팬데믹 브레인

팬데믹 브레인 - 코로나19는 우리 뇌와 일상을 어떻게 변화시켰을까
정수근 지음 / 부키 / 2022년 5월

코로나19가 일상회 돼가고 있다. 그럼 코로나 팬데믹 전후 우리의 뇌가 어떻게 변화하고, 그로 인해 더해지는 삶의 영향력이 어디까지일지 자못 궁금하다. 심리학 뇌과학 전문가인 정수근 박사가 예측하는 코로나 이후의 우리 일상은 어떻게 변모하는가, 또한 코로나 감염 후유증으로 인해 나와 우리 자녀들이 어떻게 적절한 대처를 해야만이 팬데믹 이후의 인생을 설계할 수 있을지 흥미롭기도 하다. 앞으로의 문제들에 미리 대처하고 어떤 다양한 방법으로 지금의 상황을 이겨나갈지 고민하는 독자들에게 이 작품을 추천한다. 풍토병화 되는 코로나, 갈수록 줄어드는 확진자로 인한 장밋빛 미래가 전망되는 와중에도 우린 작은 방심에도 촉각을 곤두세워야 한다. 작품을 펼쳐보며 그 대비책도 꼭 마련하는 기회를 삼았으면 한다. 책의 추천사와 서문에도 나오지만 이 책은 확진자, 비 확진자에게도 가치 있는 내용으로 가득 차 있다. 또한 코로나에 대한 궁금증과 걱정거리 등 인지심리학적 측면에서의 지식도 얻을 수 있다. 이를 중심으로 우리 각자의 뇌와 마음 건강 두 가지 모두 챙기는 팁도 얻어 가길 희망한다.

이 책은 코로나 이후 일상의 변화, 뇌와 마음을 기본으로 심리학적 색채를 덧붙인 작품이다. 가급적 전문적 용어를 배제하고 저자가 알기 쉽게 풀어쓴 글에 중점을 두엇기에 자료 사진과 함께 책의 내용을 보다 쉽게 이해할 수 있다. 총 3부로 구성된 이 작품은 1부 [코로나는 우리 뇌와 마음을 어떻게 위협하는가] 확진 이후 뇌의 변화, 팬데노믹스와 경제 불황이 가져올 인지 기능 저하의 증거, 코로나로 인한 신생아들의 인지 기능 상태 변화 등을 중심으로 우리가 조금이라도 걱정하고 고민했던 문제들에 명쾌한 답을 제시한다. 이 모든 것이 지금의 사태를 다 함께 풀어가는 숙제이기도 하다. 2부 [전 지구적 방역 현장이 된 우리의 일상] 사실 말 그대로 일상이 방역으로 시작돼 방역으로 끝나기도 했다. 비대면 온라인 수업의 효율성, 마스크 착용 유무에 따라 달라 보이는 사람에 대한 궁금증, 백신 접종 전후 후유증과 개인 성향에 따라 다르게 나타나는 상태, 사회적 거리 두기의 간격은 왜 2미터인가 등 한 번쯤 생각해 보았던 의문을 속시원히 풀어준다. 3부 [팬데믹에도 답을 찾을 것이다, 늘 그랬듯이] 문제 뒤에 우린 늘 다양한 해결책을 찾아온 현명한 인류이다. 코로나 이후의 가족관계의 변화, 수면과 코로나 극복의 상관관계 등 코로나를 극복해가는 과정과 앞으로 우리의 또 다른 과제, 대비책을 정리하며 설명한다.

