자기 자신 외에 상처 주는 이는 아무도 없다는 명제 아래 이 책은 시작된다. 자기 자신에게 상처 입히는 주체가 항상 자기 자신이라는 이야기이다. 일반적으로 상처는 주거나 받는다고 한다. 즉 타인에 의해 양도 된다는 이야기. 그러나 그륀 신부님은 상처를 입히는 주체는 타인이 아니라 나라고 이야기 한다. 그것도 항상 나였다고. 왜냐하면 내가 나로 서지 못해서 내 중심에 내가 있지 않았기에 누군가가 나를 그러쥐고 지배했기 때문이라고 한다. 어떠한 사건이 나를 혼란에 빠뜨리는 것이 아니라 나 스스로 만든 표상이 나를 함정에 빠뜨린다. 죽음이 끔찍한 것이 아니라 내가 만들어논 죽음의 틀이 끔찍한 것이다. 내 마음에 들지 않는 어떤 사람이 있다고 하자. 그는 정말 내가 생각하는 한 최악이라고 하자. 그러나 그것은 그 인간이 최악이 아니라 내가 만들어 놓은 틀이 최악이라는 이야기이다. 바꿔말하면 누군가에게 내가 최악일 수 있으나 그것은 그의 문제이지 내가 최악의 인간은 아니라는 거다. 얼마나 매력적인 이야기인가. 내 중심에 내가 있을 때 나는 어떠한 바람에도 어떠한 풍파에도 흔들리지 않고 꿋꿋할 수 있다. 더군다나 사람의 중심에는 하느님이 계시다고 한다. 하늘에서 하느님을 바라볼 것이 아니라 내 깊은 곳에 계시는 하느님을 찾고 느낄 수 있어야 한다. 그래야 내가 평화로울 수 있다. 그래야 내가 상처받지 않을 수 있다. 그러나 정말 상처를 낸 것이 아니라 받은 경우도 있을 것이다. 어린날 성폭행을 당했다던가 부모로 부터 끊임없이 학대를 받았다거나 하는 경우는 어떻게 설명해야 할까. 그런경우 폭행이나 폭력은 아이들에게 치명적인 상처를 남긴다. 평생.... 물리적으로 당한 폭행을 내가 끌어들였다고 더 자책해야 할까. 아니면 어쩔수 없었던 일에서 헤어나오지 평생 되새김질 하며 자기 자신에게 반복해서 상처내지 말라는 이야기 일까....... 그륀신부님께 묻고 싶다. 이 책에는 그에 대한 답도 있는 것 같은데 나는 아직 갈피를 못잡겠다. 신부님의 다른 책들도 읽어볼 생각이다. 다만 이제는 조금 자신이 있다. 내 중심에 나 자신을 두고 타인에게 휘둘리지 않을 자신... 다른 사람들의 자유를 존중하며 그들을 올바르고 공정하게 대할 자신.....
확실히 아는 만큼 보이는 법이다. 모른다는 것은 때론 죄일 뿐 아니라 독이되기도 한다. 지은이는 방송국프로듀서인 20대 여인이다. 황홀한 직업을 갖었을뿐 아니라 가장 건강한 나이이기도 하다. 그러나 그런 그녀에게 어느날 느닷없이 병이 찾아왔다. 느닷없음은 사실이 아닐지 모른다. 전영병이 아니고서야 어느날 갑자기 확 병이 들지는 않을테니까. 꽃다운 시절을 공부와 아르바이트와 취업준비에 치여 보내며 빠른 자극들 속에서 살다가 어느날 자신이 병이 들었음을 알았을뿐이다. 몇년전 병원에 입원했던 적이 있었다. 그때 맞은편 침대에 아토피 환자인 소녀가 있었다. 처음엔 화상환자인줄만 알았다. 그만큼 끔찍한 모습이었다. 아토피라는 것이 그렇게 무서운거란걸 처음 알았다. 아마도 지은이도 그때 그소녀만큼 심한 아토피를 앓고있었으리라. 보통의 사람들은 이제 살만해지니 병이 왔다고 하늘을 향해 삿대질을 했을지 모른다. 절망하다가 어느날 모든것을 다 내팽개쳐버릴 지도 모른다. 그런데 그녀는 그렇게 하지 않았다. 아마도 자신에 대한 사랑이, 믿음이 컸기때문이었을 것이다. 몸은 병들었을지라도 마음이 무지하게 건강했던게지... 적극적으로 병과 같이 가기를 원했고 낫기를 원했고 바람을 위해 실천했다. 그리고 자신이 몸소 실천했던 일들을 책으로 적어 만들었다. 병을 이겨내기 위해 참으로 꼼꼼하게 자신이 해야할 일과 먹어야 할 것들을 잘 정리했다. 이런 정성이라면 어찌 하늘이 감복하지 않을까. 더구나 좋은 방법을 발견해 내고 혼자서만 알고 만것이 아니라 이렇게 책으로 까지 낼 정도의 정성이니 두말해 뭐하랴. 처음 책 표지를 보았을때 요즘 열풍인 다이어트 서적중 하나인가 보다 했다. 표지글에 아토피 투병기라는 이야기가 있었더라면 좋았겠다. 아토피를 앓고 있는 우리 반주자에게 한권 선물해야겠다. 그렇다고 이 책이 아토피에 관한 이야기만 있는 것은 아니다. 우리가 등한시하는 먹거리와 생활환경에 대해 이야기 하고 있다. 글 사이사이에 있는 팁들도 꼭 필요한 정보들이다. 당장 오늘밤부터 잠자리 운동을 실행하고 싶고 브래지어에서 철심을 뽑아 버렸고, 천연 면 생리대를 심각하게 고려중이다. 건강하려면 건강에 관해서도 늘 깨어있어야 한다.
