진화심리학이 밝히는 소비행동의 진실

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소비 본능 - 왜 남자는 포르노에 열광하고 여자는 다이어트에 중독되는가
개드 사드 지음, 김태훈 옮김 / 더난출판사 / 2012년 7월

사실 제목을 비롯해 잠깐 들여다보면 이 책이 말하는 것이 무엇인지 잘 모르겠지만 책을 좀 더 읽어가다 보면 이 책이 몇 년 전부터 한창 뜨고 있는 진화심리학을 소비활동에 연결시킨 책이란 것을 알 수 있다. 이 책은 진화론에 기반을 둔 이론들을 활용하여 우리가 하는 소비활동들, 그리고 더 나아가 경영과 마케팅 활동까지 진화론적 관점에서 해석하고 있다. 이 책에서 말하는 소비활동이란 전통적인 상품 및 서비스, 가족과 친구, 짝을 포함한 폭넓은 인간관계, 영화, 가사, 종교적 내러티브, 문학 같은 문화적 상품, 여행 등 쾌락적 경험 등을 아우른다. 이런 소비활동의 배경에는 네 가지의 핵심적인 진화의 동인이 숨어있다는 것이다. 즉, 고칼로리 음식을 선호하는 이유가 생존 본능 때문이고, 상품을 성적인 신호로 이용하는 이유가 번식 때문이며, 가족에게 선물하는 이유가 혈연 선택 때문이고, 지인에게 선물을 주는 이유가 호혜적 이타성 때문이라 해석한다.

결국 호모 컨슈머리쿠스로 정의되는 인간의 소비행위는 모두 진화적 관점에서 이점을 얻기 위한 행동이란 것이다. 각각의 핵심적인 동인을 햄버거, 페라리, 포르노, 선물로 대표하는 것도 인상적이었다. 이 책은 사람들은 왜 초원에 살고 싶어 하는지, 뷔페에 가면 왜 과식하게 되는지, 왜 과시적 소비를 하는지, 왜 스포츠에 열광하는지 등 흥미로운 질문들을 모두 진화론적 입장에서 해석하고 있다. 물론 문화인류학적 해석과 반진화론적 주장들 역시 같이 다루고 있긴 하지만 말이다. 또한 노화, 죽음, 일부일처 관계에 따른 성적권태, 선천적인 능력차를 비롯하여 우리가 받아들이기 어려운 생리적 현실을 외면한 채 이런 현실이 존재하지 않는다고 선전하는 것이 상품을 마케팅 하는데 중요하다고 말한다. 그래서 이 책에서는 역사상 최고의 상품으로 종교를 꼽고 있는 것이리라. 전반적으로 이 책은 인간의 원초적 욕망들을 다각도로 소개하고 있어서 무척 흥미로운 책이라 할 수 있겠다.

사소한 거짓말은 필요악인가?

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거짓말하는 착한 사람들 - 우리는 왜 부정행위에 끌리는가
댄 애리얼리 지음, 이경식 옮김 / 청림출판 / 2012년 7월

사실 저명한 행동경제학자로 알려진 이 책의 저자의 명성을 익히 들어 알고 있기에 흥미를 가지고 책을 읽을 수 있었다. 그 흥미로운 탐색은 재미있는 제목부터 시작되었다. 한글 제목도 그렇지만 영문 원제목도 "The (Honest) Truth about Dishonesty"로 어찌 보면 역설적인 비유라 할 수 있겠다. 이 책의 내용은 역시 저자의 해박한 지식들과 창의적인 실험들로 가득했다. 그런데 다루는 내용 자체는 얼굴이 빨개지며 자기 자신을 한번쯤 돌아보도록 만들었다. 맞다! 저자도 스스로 비이성적 인간이며 부정행위를 저지르는 인간이라고 외치고 있으니 나도 그렇다. 이 책은 정말 불편한 진실을 다루고 있는 것이다. 이 책은 정직함과 부정직함에 대한 인간 능력과 그 본질이 무엇인지를 탐구하기 위해 시작된 연구들을 담고 있는데, 결국 인간의 도덕성의 문제와 연결되어 있다.