우리 인류는 수천 년간 여러 가지 질병으로 인해 고통받고, 어려움 가득한 시기를 겪으며 이겨내기도 했다. 지난 3년간 전 지구적 코로나 팬데믹도 그중 하나였다. 그럼에도 우린 이를 딛고 다시 일어서게 되었다. 이 책은 그 과정을 전문가의 눈으로 바라본 일상적 관점의 결과물이다. 전혀 어렵지 않은 용어 선택, 마치 묻고 답하기 하듯 그간 코로나에 관련된 가려움을 시원하게 처방하고 치료해 준다. 어떠한 후유증이 남아도 우린 극복할 수 있다는 의지, 풍토병화 된 코로나19를 일상에서 적절히 대처할 방법 등 코로나 전후의 상황에 알맞은 교본처럼 생각하며 책을 읽다 보면 우리 일반 독자들도 코로나와 인지 기능 상태 변화의 준전문가가 되지 않을까?

정수근 작가의 《팬데믹 브레인》은 우리 일상 회복에 필요한 정보 제공의 이정표, 길잡이 역할을 톡톡히 할 것이다.

*출판사 지원으로 개인적 의견을 담았어요.

이걸로 살아요

이걸로 살아요
무레 요코 지음, 이지수 옮김 / 더블북 / 2022년 4월

일상에서 뭍어나는 소소한 작가의 삶이 마치 독자와 대화하듯 물 흐르는 것처럼 전개된다. 우린 인생을 살아갈 때 무엇으로 살아가는가?

이 작품을 읽으면서 가장 처음 스스로에게 던질 질문이자, 그 해답들은 이 작품을 읽는 독자들 개개인의 개성에 맞는 다양한 답들이 오색창연하게 등장할 것 같다.

마치 냄비의 시대별 변천사를 보여주듯 펼쳐지는 냄비로 밥 짓기 '스타우브와 뚝배기'에 관련 된 사연부터 몰입 독서가 가능케 한다. 독자들마저 충동구매로 스마트폰 쇼핑몰에서 냄비 하나를 장바구니에 담게끔 하는 마약같은 글이라고 해야할까?

'역시 귀여워.'

하며 거의 충동적으로 그 냄비를 사버렸다. ​

이처럼 작고 귀여운 사이즈의 냄비 충동구매, 냄비의 장단점마저 디테일하게 설명하면서 읽는이의 독서 집중력과 구매 의욕까지 불타오르게 하는 문장에 녹아들고 만다.

'누가 쓰레기를 적게 만드나 겨룰 마음은 없지만 환경을 생각하면 플라스틱 피해누 조금이라도 줄이고 싶고 쓰레기도 감량하고 싶다.' ​

작가의 소박한 인생살이처럼 환경보호에 대한 생각 또한 철두철미하다. 세제를 비롯해서, 장 볼때 가급적이면 에코벡을 들고 가 환경 혹은 바다에 악영향을 줄 만한 제품-플라스틱류-은 가급적으로 삼가한다니 얼마나 친환경적인 삶을 살고 있다고 자부할 수 있을까? 혹여나 에코백을 두고 쇼핑을 할 경우 2엔 정도 되는 비닐 봉투를 사는데 미안함을 느낀다는 작가의 말은 우리 일상 속에서도 한 번쯤 뒤돌아 볼 일이라 여겨졌다.

간혹 상점이나 인터넷 구매 물품에 포장이 여러겹으로 되 있지 않은 경우 컴플레인을 거는 대다수가 고령 세대라는 글에선 세대 차이랄까? 어느 누가 옳다 그르다를 떠나 겹겹이 포장 된 물건을 고객이 받는 것을 우선으로 여겼던 세대, 그것이 낭비이거나 분리 수거로 번거로움을 줄 수 있다는 세대 각각의 견해 차이가 있을 수 있겠다. 라는 생각이 들었다. 어쨌든 책의 내용처럼 각자의 처한 환경, 상황에 맞게 살아가는 삶, 그것이 삶의 질을 높이는 인생이라 할 수 있겠다.

