인류의 기원을 밝히는 대서사시의 시작, 기다리게되었노라!

대장장이 왕 1 - 젤레즈니 여왕 데네브가 한 곳에서 새로운 별이 나타나기를 기다린다 ㅣ 대장장이 왕 1
허교범 지음 / 위즈덤하우스 / 2022년 8월

힘을 차지하려는 자들의 싸움이 마법과 정의로운 자와 배신을 유도하는 자들 사이에 얽히면 늘 흥미진진해지는데요. "대장장이 왕" 역시 그렇습니다. 왜 대장장이일까 싶었는데, 대장장이, 이들의 일을 생각해보니 그렇네요. 그들이 같은 재료로 만들지만 때로는 그것이 칼일수도, 낫일수도, 쟁기일수도 있어 그 사용도가 달라지니 말이죠. 그게 누군가의 손에 들어가냐에 따라 더 달라지구요.

이 책에서의 대장장이 왕은 더군다나 특별한 능력을 가지고 있습니다. 신이 최초의 대장장이를 만나 그를 자신의 대리인으로 삼았기 때문인데요. 그래서 사람들이 신을 대장장이 신으로 부르게 되었다고 하는데, 부여받은 능력으로 대장장이 왕은 인간의 지혜와 능력으로 만들 수 없는 물건을 만들어내게 됐다고 합니다. 그렇게 물건을 만드는 모든 자를 다스리며 그들에게 기술을 부여하거나 더 무서운 거두는 힘까지도 가지고 있게 됐구요. 하지만 이런 능력은 모든 땅을 다스리고 싶어하는 황제에게는 늘 눈엣가시인고로 제 명에 살다 간 대장장이 왕이 없다는 게 함정입니다. 신의 대리인들은 언제나 다음 왕을 찾아와 모실 준비를 해야 하는데요. 이렇게만 나눠진게 아니라 예전의 힘을 잃어버린 스타인 왕국과 그 반대쪽 마법사들의 나라, 자유동맹과 애커 왕국 사이의 젤레즈니 왕국도 있어 힘의 균형을 잡기가 여간한 일이 아닌걸로 보입니다. 알게모르게 눈치싸움까지 더해져서 말이죠.

1편은 이들 나라들이 왜 치열한 싸움을 벌여야하는지와 서른두 번째 대장장이 왕으로 뽑힌 에이어리에 관한 이야기가 나오는데요. 아직 자신의 능력을 알지 못하는 이들의 등장은 그 후를 기다리게 할만큼 매력이 넘칩니다. 능력을 가진 자와 그렇지 못한자가 과연 정직하게 싸울 수 있을지, 아직은 철이 없어보이는 대장장이의 왕이 자신에게 위협을 가하려는 이들을 어떻게 막아낼지나 황제가 돌아오는 10년 평화 재협정을 막기위한 계략을 쓰는데 이걸 과연 누가, 어떻게, 그리고 어떤 힘으로 대항해 나갈 수 있을지도요.

기다리는 걸 워낙 싫어해 시리즈는 완결된 후에 보려하는 편인데, 제목이 흥미를 끌어 안 볼 수 없었네요. 스무고개 탐정 시리즈의 '허 교범님' 이야기라는데 각자의 인물들에 사연과 능력을 부여하고 있기에 스무고개 탐정은 어떻게 써갔을지도 궁금해지는데요. 이들의 다음 이야기가 어서 나오기를 기다리며 그 시리즈에도 눈이 가게 되네요.

그대들에게 바랍니다. 처음의 꿈을 잊지마시길!!

민왕 - 정치꾼 총리와 바보 아들
이케이도 준 지음, 이선희 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 3월

제가 뿌린 씨는 제가 거두겠습니다.-91

이것만 잘 지켜도 우리에게는 아무런 문제가 없었을텐데 말이죠. 특히나 우리를 위해 일한다고 목놓아 부르짖는 정치인인에게는 더 말입니다. 물론 그들에게 우리보다 더한 고통을 주자는 건 아닙니다. 다만 벌을 받을만한 잘못을 했다면 우리가 그렇듯 그들도 올바르게 처벌받기만을 바랄뿐이죠.

