이렇게 형편없는 기억력으로^^

정재승의 인간 탐구 보고서 2 : 인간의 기억력은 형편없다 - 어린이를 위한 뇌과학 프로젝트 ㅣ 정재승의 인간 탐구 보고서
정재승 기획, 정재은.이고은 글, 김현민 그림 / 아울북 / 2019년 12월

작년에 이 시리즈 1권을 재밌게 읽었는데 2권을 이제야 읽게 됐다. 시리즈 제목이 인간탐구보고서인데 부제가 '어린이를 위한 뇌과학 프로젝트'니 인간 중에서도 인간의 뇌를 다루는 시리즈다. 사실 모든 것을 다루는 거나 다름없다고 볼 수도 있겠다. 뇌의 작용이 없다면 인간은 살아있는 것이 아니니까. 뇌가 곧 그 사람이라고 볼 수도 있는 거니까. 1권의 제목은 '인간은 외모에 집착한다'였고 이번 권은 '인간의 기억력은 형편없다'이다.

지구에 잠입한 외계인들을 등장시켜 그들의 눈에 비친 인간의 모습을 만화와 일화, 보고서 형식으로 풀어냈다. 기본 컨셉에 들어가는 분량 때문에 실제 다루는 내용이 그리 많지는 않다는 느낌은 좀 있다. 그래도 어린이용 뇌과학 책이니 소화할 수 있게 말랑하게 해주는 작업은 꼭 필요한 것이니까. 너무 많은 내용을 우겨넣는 것보다는 이정도가 적절해 보인다.

인간은 참 대단하구나 싶을 정도로 우수한 존재이기도 하면서 어이없도록 허술한 존재이기도 하다. 바로 이 책에서 다루는 '기억'면에서 말이다. 인간의 기억력은 부실하다. 망각으로 사라지는 부분이 훨씬 더 많다. 단기기억을 장기기억으로 보내기 위해서는 의식적인 노력이 상당히 필요한 경우가 대부분. 한편으로는, 그러지 않으면 어찌 살겠나 싶기도 하다. 망각은 축복이란 말도 있으니 말이다. 잊혀질 것은 잊혀져야지.

문제는 기억의 정확성을 믿을 수 없다는 점. 같은 상황을 서로 다르게 기억하기도 하고 주관적인 편집으로 인해 기억이 더욱 왜곡되기까지 한다. 기억을 돕기 위해 메모, 사진, 녹음 등의 보조적 방법을 사용하기도 한다.

기억이 조작되기도 한다는 점은 참 무서운 사실이기도 하다. 여기선 외계인들의 거주지 이웃에 사는 줍줍할매의 사건으로 이야기가 전개된다. 옛날사람답게 할머니는 음식을 갖고 불시에 방문을 했는데, 그때 지구인 수트를 입지 않고 있는 외계인들을 목격해버린 것이다! 놀라서 뛰쳐나갔지만 이미 할머니의 시각정보는 뇌에 전달된 상태! 외계인들은 할머니의 기억을 조작하는 작전을 쓴다. 결국 할머니는 이상하다 이상하다 하면서도 "내가 헛것을 봤구나." 라는 결론에 이른다. 사람의 기억이 이렇게 조작되기 쉽다는 것은 참 불안한 일이다. 증언의 신뢰도를 100%에 둘 수 없는 것도 이런 이유가 아닐까. 학교에서도 이런 일들 때문에 일의 해결이 어려울 때가 있다. 특히 부모들은 자식의 말을 100% 믿어선 안 된다. 아이가 못돼서라기보다 인간은 이렇게 믿고 싶은대로 기억하는 경향이 있는 것이니.

수면과 꿈에 대한 내용도 있다. 인간이 잠자는 동안 뇌는 아주 중요한 일들을 한다. 인간의 꿈도 대부분 경험과 기억에 관련된 것이라 예언 기능 같은 것은 있을 수가 없는데 사람들은 흔히 꿈에 의미를 부여하곤 한다. 이를테면 복권을 산다든지.... 복권을 사는 것은 외계인이 보기엔 이해할 수 없는 인간의 심리다.^^

인간의 뇌가 부실하다는 것은 나 자신을 보면 알 수 있다.ㅎㅎ 그런데 인간의 뇌가 완벽했다면 세상이 어찌됐을까? 그닥 좋은 그림이 떠오르진 않는다. 오히려 지금보다 좀 못했어도 괜찮지 않았을까 라는 생각이 들 정도다. 어쨌든 뇌는 열일하고 있고 그 기능과 작용은 경이롭다는 사실은 부정할 수 없다.

3권에서는 '감정'을 다룬다고 한다. 그것도 흥미로운 주제다. 이어서 만나러 가봐야겠다. 아이들이 이 시리즈를 읽으며 인간이란 존재를 객관적으로 만나본다면 참 의미있겠다. 과학의 역할은 그런 것 아닐까.