'옛날만큼은 아니지만 아직 조촐하게나마 사계절이 있으므로, 사둔 엽서와 편지지, 일필전의 디자인이 그것을 보낼 때의 계절에 맞지 않으면 어울리는 그림이 있는 것을 산다.' ​

물질문명이 MZ세대에 맞게 변해가고 기호, 취향 또한 다양화 돼가고 있다. 한 때는 이 책의 작가처럼 지인, 혹은 사랑하는 사람, 방송국 사연용으로도 손편지를 많이 썼던 때가 있었다. 그리움이 묻어나는 사연처럼 엽서와 편지지 구입을 통해 옛 감성을 잃지 않으려는 작가의 모습이 이 시대를 살아가는 4060세대 독자들과 맞물리는 듯한 대목이다. 꼭 우린 그 계절에 맞는 엽서나 카드, 편지지를 선택하고 받는 이가 누구냐에 따라 다양한 취향의 디자인 종이 제품을 구입한다. 모두에게 이메일이나 문자로 안부를 물을 필요는 없다. 간혹 가다가 종종 문구점에 들려 누군가를 떠올리며 엽서나 카드를 구입하는 마음, 그것이 작가의 삶처럼 우리가 하루, 하루를 살아가는 에너지가 된다. 그 안에 주고 받음, 나눔도 있고 살아 숨쉬는 영혼이 끊임없이 춤추기 마련이다.

작가의 삶과 우리가 살아가는 생은 크게 다를 것이 없다. 라고 편안하고 가볍게 여기며 이 책을 읽다보면 혹여 나와 흡사한 부분이 넘치네? 라고 눈을 크게 뜰지도 모른다. 우리 혹은 우리 선배의 일상, 그리고 미래를 살아갈 세대의 삶, 그것과 크게 다를 것 없이 소소하고 희망이 넘치는 훈훈한 일상이 문장들 속에 가득하다. 내가 나를 느끼며 살아가는 여유를 찾고, 제 3자인 또 다른 타인, 작가의 눈에서 바라보는 세상살이를 이 작품에서 만끽하고 누려봤으면 한다. 같은 듯 다른, 다른 듯 같은 것이 인생, 일상적 삶이란 걸 깨닫게 될 것이다.

'나한테 종이는 아름답고 소중한 것이었다. 60년이나  지난 시절의 느낌을 잊지 못해 편지지류를 껴안고 사는 것인지도 모른다.'

작가의 입장에서 '종이'라는 '질감'이자 '추억'을 에피소드로 담고 있지만, 우리 독자들 모두가 바라는 마음, 작가가 모든이들에게 전하고 싶은 의미도 내포 된 문장이 아닐까 싶다. 이러한 면면의 글 속에서 우리는 지금도 살아가고 있음과 함께 소중한 시간들을 느끼고 있다.

*출판사 지원으로 개인적 의견을 담았어요.​

롱 웨이 다운

롱 웨이 다운 - 2022년 케이트그린어웨이 수상작 ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
제이슨 레이놀즈 지음, 대니카 노프고로도프 그림, 전하림 옮김 / F(에프) / 2022년 5월

 

흔한 사건, 사고라지만 일어나지 말아야 할 일들이 세상에는 넘쳐난다. 《롱 웨이 다운》도 그런 많은 이야기 중 하나로 수많은 독자들에게 경종을 불러일으킨다.

이 책에는 세 가지 원칙이 등장한다. 우선 울기, 밀고, 복수이다. 원수는 원수답게 처단해아한다는 끔찍한 결론이다.

주인공의 형 숀은 엄마의 피부 보호 전용 비누를 구입하려 가던 중 누군가에 의해 살해당한다.

허무하게 믿었던 형을 잃게 된 주인공은 울분을 참지 못하다가 자신이 예측한 숀형의 살인자 릭스를 찾아 떠나려 한다. 복수는 복수를 부른다는 안타까운 현실이다. 그렇게 주인공은 숀형이 간직해 둔 총을 찾아 엄마를 뒤로하고 엘리베이터에 몸을 싥는다.

