천개의 태양

A Thousand Splendid Suns (Paperback, International Edition) - #1 New York Times Bestseller, 두아 리파 2월 북클럽 도서 선정
할레드 호세이니 지음 / Riverhead Books / 2008년 5월

작가가 Afghanistan 출신이지만 미국에서 성장해서 영어권 독자를 대상으로 쓴 영어소설이라서 Afghanistan 특수용어나 나오지 않고 문장도 평이해서 쉽게 읽을 수 있었다. 번역서에도 역자주는 (이슬람용어 정도로) 드물다. 저자인 Khaled Hosseini 의 debut novel 인 를 흥미있게 읽었기에 망설이지 않고 읽었다. 우리에게도 Afghanistan은 낯설지않은 지역이 되었다. Afghanistan 현대사를 이해하고 이슬람을 알고 있다면 내용 파악이 빠를것이다. 읽기전에 시사주간지에서 관련기사를 읽으면 원서를 읽기전에 도움이 된다. 우리에게 Afghanistan은 Koran and its taliban violence으로 다가온다. Hosseini는 Muslim women in Afghanistan을 슬프지만 긍정적으로 그리고 희망을 던져준다. The story of two Afghan women의 이야기를 통해서 아프간의 현대사, 비극에 가금 아파하지만 우정을 통해서 연대라는 메세지를 전달한다. Mariam, Miriam's mother, Nana, Miriam's wealthy father, Jalil, Laila 가 등장한다. Modern Afghanistan의 사회사를 독자들은 두 여성의 인생을 통해서 볼수 있다. Live in an Islamic world 의Mariam, Laila 는 destiny과, relationship를 공유한다.

아프간 여성들은 the rule of sharia (islamic law) 에 억눌려서 살고 있다. 이들을 구출할것은 누구인가? 아프간의 남성인가? 아니면 현대화된 미국인가? 이런 고민을 해본다. 내가 얻은 생각은 타인의 도움으로 탈출할 수 있는 것은 아니다. 신뢰 속에서 연대를 해야만 험한 세상을 살아갈 수 있다. 자신이 당한 고통을 숙명으로 체념하지 말고 다음세대에는 되풀이 하지 않아야 한다. 그래서 이 소설에서 희망을 발견한다.

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동유럽사

The Historian (Mass Market Paperback)
Kostova, Elizabeth / Lb Books / 2008년 6월

 The Historian 은 2명의 narrator's journey(아버지와 딸)의 관점에서 독자들을 인도한다.   역사소설이자 일종의 로드무비 처럼 유럽의 여러 나라에서 흥미진진한 추격전을 벌인다.

어릴때 어머니가 사라진 소녀는 1972년에 Amsterdam에 있는 외교관인 아버지의 서재에서 책을 발견하면서 이야기가 시작된다.  아버지는 갑자기 사라지고 소녀는 편지를 읽으면서 뒤쫓는다. 1950년대에 Paul 은 연구실에서 갑자기 사라진 Professor Rossi  를 찾아다니다 도서관에서  아버지 Rossi 를 증오하는 Helen Rossi 를 만나서 교수님의 행방을 추격하는 사연을 담은 편지로 남긴다. 그도 이제 스승처럼 갑자기 사라진것이다. 아버지의 편지는 1950년대,사라진  아버지를 찾는 소녀는 1970년라는 두개의 시대 배경과  Rossi 의 30년대도 등장하는 시공간을 넘나드는 머리를 복잡하게 만드는 소설이다.

작가인 Elizabeth Kostova는 우리에게 시공간을 넘나들면서 마지막까지 책에서 손을 놓을 수 없게 만든다. mid-15th century에 Wallachia (지금의 루마니아)의 Count Dracula는 the OttomansEmpire에 대항해서 잔인하게 포로들을 처리해서 악명이 높았고 그래서 지금도 vampire 공포영화의 주인공으로 등장한다.  Dracula는 이 책의 소재이고 주인공은 이 책의 제목인 Historian이 Dracula 현실에 이용하려는 Eastern Europe 공산주의자들과의 투쟁이다. (작품의 시대배경은 1950년대는 the East Bloc of the Cold War 격전장이었다. 아버지의 스승인 Professor  Rossi는 1930년에 활동하고 소녀는 1972년에 움직인다.) vampire가 공포영화 처럼 사람을 물고 공포를 유발시키는 주연이 아니라 현실정치의 상징으로 이용하려는 이들과의 싸움이었다. (내가 본 관점이 이렇다)   

Medevial Europe 의 Eastern Roman Empire 과 Constantinople, the Orthodox church 의 전쟁과 모험담. 지금의 Turkey, Romania, and Bulgaria 에서 벌어지는 흥미진진한 탐색과 그 문화를 알 수 있어서 무척 재미있었고 유익한 소설이었다.   

이 책을 다 읽고나서 앨랜 파머의 <오스만 제국은 왜 몰락했는가>를 읽고 있다.

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