이케이도 준이 이번에는 생각과 다른 이야기를 써냈습니다. 한자와 나오키에서의 뼈아픈 유머, 그리고 있었음 싶은 통쾌한 복수가 그의 특기인줄 알았는데 이번에는 생각과 달리 누군가에 의해 몸이 바뀐다는 판타지물입니다. 그래서 혼란에 빠진 총리 아빠와 정치가 너무 싫다는 아들 쇼의 우왕좌왕하는 모습을 보면서 이게 정녕 그의 이야기인가 싶었는데 곧장 그가 잘하는 비판과 묻어두었던 진실로 현실을 바라보게 만들고 있습니다. 그리고 어쩌면 부모들의 눈에는 어리고 나약하게만 보이지만 이미 자신들의 생각을 확고히 가지고 있는 아이들의 모습도 보게 만들고 말이죠.

질문도 던집니다. 정치가가 정치적 역량만 있으면 되는거지, 도덕성을 요구하는 게 맞는것이냐. 또 다이잔과 몸이 바뀐 아들 쇼가 연설문을 작성해줬음에도 말이 꼬이거나 한자를 읽지 못해 매끄럽지 못한 연설로 반대당은 물론이고 언론의 포화를 맞는다는 이야기가 나오면서 이런 지식적 역량도 필수로 요구되는거냐는 질문인데요. 일본의 한 총리가 한자를 못 읽는 일이 생겨 이 이야기를 생각해냈다는데 그런 일이 우리에게 생긴다면 어떨까 생각해보게 됩니다. 자신의 일이나 신념에 관한 연설문을 잘 못 읽어내려간다거나 반대당 질문에 적절한 답을 하지 못한다는 건 일을 잘 해오지 못했다는 점에서 비난할 수 있을거같은데 한자를 못 읽는다던가 애인이 있는 정치인을 비난한다는 건 어떨까 하구요.

거기도 일종의 직장이니 일만 잘하면 상관이 없을거 같지만 자신의 몸이 아들과 바뀌었듯, 역시나 정적인 정치인이 딸 에리카와 몸이 바뀌었다는 걸 알면서도 은근 즐긴다는 다이잔의 행태를 보면, '수신제가치국평천하'가 떠오릅니다. 이래서 비난할 수 밖에 없다 싶구요. 가정에서의 약속을 잘 지키지 않는 사람이 가정밖에서의 약속은 잘 지킬거라 믿기 어렵기에 말이죠. 이런 것뿐 아니고 나라를 거의 팔아먹는거나 마찬가지인 정치인들의 욕망과 기업인들의 속셈, 그러면서도 서로를 뒤에서 비난한다는 것, 정치평론가 역시 비난했던 정치가 그대로의 모습을 가지고 있다는 것 등 우리 현실에서의 여러 모습과 비판들을 볼 수 있습니다. 결국은 이런 저런 생각을 불러올 이야기들을 판타지에 묶어놓은 걸 보면 역시나 이케이도 준이구나하게도 되구요. 그 역시 소설이라지만 정치인들의 압박을 느끼기는 싫어서 에둘러 이런 판타지를 만든건 아닐까 싶기도 하구요..

젊은 날의 이상에 가까웠던 꿈을 잃어가는 자들의 추레함과 후회를 보면서 예전 느낌과 달라진 우리나라 정치판 인사들도 떠올리게 되는데요. 꾼이 나은건가, 바보가 나은건가 ..읽다보면 고민할게 없다 싶네요

오래된 신세계의 시작

경여년 : 오래된 신세계 - 상1 - 시간을 넘어온 손님
묘니 지음, 이기용 옮김 / 이연 / 2020년 10월

시간을 넘어온 손님이라니 "보보경심 려"가 생각나더라구요. 성인이 현실에서 과거로 넘어갔다는 설정때문인데요. 물론 전개는 아주 다릅니다.

