단지 살기 위해서다

소프트 파워 - 외교 전문가 조지프 S. 나이의
조지프 S. 나이 지음, 홍수원 옮김 / 세종연구원 / 2004년 12월

현실정치학자들에게 이상주의자들의 가치관, 말 그대로 이상은 헛된 꿈에 불과하다. 이 세상은 적으로 가득 차 있으며, 잠시라도 방심할라치면 여지없이 패배하고, 국가는 나락으로 떨어진다. 이러한 생각을 가지고 있는 세계 모든 국가들은 겉과 속이 전혀 다른 정책을 추진할 수밖에 없으며, 눈에 보이는 무력 전쟁 외에도 보이지 않는 수많은 전쟁을 매일 치르고 있다.

민주주의의 확산과 시장 경제의 도입이라는 미국의 이라크 침공 명분은 사실 석유의 확보와 함께 중동 지역에서의 이스라엘의 패권을 유지시키려는 것에 다름 아니다. 저자는 이스라엘만이 중동 지역에서 거의 유일하게 민주주의를 실천하고 있는 국가라고 규정짓는다. 다른 수많은 국가들은 그야말로 “대미 테러공격의 근거지일 뿐만 아니라 현대화에 좀처럼 적응하지 못하는 지역”이라는 것이다.

저자가 생각하는 현대화란 무엇일까. 그는 민주화, 경제성장, 세계 경제와의 연관성 등을 거론한다. 아울러 중동 지역의 절반이 문맹이라는 점도 빼놓지 않는다. 한 마디로 아직도 미개한 지역이라는 것이다. 중동 지역 국민들의 연간 소득은 형편없는 수준임에도 국방비 증가율은 무서울 정도로 높다고 지적한다. 이런 지적은 물론 세계에서 가장 많은 군비를 지출하고 있는 국가가 미국이라는 점을 본다면 우스운 지적이다. 물론 군비 지출 부분도 저자가 지적했지만, 저자는 군비 지출 비율과 소프트 파워를 확보하는데 필요한 비용 지출이 균형을 잡아야 한다는 주장을 하기 위해 언급했을 뿐이다.

저자는 더 이상 미국이 오만에서 벗어나 겸손하고, 다양성을 존중하며 다른 국가들의 말에도 귀를 기울여야 한다고 말한다. 아울러 명령과 경제적 제재, 혹은 매수보다는 장기적 차원을 바라봐야 하더라도 소프트 파워를 보다 더 확보하는 것이 필요하다고 말한다.

듣기 좋은 말이다. 하지만 국내 대부분의 현실정치학자들이 하는 말, 즉 “무식하고 미개한 제국(중국, 인도, 러시아 등을 표현하는 것이다)보다는 젠틀하고 세련된 제국(당연히 미국을 비롯한 영국 등 서구를 말한다)의 영향 하에 있는 것이 국익에 도움이 된다”는 말과 무언가 통하지 않는가.

저자는 미국의 소프트 파워가 꽤 유용하다고 설명한다. 그리고 전 세계 국가들이 인정하고 받아들일 수 있는 명분과 정책, 특히 외교정책을 통해 미국의 소프트 파워를 보다 늘릴 수 있다고 조언한다. 물론 저자가 말하는 소프트 파워라는 관점에서 미국의 장점은 분명 있다. 미국의 문화와 가치관이 이미 세계를 지배하고 있는 상황에 저자의 지적은 옳다. 하지만 저자 역시 미국의 소프트 파워에 대한 지나친 긍정에서 벗어나지 못한다. 중동이나 일부 아시아, 북미에서 미국에 대한 좋지 않은 감정을 가지고 있는 것은 그야말로 여러 가지 복합적인 문제들이 작용한 결과다. 그것이 물론 저자가 언급하긴 했지만, 장기적인 차원에서 보더라도 결코 미국의 문화, 가치관의 확산 등으로 쉽사리 사라지진 않는다.

미국인들이 생각하는 것처럼 미국을 싫어하는 이들이 단지 미국의 번영에 시기심과 상대적 박탈감을 느끼고, 미국의 독단과 위선에 반감을 가지고 있기 때문에 현재와 같은 반미 정서가 발생했다고 생각하면 그야말로 오산이다.

저자는 중동 지역을 언급하며 “일부 종교적 근본원리주의자들이 미국을 증오하는 것은 바로 개방성과 관용, 기회제공과 같은 미국의 가치 때문”이라고 설명한다. 과연 그럴까?

