진정한 리더십의 교훈

내가 정상에서 본 것을 당신도 볼 수 있다면 - 극한의 상황에서 깨닫게 되는 삶의 지혜
엘리슨 레빈 지음, 장정인 옮김 / 처음북스 / 2014년 12월

어릴 때부터 산악인이나 극지탐험가의 이야기를 좋아했던 나로서는 미국 최초의 여성 에베레스트 등반대장에다 남극과 북극을 횡단하는 극한의 스키탐험도 경험한 저자의 이야기에 매료될 수밖에 없었다. 게다가 리더십 계발 분야에서 인기 많은 컨설턴트로 소개되고 있으며, 이 책 역시 그런 리더십에 대한 이야기가 들어있으니 환영할 수밖에 없었다. 2년 전 싱가포르에서 대기업의 경영진들을 대상으로 개최된 마이크로소프트의 Asia Rise 행사에 참여할 기회가 있었는데, 그 때 키노트를 한 사람이 IT업계 사람이 아니라 이 책의 저자처럼 극지를 탐험하고 극한에 도전한 사람이었다. 자신의 극한 경험을 토대로 한 그 이야기는 오늘날 변화무쌍한 비즈니스 환경에 주는 시사점들이 많았었는데, 이 책 역시 그런 내용들이 많이 담겨 있다. 사람은 환경을 통제할 수 없으며 오로지 환경에 반응하는 자신만을 통제할 수 있다는 언급으로 이야기가 시작된다.

우선 모든 사람은 연령이나 직책, 지위에 관계없이, 또 어디서 근무를 하고 있든 리더십을 발휘해야 하는 위치에 놓인다고 설명한다. 즉, 리더십은 모든 사람이 각자 책임지고 보살펴야 할 덕목이며 우리가 주변 사람들에게 긍정적인 영향을 미치기 위해 미리미리 준비를 해두어야 하는 것이라 언급하고 있다. 특히 극한의 환경에서의 리더십이 극한적인 비즈니스 환경에서도 통한다면서 양쪽 모두 주위의 환경이 전혀 완벽하지 못할 때 그 자리에서 중대한 결정을 내릴 수 있는 능력을 요한다는 것이다. 또한 리더십은 결국 태도와 관련이 있다면서 우리가 한 행동은 차이를 만들고 우리가 어떻게 리드하느냐는 사람들에게 영향력을 미친다고 이야기하고 있다. 그러면서 열망은 순수하나 준비가 부족할 경우 산에서 치명적인 결과를 맞이하는 경우가 많다면서 준비가 철저해야 함을 가장 먼저 강조한다.

어느 정도 철저해야 하냐면 효과적으로 리더십을 발휘하기 위해선 잠을 선택할 수 없는 상황에 익숙해지는 훈련까지 해야 한다고 말한다. 환경은 변화하는 성질을 지녔기 때문에 예상치 못한 일들을 만날 수 있다면서 마감이 촉박한 경우이거나 어떤 결과물을 전달하기로 약속을 했다면 밤새 한숨도 못자더라도 마감을 지키거나 목표를 달성해야 하는 경우가 생긴다는 것이다. 이렇게 수면 박탈을 연습하면 실제 수면 박탈 상황이 닥쳤을 때 스트레스를 받지 않는다고 한다. 즉, 어떤 일이든 미리 경험하고 준비하면 나중에 닥칠 불편함을 충분히 감수하게 될 수 있다는 말이다. 한편 리더라면 팀원 모두가 자신이 리더인 양 생각하고 행동하도록 자율권을 주어야 한다고 말한다. 팀원들이 기술을 갈고 닦도록 도와주고, 함께 활동하여 지식을 넓혀 주고, 독자적으로 사고하고 중요한 결정을 스스로 내릴 수 있도록 격려해주라는 것이다.

또한 산의 고지대에 위치한 캠프로 올라갔다가 다시 베이스캠프로 내려오는 행동을 반복하면서 고도순화 과정을 거쳐야 고산 등반이 가능함을 이야기하면서 도로 내려감으로써 물리적으로는 정상에서 멀어지고 있지만 오히려 기초를 더 탄탄하게 쌓을 수 있다고 생각해야 한다고 언급하고 있다. 사람이 자신에게 소중한 어떤 것을 이루려면 반복과 지루함은 어느 정도 예상해야 한다면서 말이다. 그리고 한 집단을 팀이라 부를 수 있는 것은 오로지 그 집단의 모든 멤버가 다른 멤버들을 자기 자신 돌보듯이 하는 때뿐이라면서 팀 에고도 중요하게 이야기하고 있다. 거기에다 나만의 파트너십을 형성할 수 있도록 미리부터 관심을 기울여야 한다면서 인간관계를 만드는 일을 다른 사람에게 떠넘겨서는 안 된다고 말한다. 또한 인간관계를 만들 때도 전략적인 접근을 해야 한다고 설명하고 있다.