 

이때! 숀형의 절친이었던 벅형, 아빠의 형이었던 자상한 마크 삼촌, 친구 대니, 3살 때 돌아가신 아빠의 모습과 대면하게 된다. 엘리베이터 각 층에서 만난 사람들. 이들은 현실의 사람들이 아니지만 복수, 살인을 치르기 위해 떠나는 주인공에게 각성 작용을 제공하듯 심경의 변화를 불러일으키게끔 한다.

 

결국 하루 이틀 전 세상을 떠난 숀형까지 등장해 오열을 금치 못하는 상황에 이르게까지 한다. 우리와 다른 문화권인 미국에서 흔히 발생하는 총기 사건, 사고. 물질문명의 잘못된 활용이 시기와 질투, 암투, 복수에 이르기까지 하는 상황에서 무엇이 옳고 그른지 상황에 대한 이해와 진실이 무엇인지에 대한 깨달음을 전해주는 작품이다.

지나친 전통과 관습은 어느 시대, 지역을 가도 남아 있기 마련이지만 불필요한 잔재들은 파괴하고 흡수해 사라지게끔 하는 것도 우리의 책임이 아닐까 생각한다. 영 어덜트 상 수상작답게 사실적 그림과 디테일한 인물 묘사, 설득력 있는 대화체 문장이 이야기의 생생함을 더해주는 작품이다.

*출판사 지원으로 개인적 의견을 담았어요.​

어떻게 회사는 강해지는가

어떻게 회사는 강해지는가 - 위기에 강한 회사를 만드는 28가지 가치관 경영의 원칙
이나모리 가즈오 지음, 김윤경 옮김 / 다산북스 / 2022년 4월

' 직원과 회사를 살아 숨 쉬게 하는 건 경영자의 확고한 비전이다.'

이 책은 불굴의 의지, 지칠 줄 모르는 경영 드라이브로 세계에서도 존경받는 교세라의 명예 회장 이나모리 가즈오의 경영 철학이 담긴 작품이다. 경영자가 반드시 지녀야 할 리더십과 경영 원칙을 엄수하여 정리한 실전 경영 지침서라 할 수 있다. 세계의 부호 중 하나인 손정의, 마윈이 존경하는 경영가, 거침없는 비전과 도전 정신으로 전 세계 사업가들에게 추앙받는 그만의 독특하고 강직한 경영 노하우와 철학을 이 책에서 배우길 희망한다. 자신만의 개성 있는 사업을 준비하는 독자와 그것이 아니더라도 삶을 좀 더 획기적이고 색다르게 자신의 색깔을 꿈꾸며 살아갈 독자들에게 이 작품을 추천한다. 그런 의미에서 '이나모리즘의 정수' 가 담긴 이 책은 경영서로서 필독서임에 틀림없다.

'경영 철학과 목표를 확실히 밝히며 직원들을 설득하고 피를 토하는 심정으로 간절하게 호소하는 수 밖에 없다.' ​

21세기의 경영은 구체적일 수밖에 없다. 이나모리 창업 시기에는 저돌적인 경영 능력을 가지고 밀어붙이면 무엇이든 실현 가능한 시대였을 수 있다. 이를 계기로 그는 자신만의 경영 철학을 발전시켰을 것이며 시대의 흐름에 따라 명확한 근거와 실제 실현 가능성을 중심으로 직원들과 소통하고 그들을 설득시키며 지금의 교세라를 만들었음이 확실하다. 이와 같이 경영의 혁신, 개선, 변화를 위해선 오너의 독단이 아닌 직원들과의 융화, 단결이 필요하다는 것을 위의 문장에서 확인할 수 있다. 고객이나 클라이언트를 설득하기 이전에 자신의 편을 확실한 나로 만드는 법, 그것이 진정한 경영 철학, 21세기를 이끌어 갈 한 기업의 수장이 가져야 할 덕목이라 여겨진다. 교세라의 이나모리 가즈오는 그 시간을 60년 이상 이어가 현재의 위치에 우뚝 서 있는 것이다. 그 실현 가능성의 단계를 이 책에서 확인하고 배울 수 있다.