가장 근본적인 원인을 피해갈 수 없다. 미국을 싫어하고, 증오하고, 거부하고, 궁극적으로 대항하려는 것은 결국 자신들의 생존을 위해서이다. 부정할 수 없다. 살기 위해 미국에 반대하는 것이다. 미국이라는 국가 하나가 전 세계에 끼치는 악영향은 실로 설명할 수조차 없을 정도로 광범위하고 또한 지속적이다. 이러한 피해가 결국은 미국을 제외한 모든 지구상의 구성원들을 궁지로 몰아넣고 있다. 특히 가난한 대륙의 국가들은 지금 이 순간에도 죽어간다. 그런데 단지 미국이 건방지다고, 혹은 너무 잘 산다고 배 아파서 비행기로 무역센터에 돌진하고, 폭탄을 안고 뛰어들까?

역사적 정당성의 부재를 안고 태어난 대한민국은 태생적 한계로 인해 지금까지 미국의 영향 하에 생존해왔고, 적어도 권력자들은 단 한 번도 미국 밖으로의 세계를 꿈꾸지 않았다.

때문에 미국의 존망이 우리의 존망이 되고, 미국의 실패는 우리의 실패가 된다. 절대적 믿음이 되어버린 미국 중심주의는 지금 이 시간에도 우리의 몸에 문신처럼 새겨져 있다.

저자의 주장은 미국의 입장에서 매우 유효하고 타당성이 있다. 적어도 미국의 번영을 고민하는 이러한 학자들이 있다는 것은 미국에게 행운이다. 하지만 이를 그대로 우리에게 적용할 수는 없다. 소프트 파워에 대한 정의와 해석 역시 우리의 처지에 맞게 생각해봐야 한다. 한류 문화가 우리의 대표적 소프트 파워가 되어버린 지금, 우리는 외국인 노동자들을 무참히 살해하고 있다. 진정한 소프트 파워는 무엇인지, 그리고 무엇보다 이러한 것들에 굳이 “파워”라는 단어를 넣어야 하는지, 고민하지 못한다면.

이 책은 아무 가치 없는 쓰레기가 될 뿐이다.

지구의 건강을 위해! 건배!

부자들이 지구를 어떻게 망쳤나
에르베 캄프 지음, 진민정 옮김 / 에코리브르 / 2008년 2월

우리는 땅 위에 살아가고 있다. 누구라도 부정할 수 없는 사실이다. 땅 위에서 다양한 생명체들과 더불어 호흡하고 있다. 지구라는 별에서 말이다.

하지만 지구는 더 이상 인간을 감당할 수 없는 지경에 이르렀다. 채 몇 백 년도 되지 않는 시간동안 인류는 진보와 발전, 개발이라는 이름으로 지구를 회복이 불가능할 정도까지 더럽혔다. 이제 지구는 스스로 상처를 치유할 능력을 잃어가고 있다. 아니 이미 잃었는지도 모른다.

그동안 인류를 포함한 모든 생명들을 한없이 따뜻하게 품어주었던 지구가 더 이상 인류의 파괴에 견디지 못하고 폭발하기 직전까지 이른 상황. 하지만 공멸이 빤히 보이는데도 그 파국을 향해 달려가는 사람들. 모든 경고등이 켜진 상황이지만 정작 그러한 파국을 만든 인간들은 이를 알면서도 앞만 보고 달려가고 있다.

프랑스의 유명한 환경전문기자인 저자는 이러한 지구의 파국을 초래한 인간의 잘못, 그 중에서도 소수의 특권층이 저지르는 어이없는 모습들을 설명하고 있다. 또한 그 어떤 가치에 앞서 일단 우리가 계속해서 이 땅위에서 살기 위해서는 어떠한 노력들이 필요한가를 말해주고 있다.

저자는 중세 시대의 귀족은 착취만을 일삼는 세습 계급이 아니었다고 설명한다. 그들은 초월자의 중요성을 세우고자 했고, 이는 고딕 양식 성당들이 그 웅장함과 함께 증명해주고 있다고 말한다. 또한 마르크스가 혁명 계급이라고 지칭한 19세기 부르주아들은 프롤레타리아 계급을 착취했지만, 적어도 사회를 발전시키려는 의지와 인본주의적 사고를 가지고 있었다고 말한다. 아울러 저자는 냉전 시대의 지도자들마저도 전체주의적 모델에 맞서 민주주의적 자유를 지키려고 시도했다고 평가한다. 하지만 소련 붕괴 이후, 모든 것이 달라졌다.