이 책은 거의 대부분의 사람들이 아주 사소한 수준으로 부정행위를 저지르면서 자신을 착한 사람이라고 합리화 시킨다고 주장한다. 사실 절대 이성적이거나 합리적일 수 없는 상황에서 우리 자신의 부정직한 행동을 보여주는 모습들을 이 책에서는 끊임없이 소개한다. 학기말 쯤 되면 유독 학생들의 할머니들이 집중적으로 돌아가신다던지, 자신의 군복무 기록이나 경험을 과장해서 말하는 사람들은 우리 주변에서도 매우 흔히 목격되는 현상이다. 이 책의 저자는 사람들은 누구나 자기 합리화에 익숙해질수록 올바른 길에서 벗어나게 되는데, 이럴 때 한 걸음 뒤로 물러나 현재의 행동방식에서 벗어나 처음부터 다시 시작하라고 권하고 있다. 천주교의 고해성사와 유대교의 속죄일이 필요한 이유가 바로 그것이다. 이 책은 "바늘도둑이 소도둑 된다."는 우리 속담을 상기시키면서도 어떻게 도덕성을 회복할 수 있을 것인지는 향후 과제로 남겨놓아 긴 여운을 남기고 있다.

이 달의 추천 신간은?

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작년부터 빅데이터가 화두라 나도 한창 빅데이터 공부중이다. 그런데 빅데이터를 처리하는 기술이 문제가 아니라, 빅데이터의 결과를 가지고 무엇을 할 것인가가 더 문제다. SERI에서 본격적으로 빅 데이터를 경영의 문제와 연결시켜 보는 이 책은 그래서 읽어볼만하다.

부자가 되고 싶으면 이미 부자가 된 사람들의 길을 따르라. 그런데 어떻게 해야 하나? 이 책은 10대 부자들의 성공과정을 면밀히 조사하여 실전보다는 마음가짐을 새롭게 다지려고 한다. 성공의 길은 마음가짐부터~~

과연 이 분이 어떤 멘토링을 해줄 지 사뭇 궁금하지 않은가? 지난 시대의 화제의 인물, 하지만 지금 시대에 해줄 수 있는 말은 과연 무엇일런지 궁금하다.

내향적인 사람들아! 기죽지 마라!

[콰이어트]를 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

콰이어트 Quiet - 시끄러운 세상에서 조용히 세상을 움직이는 힘
수전 케인 지음, 김우열 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 6월

심리학이나 사회학, 심지어는 의학 전문가가 아닌 법학을 전공한 전직 변호사였던 저자가 이토록 성격 심리학에 대해 철저히 연구하고 이해하기 쉽게 글을 썼다는 사실이 놀랍기만 하다. 그래서인지 이 책이 출간되자마자 미국에서 상반기 베스트셀러 반열에 올랐다고 한다. 사실 이 책은 사람이면 누구나 그 고민을 안고 살아가는 자신의 성격이나 성향에 대해 흥미진진한 이야기를 펼치고 있다. 그것도 딱 외향적이냐 내향적이냐 두 가지 잣대를 놓고 말이다. 이 책은 오늘날 외향적인 사람이 더 각광받고 더 우대받는 시대의 흐름을 통찰하면서 왜 그래야 하는지, 내향적인 사람은 외향적인 사람보다 진짜 열등한 것인지에 대해 반문하고 있다. 저자 자신이 내향적인 사람이라 이야기하고 있는 것에서 알 수 있듯이 내향성이 절대 뒤떨어진 성격이 아니라고 주장하고 있다.

