중국 고전에서 얻는 삶의 지혜

위기십결 - 위기를 기회로 만드는 열 가지 비책
마수취안 지음, 이지은 옮김 / 이다북스 / 2014년 11월

500페이지가 넘는 두께도 인상적이었지만 책 속에 담긴 내용 역시 꽤 인상적이었다. 내가 혹 지식이 짧아서 그런지는 모르겠지만 우리가 아는 중국 고전들의 일화들이 거의 소개되어 있지 않고 대부분 새로운 내용들이다. 유비나 조조 같은 삼국지의 인물이나 유방이나 한신 같은 초한지의 인물에 대한 내용들이 몇 번 언급되기는 하지만 오히려 이들보다는 명나라를 건국한 주원장에 대한 일화가 훨씬 더 많이 인용되고 있다. 이 책을 쓴 저자가 21세기의 중국의 기인이라 소개되며 고적에 대한 지칠 줄 모르는 지적 탐구심과 폭넓은 식견으로 중국 역사 속의 다양한 일화들을 거침없이 이야기하는 사람이라니 이 책의 방대하면서도 새로운 일화나 내용들도 충분히 이해가 된다. 물론 말로 상대를 위협하고 내리누르지 말라든지, 분노를 조절할 줄 아는 능력을 키우라든지, 탐욕을 버리라는 등 강조할 만한 내용들은 충분히 언급되고 있다.

또한 큰 일을 하고 싶다면 확고한 가치관으로 무장해야 하며, 어떤 일이든 결정적인 시기가 있으므로 서두르지 말고 때를 기다릴 줄 알아야 하고, 사람의 인상만으로 중요한 결정을 내리는 것은 경솔하다고 이야기하고 있다. 물론 소탐대실이나 감언이설, 공고피아와 같은 고사성어도 잘 풀어서 설명해주고 있다. 개인적으로는 기자쟁선, 즉 돌을 버리더라도 선수를 취하라는 이야기가 인상적이었다. 이 책을 읽으며 또 한 번 중국 고전을 통해 얻어야 할 삶의 중요한 교훈들이 많음을 새삼 실감하게 되었다. 문자와 문명이 일찍부터 발달했던 중국이기에 이러한 오래된 고전 속 이야기들이 오늘날까지 살아남아 우리에게 지혜를 주고 있는 것은 행운이라 할 수 있겠다. 절대군주인 황제와 탐욕에 눈먼 신하들에 대한 숱한 이야기들 속에 오늘날 우리의 모습이 투명되는 것 또한 중국 고전이 주는 매력이라 할 수 있겠다.

성공의 방정식

나폴레온 힐 습관이 답이다 - 성공으로 이끄는 습관의 법칙 ㅣ 나폴레온 힐 성공 시리즈
김정수 엮음 / 중앙경제평론사 / 2014년 11월

이른바 성공학의 대가로 알려진 나폴레온 힐의 성공의 법칙에 대한 이야기들을 저자가 잘 풀어주고 있는 책이다. 이 책에서는 특히 습관과 행동의 중요성을 강조하고 있는데, 어쩌면 성공학의 원조 격인 역할을 하고 있는 나폴레온 힐의 주장들을 담고 있기 때문에 여타 자기계발 서적에서 이야기하고 있는 내용들과 대동소이함을 느끼게 될 것이다. 이를테면 성공을 위해서는 보수보다 많이 일해야 하며 그러기 위해서는 적성에 맞는 직업을 선택해야 함을 언급하고 있다. 또한 인내하라면서 큰 승리는 오직 노력하는 자만이 이룰 수 있다고 강조한다. 게다가 진정성 있는 말, 자신의 몸과 자신이 하고 있는 업무에 어울리는 복장 등을 통해 호감을 주는 인상을 주어야 한다고 말한다. 또한 어느 한 주제에 친숙해지고 능통할 때까지 마음속으로 명심하고 연습하는 집중력이 성공의 열쇠라 이야기하고 있다.

그 밖에도 새로운 사고를 두려워하지 말아야 한다든지, 자기 암시 및 자기 확신의 중요성, 명확한 목표를 세워야 한다는 것, 두려움을 극복하고 결단력을 길러야 함을 강조하고 있다. 저축을 많이 하고 부채를 지면 안 된다는 조언도 있는데, 이 책이 기반을 두고 있는 나폴레온 힐의 전성기가 1920년대와 1930년대 미국을 배경으로 하고 있음을 생각해보면 이해가 된다. 이 책에 나오는 사례들도 모두 미국의 사례들이며 카네기, 록펠러, 그리고 다양한 미국의 세일즈맨들의 이야기들이 등장하고 있다. 사실 나폴레온 힐이 성공학으로 유명하게 된 것은 기자 시절에 앤드루 카네기를 만나 그가 건네 준 성공한 사람들 500여명의 명단을 바탕으로 인터뷰와 조사를 통해 그들의 성공 비결을 정리했기에 가능했던 것이다. 그래서 시대적 배경이 다른 오늘날에 그대로 적용하기에는 한계가 있겠지만 새겨 들을만한 내용들은 맞다.

