웹툰 작가 자매의 반려견 ‘솜이는 오늘도 귀여워‘

솜이는 오늘도 귀여워 - 인기 웹툰 '극한견주' 솜이의 좌충우돌 성장 포토에세이
북극솜.마일로 지음 / 위즈덤하우스 / 2020년 1월

인기 웹툰 '극한견주'를 보진 못했지만 털이 보송보송한 사모예드 '솜'이를 보는 순간 책을 사지 않을 수 없었다.

틈틈이 웹툰을 봤다면야 스토리에 이끌려 봤을 법 하지만 단 한 편도 보지 않았기에 순전히 솜이의 미견계에 이끌렸다고나 할까. 이유가 어쨌든 표지부터 마지막 페이지까지 등장하는 솜이는 엄청 귀엽다.

'극한견주' 만화 외전이 12편이나 후미쪽에 수록되어 있으니 웹툰을 사랑한 사람들에게는 더할나위 없이 좋은 희소식이 아닐 수 없겠고. 대형견을 키우고 싶었다던 자매는 어머니가 강화도의 전원주택으로 이사하면서 솜이를 데려오게 되었다고 했다. 가족이 생긴 것이 첫 번째 행운이라면 자매가 둘 다 웹툰 작가인 건 솜이에겐 두 번째행운이 아니었을까.

입양되고 일주일에 1kg씩 자라 7개월 무렵엔 20kg에 육박했다던 자이언트 멍멍이 솜이는 전원주택에서 진흙에 뒹굴고 낙엽 밟으며 아기 멍멍이 시절을 보내다가 자매를 따라 도시로 상경해 아파트에 사는 강아지로 살고 있는 솜이.

대형견이지만 다른 강아지들을 보면 쫄고, 천둥번개가 치면 화장실로 숨고, 새로 산 시트엔 쉬야~ 범벅을 하고, 솜이나 인형을 뜯어 놓는 듯....사고뭉치지만 늘 귀여움을 받는 듯 하다. 자매는 안 예뻐할 수 없다며 쪼물쪼물.....그런데 그 만지작거리는 손이 참 부럽기만 하다.

'관리도 배로 힘들고 공간도 더 커야만하는데도 불구하고 대형견을 키우게 된 이유는 무엇이냐?' 대형견을 키우는 사람을 만나면 묻곤 했는데, 압도적인 1위 대답은 '존재감'이었다. 솜이를 보면서도 느꼈지만 껴안았을 때 줄 그 포근함, 따뜻한 위로. 거기에 견주 둘 다 웹툰작가라 솜이는 영감을 주는 존재로까지 거듭났다.

솜이가 오고 언니 작가는 <울프 인더 하우스>를, 동생 작가는 <극한견주>를 그렸다고 했다. 잘 그려지지 않을 땐 솜이를 부비부비하면 막 잘 그려지는 것일까? 개와 함께 살면서 작업하는 작가는 집중력도 좋아지나보다. 어느 페이지의 사진을 보면 솜이가 해 놓았을 것이 분명한 저지레~로 온 집안이 어지러운데 그 가운데서 책상에 앉아 작업을 하고 있는 작가의 뒷모습이 찍혀 있다. 대단하다.

고양이를 반려중인 나는 상상도 못할 장면이므로. 일단 고양이들에게 포기란 없으므로. 될 때까지 방법을 찾기 때문에 작업을 중단하고 고양이랑 놀아주다가 잠들면 그 틈을 노려 조용히 밀린 일들을 해야한다. 재빠르게.

엄청 부러웠던 한 페이지를 넘기면 다른 페이지엔 또 다른 반려 동물이 등장하는데, 대형견과 함께 키울 거라 상상도 하지 못했던 쪼끄마한 햄스터 '뽀솜이'가 나온다. 큰 덩치의 솜이는 뽀솜이가 궁금했는지 친해지고 싶어 끙끙대는 듯 했는데, 뽀솜이는 시크하게 그냥 자신이 좋아하는 일을 하면서 생활하다가 해바라기씨별로 돌아갔다고 했다.