오히려 아이작 뉴턴, 프레더릭 쇼팽, 조지 오웰, 스티븐 스필버그, 엘리너 루스벨트, 엘 고어, 워런 버핏, 간디 등 내향성 덕분에 특정한 일을 달성한 많은 사람들의 사례를 들면서 내향적인 사람들이 자신의 재능을 제대로 파악하기가 얼마나 어려운지, 하지만 잠재력을 발견하게 되면 얼마나 큰 힘을 발휘하는지 우리에게 자세히 알려주고 있다. 그러면서 외향성을 더 중시하게 된 문화적 배경도 나름대로 분석하고 있다. 미국이 산업화되고 현대화되면서 이웃이 아니라 낯선 이들과 함께 일하기 시작하면서부터 인연이 전혀 없는 사람들에게 좋은 인상을 주는 방법을 찾아야 했다고 한다. 즉, 현대 미국인들이 타인이 자신을 어떻게 바라보느냐에 집중하기 시작하면서 사람들은 대담하고 재미있는 이들에게 매혹되었으며, 이러한 성향을 닮아가려 했다는 것이다.

그러한 외향성의 지향은 사회 곳곳에서 생겨나게 되는데, 이를테면 학교에서조차 아이를 사교적으로 만들라면서 공부보다는 성격을 개발하고 보조하고 안내하는 데 중점을 두기 시작했다고 한다. 즉, 사람들과 어울리기 좋아하는 태도가 소년 소녀 모두에게 이상적이라는 생각이 지배적이었다는 말이다. 또한 직장에서 남들을 즐겁게 해주고, 자신을 선전하고, 절대 눈에 띄게 불안해 보여서는 안 된다는 압박이 점점 거세졌으며 최대한 외향적인 태도로 관계의 두려움을 마주해야 했다고 말한다. 이 책은 그러한 외향성을 북돋아 주는데 도움을 준다는 앤서니 로빈스의 895달러짜리 초심자 세미나에 저자가 참석하여 겪은 일들에 대한 이야기로 최고조에 달한다. 그리고 언뜻 보기에 외향성을 매우 중시하는 하버드 MBA 학생들을 만나 그 속에 숨겨진 진실도 파헤쳐본다.

그러면서 저자는 내향성을 지닌 사람들의 장점을 하나하나 부각시킨다. 이를테면 성격과 리더십에 대한 연구에서 외향성과 리더십 사이의 상관관계가 미미했다고 한다. 대신 내향적인 사람들이 능동적인 사람들을 잘 이끄는 성향이 있으며, 외향적인 리더들은 오히려 사람들을 수동적이게 한다고 말한다. 그리고 십대에 경험한 고독과 평생 추구할 일이 될 주제에 대한 집중이 창의적인 사람들에게 나타나는 공통점이라면서, 혼자 있는 시간이 최고의 능률을 올리는 시간이라 말한다. 게다가 실제로 집단사고의 원형이라 할 수 있는 브레인스토밍이 효과가 없다고 강조한다. 이 책은 그런 내향성이 타고난 기질과 환경적 요인이 결합되어 나타난다고 언급하면서 수많은 사례들을 들고 있다. 한마디로 이 책을 말하자면 외향성과 내향성에 대한 매우 흥미로운 종합보고서라 할 수 있겠다. 결국 결론은 내향적인 사람은 더 이상 기죽지 말라는 것이다.

내 능력을 2배로 올려주는 리더

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멀티플라이어 - 전 세계 글로벌 리더 150명을 20년간 탐구한 연구 보고서 ㅣ 멀티플라이어
리즈 와이즈먼 외 지음, 최정인 옮김, 고영건 감수 / 한국경제신문 / 2012년 6월

처음에는 멀티플레이어(Multiplayer)로 잘못 읽었는데, 책을 딱 펼치면 가장 먼저 일러두기에 멀티플라이어(Multiplier)란 사람을 더 훌륭하고 똑똑한 사람으로 만드는 리더로서 사람들에게 지성과 능력을 부활시키고 끌어내는 역할을 수행하는 사람이란 정의가 나온다. 또한 그와 반대로 지성과 능력을 없애는 마이너스 리더들로서 지적인 사람은 드물고 자신만이 똑똑한 사람이라 생각하며 독단적으로 결론을 내리는 인물을 디미니셔(Diminisher)로 정의하고 있다. 이 책은 2년간 전 세계 150여명 이상의 리더들을 면담하고 내린 결론을 소개하고 있는데, 책 뒤편 부록에 그 해당 기업 리스트와 멀티플라이어 리더들의 실명 및 현 직업도 언급하고 있다. 이 책의 저자는 이제 조직의 집단 지성을 개발하고 이를 이용해 커다란 도전과 기회에 맞서는 리더십이 필요하다면서 천재형 리더의 시대에서 멀티플라이어 리더의 시대로 변화될 것이라 기대하고 있다.

