뻥이 아니라 판타지

소원이 이루어지는 길모퉁이 ㅣ 시공주니어 문고 1단계 67
오카다 준 지음, 다나카 로쿠다이 그림, 김미영 옮김 / 시공주니어 / 2018년 4월

오카다 준의 현실과 맞닿은 소소하고 천연덕스러운 판타지를 나는 좋아한다. 신작이 나왔길래 읽어보았더니 역시 그 느낌이었다. 그중 천연덕스러움이 극대화되었다고나 할까. 할아버지의 입을 빌려서.

할아버지가 손자에게 들려주는 7편의 이야기로 구성되어 있다. 모두 할아버지가 왕년에 겪었다는 이야기들인데 모두 엄청난 뻥이다. 예를들면 빗속을 헤엄쳐 구름 위로 올라가 번개아가씨를 만나 좋아해서 결혼했는데 그게 바로 할머니였다던가, 신문을 집어오는데만도 한나절이 걸리는 큰 집에 살았다던가. 눈을 지켜주자 눈이 은혜를 갚았다던가.

누가봐도 뻥인 이런 이야기들은 "말도 안돼 할아버지, 뻥치지 마."로 일축되기 십상이지만 이 손자는 그러지 않기에 이야기는 이어진다. 순진해서 반신반의 하는 건지, 믿어드려야 이야기를 끝까지 들을 수 있어서인지, 할아버지에 대한 예의인지 그건 모르겠다. 아마 셋 다인것도 같다.

이 책은 나의 추억도 두 가지나 소환했다. 어릴 적 우리 아버지는 우리 삼남매에게 엄청난 무용담들로 자신의 과거를 미화하셨다. 뿐만아니라 현재도 신통력을 갖고 계시다고 주장하셨는데 특히 야구경기를 할 때 우리편이 이길 수 있도록 신통력을 부리신다고 했다. 멋진 역전승이 이루어진 날이면 우린 아버지가 부렸다는 신통력 이야기를 들으며 함께 기쁨을 나누곤 했다. 우리도 그랬다. 그걸 믿었던 건 아니지만, 믿고 싶었고 믿으면 즐거웠다. 그래서 아버지의 무용담에 장단을 맞췄고 우린 재미난 한때를 보냈다.

또하나는 우리 아버님과 그의 손자, 그러니까 우리 아들의 이야기다. 두 사람 사이는 이 책의 조손처럼 각별하다. 아들이 다섯 살때 우리 부부는 모종의 일로 아이를 돌볼 여력이 없을 정도로 바빴다. 그때 몇달간 아버님댁에 아이를 맡겼었다. 엄마 껌딱지로 한몸처럼 지내던 아들을 떼어놓고 허전함과 걱정에 몸살을 앓았는데 정작 아들은 멀쩡했다. 그러다 몇달만에 우린 아버님과 같이 살게 됐다. 한참이 지난 어느날 아들을 데리고 마트에서 장을 보는데 아들이 '사랑의캔디'라는 오색의 사탕의 담긴 통을 가리키며 말했다.
"엄마, 나 저 통만 보면 할아버지 댁에서 살던 추억이 생각나. 할아버지가 저 사탕을 매일 하나씩 주셨어. 할아버지랑 살 때 참 행복했는데."
그 소외의 기억을 어떻게 행복으로 추억할 수가 있을까? 그 아들은 얼마전 군대를 갔고 지난주에 훈련소 수료식을 했다. 전날까지 아버님 방의 달력엔 매일 X표가 하나씩 늘어났다. 그렇게 만날 날을 꼽고 사시던 할아버지를 안고 아들은 눈물을 흘렸다. 조손은 그렇게 깊은 연대로 묶여있다. 이 책의 조손처럼.

할아버지의 마지막 이야기는 표제작인 '소원이 이루어지는 길모퉁이'다. 할아버지는 옛날에 소원을 빌면 이루어지는 길모퉁이를 우연히 발견했고 몇번 소원을 빌었지만 그 길은 지진으로 무너져서 없어져 버렸다고 한다. 할아버지는 지금도 새로운 길을 갈 때면 소원이 이루어지는 길모퉁이를 찾곤 한다. 소원이 뭐냐는 손자의 질문에 "그건 말 못하지." 라고 대답하면서.