중증근무력증으로 눈꺼풀 하나 마음대로 할 수 없던 판션은 병원에서 죽을 날만 기다리는 중입니다. 그러던 어느 날 자신이 아기가 되었다는 걸 알게됩니다. 아기라니, 놀랄틈도 없이 그의 눈앞에서 칼싸움이 벌어지게 됩니다. 경국 57년으로 떨어진 겁니다. "보보경심 려"의 해수처럼 왕궁에 떨어졌으면 좋았으련만 하필이면 싸우고 있는 난리통이라 정신이 없는데요. 그를 지키기위해 싸우는 이가 있긴 하지만 눈을 붕대로 가린 한명의 외로운 무사이구요. 이런 곳에서 그가 살아남을 수 있을까 싶었는데 다행히도 그를 지키는 자가 초절정 고수네요. 그렇게 그는 이 곳에서 자신의 과거를 숨긴채 성장하게 됩니다.도와 무술을 닦으며 외딴 시골에서..가 아니라 무술을 닦으며 그는 황제의 유모였던 할머니의 집에서 자라게 되는데요. 그는 경국 황제의 애정을 받는 판대인이 아버지이긴하지만 서자인 관계로 조용히 자랄 수밖에 없습니다. 시간이 흐르자 세상은 조용히 살려하는 그를 내버려두지 않고 욕망의 도시, 수도 징두로 부르는데요. 그 때부터 "판시엔"이라는 청년은 잔인해질수밖에 없게 되고 그렇게 경국을 흔들게 됩니다. 평소 중국드라마나 소설을 좋아해서인지 어떤 전개가 펼쳐질지 기대가 될 수 밖에 없습니다. 그를 반갑게 맞아주지 않는 판대인의 두번째 부인이나 막강 실세이면서도 예쁜 얼굴뒤에 숨겨둔 욕망이 너무도 큰 장공주, 그리고 다음 황제의 편이 되고픈 자들이 벌이는 암투와 이런 이들 사이에서 흔들리지 않으려하나 출생의 비밀과 되찾아야하는 진실과 기억, 지키고 싶은 사랑은 판시엔을 달라지게 합니다. 상황은 그가 강해져야 한다하고 어려운 일이 생길때면 대단한 인물들 또한 은근히 그를 돕게 되면서 그가 장차 못할게 뭐가 있을까 하게 되는데요.  역시 난세에 영웅이 탄생하는곳인지 태평성대였던 경국은 전쟁을 할거같은 위험이 다가오고 그 위험은 판시엔의 상황을 더 복잡하게 만듭니다. 드라마로도 나왔다기에 찾아봤는데 역시나 책의 인물평을 따라갈수 있는 현세의 인물은 없어보여 아쉽지만 도대체 그들에게 무슨 일이 있었던 건지 궁금하지 않을 수 없더라구요. 특히나 그가 어떤 위험을 겪고 갖게 될것과 찾게 될것에 관한 궁금증은 쉽게 접히지 않는데요. 총 6권이라는데 그 다음에 도대체 무슨 일이 생긴건지 기대를 갖고 그가 찾아갈 신세계를 기다려봐야겠습니다.

여전히 반가운, 돌아온 피터팬

피터 팬 사라진 그림자 - 원작 애니메이션과 함께 보는 디즈니 오리지널 노블 ㅣ 디즈니 오리지널 노블
리즈 브라즈웰 지음, 성세희 옮김 / 라곰 / 2020년 9월

피터팬은 한 때 나의 우상이였는데 말이죠. 그림자와 분리될수도 있고, 하늘을 나는 건 기본이고 영원히 늙지않는 '네버랜드'에서 산다는 것만으로도 멋진데 후크 선장같은 악당과의 싸움도 피하지않는 용기까지 지녔으니 더더욱 그랬을 겁니다. 그런데 지금 피터팬을 보니 실망하는 웬디의 심정이 이해가기도 하네요. 내가 몇 살이냐에 따라 피터팬은 다르게 보이기도 하는구나,,, 이제사 알게 됩니다.