앙증맞고 시원해 보이는 도자기 집도 귀여웠고 얼려놓은 작은 얼음페트병으로 에어컨 설치 완료! 라고 적힌 메모도 깜찍했는데......

2015년에 출생한 강아지 '북극솜'은 여전히 사랑받으며 살고 있겠지!

순둥순둥해보이는 솜이는 덩치가 커도 하나도 무섭게 보이지 않았다. 남의 개지만 엄청 사랑스러운 솜이. 행복한 하루를 보낸다는 소식들을 종종 확인할 수 있으면 좋겠다. 

김아로미 작가의 샐리의 비밀스러운 밤

샐리의 비밀스러운 밤 ㅣ 브라운앤프렌즈 스토리북 2
김아로미 지음 / arte(아르테) / 2020년 2월

뭐지? 얘 나랑 왜 이렇게 비슷해!! 얼굴은 알지만 이름은 몰랐던 '라인프렌즈 오리지널 캐릭터' 병아리 샐리. 이름이 독특한 김아로미 작가가 쓴 <샐리의 비밀스러운 밤>은 '브라운앤프렌즈 스토리북' 다섯 권 시리즈 중 한 권으로 자존감 갑 인 샐리의 이야기를 담고 있다.

내일 날씨는 내일 알 수 있잖아

그런데 왜 미리 걱정을 해?

샐리의 생각들을 눈으로 읽으면서 나도 모르게 당겨했던 걱정들, 꾹꾹 참다가 곪아터진 상처들이 주마등처럼 스쳐지나갔다. 그땐 왜 그랬을까? 싶지만 막상 다시 돌아가도 비슷하게 행동하지 않을까? 싶긴 하다. 얼마전 동생에게도 이야기했지만 사람은 쉽게 변하지 않는 존재이므로. 하지만 대신 통쾌한 부분은 있다.

체구도 작고 생김새도 귀엽지만 샐리는 대쪽같고 솔찍하기 때문에. 억지로 열심히 하는 것은 싫어하면서도 무엇이든 하려고 맘먹으면 못하는 게 없다는 샐리. 천재형인가? 요즘 보고 있는 드라마 캐릭터 중 한 명이 떠올려진다. 사람으로 태어났다면 그녀가 바로 샐리가 아닐까 싶을 정도로.

카카오톡 캐릭터북을 에세이처럼 읽었다면 라인프렌즈 캐릭터북은 예쁜 동화처럼 읽혔다. 겉표지부터 딱딱한 하드커버가 아닌 영문 원서 문고판처럼 부드럽게 넘겨지는 종이재질에 편집된 그림들도 페인팅된듯 진하다. 그래서 파스텔톤인 그림책들에 비해 선명하다.

3인칭 전지적 작가시점으로 시작되지만 모든 포커스는 샐리에게 맞춰져 있다.

'샐리는 텅 빈 종이를 그저 빤히 바라보고 있었다/P23'

'샐리는 브라운을 제일 좋아해/P55'

'오전 7시 5분. 평소의 샐리라면 여전히 함밤중일 시간이지만 오늘 샐리의 침대는 텅 비어 있었다/63'

'샐리의 말처럼 내일의 진짜 날씨는 내일이 돼봐야만 알 수 있는 것이었다/P133'

'때론 그런 생각을 한다니까. 다시 태어나면 샐리처럼 살고 싶다고/P140'

샐리가 어떤 말을 하는지, 어떤 행동을 하는지, 무슨 생각을 하는지...중요한 걸 보면 친구들 사이에서 샐리의 영향력을 짐작해 볼 수 있다. 있는 그대로의 샐리를 인정해주는 친구들과 매일매일 함께 하는 행복한 캐릭터 샐리. 그래서 그녀의 성격은 책 속에서 더 빛나 보인다.