“오늘날 자본주의 이데올로기는 오직 자축하는 것 외에는 할 줄 아는 게 없다. 모든 권력과 세력을 가진 자들은 어떤 대안도 있을 수 없으며 불평등은 운명일 뿐 그 어떤 변화도 불가능하다는 가짜 현실주의에 사로잡혀 있다. 이 자칭 현실주의는 불길할 뿐만 아니라 눈까지 멀었다. 겉으로 드러나는 불의의 폭발적인 위력을 보지 못하고, 물질적인 부의 증가로 발생한 생물권의 파괴도 보지 못한다. 이 파괴는 결국 인류의 삶의 조건을 망치고 미래 세대들의 기회를 박탈할 것이다. - 97p”

인류의 극소수가 모든 부를 독차지하고 권력과 부를 세습하며, 결과적으로 인류를 포함한 지구상의 생명체 전체를 파멸로 몰아가고 있는 경악할 만한 순간, 우리는 무엇을 해야 할 것인가. 더 이상 미룰 수 없는 질문이다.

환경과 불평등이 결코 독립변수가 아님을 말해주고 있는 책은 짧은 분량이지만, 결코 가볍지 않은 질문을 우리에게 던지고 있다. 결코 가을답지 않은 날씨가 이어지고 있는 지금, 우리는 어쩌면 더 이상 아름다운 자연을 느낄 수 없을지 모른다. 영원히 말이다.

이 땅은 리필되지 않는다

비판적 상상력을 위하여 - 녹색평론 서문집
김종철 지음 / 녹색평론사 / 2008년 5월

“무엇보다도 농사란 결코 자본주의 체제 속의 단순한 산업의 일부가 아니라 인간으로 하여금 이 지구상에서 사람답게 살면서 지속가능한 생활을 영위할 수 있게 하는 거의 유일한 삶의 방식이라는 사실이다.”

때때로, 아니 점점 더 자주 세상에서 벌어지는 모든 것들에 귀를 막고 아무런 생각도 하지 않고 싶을 때가 있다. 어디에서나 들리는 것은 우울하고 가슴 아프고, 울화가 치미는 것들  뿐이기 때문이다. 그럴 때면 나도 모르게 중얼거리곤 한다.

“어디 조용한 곳에서 정말 아무것도 생각지 않고 쉬고 싶다.”

내가 생각하는 조용한 곳은 어딜까. 아마도 고향의 심상, 산과 들이 펼쳐진 농촌의 풍경이 아닐까.

1991년부터 지금까지 변함없이 이 땅의 회복을 위해, 인간성의 회복을 위해 지극히 당연한 이야기와 지극히 당연한 목소리를 내 왔던 ‘녹색평론’의 발행인이자 편집인인 김종철 교수의 서문을 묶은 책이다. 지극히 당연한 이야기를 해왔다는 것은 그것이 너무나 절실한 문제이고, 우리의 목숨 줄을 쥐고 있는 이야기들이었기 때문이고, 그런데 정작 20년이 다 되어가는 지금에도 이들의 목소리에 귀를 기울이는 이들이 그리 많지 않다는 것은 그 만큼 이 시대가 지극히 당연함을 망각하고 살아가는 시대임을 증명하고 있다.

우리가 살아가는 터전을 짓밟고 오염시키고, 궁극적으로 그 어떠한 생명체도 살아갈 수 없는 죽음의 땅으로 만든 후 우리의 경제력이 세계 1위, 우주 1위라면 우리는 행복할까.

지극히 당연한 물음에 대답 역시 지극히 당연할 것이다. 하지만 지금 세상은 이처럼 당연한 이야기를 하는 이들을 소수라 말하고, 그들을 이상주의자라 말한다. 기가 막히고, 억장이 무너지는 모습이다.

종교인들의 삼보일배를 무슨 정치인들의 멱살잡이 난투극이라도 되는 것처럼 정치적으로 폄하하고, 그들의 피눈물을 ‘쇼’라고 떠드는 이른 바 돈 있는 언론들.

종교인들이 땅의 죽어 감을 그야말로 온 몸으로 막고자 할 때에도, 기득권 세력에 빌붙은 언론은 “도롱뇽보다 중요한 것이 사람, 경제”라는 무식한 말로 대꾸한다.

정권들은 집권한 후면 마치 대한민국, 한반도 땅이 제 것이라도 되는 양 마구 파헤치고, 또 파헤친다. 지금까지 새만금, 국토균형발전, 이제는 대운하에 또 무엇이 나올 것인가.

파내도파내도, 더럽혀도 더럽혀도 땅은 언제나 영원하리라 믿는다. 오만을 넘어선 무지이자, 죄악이다.