피터팬은 그림자를 놓고 갔으면서 찾으러 오지도 않고, 그런 그를 웬디는 기다립니다. 어느 새 웬디는 16살, 같이 네버랜드에 갔던 존과 마이클만 학교생활로 바쁩니다. 그렇다고 웬디가 한가한 건 아니죠. 네버랜드에 관한 글도 적고, 집안 대소사에 손을 다대며 가정에서의 교육으로 공부도 하고 있으니 말이죠. 하지만 현실 세계에서 항상 떨어져있는 듯 보이는 딸을 보며 달링씨 부부, 즉 웬디의 엄마와 아빠는 걱정이 되게 되는데요. 그 걱정은 도가 지나쳐 집에서 피터팬을 기다리기만 하던 웬디가 피터팬과 네버랜드를 직접 찾아가게 만들게 됩니다. "너 그 때 기억 안 나?" 이런 대화를 꺼내는 누군가의 이야기 속 내 행동이 도통 기억이 안 나다 이야기가 진행될수록 그 상황들이 그림을 그리며 기억속으로 들어옴을 느끼게 될 때가 있는데요. 피터팬의 이야기가 그렇네요. 웬디가 그림자를 가지고 후크 선장과 거래를 하다니,,, 싶다가 그녀가 후크 선장 배에서 "엄마 역할"을 했던 기억이 나게 되고, 팅커벨의 질투에 괴로워했던 기억들이 들어오며 그들 관계나 팅커벨의 요정가루 역할이 떠오르는 걸 보면요. 하지만 후반부로 갈수록 피터팬의 역할보다는 웬디의 활약이 기대가 되게 되는데요. 그렇다는 건, 합리적으로 사건을 풀어가는 웬디를 인정하는만큼 내게도 시간이 많이 흘렀구나 라는 인정도 될겁니다."우리는 그저 존재한다.... 통제를 하는 건 인간들이지, 우리 세상은 너희들의 미련한 꿈 덕분에 영원한 시점까지 계속 만들어지고 있을 뿐이지."-236

네버랜드의 존재 이유를 확실히 알 수 있는 이야기 아닐까 싶은데요. 아이 때 좋아했으면서도 지금보니 어른들을 위한 이야기아닐까 싶기도 하네요. 어떤 핑계를 대면서도 나이가 갖는 책임에서 멀어지고 싶은 이들, 자신에게 도전하는 이가 있다면 결투 형식으로 내 마음을 솔직히 보여주고 싶다 생각하는 이들, 그러면서도 어린아이의 삶을 부러워하는 이들이라면 더요. 그래서 피터팬 이야기가 쭉 사랑을 받는건지도 모르겠는데요.

영원한 아이 피터팬, 꿈과 현실세상 사이의 중심을 찾아가는 웬디, 믿는다는 아이들의 외침이 있어야 빛나는 팅커벨과 누구나 꿈꾸는대로 존재하게된다는 네버랜드,,, 네버랜드를 아는 이들이 있다면 나이먹은 웬디와 여전한 피터팬이 만나면 이런 일이 진짜 생길수도 있겠다 싶어지는데요. 오랫동안 잊었다 싶었는데도 다시 만나니 예전 그 느낌대로 다시 다가오는 네버랜드의 아이들 이야기, 그게 네버랜드를 끝나지 못하게 하는 매력이다 싶네요.

당나라 왕권을 지킬수 있을까

당나라 퇴마사 1 - 장안의 변고
왕칭촨 지음, 전정은 옮김 / 마시멜로 / 2020년 8월

"인생은 참으로 한바탕 꿈같은 것이다. 하나 아름다운 꿈보다는 악몽을 꿀 때가 많은 법, 엽주에 당한 것처럼 끔찍하기 짝이 없는 일이지."-224

"나는 인생이 악몽이라고 생각하지 않습니다. 마지막에는 나 자신으로 돌아갈 테니까요.... ... 아시겠습니까? 세상이 어떻게 변하든 나는 결코 내 마음을 배신하지 않고 나 자신으로서 살아갈 겁니다."-225

그 다음 어떤 일이 생기는지 우리는 압니다. 필시 그들이 옳다고 믿는 것을 위해 각자의 목숨을 거는 결투가 벌어지겠죠. 역시나 이 대화가 끝난 동시에 자화열검, 육충이 손에 익히기 전까지 대략 오십 년 동안 아무도 쓰지 못했다는 칼이 원승의 손에서 날아오르기 시작합니다.