이 책을 아이들과 읽으면 다양한 질문을 해볼 수 있을 것 같다. 너희 할아버지는 어떤 분이니? 할아버지랑 있었던 추억을 말해볼래? 할아버지의 소원은 뭘까? 너희들이라면 어떤 소원을 빌겠니? (다행히도 할아버지는 "뭐든지 다 이루어지면 한심하고 이기적인 사람이 될 것 같아서" 소원빌기를 자제했던 모습도 보여준다.)

뻥과 판타지의 차별성을 보여준 오카다 준의 책이 난 이번에도 맘에 들었다. 나도 뻥 실력이 좀 있다면 아이들에게 재미있고 솔깃한 이야기를 들려줄 수 있을지도 모르는데. 불행히도 뻥에는 소질이 없어서. 아버지를 안 닮았나....^^;;

여우의 탐정 데뷔는 성공^^

잭키 마론과 악당 황금손 ㅣ ‘책 먹는 여우’가 직접 쓴 탐정 소설 1
프란치스카 비어만.책 먹는 여우 지음, 송순섭 옮김 / 주니어김영사 / 2017년 6월

<잭키 마론과 악당 황금손 / 프란치스카 비어만 / 주니어김영사 >

이 작가의 <책 먹는 여우>는 우리나라에서 200쇄를 찍었다고 한다. 와우! 나도 재미있게 읽긴 했지만 학급에서 다루거나 읽어주진 않아서 아주 가깝게 느낀 책은 아니었는데, 이 책을 읽고 나니 이 작가의 일련의 책들을 순서대로 다시 읽어보게 될 것 같다. 한 번 보면 잊혀지지 않는 특유의 그림체도 작가의 것이라니, 재미있는 이야기와 그에 걸맞는 그림을 모두 생산할 수 있는 작가는 참 사는게 신날 것 같다. 좋겠다.^^

동물이 책을 좋아한다는 발상은 최은옥 님의 <책 읽는 강아지 몽몽>에도 나오고, 책을 맛있게 먹는다는 발상은 김유 님의 <안읽어 씨 가족과 책 요리점>에도 나온다. 이런 발상들은 돌고 도는 것 같다. 모든 게 새로울 수는 없는 법. 이 책에도 기존 책들의 화소가 변형되어 들어가 있다. 그것 자체가 새로운 창작이고 재미다.

<책 먹는 여우>에서 재미있는 책을 소금 후추 톡톡 쳐서 먹는 재미에 푹 빠진 여우는 책 없는 세상에선 살 수 없어 도서관 책을 먹고 서점 책에까지 손을 댔다가 감옥에 갇힌다. 괴로움에 말라가던 여우는 마침내 스스로 이야기를 쓰기로 하고, 교도관이 넣어주는 종이에 이야기를 써나간다. 그게 대박이었다는 얘기. 이렇게 해서 비상한 사연의 작가가 하나 탄생한다.

여우가 출소 후 작가가 되어 썼다는 설정으로 현재 두 권의 책이 나왔다. 이 책이 그 1권이다. 재밌게도 탐정소설이다. 탐정은 잭키 마론이라는 여우. 첫 의뢰인은 볼테 부인. 그녀가 의뢰한 사건은 아우렐리아라는 닭 도난 사건.

읽는 내내 기존의 작품들을 연상시키는 주인공과 화소들이 등장한다. <신기한 책방의 엘리스>라는 서점을 운영하는 엘리스는 토끼다. 겉으로 보기엔 서점이지만 뒷방에선 여러가지 신기한 탐정 도구들을 판다. 웃음이 하하 나오는 물건은 '나를 마셔' '나를 먹어'라는 용액. 짐작하다시피 몸이 커지거나 줄어드는 약.

잭키 마론이 용의자로 지목한 슈틸츠헨은 욕심사나운 금은방 주인이다. 알고보니 그가 훔친 닭 아우렐리아는 '황금알을 낳는 닭?!'
황금손은 그림형제의 민담에서 나오는 소재고, 볼테부인은 <막스와 모리츠>라는 책에 나온다고 한다.(이 책은 안읽어보아서 잘 모르겠다.)