인어가 된 아빠와 함께

복희탕의 비밀 ㅣ 함께하는이야기 3
김태호 지음, 정문주 그림 / 마음이음 / 2020년 1월

아빠의 장애라는 소재를 '아빠가 어느날 인어가 되었다'는 설정으로 판타지로 표현한 작가의 필력이 놀랍다. 이렇듯 생각이 비범해야 작가가 되는 거겠지?^^ 어느날 욕조 안에서 인어가 되어있는 아빠, 정상적인 일상생활을 하기 힘겨워하는 아빠, 외출을 위해서는 휠체어를 타야하는 아빠.... 이런 내용에서 사고로 장애를 갖게된 분들의 어려움이 절실히 느껴진다.

더구나 화자인 호테는 지금 아빠랑 둘이 살고 있는 한부모가족. 엄마는 이혼 후 새 삶을 열정적으로 찾아나가고 있는 중인 듯한데.... 그런데 그런 엄마에게 도움요청을 해야 하는 부자의 심정, 특히 아빠의 심정이 느껴질 때 마음이 아팠다. 엄마는 멋지고 당당한데, 아빠의 현실은.... 반면 이들을 두고 다시 회사로 달려가는 엄마의 뒷모습은 또 어떤가. 뛰어가는 뒷모습에서 눈물을 참는 앞모습이 보이는 것 같으니, 인생은 참 힘겹구나.

판타지와의 매개 공간으로 '복희탕'이 나온다. 호테는 심부름을 다녀오다 홀연히 나타난 그곳을 발견하게 되는데, 그곳의 시간은 세상의 시간과 다르게 흐르며 4년에 한 번 2월 29일에 열린다고 한다. 2월 29일은 호테의 생일이었다.

어느날 검은 옷을 입은 사람들이 찾아와 '발 연구소'라는 곳으로 아빠를 데려갔다. 그곳은 아빠처럼 인어가 된 사람들끼리 살아가는 곳, 그러니까.... '시설'이었다. 아빠는 엄마랑 상의해 이곳에 들어가기로 결정했다고 했다. 호테는 슬프고 뭔가 불안한 마음으로 아빠와 이별했다.

집근처에서 호테는 쫒기는 '재동'이라는 인어사람을 구해줬다. 그는 그와 아빠 같은 사람들을 '저인'이라고 한다고 알려주었다. 그리고 '발 연구소'의 실체에 대해서도. 놀란 호테는 아빠를 다시 데려오려고 하지만, 그건 이미 마음대로 할 수 없는 일. 호테는 재동의 도움을 받고 '중간계'와 복희탕을 통과하고서야 다시 아빠와의 일상으로 돌아올 수 있었다. 그 와중에 아빠의 두 번의 반응에 가슴이 먹먹하다. 발 연구소에서 나오지 않겠다고 여기가 이제 내 집이라고 하던 장면, 바다에 들어갔다가 나오지 않던 장면. 이 모두가 자신 때문에 힘들어할 아들을 위해서인 것이니.

그러나 부자는 결국 힘을 합해 닫혀가는 중간계의 문을 통과해 현실로 돌아왔다.
"아빠, 변한 게 있어! 휠체어가 훨씬 가벼워진 것 같아! 아빠가 살이 빠졌거나, 아님 내가 힘이 세진 것 같아. 그치?"
그렇게 사람들은 현실을 받아들일 힘을 갖게 되나보다.

난데없이 인어라니 이게 뭔가 했는데, 이보다 더 적절한 상징도 없지 않을까 하는 생각이 들었다. 발 연구소를 탈출해 집으로 돌아오는 동안 부자의 정과 더불어 삶의 의지를 갖게 되는 과정들이 감동적이고 긴장감도 넘친다. 삶은 마음먹기 나름이라지만 현실의 어려움을 어찌 무시하랴. 그래도 부자의 앞날에 희망이 느껴진다. 세상의 모든 저인들과 그의 가족들을 응원하는 마음이다.

