집에 세계지도를 붙여놓고 싶다면

와글와글 세계지리 속으로 - 세계 지리 ㅣ 알고 있나요? 8
클라우디아 마틴 지음, 서지희 옮김 / 다섯수레 / 2022년 11월

유명한 인물들 중 어린 시절 세계지도를 보면서 꿈을 키웠다는 얘기를 종종 들어본 것 같다. 나도 우리 애들 어릴 때 벽면 가득 차는 큰 세계지도를 붙여놓을 걸 그랬나 하는 생각이 든 적도 있다. 그게 뭐 어려운 일도 아니었는데 말이다. 근데 애들이 다 커버린 지금도 가끔 세계지도가 아쉬울 때가 있다. 대충 어느 나라가 어디쯤 붙어있는 줄은 아는데 정확히는 모를 때, 주변 지형이 정확히 생각나지 않을 때, 해협이나 만 등등 생소한 곳의 이름이 나오는데 궁금할 때, 아무 때나 가서 확인할 수 있는 커다란 세계지도가 집에 붙어있으면 좋을 것 같다. 보고 또 봐서 익숙한 지도라면 더욱 좋겠다.

이 책은 바로 그런 역할을 해줄 수 있는 책인 것 같다. 말하자면 소장하면 좋을 책. 한 번에 봐버리긴 너무 아깝고, 본다 해도 한 번에 다 숙지할 수도 없는 책이다. 두고두고 뒤적뒤적 보면 좋을 책, 궁금할 때 찾아보면 좋을 책이다. 학생시절 ‘사회과부도’를 모두 기억하실 것이다. 이 책은 훨씬 재미있고 아름다운 ‘사회과부도’라 하겠다. 대륙별, 지역별 지도들의 퀄리티가 엄청나다. 이런 지도들이 가득 모여있는 책. 일반 책들보다 약간 비싸지만 절대 비싼 가격이 아니라고 생각한다. 딱 하나 개인적으로 아쉬운 점은 나라 이름이 들어간 세계 전도가 맨 앞이나 뒤에 하나 들어갔으면 좋았겠다. 인구, 언어, 산업 등을 나타낸 세계지도들이 앞에 나오기는 하는데 나라는 표시되어 있지 않아서, 나라 이름만 들어간 지도도 하나 있으면 좋겠다. 지역별 지도를 보다가도 전체에서 확인하고 싶을 때가 있었다. (나만 그런 것일 수도)

대륙별 구성으로 6장으로 되어있다. 각 장의 첫 장은 대륙 전체 지도이고, 이후로 지역별 좀 더 자세한 지도가 나온다. 아시아라면 대한민국과 일본, 중국과 몽골, 러시아, 중앙아시아, 서아시아, 남아시아, 동남아시아 이런 식이다. 화면 가득한 양질의 지도 주변에 그 지역에 대한 간단한 정보들을 배치해 놓았다. 상세한 내용을 담을 수는 없었지만 이 정도도 꽤 많은 정보를 준다. 전 세계를 다 담았다는 점에서 상당한 정보라고 할 수 있다. 각 지역에 대해 더 자세히 알고 싶은 욕구가 생긴다면 다른 책을 더 찾아보며 독서를 이어가야겠지. 이 책은 그런 역할을 해줄 수 있는 책이다.

각 가정에 이런 책이 한 권씩 있고, 세계와 관련된 이야기가 나올 때마다 자녀와 부모가 함께 책을 찾아가며 확인하고 이런저런 이야기를 나누는 장면을 떠올려보면 참 부러운 광경이다. 예를 들면 요즘처럼 월드컵 시즌에는 월드컵 출전국들이 각각 어디에 있는지 찾아보고 어떤 나라인지도 알아본다든지.... 또 학교도서관에도 한 권씩 비치하면 쓸모가 많을 책이다. 출판에 대해서는 잘 모르지만 이런 정도의 책을 만드는 데는 제작비도 만만치 않을 것 같은데, 일부 인기 있는 책들 뿐 아니라 이런 책도 골고루 잘 팔렸으면 하는 마음이다. 이 시리즈의 다른 책들도 좋아보인다. 한 번 쭉 살펴봐야겠다.

멀리 있어도 연결되어 있어

루이치 인형 - 제11회 정채봉 문학상 대상 수상작 ㅣ 샘터어린이문고 70
소연 지음, 강나율 그림 / 샘터사 / 2022년 10월

정채봉 문학상 수상작으로 출간되었을 때부터 읽고 싶다 생각하다가 이제야 손에 잡게 되었다. 제목이나, 표지의 분위기나, 나바호 족이라는 원주민과 관련된 이야기라는 점에서 상당히 독특할 것이라는 짐작을 했다. 생각했던 것보다는 얇은 책이었다. 그리고 두 편이 담겨있었다. 두 편은 별개의 이야기는 아니다. 전체는 두 친구의 이야기고, 두 편은 각 주인공을 화자로 하여 쓰여진 이야기다.

