별안간 아씨(2)

별안간 아씨 2 - 완결 ㅣ 별안간 아씨 2
서자영 지음 / 고즈넉 / 2014년 5월

천지개벽이 되지 않는 한 처지가 바뀔 일 없는 '서얼'과 힘없이 아비를 잃어야 했던 '왕'이 같은 꿈을 꾸었다.

그리고 의지와 상관없이 주어진 삶을 살아야만 하는 노비의 인생을 거부하는 '덕이'가 그들의 그물에 걸렸다.

그리하여 조선을 발칵 뒤집을 그 사건이 공모되어졌다. 왕과 서얼과 노비로 인해.

이야기의 모든 것이 제목 한 줄에 다 들어있다. 노비가 어느날 '별안간 아씨'가 되어 버렸으니.

편안하게 앉아서 팔자좋게 살 것만 같은 아씨가 되기 위해 이토록 힘든 고행의 길이 있었음이야....덕이는 그녀들의 삶 또한 그저 부러워했던 모습 그대로가 아님을 곧 알게 되었다. 아무리 허리가 아파도 꼿꼿이 세워 앉아야 했고, 아비-남편-아들에게 복종하며 살아야 했고  글/그림/자수/시에 이르기까지 외워야 할 것이 왜 이리 많고 익혀야 할 것들은 또 왜 이리 많은 것인지......덕이는 그만 줄행랑을 치고 말았다. 하지만 곧 다시 잡혀와 별당아씨가 되기 위해 수행하기 이르고.

몰래 살짝 본 예비 신랑감의 풍모가 맘에 들어 버린 덕이는 점점 더 정경부인 되기에 박차를 가하는데 어느날부턴가 옆구리 살처럼 붙어 있던 형수라는 존재가 신경쓰이기 시작했다. 부부인 마님의 조카로 신분을 속이고 좌의정댁네 매파의 눈길을 받아냈고 예비 정혼자의 마음을 흔들었으며 종국엔 꽁꽁언 형수의 사랑도 움켜쥐었으니...단순히 신분만 세탁된 것이 아니라 그녀는 매력녀로 거듭난 것이다. 부러운지고~

이젠 어딜보나 노비의 모습은 온데간데 없지만 정경부인이 되어 편하게 살아보리라는 꿈보다 사랑하는 사람을 택해 행복해지고 싶은 욕심이 새록새록 솟아나고 있는 가운데, 정조는 주사위를 던졌고 좌의정은 제 살길을 도모하기 위해 모략을 펼쳤으며 형수는 사랑을 위하여 제 한 목숨을 내어놓았다. 모두의 목적은 다르나 그 중심엔 노비 덕이가 서 있어 갈등이 최고조 되는 순간, 그녀의 안위가 살짝 걱정되어 등 뒤로 식은땀 한 방울이 주르륵 흘러 내렸으니, 역사 로맨스 소설을 읽으며 이토록 마음 졸였던 적이 또 있었던가 생각하게 만드는 작품이 바로 <별안간 아씨>였다.

좀 더 캐릭터들이 통통 튀었으면 좋겠다 싶은 아쉬움이 살짝 들기도 했지만 숨을 몰아쉴만큼 가독성 있게 읽혀지는 필체여서 읽는 내내 지루한 감 없이 스피드하게 읽혀 좋았다. 최근! 역사 로맨스 소설을 권해달라는 지인이 있으면 망설이지 말고 <별안간 아씨>를 강추해야겠다.

별안간 아씨(1)

별안간 아씨 1 ㅣ 별안간 아씨 1
서자영 지음 / 고즈넉 / 2014년 5월

오드리 헵번의 영화 '마이페어레이디'의 사극 버전이라고나 할까! 이런 고얀지고...이런 발칙한 일이!!! 라고 조선의 양반들은 혀를 찰 일이겠으나 독자는 재미나고 주인공들은 로또 인생을 경험하면서 자신의 짝을 찾아나갈 수 있는 기회를 얻게 되니 일석이조라!