2020 수서요청 2차

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별빛 전사 소은하
전수경 지음, 센개 그림 / 창비 / 2020년 10월
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猫生(묘생)이란 무엇인가
이영경 지음 / 고래가숨쉬는도서관 / 2020년 8월
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소중한 사람에게
전이수 지음 / 웅진주니어 / 2020년 5월
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구판절판

피노키오, 어쩌면 모두 지어낸 이야기- 2019 볼로냐 라가치상 픽션 부문 대상 수상작
보이테흐 마셰크 지음, 흐루도시 발로우셰크 그림, 김경옥 옮김 / 우리학교 / 2020년 7월
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뭔가 생소한 재미^^

투명탐정 윅슨 알리에니 ㅣ 바람어린이책 11
루카 도니넬리 지음, 니콜 도날드슨 그림, 이현경 옮김 / 천개의바람 / 2020년 6월

이 책을 읽으면서 내 감상력에 한계를 느꼈다. 요기는 웃어야 되는 대목이구나 싶긴 한데 그닥 웃기거나 재미나지가 않았다. 아이구 이 일을 어째.ㅎㅎㅎ

화이트 레이븐에 선정된 화제작이라고 하고 우리나라에 첫 번역된 작가의 작품이라 매우 신선하고 생소한 느낌을 풍긴다. 아, 나는 생소한 거에 바로 호감을 못 갖는구나. 이 작가의 작품이 나오면 더 읽어봐야겠다. 아니면 이 책을 한 번 더 읽거나.^^

탐정 윅슨 알리에니는 너무 평범해서 누구의 눈에도 띄지 않는다고 한다. 그래서 그는 투명인간인 셈이다. 작가는 이렇게 아무말 대잔치같은 설정을 천연덕스럽게 이어가며 해도해도 논리가 안되는 부분에선 "나도 모른다."고 한다. 그냥 독자를 납득시킬 의지 자체가 없어보인다. 재미만 있으면 되잖아? 하는 투다. 이건 맘에 들었다. 안타까운 점은 내가 재미를 못 느꼈다는 건데....ㅎㅎ 이건 유보하겠다. 첫인상과 그 다음은 다를 수도 있기 때문에.

이탈리아 작가인데 작품 배경은 영국 런던이고 주요 사건 3가지가 영국인들의 취향, 관습과 관련하여 일어난다. 악당 도둑들이 벌이는 절도 사건이 첫번째는 구름(런던 사람들은 늘 우산을 준비한다), 두번째는 청어(영국인들 식탁엔 청어가 빠지지 않는다), 세번째는 오후 다섯 시(오후 다섯 시는 차를 마시는 시간)다.

런던 사람들에게 절대적인 걸 훔쳐갔기 때문에 난리가 나는데, 실제로 이게 절대적인 건 아니겠지? 영국 사람들의 융통성 없음을 꼬집는 설정인가? 작가의 속은 모르겠다. 하여간 이 세 사건을 해결하는 윅슨 알리에니의 활약이 이야기의 중심을 이룬다. 탐정 이야기라고 해서 대단한 추리가 있진 않다. 위에서 말했듯이 아무말 대잔치에 가깝기 때문에 사건 해결도 거의 그런 식이다. 윅슨은 이른바 투명인간이라서 범인들의 모의를 바로 옆에서 들을 수도 있고 범인의 은신처에 자유롭게 들어갈 수도 있다. 그래서 간 쫄아들 일은 없어서 좋네.ㅎㅎ 게다가 훔친 물건(?) 자체가 청어 외에는 비현실적인 것이니 해결방법도 현실적일 순 없는 것.^^

재미를 더하는 조연들도 있다. 날마다 이발소에서 한가닥 남은 머리카락을 가꾸는 프랭크 펠리케 경감. 그는 무능하기 짝이 없고 하는 일이라곤 쥐뿔도 없지만 늘 사건 해결의 공을 독차지한다. 가장 현실적인 캐릭터라 해야되나?^^;;; 윅슨이 필요로 하는 모든 물건을 빌려주는 잘트루다 부인, 그리고 경감보다 백만배는 더 똑똑하고 도움이 되는 젤트루데토 드루드렌(얘는 사람이 아니고 쥐다) 등이 나온다. 아 물론 악당들도 나오고.

마지막 사건이 해결된 후 경감은 약간의 골탕을 먹었으니 그것으로 속이 조금 시원해졌고, 윅슨은 예전이나 지금이나 주목받는 걸 좋아하지 않으니 그저 조용한 휴식을 취하는 모습에 마음이 편해진다. 세상엔 이런 조용한 해결사가 많아야 된다. 매력적인 투명 탐정!^^

마지막장은 다시 윅슨 알리에니의 발소리로 끝나니, to be continued 느낌이다. 다음 권에선 어떤 사건이 펼쳐지려나? 생소함이 극복되었으니 이제 나도 재미있게 읽게 될지도 모른다.^^

적당히 빈 것이 아름답다

달토의 소원 사탕 ㅣ 그래 책이야 30
오민영 지음, 송효정 그림 / 잇츠북어린이 / 2020년 7월

홀린듯 따라간 길에 내 눈에만 보이는 마법 가게.... 과자점, 떡가게, 사탕가게 등 종류도 많지만 이제 좀 식상하다. 그 가게들에서는 소원을 들어주는 음식을 팔고, 그걸 먹은 주인공에게 사건이 일어나며 이야기는 펼쳐지지.... 이 책도 그 구성을 그대로 따랐다. 그래도 한가지 내게 차별화된 점으로 다가온 것은 주인공 아이의 심리적 문제였다. 그건 경쟁심과 질투심이다.