이와 같이 널리 알려진 명작들의 모티프에 여우 탐정을 중심으로 한 작가의 상상력과 재치를 잘 엮어냈다. 그리고 잭키 탐정은 첫 사건을 멋지게(?!) 해결하고 탐정데뷔를 성공적으로 해냈다. 2권은 <잭키 마론과 검은 유령>이라고 한다. 이 시리즈는 장수할까? 잭키 탐정을 찾는 의뢰인들은 계속 이어질 것인가? 2권도 한번 읽어봐야겠다.^^

희망과 기대로 삶을 지탱해줄 꿈

장래 희망이 뭐라고 ㅣ 큰곰자리 28
전은지 지음, 김재희 그림 / 책읽는곰 / 2017년 4월

선생님이 내주신 장래희망 글짓기 숙제. 그걸 가지고 엎치락뒤치락 하다 겨우 써서 내는 얘기. 그 얘기 하나 가지고 160쪽을 끄는데 과연 재미가 있을까?ㅎㅎ

학교에서 진로교육이 강조된 지도 꽤 되었다. 어제 우리 학년은 진로교육기관의 도움을 받아 '진로 설계 워크숍' 이라는 프로그램을 진행했다. 홀랜드 유형검사에 따라 모둠을 구성하고 각 유형의 특성과 강점, 유형에 적합한 직업 등을 알아보고 자신의 진로 설계도 해보는 프로그램이었다. 한번쯤은 해볼만 하다 생각했다. 자신의 특성을 생각해보고 미래설계도 구체적으로 한번 해보는 경험은 나쁘지 않았다. 단 유형 분류 자체가 절대적이지 않고 초등 아이들은 가소성이 크기 때문에 그냥 참고용으로만, 구체적으로 한 번 생각해본다는데 의미를 두고 하면 될 것 같다. 또 평소에 진로교육에 대해 내가 가진 생각은 이와 같이 개별 직업을 다루는 내용을 줄이고 노동의 가치에 대한 내용이 더 들어가야 한다는 것이다. 누구나 그럴듯한 직업을 꿈꾸지만 이 사회에 필요한 '그럴듯한' 직업은 그리 많지 않으며 그럴듯해 보이는 직업이라 할지라도 노동의 강도는 생각보다 훨씬 높다는 것. 말하자면 남의 돈 거저먹는 법 없다. 어떤 일에나 인내와 고통이 따른다. 그러나 직업에는 귀천이 없다. 어떤 일에든 자만심도 열등감도 가질 필요 없이 최선을 다하고 그에 따른 권리는 분명히 찾을 줄 알아야 한다. 이런 생각들이 중요하다고 본다. (아, 근데 일하기는 싫고 먹고는 싶어서 '건물주' 같은 신종 장래희망이 유행인건 어떻게 지도해야 할지...ㅠ)

작가는 수아가 글짓기 숙제를 마치는 지난한 과정을 통해 많은 주변인물들의 입을 빌어 꿈에 대한 메시지를 풀어놓는다. 심지어 어린 동생 헌철이의 입에서 나오는 말들까지 다 귀담아 들을만한 이유가 있다. 특히 장래희망은 꼭 어떤 직업이라기 보다도 '미래에 대한 기대감을 주는 어떤 것'이라고 보는 엄마의 시각이 인상적이었다. 희망이 있어야 살아갈 힘이 생기니까 말이다.(그래서 엄마의 장래희망은 제다이 기사라고 한다.ㅎㅎ)

수아는 주변인물들을 채근해서 다양한 장래희망을 듣는데, 실내화 공장 사장이 되고 싶다거나 대학교수가 되고 싶다는 식의 친구들 장래희망과는 다른 어른들의 장래희망이 내겐 무겁게 다가온다. 아빠는 연금이 나오는 65세까지 무사히 회사에 다니는 것, 할머니는 병으로 앓다 죽지 말고 자다가 조용히 자연사 하는 것. 세상에, 작가가 내 맘 속에 들어갔다 나왔나? 아님 이제 늙어가는 이들의 마음은 다들 비슷한 것인가......?

책을 읽으며 생각하니 누구의 어떤 꿈이든 존중받을 필요가 있다. 강요받거나 억제되어선 안된다. 그리고 꿈이 곧 진로교육은 아니다. 이것은 어느 정도 구분될 필요가 있다는 생각이 들었다.

그러고보니 나의 꿈은 뭘까? 난 어릴때 국어선생님이 되겠다고 했는데 그 꿈은 거의 비슷하게 이루었다. 그러나 평균수명으로 따져도 30년이 넘게 남은 지금 더이상 꿈이 없어도 괜찮을까? 희망과 기대로 삶을 지탱해줄 꿈. 그것도 이젠 부질없을까?

서로의 애씀을 격려하며

어쩌다 우린 가족일까? ㅣ 어린이 나무생각 문학숲 7
장지혜 지음, 이예숙 그림 / 어린이나무생각 / 2016년 12월

가독성이 아주 좋은 책이다. 그냥 앉은자리에서 끝난다. 내가 세상 살아본 어른이어서인지도 모른다. 등장인물과 상황들이 이해되고 다음이 궁금하고 그랬다. 드라마처럼.... 아이들도 그럴지는 잘 모르겠다.