농민들에게 주기로 되어 있는 쌀 직불금을 국회의원을 비롯한 고위 공무원들이 가로챘다는 뉴스가 흘러나오고 있다. 그런 인간들이 뻔뻔하게 살아가는 세상이다. 저 따위 사람 같지 않는 사람들이 살아가는 동안, 농촌은 죽어가고 이 땅은 죽어간다.

김종철 교수의 호소와 호통이 변함없이 이어지기를 바라는 마음이지만, 그 보다는 오히려 더 이상 김 교수가 고생하지 않아도 될 만큼 세상이, 사람들의 마음이 변하길 바라는 마음이다. 지구는 리필이 되지 않는다.

가장 그리운 것은 사람들이었다.

개밥바라기별
황석영 지음 / 문학동네 / 2008년 8월

영화든 드라마든 하다못해 유행이 지나가 버리면 약간 쑥스러운 유행가까지 난 비교적 남들보다 늦게 접하는 편이다. 성정이 바르지 못함인지, 남들이 다들 열광하는 것이면 왠지 나는 가까이 하기 두렵다. 치졸한 치기일 수도 있고, 왠지 휩쓸려 가는 소용돌이에 나까지 빠져서는 안 된다는 두려움도 작용하는 듯하다.

물론 모든 것들이 그렇지는 않다. 처음부터 이건 느낌이 온다고 생각하는 것들은 남들과 상관없이, 그리고 유행에 상관없이 접하곤 한다.

바로 그러한 책 중 하나가 바로 황석영 선생의 ‘바리데기’였고, 또한 이 책이었다.

사실 ‘개밥바라기별’이 처음 온라인상에서 연재되기 시작했을 때 사람들의 뜨거운 관심과는 달리 난 일종의 배신감을 느낀 것이 사실이었다. 어처구니없는 오만한 생각이었지만, 적어도 황석영 선생의 작품이 너무 가볍게 흘러나가는 것이 아닌가 하는 실망감이 있었기 때문이다. 하지만 역시나 선생은 선생이었고, 많은 이들이 그의 별을 함께 보기 위해 분주했다.

책은 선생의 유년 시절이 고스란히 담겨져 있다. 누군들 잔잔한 수면처럼 젊은 시절을 보낸 이 있었을까 생각하지만, 선생의 젊은 시간은 고뇌와 방황의 연속이었다. 그리고 무엇보다 사람들과의 만남의 연속이었다.

많은 이들이 개밥바라기별을 통해 먹먹한 감동을 느꼈음을 말하고 있다. 나 역시 마찬가지다. 그리고 무엇보다 나의 가슴을 먹먹하게 한 것은 바로 가난한 사람들의 베풂이었다.

준이가 가는 길 그 어느 곳에서도 가난한 사람들이 치열하게 살아가고 있었고, 또한 치열하게 사랑했다. 그러한 사랑이 없었다면 준이는 결국 연탄가스이든, 수면제이든 무엇을 통해서라도 자신을 보내버리지 않았을까.

나의 중․고교 시절을 생각하면 상당히 조숙했다고밖에 생각할 수 없는 선생의 유년시절, 그리고 그 시절을 함께 했던 친구들과의 우정은 상당한 인상을 전해준다.

각자의 삶에 대한 애착과 치열함. 그 치열함이 있었기에 그들은 그토록 세상을 견딜 수 있었으며, 우정을 나눌 수 있었다. 부러운 모습이다.

누구나 오늘을 살아간다. 지극히 당연한 이 말이 그토록 가슴에 와 닿은 것은 그 앞에 “씨팔!”이 붙었기에 가능하지 않았을까. 누구나 길을 걷고 있지만, 자신의 치열한 의지를 가지고 스스로 어려운 보폭을 내딛는 이는 얼마나 될 것인가. 난 행여 누군가의 이끌림과 누군가의 밀림으로 이렇게 걷고 있는 것은 아닐까.

이제 다시는 선생의 유년시절과 같은 시간들은 돌아올 수 없을지 모른다. 닭, 새끼돼지들과 함께 너무나 느리게 굴러가는 기차를 타고 장날을 맞이하러 가는 풍경도, 무전여행을 하는 젊은이들에게 한 끼 보리밥을 풍성히 담아주고, 공짜 기차를 탈 수 있는 방법을 전수해주는 인심 좋은 아저씨도, 아주머니도 없을지 모른다.

무엇보다 사람을 사람으로 보고 사람으로 대해주었던 시절이 다시는 오지 않을지 모른다. 하지만, 우리는 오늘도 오늘을 살아간다. 그보다 더한 대답이, 그보다 더한 사실이 또 무엇이 있을까.