누구나 갖고 있을 이 마음. 물론 정도의 차이가 있다. 없는 것처럼 보일 정도로 미약한 사람이 있는가 하면 있지만 다스릴 정도 되는 사람, 매우 과한 사람도 있지. 나 또한 어릴적 이 마음으로 고생했던 적이 있었기에 이해한다. 하지만 점점 나이를 먹으면서 가장 피곤한 족속 중의 하나가 이런 부류구나 느끼게 되었고, 그러다보니 이런 사람들과의 교류는 거의 생기지 않게 되었다. 그래서인가? 내 주변에 성공한 사람이 별로 없는 것이.ㅎㅎㅎ

나도 뭔가 달성하는 삶을 살고 싶은 욕구는 있고, 왕성히 달성해가는 사람들을 보며 드는 마음은 부러움인데, 그들의 열정과 근면함은 따라가기 힘들기 때문에 그냥 살짝 한쪽 끈을 놓아버리고 산다. 힘들면 쉬고, 적당히 게으르게.... 그래도 불현듯 '부러움'이 고개를 치켜든다. 이 부러움이 내게는 경쟁심의 또다른 얼굴인 것 같다. 하지만 대체로는 게으름이 부러움을 이긴다. 저런 이들은 타고난 거야. 너무 무리하지 말고 살자. 이정도도 쉬운 건 아니야.... 이렇게 정당화하면서.^^;;;;

이 책의 주인공 유나. 우리반 교실에 있다면 아주 신경쓰이고 이뻐하기 힘들어 살짝 맘고생할 스타일. (내가 그렇다는 거임. 모든 선생님들이 그렇진 않음^^) 지는거 싫어하는 걸 넘어서 윈윈도 용납 못하는 스타일. 오직 나만 이기고 나만 돋보여야 되며 두 손에 떡 들고도 더 집으려 눈을 번뜩이는 스타일. 이 아이에게 전학 온 우등생 예린이는 눈의 가시일 수밖에. 뭐든지 잘하고 배려까지 갖추어 반 친구들의 인정과 인기를 독차지. 저렇게 티꺼울 수가!

그러니 '달토의 소원 사탕' 가게에서 유나는 당연히 '뭐든 1등 사탕'을 골랐다. 수학시험을 100점 맞은것까진 좋았는데 달리기 시합에선 무리하다 예린이를 넘어지게 했고 유나의 1등은 무의미해졌다. 모두가 예린이를 걱정했기 때문이다. 두번째로 소원사탕 가게를 찾은 유나는 '꾀병 엄살 사탕'을 고른다.

이것도 스토리의 법칙 중 하나인가? 소원 사탕은 세 개까지만 살 수 있다. 유나가 세 번째 고른 사탕은 무엇일까? 그러나 안타깝게도 유나는 그 사탕을 놓쳐 세 번째 소원은 무위로 돌아가 버렸다. 하지만 가장 소중한 것을 얻게 되었으니.... 예린이의 헛점 매력을 알게 된 것이다. 그 헛점이 자신과 동일하다는 점도.... 둘이 헛점으로 뭉친 그 순간은 교실에 큰 웃음과 행복을 가져다 주었다.

그런 건가? 내가 그럭저럭 행복하게 살고 내 주변에 좋은 이들도 많은 것이 어쩌면 내가 완벽하지 않은 헛점투성이이기 때문인가? 그걸 감사해야 되는 걸까?ㅎㅎ 어쨌든 인간은 홀로 완벽하려는 노력보다는 함께 성장하려는 노력이 필요한 존재라는 점은 확실하다.

이런 스토리를 읽게 되면 꼭 이런 상상을 하게 된다. 나는 어떤 소원 사탕을 고를까? 소원 세 가지를 잘못 써서 소시지가 코에 붙어버렸다는 이야기처럼 되면 안되니 엄청 신중해야 한다는 생각이 든다. 하지만 부질없는 궁리.^^ 소원사탕 가게의 달토(달나라 토끼)는 유나에게 마지막으로 이런 말을 남긴다.
"인간은 마음만 먹으면 뭐든 할 수 있는 능력을 타고난답니다앙. 자신이 가진 힘을 믿으세요옹."

적당히 빈 사람들이 모여 이루는 행복한 세상이면 좋겠다. 스펙을 쌓고 또 쌓아도 써먹지도 못하고 남과 비교만 하는 세상이라면 얼마나 불행한가 말이다. 부모가 그렇게 키우는 아이도 있다는 사실. 이 책을 한 번 읽어보시면 좋겠다.