단 한 번의 만남에서 사랑에 빠지고, 그 사랑을 평생 안고 살아가는 이야기들을 가끔 만난다. 겪어본 적은 없지만 그런 사랑도 있구나 한다. 사랑의 형태는 다양하니까.... 우정도 그럴 수 있다. 이 책에서 보여준 우정이 그렇다. 물론 미래는 열려있으니 어떻게 될지는 알 수 없는 것이지만 기약 없는 이별이 주는 아쉬움은 가슴을 먹먹하게 한다.

첫 편 「루이치 인형」은 아빠 회사 일 때문에 미국에 온 한국 소녀 소리의 이야기다. 서툰 언어 때문에 학교에서 잘 어울리지 못했고, 그럴수록 입은 더더욱 닫혀 언제나 홀로 지냈다. 어느 날 엄마와 자동차 여행 중에 기름이 떨어진 상태에서 나바호족 마을에 도착했다. 엄마가 저렇게 대책없을 수가 있나 라는 생각이 솔직히 들긴 했다. 세상에, 딸을 데리고 하는 여행에서 제대로 알아보지도 않고 이런 길을 떠날 수가 있나? 한국처럼 땅이 좁고 어디서나 핸드폰으로 연락을 할 수 있는 그런 곳도 아닌데.... 하지만 내 기준으로만 생각하면 안되니까. 어쨌든 이야기 시작부터 긴장감이 몰려왔다. 하지만 다행히도 모녀는, 루이치 모녀를 만났다!

주유소는 내일이 되어야 갈 수 있기에 소리 모녀는 루이치네 집에서 하룻밤 머물기로 했다. 바로 이 하룻밤이다. 하룻밤 사이에 쌓은 우정. 일년이 지나도록 한 명도 사귀지 못하던 소리가 루이치와 하룻밤에 쌓은 우정은 아름답고 신비롭고 탄탄했다. 엄마들이 잠든 사이, 두 소녀는 호간(나바호 족의 집)을 빠져나와 밤하늘의 별을 보며 이야기를 나눴고 마을의 여기저기를 함께 다녔고, 회색늑대 ‘이스다’도 만나보았다. 그리고 루이치는 소리에게 인형을 선물했다. 루이치가 만든 인형. 치마에 ‘시끼스’라고 적어서 준 인형. 그건 ‘친구’라는 뜻이었다. 그리고 그들은 기약없는 이별을 했다.

두 번째 편 「바람이 부르는 노래」는 소리가 하룻밤 만난 친구 루이치가 화자인 이야기다. 혼자였던 루이치는 소리의 우연한 방문이 너무 좋았던 것 같다. 마지막 남은 친구 ‘디야니’까지 떠나보냈기 때문이다. 마을은 척박해져서 모두들 떠나는데 루이치네는 떠날 수 없었다. 돈 벌러 떠난 아빠와 소식이 끊겼기 때문이다.

루이치의 이야기는 주로 디야니와의 이별 이야기다. 마을도 계절도 모두 스산하고 찬바람이 몰아치는데, 둘의 이별은 슬프면서도 허망하진 않았다. 뭔가 바탕을 떠받치고 있는 마음의 힘이 느껴진다. 조그만 상심에도 바닥이 없는 구멍에 빠지는 느낌을 가질 때가 있다. 우리에게도 저 힘이 필요하다.

작가의 말에 보니 이 책은 작가님의 미국 여행 경험이 바탕이 되었다고 하는데, 그것만으로는 되지 않았을 것 같다. 나바호 족에 대한 공부도 해야 하지 않았을까? 특히 그들의 전통 민요가 삽입된 부분에서 내겐 큰 울림이 왔다. 이 책의 절반은, 아니 전체가 그 느낌으로 구성되어 있는 듯했다.