솔직한 샐리의 생각들이 아주 쉬운 동화처럼 쓰여진 책 <샐리의 비밀스러운 밤>은 어린 친구들과 함께 읽어도 술술술~ 쉽게 읽힌다. 얼마전 종영된 드라마 속 여주인공의 대사처럼 인생은 꽃동산이 아니므로 '착한 아이처럼 굴어라'는 너무 촌스러운 말이 아닐까. 때로는 샐리처럼 "너희는 좋겠다, 나라는 친구가 있어서"라는 마인드로 살아도 좋겠고 "아주 나중에 걱정하는 방법"을 익혀둬도 편할듯 하다.

새해엔 작년처럼 살자 는 말이 내겐 굉장히 신선한 발상이었던 것처럼 누군가에겐 '샐리니까, 샐리답게'는 삶을 살아가는 또 다른 용기처럼 스며들지 않을까. 제목은 비밀스러운 밤이지만 내용은 하나도 비밀스럽지 않다. 오히려 우리에게 다 드러내어주면서 오늘의 고민 따윈 아무것도 아니니 날려 버려! 라고 말하고 있다.

캐릭터 하나도 그저 그림이 아닌 친구들과 더불어 생각한대로 살아가는데, 사람으로 태어나 살아지는대로 생각하며 산다면 나 자신에게 그리고 내 인생에 너무 나태한 건 아닐까. 언제부턴가 생각한대로 살아가는 자연스러움에서 살짝 벗어난 것 같아 반성하고 있는데, <샐리의 비밀스러운 밤>은 그런 내게 살짝 자극이 된 책이다.

- 출판사로부터 책을 제공받았습니다 -

이정명 작가의 밤의 양들(2)

밤의 양들 2
이정명 지음 / 은행나무 / 2019년 8월

네 번의 연쇄살인의 범인을 뒤쫓던 마티아스는 가장 유력한 용의자로 봤던 예수를 위해 자신의 목숨을 걸기로 했다. 믿음이 깊은 신자도 아니었고 그의 기적을 눈으로 봐 온 제자 중 한 명도 아니었지만 진짜 살인범 대신 예수가 그 죄를 뒤집어 쓰게 되자 용감하게 대변하고 나선 것이다. 살기 위해 로마군의 제안을 받아들였던 그의 마음을 움직인 것은 무엇이었을까.

2권이 시작되자마자 진짜 살인범의 이름이 드러났다. '의무에 충실한 자'라는 의미로 불리던 피슈카르는 종교적인 이유로 사람들을 살해하기 시작했다. 미트라 교도들이 예수라는 남자에게 홀려 이탈하게 될까봐 분노했던 것.

소설은 허구지만 성경에 쓰여진대로의 결말로 진행된다. 놀랄만한 반전도 없었으며 '만약에~'라는 판타지적 여지도 남겨두지 않았다. 게다가 부활하는 시기까지 이어지지도 않는다. 살 기회를 버리고 자신이 옳다고 생각한대로 행한 그는 십자가를 지고 언덕에 올라 메시아와 함께 매달려 죽는 것을 선택했다. 마티아스가 행복해지길 바랬던 독자라면 이 대목에서 허무함을 느끼게 될지도 모른다. 하지만 폭력을 일삼던 로마군인을 죽이고 감옥에서 죽음을 기다리던 마티아스와 스스로 죽음을 선택한 마티아스는 달랐다. 한 남자가 그를 변화시킨 것이다. 물론 처음부터 그를 믿었던 것도 아니었다. 깊은 신앙심이 있어 추종했던 것도 아니었고.

열 두 제자들 중 누구도 함께 십자가형을 받지 않았다. 스승을 팔아먹은 제자도 있고 그를 부인한 자도 있지만 함께 죽음을 택한 제자는 없었다. 끝까지 믿음을 버리지 않았던 마리아와 그녀를 사랑한 마티아스처럼...

