금은 노동 재생산 비용과 같아질 수밖에 없으며, 노동자가 팔 수 있는 상품은 노동력밖에 없다는 사실도 곰곰이 생각해 볼 필요가 있는 부분이다. 그리고 이 과정에서 우리는 산업혁명 시기의 도시 노동자들의 어려운 삶과 이에 대비되는 상류층의 삶을 문학 소설과 각색된 고전 영화를 통해 확인할 수 있다.

돈을 벌기 위한 불필요한 생산, 정말로 소비자에게 효용이 되는지를 따지기보다는 자본 증식을 위해 생산되고 소비되어야만 하는 상품들과 환경 오염 등은 최근에 이슈가 되고 있는 지속 가능발전 목표(SDGs)나 ESG, 지속 가능경영의 이론적 토대가 되는 배경을 제공한다.

특히 눈에 보이는 환경 오염과 같은 이슈뿐만이 아니라 공정 과정에서의 비인간적 요소와 실질 임금의 하락, 모든 가족 구성원의 노동 참여, 노동자의 사회적 지위 약화 등도 사회적 관점에서 고려해 볼 필요가 있다.

물론 많은 사람들이 이제는 마르크스가 비판한 당시와는 다르지 않냐며 반문할 수도 있다. 하지만 현재는 과거보다 더 큰 AI 혁명이 다가오고 있으며, 이는 지금보다 더 부의 양극화를 심화시킬 수 있다는 사실. 그리고 눈에 보이는 현상은 다르지만 마르크스가 언급한 경제적 문제의 배경이 되는 각종 요인들이 여전히 상존하고 있음을 떠올린다면 여전히 자본론이 가져다주는 메시지는 지금도 유효하다고 봐도 되지 않을까 싶다.

예전이라면 분명 조금 어려웠을 텐데, 요즘에 대학원 수업을 듣고 있어서 그런지 확실히 더 잘 다가오는 것 같다. 자본과 생산요소, 가격 결정과 같은 내용들이 그림으로 쉽게 표현된 탓도 있겠지만 어느 정도 개념이 머리에 들어오는 것 같기도 해서 재미있게 읽었다. 마르크스는 - 내 생각에는 엥겔스의 생각이 더 크지 않을까 싶지만 - 문제를 해결함에 있어 혁명과 같은 방법을 주장했다. 우리는 - 아직은 선언적이긴 하지만 - 지속 가능경영과도 같은 새로운 방법론이 있지 않을까란 생각을 하면서 리뷰를 마칠까 한다.