'마이페어레이디'가 하층민을 상류사회 아가씨로 만들다가 그녀와 사랑에 빠지는 이야기인 것처럼 [별안간 아씨]도 노비 덕이가 단시간 안에 요조숙녀가 되어 정경부인 자리를 꿰어차야하는 이야기다. 노비로 태어나 노비로 살다가 또 다시 노비가 될 자식들을 주렁주렁 나아야하는 되물림되는 노비의 삶이 싫어서 혼인하지 않겠다고 버티던 강치영내 노비 덕이는 구원의 손길을 받는다. 바로 강치영의 서자 강형수가 그녀의 신분세탁을 도맡은 인물인데, 뛰어난 학식과 처세에도 불구하고 그는 기생의 아들이라 출사할 수 없음에 좌절한 인물이었다. 그런 그가 홍국영의 주선으로 사도세자의 아들 정조와 독대를 하게 되고 그 자리에서 임금은 재미나면서도 위험천만한 일을 그에게 맡긴다. 바로 '서얼허통법'을 통화시키기 위해 좌의정의 아들 최규식의 처로 천민을 들여 그를 꼼짝달싹 할 수 없게 만드는 일. 그 일을 맡은 강형수의 눈에 덕이가 든 것이다. 그리고 그는 덕이에게 운명을 바꾸어보지 않겠냐고 제안을 하는데......!

당당하면서도 거칠기 짝이없는 천둥벌거숭이 같은 여인 덕이. 고분고분함이라고는 눈씻고봐도 찾아볼 수 없고 다소곳한 면은 두 눈 닦고 보아도 찾아지질 않는 그녀를 요조숙녀로 둔갑시킬 생각에 벌써부터 머리가 아프다. 강형수는. 어쩌다가 왕과 공모하여 제 무덤을 팠을고. 채 1년도 함께 살지 않았던 아내의 삼년상을 치른 최규식의 탈상이 코 앞이라 시간이 얼마 없는 가운데 형수는 제 어미인 장안 최고의 기생 월향과 도모하여 겉모습부터 속까지 아름다운 규방규수로 탈바꿈 시키기 위해 바삐 움직이기 시작했는데, 그 형태는 갖추어졌으나 덕이의 본성을 바꾸기란 쉬운 일이 아니었다.

덕이 그녀. 자아존중감이 강한 그녀에게 가장 힘든 일은 글공부도 아니었고 맵시있게 옷을 입는 일도 아니었으며 손과 발 그리고 얼굴을 매끄럽게 가꾸는 일도 아니었다. 욱하는 성미를 누르기 힘들었던 건 누구든지 여성을 비하하고 인간적인 대우를 받지 못한 상황이 벌어졌을 때였다. 당당하게 응수하고 멋지게 대처하는 덕이는 그 어떤 양반님네 아씨들보다 멋진 숙녀였다. 이미.

형수 그놈. 아비와 어미에게 맺힌 것이 많은 그는 이 사회가 맘에 들지 않는다. 하지만 바꿀 방법이 없었는데 어느날 마주한 왕은 그에게 기회를 주겠노라고 했다. 쉽게만 생각했던 덕이를 정경부인으로 만드는 일은 처음부터 순탄하지가 않았다. 망아지처럼 거칠기 짝이 없던 덕이로 인해 화날 때도 절망스러울 때도 있었지만 가장 이해할 수 없는 일은 서운함을 느꼈을 때가 아니었을까. 뒷간에 데려가 망 보게 하면서 그 소음까지 들려줄 정도로 자신을 사내로 생각하지 않는 덕이. 대체 쟤는 별에서 온거야? 형수의 마음에 덕이는 그렇게 조금씩 들어서고 있었다. 어둔 밤 달이 차 들듯이.

[별안간 아씨]는 [성균관스캔들]보다 달달함은 적지만 성숙하고 어른스러운 면모가 훨씬 더 돋보이는 작품이었다. 드라마,영화 제작을 탐낼만큼 매력적인 소재이면서 조선사회를 발칵 뒤집어놓을만큼 놀라운 스캔들이 한판 거하게 펼쳐지며 요모조묘 재미를 톡톡히 던져준 소설이었다.

뒤뜰에 골칫거리가 산다

뒤뜰에 골칫거리가 산다
황선미 지음, 봉현 그림 / 사계절 / 2014년 3월

p33   뭔가 잘못됐어

아버지가 죽은 집이었다. 그 기억을 뒤집기 위해서였을까. 그 기억에서 벗어나지 못해서였을까. 사회적으로 큰 성공을 거둔 강대수는 노인이 되어 그 집. 100번지를 사들였다. 그리고 돌아왔다. 머릿 속에 암 덩어리를 단 채로.

매년 큰 돈을 들여 관리하고 있었는데도 불구하고 100번지는 기억 속 그 집이 아니었다. 아침마다 알람벨 대신 수탉이 울어제끼고 동네 꼬맹이들이 버글대는 그들의 아지트가 되어 있었고 매일 아침, 계란을 걷어가는 꼬맹이 유리가 들락거리고 있었으며 그녀의 할머니는 치매 상태에서도 열쇠로 문을 열고 마구 들이닥쳐 채소를 기르고 있었다. 그가 없던 그 집 안에서.