다만 '에필로그'를 통해 예수의 부활 이야기가 살짝 언급되긴 하는데, 이는 마티아스처럼 살인범을 쫓던 테오필로스가 훗날 죽음을 목전에 두고 넋두리처럼 기억을 되새김질하는 형태로 덧붙여졌다. 이야기의 시작과 끝을 마무리한 테오필로스는 자신 역시 베드로처럼 그들의 죽음으로부터 도망쳤던 지난 날이 후회스럽고 부끄럽다고 했다.

이야기의 시작도 끝도 예상을 빗나갔지만 너무나 재미나게 읽힌 <밤의 양들>.

어느 한 캐릭터에 푹 빠져들진 않았지만 익숙한 스토리를 다른 관점에서 볼 수 있다는 점에서 꽤나 신선했다.

죄 짓지 않은 자는 복된 자다. 하지만 죄 짓지 않으면 구원받을 수도 없지

p79

인생은 짧고 고양이는 귀엽지

인생은 짧고 고양이는 귀엽지 - 어린 고양이들의 귀염뽀짝 성장 스토리
이용한 지음 / 위즈덤하우스 / 2019년 12월

고양이를 몰랐던 삶보다 알게 된 삶이 훨씬 더 행복하다. 알기 전으로 돌아가고 싶지 않을 만큼.

하지만 또 그만큼 슬프고 가슴아픈 일도 많이 마주한다. 대한민국 동물법은 생명을 보호하기엔 그 장치가 너무 부실하고 이러저러한 이유로 버려지거나 학대당하는 길냥이, 길멍이들이 많아서. 그 외에도 추위와 배고픔으로 오늘 떠났을지도 모를 고양이들에게 미안함을 전하며 이용한 작가의 <인생은 짧고 고양이는 귀엽지> 책장을 넘겨본다.

책도 소장하고 있고 블로그를 통해 틈틈이 사진도 구경하면서 참 행복했다.

어쩌다보니 '고양이로 태어났다'지만 그냥 고양이로 태어났을 뿐인 녀석들이 얼마나 귀여운지.

예전엔 미처 몰랐던 고양이의 사랑스러움.

고.알.못이었던 내가 이렇게 고양이를 사랑하게 된 것처럼 이용한 작가의 책을 접한 모든 이들이 고양이를 사랑하게 되고 아껴주게 되기를......! 말로 하는 설득보단 사진 한 장의 힘이 더 쎄다는 걸 저자는 매번 책으로 증명하는 듯 하다.

10년을 여행가로 또 13년은 고양이 작가로 살았다는 시인의 따뜻한 시선으로 바라본 아기 고양이들의 아름다운 한 때는 잠시나마 그들의 시린 삶을 잊게 만들고 스며든 따뜻함을 만끽하게 한다. 사람도 살기 팍팍한 지구 위에서의 삶이 고양이라고 다를까. 그럼에도 불구하고 아기 고양이들은 어디에서나 태어나고 엄마의 사랑을 듬뿍 받으면서 자라난다. 물론 육묘 기간 중에 엄마를 잃는 녀석도 있고 너무 귀여워서 납치되는가 하면 모진 사람의 손에 생명을 잃는 일도 있다. 게다가 그 삶 또한 짧아서 더 애달프다.

그럼에도 불구하고 이들은 정말 인생을 아름답게 즐길 줄 안다. 짧똥~한 팔다리를 흔들면서 공중제비를 돌기도 하고 지구를 뿌셔버릴만큼 귀여운 갸우뚱 고개짓으로 사람을 심쿵하게 만들 줄도 안다. 그리고 그 순간을 작가는 기막히게 잘 잡아낸다.

동네 몇몇 고양이들의 캔따개로 살고 있지만 이들의 모습은 보고 또 봐도 정말 질리지 않는다. 이런 생명체의 아름다움을 좀 더 많은 사람들이 알게 되기를.....! 싫어한다고 괴롭히기 보다는 그냥 무관심해주기를.......!