즉, 어떤 시점에서 과연 누구에게 도움을 요청해야 할지를 생각해보고, 도움을 받아야 할 상황이 오기 전에 미리 인간관계를 구축해야 한다는 것이다. 이 책에서 저자가 강조하고 있는 점들은 주로 변화와 도전, 그리고 준비태세라 할 수 있겠다. 세계 최고의 여성 등반가도 벨트 버클 하나를 제대로 고정하지 않아 사고로 죽었고, 전설적인 자유등반가도 등정에 나서기 전에 자일을 매는 고리가 닮아 있는 것을 보고 새 것을 주문했는데 출발 전에 그 물건을 못 받고 그냥 예전 것을 사용해도 괜찮다는 생각에 등반에 나섰다가 그게 끊어져 죽었다고 한다. 두려하는 것은 괜찮지만 자만에 빠지는 것이 위험하다는 말이다. 하지만 두려움 때문에 도전마저 포기한다면 변화에 휩쓸려 더 위험하게 된다고도 말한다. 계속 준비태세를 갖추고 어떠한 변화가 찾아와도 대응하는 민첩성만이 살 길이라고 말한다.

그 밖에도 이 책에서 저자는 목표를 이루는 과정에서 절대로 타인에 대한 예의와 연민을 잃어서는 안 된다던지, 리더가 역동적이고 불안정한 상황에서 가급적 최상의 성과를 거두려면 유연한 태도를 지녀야 하기에 규칙은 무조건 따라야 하는 것이 아니라 고려할 가치가 있는 제언 정도로만 여기라든지, 직업세계와 개인적 삶 속에서 스스로 어떻게 행동하기를 바라는지 자기 자신을 깨우쳐줄 주요 단어를 품고 다니게 되면 사람들에게 신뢰와 충성심을 얻기가 쉬워진다는 이야기도 하고 있다. 특히 눈길을 끌었던 이야기는 자신의 약점 때문에 얼굴을 구기고 언짢아 할 것이 아니라 당당히 현실을 받아들인 뒤 어떻게 해야 팀에 효과적으로 기여할 수 있을지를 생각하라는 것이다. 즉, 어떤 방면에 내가 가치를 더할 수 있는지를 끊임없이 고민하면서 자신의 약점을 보상할 수 있게끔 창의력을 발휘하여 그 방법을 찾아보라는 것이다.

그리고 가족, 취미생활, 업무 외에 다른 호기심, 미래의 꿈 등 이러한 것들을 알면 상대편과 유대가 끈끈해지며, 그 사람에 대해 더 많은 정보를 얻을수록 그 사람이 갖고 있는 기술과 능력에 대해서도 잘 알 수 있게 된다고 언급하고 있다. 이렇게 사람에 대한 정보를 더 많이 얻을수록 리더는 그 사람에게 더 많은 영향력을 행사할 수 있다고 말한다. 또한 걷던 길로만 가면 결코 능력을 발달시킬 수 없다면서 편안한 삶에서 걸어 나오는 것만으로는 충분치 않다고 말한다. 결국 한 걸음 앞으로 더 나아가 불편한 환경에서도 편히 있는 법을 배워야 한다는 것이다. 이 책은 정상을 정복하는 것이 아니라 산을 오르는 과정에서 배움을 얻고 이렇게 습득한 지식과 경험을 토대로 보다 나은 사람으로 성장하는 것이 진정한 등반이라는 것을 마지막으로 언급하며 주옥같은 이야기들을 마무리하고 있다.

통일 시대의 반기문 대통령

반기문 대망론
이성민 지음 / 강단 / 2014년 11월

현직 KBS아나운서가 13일만에 700장의 원고로 작성해 낸 책이라 하는데, 에필로그에서 저자가 직접 밝혔듯이 언론사 재직 중이라 서술 방식은 사실 중심이 될 수 밖에 없다고 이야기하고 있다. 그래서인지 이 책의 내용 중 많은 부분은 신문기사나 다른 자료들을 인용한 것들이다. 게다가 이 책의 제목과는 달리 남북통일에 대한 이야기가 절반 이상을 차지한다. 왜냐하면 반기문 대망론의 실체는 남북통일의 개연성 때문이라는 저자의 생각 때문이다. 그래서 이 책은 남북통일에 있어서 반기문 역할론과 통일대통령 자질론을 주로 다루고 있다. 어쨌든 이 책은 차기 유력 대통령 후보로 거론되고 있는 유엔사무총장 반기문의 대통령 당선 조건들을 이야기하면서 정치인으로 변신하는 것은 지금까지의 상황과 전혀 다른 처신을 요구할 것이라 언급한다. 직업 공무원으로서의 관료적 특성을 버려야 할 수도 있으며, 국내에서 활동해온 기성정치인들에 비해 현실 정치 감각이 뒤떨어질 수 있다는 것이다. 물론 당내 후보 경선만 통과하면 대선까지는 오히려 쉬울 수도 있다고 강조한다.