제목처럼 가족의 이야기다. 한 가족의 이야기가 아니고 친하게 지내는 친구들을 중심으로 이들 4가족의 이야기를 두루 둘러 비춘다. 이혼가족, 다문화가족, 조손가족, 부양과 양육에 시달리는 대가족 등 여러 형태의 가족이 등장하며 그 안에서 살아가는 아이들의 이야기가 잘 짜여져 들어있다.

먼저 화자인 은솔이네. 이혼가정은 요즘 흔한 경우긴 하지만 부모의 불화가 자녀에게 미치는 영향은 무시할 만한 것은 못된다. 전화상담원 일을 그만두고 드라마작가를 하겠다고 두문불출 들어앉은 엄마보다 한달에 한번 보는 아빠가 훨씬 멋져 보인다. 그러나 어른들이 숨겨왔던 이야기, 아빠한테 새 여자가 있고 아빠는 엄마를 여러 면에서 상처주고 무시해 왔다는 사실은 은솔이를 주체할 수 없는 감정의 소용돌이에 빠뜨린다.

베트남 엄마를 둔 민수. 한국 아빠는 알콜중독에 폭력성까지 있어 모자를 괴롭히기만 할 뿐이다. 친구들과 잘 어울리는 민수지만 킁,킁 하는 음성틱을 고치지 못하는 것을 보니 심리적으로 많이 불안하다.

푸근한 언니 같은 소영이는 할아버지 할머니랑 살아서인지 애어른같다. 편의점에서 친구들이 컵라면이나 삼각김밥을 먹을때 늘 바나나우유를 사먹는다. 나중에 알고보니 그 이유도 애잔하다. 그리고 일가족 교통사고에서 혼자 살아남은 죄책감과 트라우마는 간혹 이해할 수 없는 행동으로 이어지기도 한다. 그래도 이정도 버티고 사는 건 용타. 그렇고말고.

학급임원을 할 정도로 활달하고 적극적인 미나는 동생이 넷이다. 드물지만 내가 아는 분들 중에도 자녀가 넷이나 다섯인 분들이 있다. 다들 행복해 보인다.^^ 하지만 미나네는 그러기 좀 힘들었다. 노쇠하신 조부모님과 함께 살고, 그중 할아버지는 치매도 걸리셨다. 이 모든 짐을 짊어진 엄마는 신경질적인 사람이 되었다. (우울증인 것 같다.) 어찌 안그러겠는가. 사실 난 이 집이 제일 심란했다.;;;;;; 그래도 동생들 잘 챙기고 엄마 눈치도 잘 보는 미나가 정말 대견할 뿐이다.

이들에게 가족은 무엇일까? 상처받고 괴롭지만 버릴 수 없는 것? 표지 그림에 '끈'이 나온다. 아마도 '연결'을 의미하지 않을까? 연결되어 있다는 느낌은 얼마나 소중한가. 반면에 끈은 옭아매기도 한다. 우린 그것을 끊어버리고 싶기도 하지. '어쩌다 우린 가족일까?'라는 제목도 그렇다. 듣기에 따라 상당히 부정적인 어감을 풍기기도 한다.

이 책에서 중심 사건은 민수네 가정 때문에 시작됐다. 아버지의 폭력에 못이긴 엄마가 집을 나가 버린 것이다. 아이들은 엄마가 남긴 수첩을 단서로 먼 순천까지 엄마를 찾아 함께 떠난다. 때마침 은솔이가 아빠 문제로 감정의 격랑을 겪고 있을 때.

백방으로 딸을 찾다 순천까지 밤새 차를 몰고 내려온 은솔이 엄마 이상자씨는 더이상 슬픈 이혼녀가 아니고 든든한 가장이다. 민수는 아빠에게 돌아가지 않고 엄마랑 같이 여기에 남기로 했다. 아빠에게 새로 생긴 아기의 사진을 보면서 이제 은솔이는 무심히 말을 할 수 있게 됐다. 엄마는 공모전에서 떨어졌지만 장기과제로 넘기고 새로운 일을 또 시작한다. 특별히 달라진 건 없지만 서로 지탱해주며 자리를 잡아간다. 그 '끈'을 놓을 필요는 없었다. 다만 엉키면 좀 풀고, 그것도 안되면 조금 끊어내고 다듬으면 된다.