좋은 기억이 아니었다. 이 집, 이 마을, 이 터전에 살고 있는 사람들. 그에게는 아픈 기억이었고 슬픈 과거였으며 잊혀지지 않은 고통이었다. 어쩌면 머릿 속 암덩어리보다 더 오랜시간 그를 아프게 했던 일들이 가득한 이 곳. 아이러니 하게도 병을 알고 나서 강노인은 '편안함'을 위해 이곳으로 내려왔다.

그리고 그는 변해갔다. 아침마다 울고 있는 수탉에 익숙해져갔고 어미 읽은 병아리를 위해 유리의 방문을 허락했다. 무엇보다 자신을 그토록 괴롭혔던 경수의 외손자인 피엘의 후견인이 되기로 자처했던 것. 아버지가 흑인인 피엘이 아이들에게 따돌림을 당하지 않도록...그 과거 속 자신이 그랬던 것처럼 부끄럽지 않도록 성공한 그가 아이를 보호하고 나섰던 것이다. 과거와의 화해. 노인은 이렇게 자신의 고통과 마주하며 하나하나 아픔들을 제거해나가기 시작했다. 껄끄럽기만 했던 장영감이 실은 자신을 무척이나 부러워했다는 사실도 알게 되었고 그토록 고통스럽게 만들었던 아버지의 죽음을 털어내기 위해 치매에 걸린 송이 아가씨의 진심을 발견하게 되었다. 15세의 송이, 20대 대학 졸업반의 송이. 그녀가 사과의 편지와 함께 보내온 것은 아버지와 그가 찍은 단 한 장의 사진. 55년이라는 세월을 돌고 돌아 진실을 마주하게 되었을 때 그는 울고 말았다. 복받쳐 오는 설움을 참지 못하고.

그는 분명 성공한 사람이었다. 그 성공이 그를 당당하게 만들어 준 것도 사실이었다. 하지만 그의 아픔까지 치유해주진 못했다. 하지만 귀향은 그에게 뜻밖의 선물을 전해 주었는데 100번지가 자연 그대로의 모습으로 주민들의 소통창구가 되어 주었던 것처럼 강노인도 소통을 통해 과거의 자신과 화해하고 치유받을 수 있었던 것이다.

황선미 작가의 이야기는 따뜻하다. 그러면서도 아주 쉽게 읽힌다. 그래서 그 정감어린 이야기 속으로 빠져들어가기 쉽다. 그녀의 동화를 어른이 된 내가 즐겨 읽는 까닭은 바로 거기에 있다. 읽는 순간, 따뜻함이 서서히 심장에서부터 온몸으로 퍼져나가기 때문에-.

빨간 지붕의 나나

빨간 지붕의 나나 ㅣ 시공 청소년 문학 55
선자은 지음 / 시공사 / 2014년 3월

평범하게 사는 것은 어렵지만 대부분의 사람들의 로망이다. 평범하다는 단어는 수수하게 들리지만 그렇게 살기란 참으로 어렵기 때문이다. 비슷한 단어처럼 들리지만 '적당하다'는 것은 과연 괜찮은 선택일까. 생각에 자주 잠겨 별명이 '멍멍이'인 은요 생각엔 1,2등하는 것 보다는 4,5등 정도가 적당선이다. 여섯 명으로 구성된 멤버들은 모두 전교 10등안에 들지만 베프라고 부르기엔 어딘지 석연찮은 구석이 엿보인다. 가령 전교 3등하는 애는 여섯 명을 늘 의도적으로 모은다지만 이름조차 잘 기억나지 않는다고 했다. 다만 매서운 눈을 가진 것만 기억할 뿐.

사람들을 웃고 울리는 이야기꾼이 되고 싶어 글공부를 했다는 저자는 아무도 살지 않는 집의 굳게 닫힌 대문을 떠올리면서 <빨간 지붕의 나나>를 쓰기 시작했다고 한다. 동화 속 은요는 별 특별한 문제가 없어 보인다. 어울리는 친구들이 있고, 성적도 우수한 편이며 가정 내 불화도 엿보이지 않는다. 하지만 은요에겐 분명 문제가 있다. 아홉살 무렵 유괴를 당했던 것. 그리고 그때의 기억이 하나도 나지 않는다는 것. 아홉살 은요에게 무슨 일이 벌어졌던 것일까.