나는 땅끝까지 가 보았어
물이 있는 끝까지 가 보았어
하늘 끝에도 가 보았지
산 끝까지 가 보니
그곳에서 깨달았어
나와 연결되지 않은 것은 하나도 없음을

이런 노랫말부터 시작해서,

나무가 제 홀로 섰듯이
우리에게 용기를 가르치네
가을에 떨어지는 잎처럼
우리에게 이별을 가르치네
마른 들판이 비에 젖듯이
우리에게 감사를 가르치네

이런 시들이 늦가을의 비처럼 나직하고 차분한 감동을 주었다. 광활한 벌판 속 원주민 마을이라는 배경과, 두 소녀(아니 세 소녀)라는 인물과, 친구라는 소재와, 인용문들까지 모든 것이 조화롭게 신비한 느낌을 냈다. 이런 직조가 정채봉 문학상으로 당선된 힘이 아닐까 생각했다.

친구 이야기는 많지만 이 작품은 정말 오래오래 기억하며 서로의 행복을 진심으로 빌어줄, 멀리서라도 마음을 보내줄, 그래서 힘과 위로가 될 수 있는 진짜 친구를 그려내었다. 인스턴트 관계가 난무하는 세상을 사는 아이들이 이 관계를 인상적으로 보고 이해했으면 좋겠다. 몇 년을 만나도 인스턴트일 수 있고 하룻밤을 만나도 오래일 수 있는, 그런 관계의 깊이를 느낄 수 있으면 좋겠다. 그런데 어쩌면 그것은 대자연의 힘이 아닌가 싶기도 하다. 인용된 노랫말들처럼 말이다. 가진 것이 없어도 자연 안에서 소중한 것을 나누는 친구들의 모습. 별을 함께 보고, 흩날리는 고운 색의 모래를 보여주고, 바람 속에서 친구의 목소리를 느끼고, 오래오래 정성으로 만든 작은 선물을 소중하게 간직하고.... 그런 것을 오래전에 잊어버린 나의 모습도 보았다. 우린 회복할 수 있을까. 오랜만에 조금 그리운 마음이 들었다.

마법과 판타지 새로운 이야기

개마법사 쿠키와 일요일의 돈가스 ㅣ 바람어린이책 21
이승민 지음, 조승연 그림 / 천개의바람 / 2022년 10월

이승민 작가님 책도 꽤 많이 읽은 편이다. 워낙 많이 쓰시기도 했고, 대부분 재미있기도 해서다. 이 책도 재미있어 보여서 금방 손이 간다. 좀 길긴 하지만 솔깃한 제목과, 조승연 님의 그림도 책의 맛을 더해준다.

첫장에 주인공이자 마법사인 강아지 쿠키가 소개된다. 할 줄 아는 마법이 256가지나 된다나? 그 내용도 분신술에, 순간이동에, 아주 대단한 마법들이다. 그리고 그 마법으로 대단한 모험 여행도 많이 했다며, 다 쓰면 10권도 넘을 거라며 밑밥을 깐다. 아마도 이 책도 시리즈가 될 모양? 첫 권부터 출발이 좋다.

펑범하고 귀여운 강아지지만 알고 보면 마법사, 쿠키에게는 그 사실을 아는 유일한 사람이면서 수제자인 민지가 있다. 그리고 그들이 공유하는 행복한 일상이 있는데, 어느날부터 그 일상이 흔들린다. 이유를 살펴보는 쿠키와 민지에게 닥치는 악의 그림자.... 그들은 이 악과 싸워야 한다. 위기를 맞지만 마침내 승리하고 행복한 일상을 되찾는다. 이렇게 전형적인 스토리 공식에 딱 맞는 이야기다. 하지만 식상하지 않은 재미가 있다. 다양성과 변화는 디테일에 있는 법이니까. 지금부터 그 재미를 따라가보면,

그들의 평범하고도 행복한 일상은 일요일 외식이다. 바로 제목의 돈까스를 먹는 날. 이날은 쿠키가 ‘이순례 할머니’로 변신하여 민지와 함께 ‘맛나 돈까스’로 외식을 간다. 좋은 사람과 맛있는 것을 먹는 시간은 얼마나 행복한가. 더구나 돈까스집 할아버지는 친절하시고 돈까스는 맛있고 푸짐하다.

어느날 그 일상에 금이 갔다. “늘 먹던 걸로 드릴까요?” 하시던 돈까스 할아버지는 메뉴는 커녕 그들을 알아보지도 못한다. 바깥에 나가보니 사람들의 행동이 모두 이상했다. 그 이유는 그들이 모두 ‘기억’을 잃어버렸기 때문이었다. 마법사인 쿠키는 그 악한 마법의 실체를 찾는다. 바로 기억을 먹어치우는 거대고양이였다.