학교 수업 중 가족이라는 주제를 다루게 될 때가 많다. 다양한 그림책들이 있어 2학년 수업을 할 때 골고루 읽어주었다. 4학년 이상이라면 이 책을 함께 읽어도 괜찮을 것 같다. 본문 중에 은솔이가 도서관에서 '안나 카레리나'를 펼치는데 이런 문장을 발견한다.
"행복한 가정은 다 비슷한 모양새지만
불행한 가정은 제각각 불행의 이유가 다르다."

행복의 요소만 있는 가정이 어디 있으며 솔직히 날마다 행복하기만 한 가정은 또 어디 있으랴. 모두들 애쓰는 것이다. 각각의 애씀을 존중하고 자신의 애씀도 위로받는 책읽기가 된다면 참 의미있을 것 같다.

착한 사람이 행복해지는 당연한(?) 이야기^^

친절한 악마 씨 ㅣ 아이스토리빌 32
크리스티네 뇌스틀링거 지음, 한호진 그림, 전은경 옮김 / 밝은미래 / 2018년 3월

워낙 명작이 많은 작가의 작품인데다 제목도 관심을 끌길래 읽어보았다. 생각보다는 재미가 없었다. 확실히 대 작가들의 작품도 늘 수준이 고르지만은 않다. 늘 홈런만 칠 수는 없을테니까. 그렇다고 파울인 건 아니고 재밌는 요소도 몇가지 있긴 했다.^^

악마 세계는 기력을 잃고 있다. 할 일이 없기 때문이다. 악마가 사주하거나 조종하지 않아도 인간은 이미 충분히 악하며, 스스로 악한 일들을 도모하기 때문에, 악마들이 개발한 도구나 방법들은 거의 무용지물이 될 지경이다.
지옥 임금인 루치퍼와 왕비 풀미나리아, 그리고 할머니는 제각각 멋대로이고 티격태격하지만 인간을 악하게 하는 목표는 일치한다. 할 일이 없어 빈둥대던 이들은 브룬너 씨 부부라는 선한 이들이 아직 남아 있다는 사실을 확인한다. 왕비는 이들을 못되고 불행하게 만들겠다고 내기를 건다.

왕비는 악마학교를 찾아가 인간세상에 파견할 학생을 물색하다 벨체라는 열등생 꼬마악마를 데려온다. 제목인 '친절한 악마씨'는 이녀석을 두고 말함일 터이다. 파견된 어리버리 꼬마악마는 나름 애쓴다. 변신음료나 투명모자도 사용하고, 악마학교에서 배운 이런 문구들도 떠올려 가면서 말이다.
"돈은 인간을 망친다."
"자동차는 저주받은 물건이다. 마치 우리가 직접 발명하기라도 한 것 같다."

그러나.... 브룬너 씨 부부의 호의와 보살핌에 그대로 그 집의 애완동물로 주저앉아버리는 꼬마악마. 시간이 흐르고, 화가 난 왕비와 할머니가 직접 이곳을 찾아온다. 악마력을 최대한 발휘한 이 대결은 과연.....?

개인적으로는 브룬너 씨 부부의 캐릭터가 좀 개성이 떨어지고 동화적 재미가 부족하다고 느꼈다. 악마가 아무리 애를 쓰며 악의 자리로 이끌어도 결국 선의 자리에 서고 마는..... 어쩔 수 없는 요지부동 캐릭터라면 웃기고 재미있었을 것 같은데(아, 그러면 바보 이반 이야기랑 너무 비슷해지나?) 그보다는 현실적으로 무난한 캐릭터라 하겠다. 벨체라는 새 이웃을 대접하고 자기 집을 찾아든 고양이를 예뻐하고 거두어 먹이는 이들은 참 선한 이들 맞다. 드물지만 아주 불가능한 캐릭터는 아니다.

실제로 악마들이 우리 세상을 노리며 지켜본다면 무슨 말을 할까? 세상은 선함을 도모할 줄 모른다. 집단적 행위일수록 더더욱 그렇다. 그리고 이 세상에 전적인 선함을 갖춘 존재는 없을 것이다. 우리 모두는 다중이....ㅠ 그래도 어린이들에게는 이와 같이 선과 악을 대비시키고 선이 승리하는 이야기를 많이 들려주는게 좋지 않을까? 그런 의미에서 이 책에 대한 아이들의 반응이 궁금하긴 하다.^^