한편으로 남북통일은 가까운 시간 내에 이루어질 수 있는 것처럼 보인다면서 한반도 통일 문제가 남북의 국정현안은 물론 세계의 핫이슈가 되고 있기 때문에 반기문 대망론이 주목을 받고 있다고 말한다. 남북통일에 핵심적인 영향을 미칠 수 있는 중국은 한국과 FTA를 맺은 혈맹 수준의 동맹국이 되었기 때문에 국제 여론의 비난을 받으며 한반도를 무력 점령할 필요가 없다면서 남북통일 시 주변국들의 기대효과 등도 이야기하고 있다. 특히 세월호, 군대가혹행위 문제 등은 남북분단 이후 60년간 지속되어온 낡은 제도와 형식이 한계점에 도달했다는 증거라면서 현재 남북한 모두 통일을 통해 극복될 수 밖에 없는 국가 내부의 한계들에 직면해 있다고 언급한다. 그 밖에 외교관 출신 국가수반의 집권 사례, 무소속 출마 대통령 후보의 당선 가능성 등을 이야기하며 반기문이 2016년 10월 노벨 평화상을 수상할 수도 있다는 것, 그리고 북한 출신 대통령의 취임을 통해 통일 한국의 성공적 정착 여부가 확인 가능하다는 언급이 인상적이었다.

오래 된 감동

옛날 교과서 속 감동 명작 1 ㅣ 옛날 교과서 속 감동 명작 1
심만수 엮음, 윤종태 그림 / 살림어린이 / 2015년 1월

학교 다닐 때 국어교과서에 실린 문학작품에 감동받았던 기억이 있는 사람들은 이 책의 편집의도가 바로 그 감동을 오늘날 되살려보기 위한 것이란 사실을 금방 알 수 있을 것이다. 이 책은 1955년 1차 교육과정부터 1996년까지 시행된 6차 교육과정까지 초등학교 교과서에서 선보인 글들을 엮어내었다. 국어뿐만 아니라 도덕이나 생활의 길잡이 같은 교과서에 수록된 글이라 한다. 시기상으로 따져보면 나는 거의 4차 교육과정 기간 동안 초등학교를 다닌 셈이다. 벌써 30년 전이니 그 때 국어교과서에 무슨 글이 실려 있었는지 가물가물하다. 이 책에 실린 글들은 대부분 1차 교육과정이나 2차 교육과정 동안 교과서에 수록된 글인데 그게 내가 초등학교를 다닐 때까지 계속 수록되었는지는 잘 모르겠다. 하지만 그 당시 교과서에서 읽었는지, 아니면 이제 아이들을 키우면서 다른 동화책들을 통해 접했는지 모르겠지만 아는 글들도 많다.

형과 아우가 서로의 집에 볏단을 가져다 놓는 의좋은 형제, 무조건 반대로 하다가 어머니가 돌아가시면서 제대로 효도한다는 게 낭패를 본 청개구리의 슬픔, 삼년고개에서 넘어지면 삼년 밖에 못산다는 사실에 반전을 던져주고 있는 삼년고개, 일하기 싫은 사람이 쓰면 좋은 수가 생긴다는 탈바가지를 쓰고 열심히 고생한 소가 된 게으름쟁이, 구슬을 먹은 거위를 죽이지 않고 결국 도둑의 누명도 벗어버린 노련한 나그네 이야기가 담긴 윤회, 그리고 너대니얼 호손의 큰바위 얼굴과 화랑관창에 대한 이야기까지 잘 알고 있는 것들이었다, 이제 초등학생인 우리 집 아이들과 같이 이 책을 읽었는데, 아이들이 이 책에 담긴 모든 이야기들에 다 공감을 표현하거나 좋아하지는 않았다. 아마도 시대가 바뀌어서 그런듯하다. 그 옛날에는 교과서로만 접할 수 있는 신기하고 재미있는 이야기들을 이제는 수많은 책들과 매체들을 통해 지속적으로 접하니 말이다.

중국의 현재와 미래는?