거대고양이와의 싸움이 쉽다면 이야기는 시시하겠지? 쿠키와 민지는 함정에 빠지기도 위기에 처하기도 하지만 결국 팀웍으로 문제를 해결한다. 거대고양이는 먹어치운 기억을 모두 토해냈다. 토해낼수록 거대한 몸집이 점점 줄어들더니, 마지막에 남은 모습은 작고 귀여운 고양이. 이럴수가!^^

왜 기억이었을까? 거대고양이가 노린 것 말이다. 사람들에게서 빼앗을 것들이 많지만 기억처럼 치명적인 것은 많지 않을 것 같다. 기억은 어쩌면 그 사람의 존재 자체인지도 모른다. 그래서 치매가 그렇게 무서운 것이 아닐까.... 기억이 사라지면 관계도 사라지고 사랑도 무너지고 미래도 남지 않는다. 거대고양이는 그렇게 소중한 것을 먹어치워 배를 불리고 몸집을 키워갔다.

다시 돌아온 일상의 평화가 너무 소중하게 느껴진다. 그런데 한가지 전과 다른 것이 있다. 쿠키와 민지의 일상에 끼어든 존재. 고양이 말이다. 이제는 아무것도 모르는 작고 귀여운 고양이.
“하..... 마법이 문제지. 저 귀여운 고양이가 무슨 문제겠어.”
고민 끝에 내뱉은 쿠키의 이 말에 결말이 달려있다. 그들의 일상은 변화했다. 하지만 여전히 평화롭다.

주인공의 위기와 극복, 그리고 마법의 힘에 열광하는 초등 저학년 아이들에게 들려주면 끝까지 읽어주지 않고는 못 배길 것 같다. 그리고 경험상, 3학년과 함께 읽을 책들이 가장 고르기 애매했는데 이 책은 3학년까지 좋을 것 같다. 시리즈를 예고하셨으니 다음 편에는 어떤 모험과 판타지가 펼쳐질지 기대해봐야겠다.

2023 수서요청 1차

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우리 함께 있어
한솔 지음 / 천개의바람 / 2023년 1월
15,000원 → 13,500원(10%할인) / 마일리지 750원(5% 적립)

*지금 주문하면 "5월 6일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

2023년 03월 30일에 저장

팬티 입은 늑대
윌프리드 루파노 지음, 마야나 이토이즈 그림, 김미선 옮김, 폴 코에 도움 / 키위북스(어린이) / 2018년 8월
15,000원 → 13,500원(10%할인) / 마일리지 750원(5% 적립)

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도전! 플라스틱 제로
나디네 슈베르트 지음, 잉카 비그 그림, 김완균 옮김 / 푸른숲주니어 / 2022년 3월
13,800원 → 12,420원(10%할인) / 마일리지 690원(5% 적립)

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미세미세한 맛 플라수프- 미세플라스틱
김지형 지음, 조은수 글, 안윤주 감수 / 두마리토끼책 / 2022년 3월
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서늘함과 따뜻함 사이에서

수영장 그 아이 ㅣ 두근두근 어린이 성장 동화 8
이알찬 지음, 고정순 그림 / 분홍고래 / 2022년 11월

세상의 어두운 면을 굳이 보고 싶어하지 않는 마음이 나에게 있는 건지, 예전부터 서늘한 동화를 그리 좋아하지 않았다. 아이들 사이의 살벌한 관계, 참혹한 가정환경 속에 있는 아이들, 인간의 적나라한 본성과 악함... 이런 내용들을 접하다 보면 어지럽고 답답했다. 존재하는 건 맞지만 굳이 동화로 또 읽어야하나? 읽기도 어려운 것을 쓰는 분들도 있는데, 같은 세상을 살아가는 일원의 예의로 읽는 것이 맞을까?

이 책은 서늘함과 따뜻함의 중간쯤에 있는 책이다. 아니 둘 다 가졌다고 보는 편이 나을 것이다. 5편의 단편들 중 앞의 작품들이 더 서늘하고 뒤로 갈수록 따뜻한 느낌이 강해진다. 이건 아주 주관적인 느낌이다. 읽다보니 적응되어서 그런 걸 수도 있다.

「단톡방 인어 공주」는 현실과 판타지가 교묘하게 섞였다. 아이들은 단톡에서 아주 흔한 못된 짓들을 하고, 그러다 나가버린 친구 지나를 다시 초대했는데 지나 대신 들어온 사람은 ‘우르슬라’였다. 인어공주 만화영화의 그 마녀 말이다. 아주 흥미진진한 설정인데다가 아이들은 너무 놀란 나머지 금방 꼬리를 내리고 사과했고 결국 해피엔딩이 되었다. 그러니 앞에서 말한 ‘서늘함’이 그렇게 강한 것은 아닌데 나는 첫편부터 아주 피곤한 감정이 되어 계속 읽을까말까를 고민했다. 내가 왜그랬을까. 끝까지 읽고 되돌아와 다시 보니 같은 내용이라도 아주 신선한 발상으로 재미있게 쓰셨는데. 아마도 그놈의 ‘단톡방’ 문제가 없는 해가 없기 때문에 진절머리가 나서? 그렇다면 더더욱! 이 작품을 잘 챙겨놓고 있어야겠다.