벽화속 용 눈에 점을 콕 찍는 순간 용이 승천하게 만들거같은 "당나라 퇴마사" 원승을 중심으로 주나라 후 당나라의 모습을 보게됩니다. 권력을 잡은 자 곁에서 그 권력을 갖기 원하는 자들이 소리소문없이 세상을 시끄럽게 만들기 위한 사건을 일으키기때문인데요. 사건은 일어나되, 세상은 범인을 추측할 수 없어야 하는고로 그들은 각자 자신들의 세력을 만들어 도술을 사용하게 됩니다. 사건뒤에 남은 건 혼비백산한 사람들뿐이구요. 하늘이 노한 거 아니냐는 흉흉한 입들 뒤에서 사건 해결을 위해 원승이 나타나게 됩니다.당나라의 수도 장안성 곳곳에서 괴기한 일이 벌어지는데 벽화 사건이 시작을 알립니다. 벽화의 지옥문이라 이름붙여진 그림처럼 잔인한 사건이 벌어지는데 그 때마다 염라전 벽화속 지옥 나졸, 즉 귀졸의 모습이 하나씩 사라지는 겁니다. 어려운 사건이다 싶었지만 원승은 꾀와 도술로 범인을 잡게 되는데요. 허나 도술이 판치는 세상인지라 잡힌 범인 역시 도술로 사라지고 단서는 놓치게 됩니다. 그렇게 사건은 미궁으로 남는가 싶었지만 원승은 사건이 일어난 근본적인 이유와 범인의 의도를 쫓아 그 뒤를 촘촘히 밟게되는데요. 그 때마다 궁의 최권력층 태평공주, 안락공주, 위 황후에게 의심이 드리워지게 되지만 모든 게 비밀과 반전의 안개속이라 이마저도 의심스럽게 됩니다. 가족으로 묶였지만 왕위를 향한 탐욕들이 큰만큼 서로에 대한 애정이 사라진 것인지, 혹은 이것마저 누군가의 얼굴감춘 음모인건지로 말이죠,"사람의 마음이란... 만물은 마음에서 나타나는 것이요, 진정한 지옥은 곧 사람 마음속에 있는 것이다." - 212

"내가 나비인건지, 나비가 나인건지"가 생각나는 일들이 생깁니다. 꿈인듯 생시인듯 저마다 도술로 원숭의 정신을 사로잡길 원하기때문인데요. 그 때마다 가까스로 위기를 넘기고 지략이 생기는 원승이지만 상대의 반격 또한 만만치 않게 됩니다. 퇴마사라는 이름답게 서로의 도술만 보여줄거같았는데 그 도술사이로 당나라의 위기가 왜 생겼는지 들여다보다 재미있는 사람과 사건을 쫓아가게 되는데요. 오리무중 범인은 추리를, 강호라는 이름답게 도술과 무술을 뽐내다가도 결국 서로를 사랑하게 된다는 예기치못한 강호의 인연에서는 로맨스를, 권력을 잡기위해 나선 이들에게서는 보이는 게 다가 아니라는 인간의 씁쓸한 본성까지, 그렇게 모인 많은 이야기들은 원하는 건 다를지라도 이 모든 건 단 하나, 마음때문에 생긴거라는 걸 보여줍니다.

정신과 기운,법진,부적이라는 네 가지 도술을 사용하는 현란한 재주를 부리는 사람들과 원승 주변인물들 소개가 들어가는지라 1편 중 "상- 꿈속의 몸 부분" 은 좀 어지럽다 여겨지는데요. "하-꼭두각시놀이" 편으로 갈수록 익숙해지는 인물들의 사건과 술수가 깊어지기에 흥미를 더하게 됩니다."누가.어떻게,왜"라는 사건의 테두리를 파악했음에도 원승은 당나라 최고 권력의 무시무시함에 쉽사리 그 안으로 들어갈 수 없게되는데요. 거기에 깊이 사랑하는 여인과 이제 시작된 사랑같은 느낌을 주는 여인이 생겼기에 그의 앞 날은 더 복잡해지는 거 아닐까 하게됩니다. 사건이 일어날때마다 피어나는 모란은 다음 어떤 사건을 일으키게 될지, 원승은 진범일지도 모르는 그 모란을 꺽을 수 있을지 그 다음 편 어여 보았음 하게 되는데요. 웨이보 주최 

웨이소설대회 대상이라는 문구답게 권력을 향한 도전과 그것에 매달리는 인물들의 사연과 눈을 떼지 못하게 하는 여러 도술과 그걸 이용한 사건들이 풍부해 드라마나 영화 어떤 시리즈로 나와도 우리의 눈을 사로잡지 않을까 하게 됩니다.