아포리즘의 정수

예언자
칼릴 지브란 지음, 공경희 옮김 / 책만드는집 / 2014년 12월

칼릴 지브란의 이 책을 꽤 오래전에 읽은 뒤로 다시 이 책을 통해 접하니 역시 그 때와는 또 다른 느낌이 들었다. 사실 마르쿠스 아우렐리우스의 "명상록"과 더불어 아포리즘의 정수를 보여주는 이 책은 분량도 작은데다가 종교경전의 느낌에다 또 멋진 시를 담은 것 같은 느낌이 매우 묘하게 다가오는 책이기도 하다. 이 책은 우리 삶 주변의 26개의 주제에 대해 이야기를 전개하고 있으며, 원래 3부 연작 시리즈로 기획되었다고 한다. 아마도 이 책에서 가장 잘 알려진 문구는 자녀들에 대한 이야기일 것이다. 그대들의 자녀들은 자신들의 자녀들이 아니며, 그들은 그대들을 통해 오지만 그대들로부터 오는 게 아니라는 문구로 시작하는 우리 자녀들에 대한 이야기는 자녀들이 우리 몸을 통해 태어났지만 그들도 하나의 다른 인격체로서 다루어야 함을 강조하고 있는 것이다.

그 밖에도 이 책에서 언급된 이야기들 중 사랑은 사랑으로 충분하므로 사랑은 소유하지 않으며 소유당하지 않는다는 말, 열망이 없는 인생은 어둠이고, 지식이 없는 열망은 맹목이며, 노동이 없는 지식은 헛된 것이고, 사랑이 없는 노동은 무의미한 것이란 말, 술이 담긴 잔은 도공의 가마 속에서 구워졌고, 영혼을 달래주는 피리는 칼로 속을 파낸 나무이듯 기쁠 때 마음 깊이 들여다보게 되면 그 기쁨을 주는 것이 우리들에게 슬픔을 주었던 바로 그것이라는 말, 악이란 제 허기와 갈증에 시달리는 선이라고 언급한 것들이 인상적이었다. 궁극을 찾는 신의 예언자라는 의미가 가슴에 와 닿는 이 책은 사랑이나 결혼, 먹고 마시는 일상, 기쁨과 슬픔, 그리고 의식주와 같은 기본적인 것들에 대해 그 의미를 생각하고 차분히 돌아볼 수 있도록 독자들을 이끄는 것 같다.

전 세계 핫 트렌드를 한 자리에!

2015 한국을 뒤흔들 12가지 트렌드 - 안티 카페에서 맨플루언서 마케팅까지
KOTRA(대한무역투자진흥공사) 지음 / 알키 / 2014년 11월

전 세계 84개국에 주재원을 파견해 해외 시장 동향을 지속적으로 파악하여 국내업체들의 해외 진출에 큰 도움을 주고 있는 KOTRA가 내놓은 전 세계의 핫 트렌드가 담겨 있는 책이다. 개인적으로 KOTRA에서 보내주는 시장동향이나 정보동향 이메일 서비스로 많은 정보를 받고 있는데, 책으로 많은 정보들이 묶여 나왔으니 한번쯤 읽어볼만한다. 그런데 가장 처음에 등장하는 것이 뜻밖에도 디너 인 스카이, 즉, 크레인으로 지상 50M 높이까지 들어 올려진 테이블에서 식사하는 경험이다. 안전벨트를 매고 아찔한 좁은 발판에 발을 올려놓고 1인당 37만 5천원의 비용을 내면서 그런 경험을 하려고 하는 사람들이 있다는 게 신기했다. 물론 이 사업을 구상하고 이행하는 회사는 공중에서 결혼식이나 프러포즈 등 상공 액티비티 서비스를 점차 확대해나갈 생각이라 한다.