'모든 직원의 행복 추구를 교세라의 경영 원칙으로 삼자. 그것이 목표라면 직원들도 나와 마음을 함께 할 수 있을 것이다.' ​

진정한 기업은 가족이며 하나의 행복을 추구하는 집단이다. 그로 인해 거듭 발전하고, 모두가 어깨동무하듯 서로의 교감 능력을 더욱 단단히 다져 마음과 마음을 진심으로 나눌 수 있다. 이와나미 가즈오는 이 마음을 끝까지 잊지 않고 직원들과 함께 긴 세월을 발맞추어 걸어갔을 것이다. 강해질 수밖에 없는 회사, 그것이 교세라의 힘이란 것을 증명한다. 이 책을 통해 많은 독자들이 진정한 경영의 길, 어떠한 질문 앞에서도 당당해질 수 있는 자신감을 얻길 기대한다. 또한 경영인이 아니더라도 한 조직의 직장인으로서 나 자신을 대표할 수 있는 주체성을 기르며 경영 전반의 노하우와 실무에 필요한 전문성을 배우는 계기가 마련되었으면 한다.

*출판사 지원으로 개인적 의견을 담았습니다.​

불량한 주스 가게

불량한 주스 가게 - 제9회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 85
유하순 지음 / 푸른책들 / 2022년 4월

주스 가게 사장인 엄마의 갑작스러운 여행에 주인공 건호는 짜증을 낸다. 학교에서 정학을 당한 건호에게 주스 가게를 맡아달라는 엄마의 부탁 아닌 명령이었기 때문이다. 항상 주변에 불량기 가득한 친구들이 많았던 건호에게 사건, 사고가 일어나는 것은 당연한듯하지만 엄마의 여행 기간에 맞게 그가 정학을 당한 것은 엄마의 여행을 위한 필연일까?

필연 같은 엄마의 여행으로 인해 가게를 맡게 된 건호는 우연히 주스 가게 단골인 간호사와 마주치고 사실 어머니의 여행 계획은 다른 것이었음을 확인하게 되고, 그 기간 동안 주스 가게를 단단히 지키기 위한 계획을 세운다. 꾸준히 정학에 관련된 반성문 쓰는 시간을 할애하고, 불량 클럽의 친구였던 상후, 민기와 작별을 고한다.

이렇게 건후는 아빠의 부재 이후 엄마가 자신을 믿고 맡긴 불량한 주스 가게에서 열심히 일하며 다시 학교로 돌아갈 시간만을 고대한다.

아빠의 갑작스러운 죽음과 엄마의 때아닌 여행, 불량 서클 친구들과의 관계를 종지부 시킬 기회를 기다렸던 건후. 어쩌면 아빠가 안 계신다는 상황이 그를 더 밖으로 나돌게 했고, 그 안에서 강한 모습을 찾으려 했던 치기 어린 십 대의 모습을 표현한 작품이 아닌가 싶다. 그런 아들을 믿고, 엄마는 여행이란 이름하에 자신의 신병 치료를 위해 잠시 주스 가게를 아들에게 맡기게 된 것이다. 짧은 에피소드에서 느껴지는 가족의 소중함과 서로의 믿음이 돋보이는 작품이다.

그 외 몇 편의 이야기들이 메인타이틀을 중심으로 자신만의 독특한 주제와 주인공의 캐릭터를 선보인다.

가는 귀가 먹었을 정도로 의심받는 친구 《올빼미, 채널링을 하다》우주 외계인과 채널링을 하기 위해 동네 편의점 알바형의 모임에 참여하며 의외의 능력을 알게 된다. 그리고 고모를 만나러 가던 지하철 안에서 펼쳐지는 일촉즉발의 에피소드는 소설의 주제를 명백히 해준다. 이처럼 사람이란 단점이 있다면 장점을 지닌 법이다. 하나의 계기가 자신의 약점을 장점으로 바꾸는 능력, 자신감과 자존감을 키우는 것은 서두름이 아닌 시간이 답이며 소설 속 주인공처럼 상대의 이야기를 몸과 마음으로 느끼는 것임을 확인할 수 있다. 그것이 진정한 채널러이기도 하다.