단지, 바보들의 나라 켈름의 이야기일 뿐일까..? 풍자고 우화지만 어처구니 없고 근거없는 엉뚱한 이야기는 아니다. 켈름의 바보들 이야기를 읽으며 어느 시대 어느 곳에서나 권력자나 지도자들에 의해 대다수의 사람들이 바보가 되는 것은 한순간이라는 생각이 든다. 권력은 사람들을 바보로 만들기 위해 생겨난 것인지도 모른다. 이미 권력자이며 기득권자인 자신들을 위해 가난한 사람과 궁핍이 필요하다. 쥐고 있는 기득권을 지키기 위해 전쟁마저도 필요하다 누구와 전쟁을 해얄 지 모호할 때는 가상의 적도 얼마든지 가능하며 때로는 전쟁상대를 급 바꿔야할 필요도 있다. 왜냐하면 그 모든것은 기득권을 위한 하나의 도구에 지나지 않으므로. 그런 의미에서 바보들의 나라 켈름 이야기는 보통의 역사와 우리들이 늘 살아오고는 현 모습과 크게 다르지 않다는 생각을 한다. 힘을 쥔자가 돈을 쥔자가 바로 신이며 법이다. 역사가 말을 한다. 아홉살 아들이 이런 내막을 이해하기엔 너무 버거울까. 그러나 나름대로 책을 읽고 자기 생각을 말한다. 부자들이 자기 돈으로 물건들을 구입해 가난한 사람들에게 나누어주면 좋겠다고. 어쩌면 켈름의 현자들보다도 아홉살 박이 꼬마가 더 현명한지 모르겠다. 다같이 잘산다는 것은 멀고도 먼 이야기일 뿐일까. 아니 이야기 속에서 조차 다같이 잘 산다는 것은 존재하지 않는다. 우리가 지나온 어떤 시대에는 다같이 잘살자는 의미를 속까지 빨간 빨갱이라고 매도하기도 했으니까.
적은 노력으로 공부를 잘하는 방법이 있을까. 공부엔 왕도가 없다는데 노력을 적게하고 결과를 좋게 하겠다는 생각이 왠지 부당하다고까지 느껴진다. 그러나 같은 노력으로 더 큰 결과를 얻는다면 어떨까. 남들과 같거나 혹은 적은 노력으로 공부를 잘 하는 방법은 분명있다. 그것은 집중하여 잘 듣는 것이다. 이와 같은 맥락의 읽기능력이 평생을 좌우한다는 책을 밑줄그으며 읽은 기억이 있다. 읽기능력이나 듣기능력이나 필요한것은 역시 집중이다. 말하는 이에 집중에서 경청하면 공부뿐만 아니라 인생전반에 걸친 인관관계의 폭 또한 넓어지게 할 것이다. 어찌보면 듣기능력이 세상살이의 질을 판가름하게 될 것이라고 할 수 있겠다. 요새 아이들은 똑똑한 엄마들을 둔 덕에 다들 말 잘하고 똑똑하다. 그러니 어쩌면 똑똑함은 이제 평범에 다름 아니다. 차세대의 진정한 리더의 충분 조건은 소통이 가능한 인간 즉, 공감적 듣기능력인 ’경청’이 뛰어난 인간상이라고 할 수 있다. 아이가 진정으로 리더가 되길 바란다면 큰소리로 내 이야기만 주장하게 할 것이 아니라 타인의 말에 귀 기울이는 법을 가르쳐야 한다. 그렇다면 듣기능력은 어떻게 해야 향상되는 것일까. 이 책은 듣기능력을 높여주는 효가적인 전략과 더불어 국어, 사회, 과학 과목마다 특성을 살려 듣는 법을 소개 해주고 있다. 국어과목의 경우 예측하며 듣기가 효과적이고, 교과서의 많은 자료와 더불어 필기하며 듣는 경우 사회과목의 수준을 높일 수 있다고 한다. 또 초등1년부터 초등6년까지 학년별로 갖추어야 할 듣기능력을 구분해 놓았다. 