New 차이나 트렌드 - 질주하는 경제중국의 새로운 선택
박승준 지음 / 프리뷰 / 2014년 12월

30년 가까이 기자생활을 하면서 베이징 특파원을 몇 번씩 역임했던 저자가 쓴 중국에 대한 이야기인데, 워낙에 중국과 관련된 트렌드 서적들이 많아서 그런지 이 책에서 크게 다른 내용을 찾을 수는 없었다. 특히 기자 출신이라 그런지 어떤 사건이나 사회현상에 대해 사실 위주의 서술 이외에는 어떤 진단이나 저자 자신의 견해를 피력하는 내용은 많지 않다. 우선 소강사회, 천성혜용, 신창타이 같이 중국이 지향하는 사회의 모습이나 외교정책, 경제정책을 거시적인 입장에서 들여다 볼 수 있었다. 그리고 여느 중국 트렌드 관련한 책들에서 다들 다루고 있는 중국공산당을 중심으로 하는 중국 정치의 흐름도 설명하고 있다. 특히 현 중국의 지도부인 시진핑과 리커창, 왕치산이 중대한 경제정책을 놓고 갈등을 보일 경우 시진핑과 리커창, 왕치산이 1대 2의 비율로 역학구조가 짜일 수도 있다는 설명은 눈길을 끌었다.

그 밖에도 중국의 유태인이라 불리는 원저우 상인들과 지역경제의 흥망성쇠, 어린 시절 마오쩌둥이 얽어놓은 이데올로기의 환상 속에 살다가 깨어나 덩샤오핑이 이끄는 실용주의의 세상에서 경제발전의 주역 역할을 해 언 시진핑 세대인 우링허우의 특징, 중국과 러시아, 미국과 일본이 대치하는 새로운 냉전시대가 돌아올지도 모른다는 언급, 복잡한 한반도 주변 형세를 비롯해 덩샤오핑에 대한 드라마, 각종 우대정책이 사라지고 인건비마저 올라가 저임금을 기대하고 중국으로 건너갔던 공장들이 중국 내륙 서부로 이동하고 있다는 것, 이혼하고도 급등하는 집값 때문에 집을 팔지 않고 같이 살던 집에 그냥 눌러 산다는 현실과 주택사유화 및 매매 허용 이후 달라진 주거 현실에 대한 내용들이 소개되어 있다. 특히 한국전쟁의 기억이 없는 세대가 중국의 당과 정부, 군 최고 지휘부를 구성된 것이 이번이 처음이라 하는 언급도 눈여겨봐야 할 내용이었다.

피터 드러커는 인재를 어떻게 선발했을까?

피터 드러커의 인재 경영 현실로 리트윗하다 - 인재가 모이는 회사, 인재가 떠나는 회사
유경철 지음 / 글로세움 / 2014년 12월

HRD 전문가로 피터 드러커의 경영철학을 HR의 측면에서 풀어내겠다는 저자의 의도가 담긴 이 책은 개인의 자기계발과 조직의 성과 향상에 관한 피터 드러커의 언급들만 뽑아 조직에서의 실 사례와 연결시켜 설명하고 있다. 나도 피터 드러커의 책을 많이 읽어 보았지만 이 책에서 주로 인용하고 있는 "비영리단체의 경영"은 읽어보지 못했다. 어쨌든 이 책은 직장 생활 경험이 풍부한 사람이라면 누구나 생각할 수 있는 이야기들이 대부분 담겨있다. 상사가 지시하는 일만 하는 직원은 일을 못하는 직원이며 일을 주도적으로 해나가는 직원이 일을 잘하는 직원이라는 언급부터 시작해 성장하기 위해서는 자신이 하는 일에 의미를 부여하라든지, 탁월한 역량을 가진 리더의 강점은 다른 부분의 약점을 보완해준다던지, 빠른 의사결정이 기업의 성패를 좌우한다던지, 사내 강의를 하는 것은 곧 핵심인재로 가는 지름길이라고 소개한다.

그 밖에도 인사평가 피드백을 할 때는 부하 직원들이 가지고 있는 기질을 잘 파악하여 그들이 앞으로 어떤 방향으로 성장할 수 있는지에 대해 명확하게 지도해주라는 것, 성공한 사람들은 자신이 어떤 사람인지를 잘 이해하고 스스로 성격의 장단점을 객관적으로 파악하고 있다면서 MBTI 진단 등을 통해 자신의 성격을 자세히 이해하고 자신이 잘하고 좋아하는 것들을 확인하라는 것, 뛰어난 사람일수록 새로운 것을 시도할 가능성이 높기 때문에 잘못이나 실패가 많다는 것, 조직에서 직원 육성을 위한 계획을 세울 때에는 반드시 교육에 참여했을 때 일을 감당할 수 있는 상황을 만들어줘야 한다는 것, 약점보다는 강점을 끌어올리고 급하고 중요한 일부터 처리하며 하루 2~3시간만이라도 자신의 시간을 가지라고 조언하고 있다. 특히 HR관점에서 대기업의 대규모 공채의 문제점이나 순혈주의에 대한 문제점을 꼬집고 있기도 하다.