추운 겨울 밤, 내 고양이들과 따뜻한 아랫목에 누워 보고 또 보고 또 넘겨본다. 사진 속 고양이들을 제일 어린 고양이인 다람이가 신기한 듯 꾹꾹 눌러본다. 그래서 또 웃음이 터져버렸다.

22똥괭이네, 이제는 행복한 집고양이랍니다

22똥괭이네, 이제는 행복한 집고양이랍니다 - 아프고 버려졌던 스트리트 출신 고양이들의 기적 같은 제2의 묘생기
이삼 집사 지음 / 위즈덤하우스 / 2019년 12월

저자명이 '이삽 집사'다. 짐작이 간다. 여섯 고양이 집사로 살고 있고 임보냥 한 녀석까지 더해져 일곱 마리의 고양이들을 돌보고 있는 나는 알 수 있었다. 이삼이 의미하는 바를. 책이 나오기 전부터 기다렸는데, 표지가 너무 귀여웠기 때문이다. 동글동글한 고양이들이 집사 주변에 포진해 뒹굴거리며 누워 있는 모습은 평화로움 그 자체였으므로.

물론 7마리가 우다다해도 그 소리가 요란하며 그 중에선 서로 성격이 맞지 않아 툭닥대는 그룹까지 있어 그 수가 22마리라면 곱절은 더 많은 일들이 일어나리라. 수많은 유튜브 구독자가 있다지만 사실 유튜브를 본 적이 없다. 그래서 책에 실린 그대로의 사진이나 설명글의 모습으로 22마리를 기억하며 상상해본다.

냥글냥글....콩님이, 소이, 이백이, 고니, 도리, 봄이, 수리, 봉남이, 삼이, 점돌이, 앰버, 코코, 기쁨이, 선덕이, 유신이, 할배, 쁘니, 애옹이, 아저씨, 요미. 러비, 기적이...한 녀석이라도 이름을 빼놓으면 정말 서운해할 것 같았다. 저마다의 사연으로 길에서 구조된 녀석들은 다문화가정이라고 해도 좋을 만큼 모습은 다 달랐지만 가족이라 그런지 비슷한 분위기를 풍기고 있었다. 시작 부분에 한 장에 걸쳐 녀석들의 사진이 증명사진처럼 소개되고 있는데ㅐ, 장난기가 가득한 녀석이 있는가 하면 통통한 뽕주댕이가 매력적인 녀석, 왠지 콧평수를 벌림거릴 것만 같은 표정의 고양이도 있었다. 사연이야 여느 길고양이들처럼 구구절절했다. 모두.

혼자 살아남은 녀석이 있는가 하면 남매 사이, 모자사이, 모녀사이, 형제 사이인 녀석들도 있고 이름은 아저씨지만 동글동글하게 아주 귀여운 얼굴을 한 여자 고양이도 있다. 한 마리, 한 마리를 만나게 된 사연들이 빠짐없이 적혀 있고 그 과정에서 후회했던 일들이나 다행이라며 가슴을 쓸어내린 일들도 있었다. 작심하고 구조한 녀석이 있는가 하면 생각지도 못하게 데려오게 된 고양이도 있다. 묘연이라는 말로 밖엔 설명이 되지 않는 이 묘~한 인연은 당해본(?) 사람은 안다. 운명적이라는 것을.

말을 많이 덧붙일 필요가 있을까. 읽을 거리가 수북한 책의 두께와 가득 채워진 사진들만 봐도 얼마나 애정깊게 쓰여졌는지 알 수 있는 책이다. 어느 한 녀석만 애정하기엔 22마리 모두 사랑스럽다. 우리집 일곱 녀석들에게는 비밀이지만 남의 고양이들인데도 얼마나 귀여운 지 모른다. 직접 봐야 공감지수가 더 커진다. 요즘엔 이 책, 추천하기 바쁘다.