표제작인 「수영장 그 아이」는 두 번째 봐도 서늘하다. 끔찍하기도 하고. ‘수영장 그 아이’ 덕분에 재하는 새아빠가 될 뻔한 남자의 마수에서 벗어날 수 있었다. 그런데 그의 무서운 범죄가 2년이나 지나서 밝혀지다니? 전학 과정에서 아이가 증발되었는데 그동안 신고가 없었다는 것은 학적상 불가능한 일이다. 이 부분이 잘 이해 가지 않았다. 하지만 동화가 현실과 똑같으라는 법은 없으니까.

세 번째 작품 「위대한 먹태 쿠랄라」부터 재밌어졌다. 승연이를 괴롭히는 아이 박주호의 별명은 ‘박상아리’고, 할아버지 제사상에 올라간, 할아버지와 승연이의 최애 간식은 먹태다. 먹태가 승연이에게 말을 건다. “쿠랄라사우르스라고 들어는 봤나? 나는 고래나 상어보다 더 큰 초식 공룡이었다는 사실!” 그들은 몸집을 줄이는 쪽으로 진화해서 최종적으로 명태가 되었다나? 그리고 박상아리에게 괴롭힘을 당하는 승연이에게 중요한 이야기를 해 준다.
“상어 같은 애들은 말이지, 덩치만 컸지 알고 보면 은근히 겁쟁이라고. 어두운 바다 밑에서 우리 같은 물고기들이 수만 마리씩 뭉쳐서 한꺼번에 방향을 휙 바꾸기라도 하면 마치 바다 귀신을 본 것처럼 꽁지 빠지게 달아난단 말이지. 암! 이게 바로 우리 쿠랄라사우르스가 명태처럼 작은 물고기로 진화한 이유이기도 하지.”
난 여기에서 선한 세력의 연대, 3의 법칙 등을 떠올렸다. 물론 현실은 이보다는 훨씬 복잡하고, 선이란 게 따로 없는 진흙탕일 때도 있지만 승연이가 박주호한테 맞선 과정은 아주 의미심장했다. 살아계실 때도, 돌아가셔서도 손자에게 위로가 되어주시는 할아버지의 존재도 인상적이다.

「이어폰 한 짝」의 민우는 아빠의 학업 압박에 짓눌려 터져버린 아이다. 민우에게 이어폰은 세상과의 단절이다. 그런 민우가 분신과도 같은 이어폰 한 짝을 잃어버렸고, 그것 때문에 새 친구를 얻게 된다.
부모의 학업 집착은 흔한 문제다. 내가 볼 때 더 문제는 아이들에게도 다른 대안이 없다는 거다. 그러니 질질 끌려가든가, 이유를 설명할 수 없는 비행 속에 빠져 자신을 파괴하든가 둘 중의 하나다. 인생에는 다양한 길과 방식이 있다. 민우가 새 친구와 함께 그 길을 잘 찾아나갔으면 좋겠다. 그런데 저 아빠를 이길 수 있을지는 걱정이다.

마지막 작품 「102호 초록 의자」의 유정이도 상황이 갑갑하다. 이사온 날부터 고래고래 부부싸움을 해서 민원을 받는 유정이네. 유정이는 갈 곳이 없다. 1층으로 내려와 102호 앞에 서면 거기 유민이와 엄마가 함께 노는 소리가 정겹게 들린다. 어느날부턴가 102호 앞에 놓여진 초록 의자. 유정이의 마음도 유정이네 상황도 좋아지면 좋겠다. 때로는 작은 것에 큰 힘이 있기도 하니까.

이렇게 다섯 편의 이야기는 모두 어린이의 아픔을 품고 있다. 색채는 각기 다양하다. 좀 더 어둡기도 하고 훨씬 밝기도 하다. 모두 작가가 희망 쪽을 바라보며 쓴 이야기라는 것을 다 읽어보니 알겠다. 조금씩 들어오는 빛의 구멍이 점점 열리는 느낌이었다. 어린이의 아픔이 세상의 아픔이다. 이렇게 섬세하게 그들의 아픔을 들여다보는 시선이 꼭 필요하다는 것을 인정해야겠다. 좋은 작품이었다.