또한 인도 뭄바이에서 120여년 된 서비스로 각광받고 있는 다바왈라가 뜻밖에도 기술 없이 인간의 노동력만을 이용해 집에서 회사로 도시락을 배달하는 서비스란 것이 참 놀라웠다. 그리고 러시아의 안티 카페는 우리나라의 멀티방과 비슷하며 마이크로 브루어리 펍의 인기 역시 우리나라와 비슷한 거 같다. 그 밖에 캐나다에서 탄산차나 버블티 등의 차 열풍, 뉴욕의 요가 트레이닝복이 하나의 패션 아이템으로 자리 잡았다는 것, 평균 30퍼센트 수익률을 올리는 베트남의 웨딩산업, 몸매를 가꾸는데 엄청난 투자를 하는 불가리아의 청춘남녀들, 베란다 기능이 확대된 아파트 건축 붐이 일고 있는 브라질, 치안악화로 CCTV 수요가 폭증하고 있는 케냐, 식량부족 문제를 해결하기 위해 배양육을 만들고 있는 네덜란드, 테크숍과 소규모 하드웨어 창업 열풍이 불고 있는 실리콘 밸리 상황도 소개해주고 있다.

이 책에서 눈길을 끌었던 것은 남성 소비자들을 사로잡는 맨플루언서의 영향력을 설명하면서 소개한 콜드 브루 커피와 자연재해에 대비한 마실 수 있는 책, 그리고 수도꼭지에 사용한 물의 양을 표시해주는 기계였다. 게다가 영국에서는 국민보건서비스 의료 데이터를 전면 공개해서 영국인의 평생 진료 기록을 바탕으로 민간 의료 관련 기업들이 새로운 서비스를 만들 수 있게 해주었다는 것은 고무적인 일이라 생각된다. 스마트폰으로 간단하고 안전하게 허가된 택시를 쉽게 이용하게 하는 애플리케이션 겟택시나 선불형 소형 태양광 발전기, 그리고 길거리에서 헤매는 배고픈 개와 고양이들에게 먹이를 제공하는 자판기 등은 잘 만들면 사업 아이템으로 독특한 위치를 점하리라는 생각이 들었다. 전반적으로 세계 각국의 다양한 트렌드를 잘 소개해주고 있어서 많은 도움이 되었다.

나라는 독특함을 찾아서

스티브를 버리세요 ㅣ 나남신서 1783
임헌우 지음 / 나남출판 / 2014년 12월

디자이너이자 교수인 저자의 삶에 대한 신선한 시각이 잘 드러나 있는 책이다. 아마도 7년 전에 "상상력에 엔진을 달아라"라는 저자의 책이 큰 인기였나 보다. 그 후속 작으로 이 책을 내놓은 것이라는데 역시 이 책의 무단전제를 환영한다는 첫 문구부터 시작해 많은 사람들이 상식으로 생각했던 것들과는 상반된 이야기들을 펼쳐내고 있다. 사실 이 책의 제목 역시 자신이 애플의 스티브 잡스를 무척 좋아했는데 이제 그 스티브를 버려야 새로운 스티브가 탄생할 것 같다는 의미로 지은 것이라 한다. 그러면서 어떤 사람의 창의적 아이디어는 그것을 잘 숙성시키고 발전시킬 수 있는 훌륭한 사회적 인큐베이팅 시스템이 필요한데, 우리나라에는 스티브 잡스 같은 인재가 없는 것이 아니라 애플 같은 기업이 없다는 게 문제라 지적하고 있다. 즉, 창의력을 발휘할 수 있는 사회적 토양이 허약하다는 말이다.

이 책은 마치 한 편의 에세이를 읽는 듯 이야기가 술술 익힌다. 중간 중간 멋진 사진들도 들어 있어서 그런지 시적인 냄새도 난다. 그러면서 이 책에서 이야기하고 있는 것들은 자신을 떠나지 않는다면 다시 자신에게로 돌아올 수 없다든지, 생각이 없어서 어떤 일을 못하는게 아니라 생각이 너무 많아서 하지 못할 때가 많다든지, 자신이 하고 있는 일을 지독히 사랑하라든지, 다른 누구도 아닌 당신답게 당신의 인생을 살아야 한다고 조언하고 있다. 또한 평범함 속에 평범하지 않은 것들을 발견하는 사람만이 일상을 향유할 수 있고, 일상의 모든 것을 새로운 각도로 바라볼 수 있는 태도가 바로 통찰과 창의력으로 가기 위한 첫 걸음임을 강조하고 있다. 책 뒤편에 저자 자신의 단편소설과 그 해설까지 실어놓은 이 책은 한마디로 자유로움을 갈구하고 자기다움을 만드는 데 많은 힘을 보태주는 책이다.