이 책은 또한 지난달 사망한 자기계발 분야의 유명 스타였던 스티븐 코비 박사의 추천 글이 첫머리를 장식한다. 20대 초반 멀티플라이어와 함께 일하면서 자신의 삶에 커다란 영향을 받았다는 그 추천 글은 멀티플라이어가 주변 사람들에게 얼마나 큰 영향력을 행사할 수 있는지 잘 보여주고 있다. 이 책의 저자 역시 오라클의 고위 간부로 17년 동안 재직하면서 실제 직장 내 리더들을 많이 보고 겪어왔다고 한다. 사실 조직 위계체계가 뚜렷한 조직일수록 디미니셔 형 리더가 많은데, 이들은 팀 회의를 하면 보통 30%는 자신이 혼자 말을 하고, 팀원들이 어떤 말을 하면 피드백 발언으로 그 아이디어가 얼마나 나쁜지 질타하며, 혼자서 혹은 단 한명의 측근과 함께 모든 결정을 하는 인물이란 것이다. 이 책은 다양한 각도에서 멀티플라이어와 디미니셔를 잘 구분해주고 있다. 이를테면 사람들의 재능을 계발하면 멀티플라이어, 재능을 사용하기만 하면 디미니셔란 것이다.

또한 멀티플라이어의 5가지 원칙을 제시하고 있는데, 인재를 끌어당기고 최대한 활용하고, 최고의 생각을 요구하는 열성적인 분위기를 만들며, 도전의 영역을 넓히고, 토론을 통해 결정하며, 주인의식과 책임감을 심어주어야 한다고 언급하고 있다. 이 책에서는 다양한 멀티플라이어들이 어떻게 주변 사람들을 감화시키고 발전시켰는지 잘 설명되어 있다. 이를테면 멀티플라이어들은 팀원들이 어떤 사람인지, 어떤 능력으로 팀에게 기여할지 찾아내었다고 한다. 팀원 각자가 원래부터 잘하는 것이 무엇인지 찾아내 그 재능에 맞게 업무를 배치했다는 것이다. 그리고 멀티플라이어가 팀원들의 재능에 이름을 붙여준 것이 팀원 개개인들에게 그 재능을 펼칠 물꼬를 터주었다고 한다. 즉, 선천적인 재능을 발견하고 그것에 이름을 붙여주는 것이 더 큰 지성을 끌어내는 한 가지 비법이란 것이다. 또한 배움을 위한 실수는 허용하되 그로부터 교훈을 얻기를 기대한다는 이야기도 있다.

그 밖에 자유롭게 생각할 자유를 주는 대신 최고의 생각을 하고 최선을 다하도록 요구한다든가, 정보는 충분히 알려주되 사람들 스스로 생각하고 기회를 발견하도록 한다든가, 사람들에게 소유권을 주고 계속 맡기며 책임을 위임한다든가 하는 내용들이 제시되어 있다. 멀티플라이어가 성격 평가에서 가장 높은 평가를 받은 항목이 바로 지적 호기심이라면서, 사람들의 재능을 끌어낼 수 있는 이유는 멀티플라이어 자신이 근본적으로 호기심이 많고 학습에 불을 붙이기 때문이라 설명하고 있기도 하다. 전체적으로 이 책은 저자 자신의 아이가 다닌 학교나 자원봉사 해주었던 학교 이야기도 하면서 멀티플라이어가 비단 기업에만 존재해야 하는 것은 아니라고 역설한다. 어디에 있던지 그 리더를 통해 감화되면 자신의 능력을 2배 이상 끌어낼 수 있다고 주장하고 있는 것이다. 진짜 그런 리더를 만나는 것 자체만으로도 큰 행운이라 이야기 할 수 있는 게 바로 현실이 아닌가 싶다.