《야간 자율 학습》은 야자를 해본 독자라면 누구나 한 번쯤 고민해 봤을 에피소드라 공감이 갈 만한 작품이다. 야자를 재끼고 쨀 것인가, 그냥 모범생의 자리로 남을 것인가? 하지만 들 시원, 병우, 동혁이 다니는 학교는 자율형 사립고라 그것마저 번거로운 절차가 남아 있다. 야자 마무리까지 사설 경비 업체 직원이 교문을 철저히 지키고, 병을 핑계 대도 보건교사의 정밀한 진료를 통과해야만 가능한 것이다.

《뚱보균과 도넛》 가장 민감한 십 대들에게 한 번쯤 오갔을 다이어트에 관한 이야기가 그 시작이다. 소아 비만으로 어쩔 수 없는 10대 여학생 나와 유나, 그들은 갖은 비아냥과 비방을 들음에도 불구하고 먹는 것을 끊지 않는다. 이때 결심한 주인공 소녀는 씹고 뱉는 다이어트를 시작하고, 친구 유나는 다이어트 대신 먹는 즐거움을 이어가게 된다. 그 이후 살이 빠진 주인공에 반해 더더욱 살이 쪄 가던 유나가 일대의 사건을 터뜨리고 교실을 한순간 아수라장으로 만든다. 그 결과는 독자의 몫으로 남겨둔다. 개인의 감춰진 성향, 상태를 이해하는 것, 외향이 전부가 아님을 우린 항상 느끼지만 간과하는 경우가 다반사이다. 물론 건강한 신체를 위해선 식사 조절과 운동이 필요하다는 것도 잊지 말아야겠다는 생각을 하게 되는 작품이다.

《폭풍 속 하이재커》는 지현과 영준 등의 친구들이 현장 체험 숙제를 위해 공항 견학을 시작하는 상황부터 전개된다. 공항 인근의 학교인 탓인지 유난히 공항에서 일을 하는 학부모가 많은 것도 그 이유 중 하나일까? 주인공 지현 어머니도 정확한 사실까지는 모르지만 공항에서 근무하며 아빠 없는 가장 역할을 대신하고 있다. 공항 견학 사이. 사이 지현의 가정사가 브리지처럼 등장하며 왜 어머니가 공항에서 근무할 수밖에 없는 상황에 이르게 된 것인지 확인할 수 있다. 또한 조종사를 꿈꾸는 영준의 이야기도 마치 사진 액자 속 다른 그림처럼 상상의 나래를 펼치듯 엔딩을 장식한다. 영준의 꿈, 지현과 그의 가족이 소망했던 이야기들을 실현 가능한 꿈으로 소화해 내는 마무리가 시원스럽게 느껴진다. 이런 이야기들이 실제 이루어지지 않더라도 바람만으로 아름답고 흥미로운 청소년 소설이라 할 수 있을 것 같다.

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여러 편의 이야기들이 한 작가의 작품이지만, 각각의 독특한 소재를 바탕으로 창작된 내용이라 흥미롭다. 가족, 우정, 이웃 등 다양한 소재가 중심이 되어 10대의 마음을 현미경 들여다보듯 하며 완성해 낸 이야기. 기성세대에겐 현 세대에 대한 이해와 향수, 10대 청소년들에겐 공감이란 단어를 거듭나게 할 작품이라 여겨지며 한 권으로 묶여진 유하순 작가의 작품집 《불량한 주스 가게》를 남녀노소 가리지 않고 추천해 본다.

*출판사 지원으로 개인적 의견을 담았어요.​