오늘을 살아가고 있다. 

다양성과 일방적 강요의 혼란

Made in USA - 미국 문명에 대한 새로운 시선
기 소르망 지음, 민유기.조윤경 옮김 / 문학세계사 / 2004년 9월

미국 경제가 무너지고 있다. 덩달아 전 세계가 흔들리고 있는 모습이다.
시장경제를 성경과 같이 신봉하던 미국과 그에 동조하던 많은 국가들이 혼란을 겪고 있는 모습이다. 이는 미국의 실패인가? 아니면 자본주의의 실패인가?
그것도 아니면 일시적 혼란일 뿐일까. 알 수 없다. 적어도 아직은 말이다.

기 소르망은 프랑스의 세계적 석학으로 알려져 있다. 우파 지식인이라고 소개되지만 우리나라에서 활동했다면 분명 좌파 지식인이란 딱지를 얻었을 것이다. 그만큼 우리나라의 이념적 편향은 아직도 무시무시하다.

미국이란 세계 초일류 강대국의 문명사적 접근이 흥미로웠던 책이다. 반미도 그렇다고 친미도 아닌 입장에서 객관적으로 미국을 평가하려 나름대로 노력했다는 것은 보여 진다. 하지만 근본적인 그의 입장은 글의 곳곳에서 드러난다. 적어도 그는 느리게 성장하는 대신 값비싼 복지를 추구하고 있는 유럽을 못마땅하게 생각하며, 위험도 있지만 동시에 기회도 존재하는 미국의 시스템을 우호적으로 그리고 있는 것 같다. 물론 정답을 제시하지는 않았다. 당연히 그럴 것이다. 정답은, 단정은 항상 위험한 도박이다.

역자의 평가처럼 이 책은 지나치게 학술적이지도, 지나치게 가볍지도 않다. 분명 생각하고 다시 고민해봐야 할 이야기들을 담고 있지만, 그렇다고 단정 짓지는 않는다. 결국 독자들의 판단을 유도하고 있다. 자신이 생각하고 있던 미국을 변화시킬 것인지, 아니면 더욱 공고히 할 지는 전적으로 독자들에게 달려 있다.

미국을 양분하는, 그러니까 민주당과 공화당으로 상징되는 자유주의자들과 보수주의자들의 대결을 여러 주제를 들며 설명한 것은 흥미롭다. 하지만 기본적으로 결국 그들은 다 같은 미국인들일 뿐이다. 관점의 차이가 커다란 행동의 차이를 낳지는 못한다. 미국이라는 틀 속에서 그들은 벗어나지 못한다.

저자는 미국 내의 다양성 존중, 차별에 대한 터부 등을 설명하며 그러나 정작 외부적으로 단일한 경제 시스템과 자유민주주의에 대한 일방적인 강요를 설명한다. 다양한 문화와 가치, 그리고 상대성을 인정하는 듯하면서도 그것이 미국이란 틀을 벗어나면 곧바로 억압과 강요로 변화해 버리는 모습은 소름끼치는 미국의 양면성이다. 하지만 어쩌면 그러한 양면성으로 미국은 지금까지 발전해 왔는지도 모르겠다.

한국에 대한 저자의 인식은 솔직히 실망스럽다. 주한 미군에 대한 인식 역시 보수주의자에 시각에서 벗어나지 못한다. 그리고 그는 남한의 경제성장과 민주주의 정착에 지대한 도움을 준 미국에 대해 남한 국민들이 더 이상 감사하지 않는다는 사실을 비판적으로 묘사한다.

저자의 판단이겠지만, 남한은 역시 그렇게 단순하지 않다. 프랑스가 단순하지 않은 것과 같은 이치다.

저자의 책 중 ‘중국에 대한 거짓말’을 가지고 있다. 아직 읽지는 않았지만, 조만간 읽을 예정이다. 저자의 인식에 동감하지 않는 부분이 분명 존재하지만 그의 지적 모험이 흥미로운 것은 사실이다.

미국의 비즈니스가 되어버린 종교 이야기는 우울하다. 남한의 종교가 그렇게 가고 있기 때문이다. 최근의 불교계의 반발 역시 비즈니스를 막는 정부에 대한 분노의 표출일 따름이다. 장사가 되어야 영혼도 구제받을 수 있는 시스템. 바람직한 모습은 아닐 것이다.

더욱 많은 이야기를 저자는 하고 싶어 한다. 그 끝이 궁금하다.