그 해답을 찾기 위해 은요는 극구 말리는 엄마를 설득해 할머니 집으로 향했다. 잃어버린 기억 속에서 자꾸만 불러대던 그 곳. 거기에서 은요는 '미친년'으로 불리는 '나나'를 찾아냈고 옆집 싸가지와 함께 잃어버린 기억을 찾기 위해 여기저기 들쑤시고 다니기 시작했다. 그리고 드디어 찾아냈다. 나나 그리고 지워진 기억.

사람은 겉만 보고 판단해선 안된다. 가장 중요한 교훈은 바로 그것이라고 생각한다. 가장 좋은 미소를 머금고 다가오는 사람의 뒷면이 가장 무서울 수 있다. <빨간 지붕의 나나>도 그랬다. 문을 연 순간, 알게 된 것이다. 다만 문을 열기까지 시간이 걸릴 뿐. 은요의 8년이라는 시간은 성장이 멈춘 시간이었다. 모든 것이 다 해결된 지금부터 진정한 성장이 시작될 것이다. 은요를 사로잡던 여자아이의 환영도 그렇게 끝이 났다. 이젠 어린 소녀의 모습이 아닌 어른으로 자라날 그녀이기 때문에.

열일곱의 소녀에게 이 모든 일들은 얼마만큼의 무게일까. 성인이라면 그 순간이 평생 끔찍한 상처로 새겨지겠지만 성장기의 소녀이기에 빠르게 딛고 일어설 수 있지 않을까. 어른보다 아이들의 치유의 힘이 더 크다는 것을 나는 믿고 있다. 그들이 품은 희망의 끈이 훨씬 더 강하기 때문이다.

정글만리(1)

정글만리 1
조정래 지음 / 해냄 / 2013년 7월

렛미인 최초 중국인 구워팡위엔의 변모된 모습을 보고 입을 다물 수가 없었다. 성형이 더 예뻐지기 위한 수단이 아닌 한 사람의 평생 컴플렉스를 없애주고 자신감을 북돋워주어 사람과 사람 사이에서 살아가게 하는 힘을 가졌구나 싶어 고개가 끄덕여지는 순간이었다. 사실 성형수술로 예뻐지는 사람들을 보면 부럽기 그지 없지만 그 과정이 너무나 고통스럽다고 하니 조그마한 상처에도 벌벌 떠는 내게 수술은 무서운 일임에 틀림없지만 누군가에게는 생명과도 맞바꾸어도 좋을 선택이라니.......! 더군다나 대한민국도 아닌 중국에서 그 방송을 위해 건너온 사람이 있었다니....중국에서도 성형 열풍이 불고 있다는 것을 그 방송을 통해서야 체감할 수 있었다. 그런데 정글만리에서는 그 중국을 소개하고 있었다. 먹고 사는 부분이 아닌 예뻐지고자 하는 사람들이 생겨나고 있는 대륙.

서하원은 강남에서 소위 잘 나가던 인기 성형의였다. 하지만 수술 중 환자가 사망하고 그 일로 인해 그는 일자리를 잃고 삶의 터전을 잃었다. 솜씨는 좋았으나 기회가 주어지지 않은 대한민국을 벗어나 결국 중국행을 선택할 수 밖에 없었는데 상하이 시민권자이자 그의 브로커인 전대광은 샹신원과 동업을 택하게 된다. 상하이  세관 공무원인 샹신원은 바람 핀 것이 들통나 이혼 당하게 되고 동업자인 서하원의 돈까지 들고 튄 덕(?)에 서하원은 이제 그의 전 부인인 천웨이와 동업을 하기에 이르르고.....!

속고 속이는 더러운 세상 속에서 리옌링과 송재형의 사랑이야기도 달콤하게 섞여 있어 이 이야기는 지루할 틈이 없다. 물론 겨우 1권만 읽었을 뿐이다. 하지만 우리가 기존에 알고 있던 중국과 엄청난 속도로 변화의 물결을 타고 있는 중국의 모습은 참으로 다르다는 것을 알게 될 것이다. 이 소설의 1권만 읽어보아도. 3개월 동안 네이버에 연재되었던 이 소설은 조회수 1200만회를 돌파한 어마어마한 기록을 남겼다. 바닥까지 무겁지도 않고 너무 가벼워서 읽고 난 뒤 아무 느낌도 없는 그런 소설도 아닌, 변화의 큰 흐름을 스스로 헤아려 보게 만드는 과제를 제시하는 소설이라 무엇보다 젊은 층이 읽어주었으면 하는 바램을 갖게 만든다. 중국! 얼마나 더 빠르게 변해갈 것인지. 앞으로-.