그렇다면 우리아이의 학년별 수준이 책에 명시해 둔 것보다 떨어진다면 어찌해야 하는가. 당연히 정답은 없다. 아이의 특성마다 다를 수 있기에 읽는 부모가 유연성을 갖어야 한다. 단지 내 아이에게 필요한 것을 부모가 먼저 알고 도와주는 역활 이외에 아이가 평가기준 보다 떨어진다고 지레짐작하고 아이를 닥달하는 일은 없기를 바란다. 객관적인 평가도구란 없기에. 마지막 5장엔 연습을 통해 듣기능력을 키우는 방법과 듣기능력 평가지가 있다. 효과적인 공부하기의 왕도는 분명 있을지 몰라도 한가지 변하지 않는 내 생각은 공부가 인생의 왕도는 아니라는 것이다. 아이를 있는 그대로 볼 줄 아는 지혜가 부모에게 몹시도 필요한 시대를 살고 있다는 개인적인 생각을 하며 이 책을 덮는다.
살다살다 달콤한 육아라는 말은 첨 듣는다. 아이 키우는 일이 어떻게 달 수 있다는 것인지. 그런데 내가 요즘 달콤육아를 경험하고 있다. 불과 얼마전만해도 나 역시 아이에게 악담을 퍼붓고 짜증을 내고 내 뜻대로 되어주지 않는 아이를 창피해 하기까지 했다. 왜? 아이가 불행하길 바랬기 때문에..? 설마. 내가 그정도로 악한 엄마는 아니다. 나는 아이가 행복하길 바랬다. 나보다 나은 삶을 살길 바랬다. 그래서 공부도 나보다 더 잘해야 했고, 내가 끝까지 배우지 못한 피아노도 잘쳐야 했으며 외국인만 보면 식은땀을 흘리는 못난 에미를 대신해 너라도 줄줄 영어를 말하기를 바랬다. 그래야 나보다 나은 삶을 살 것이란 막연한 믿음으로. 정말 진정코 나보다 잘살기만을 바래서 그랬던 것일까. 아니라는 생각이 확실히 든다. 아니다. 나는 아주 나쁜엄마였다. 아이를 위한 다는 위선적인 얼굴로 사실은 내 자존심을 위해 아이를 볶아쳤던 것이다. 동네 이웃이나 친구들에게 아이자랑을 뻑적지근 하게 하고 싶었던 것이다. 아이가 90점을 맞았을때 시험을 못봤다고 저놈이 누굴닮아 저렇게 멍청한지 모르겠다고 푸념을 하고 싶었던 것이다. 나는 그 모든 것을 버렸다. 그것은 단지 허울좋은 껍데기뿐이라는 것을 알았다. 다시 돌아서 생각할때 나는 진정으로 아이가 행복하길 바랬기 때문에 이웃 앞에서 친구들 앞에서 자식자랑을 멈췄다. 자랑하지 않아도 이미 충분히 내새끼는 훌륭하다는 것을 알아버렸기 때문에. 이년 전이였던가 서형숙선생님의 [엄마학교]를 눈물 콧물 빼면서 읽고 나서 내가 진정 바란것은 아이의 행복이라는 것을 뼈저리게 깨닫았다. 엄마학교를 다녀보진 못했지만 책을 읽은 것 만으로도 나는 아이에게 저지른 나의 죄를 충분히 반성할 수 있었다. 사랑이라는 이름으로 내 아이에게 저질렀던 만행. 이 책은 나처럼 아이에게 저질렀던 만행을 고해한 엄마들의 이야기 책이다. 그리고 그들은 지금 아이와 함께 행복하다. 아이는 침대에 누워 잠이 들듯 말듯한 얼굴로 씨익 웃는다. "너 행복하구나" 머리를 빗으며 내가 물었다. "내 인생이 참 행복한 것 같아" 나는 그만 빗을 놓고 웃어버렸다. 지가 얼마나 살았다고 내인생이 어쩌구래.... ㅎㅎㅎㅎ 아이가 행복하니 나는 눈물겹다.