그는 너무나도 매력적이다.

어둠 속의 덱스터 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 17
제프 린제이 지음, 김효설 옮김 / 비채 / 2009년 1월

오랜만에 덱스터를 만났다. 2권을 읽고 한참 시간이 지났다. 그 사이에 드라마로 만들어진 덱스터를 보아서인지 책 초반에 드라마의 이미지가 강하게 개입하였다. 덱스터의 성격이나 심리가 드라마의 장면들로 채워지고, 다른 등장인물들도 역시 영상 이미지로 조금씩 간섭을 받았다. 개인적으로 이런 영향력을 싫어한다. 하지만 원작과 다른 길을 가고 있는 드라마가 나름대로 재미있고, 매력적인 덱스터가 등장하니 그냥 지나갈 수 없다. 나중에 새롭게 이 둘을 구분하는 작업이 내 속에서 이루어져야 하지 않을까 생각한다.  

 덱스터는 강한 캐럭터가 주는 재미가 반 이상을 차지한다. 살인마들을 죽이는 착한 연쇄살인범이란 설정과 인간의 감정을 연기하는 인조인간이란 설정은 누구나 한 번쯤은 생각한 캐릭터다. 누구나 생각했다고 그 캐릭터를 멋지고 매력적으로 표현할 수 있는 것은 아니다. 작가는 이 캐릭터를 일상 속으로 몰아넣으면서 재미난 상황들을 연출한다. 그리고 매회 강력한 연쇄살인범을 등장시켜 덱스터와 그 속에 들어있는 검은 승객을 긴장시키거나 흥분시킨다. 그런데 이번엔 조금 다르다. 어느 순간 검은 승객이 사라진다. 정말 최강의 적이 나타난 것이다.  

 그 최강의 적은 이전과 다른 시작에서부터 나온다. 그 존재를 뭐라고 규정해야 할까? 악마, 타락천사, 몰로크. 이름보다 중요한 것은 이 존재가 덱스터에게 새로운 감정을 심어준다는 것이다. 그리고 결혼을 앞두고 벌어지는 소소한 이야기들은 점점 변해가는 그의 모습을 잘 드러내준다. 특히 살인범을 앞에 두고 살인 준비를 하면서 애스터와 코디의 생활을 걱정하는 모습은 웃음을 자아낸다. 감정이 없는 인조인간이 어느 순간 심장을 받고 그 두근거림에 놀라는 모습이라니 정말 재미있다. 하지만 이런 재미도 자신의 가슴 속에 자리 잡은 검은 승객을 몰아낼 정도의 강적에 비하면 새발의 피다. 언제 덱스터가 공포에 놀라고 두려워 한 적이 있었던가? 오히려 강한 적을 만나면 긴장하고 흥분했지.   

 이번 이야기는 좀더 진일보한 덱스터를 다룬다. 강적이 등장한 이유도 있지만 자신과 같은 경험을 한 코디가 있다. 하루 종일 말도 제대로 하지 않는 코디가 검은 승객이 사라진 덱스터 대신 강적의 존재를 알아차리고, 덱스터가 어린 시절 걸어왔던 그 길을 그대로 따라하고 있는 것이다. 이 때문에 그는 교육의 필요성을 느낀다. 하지만 그것이 쉽겠는가! 자신과 같은 또 다른 괴물의 성장을 도와야 하는 것과 함께 최강의 적을 찾아내어야 하니 덱스터는 평소보다 더 바쁘다. 거기에 리타의 결혼 준비까지 해야 하니 정신이 없다. 오죽하면 늘 지루함을 몰랐던 일상생활이 보통사람처럼 지겹게 느껴졌을까.  

 시리즈를 읽거나 드라마로 보면서 또 다른 마이애미를 배경으로 한 드라마 CSI:마이애미 시리즈를 생각하지 않을 수 없다. 처음 덱스터 드라마를 보면서 너무 다른 영상과 풍경에 놀랐다. CSI가 화려하고 역동적인 모습을 보여주는 반면에 덱스터는 조금 촌스러운 모습을 보여주었기 때문이다. 어느 쪽이 더 현실적인가는 뒤로 하고 그 도시의 실체를 제대로 잡을 수 없었다. 개인적인 생각으로 덱스터가 더 정확할 것 같기는 하다. 하지만 이것은 큰 의미가 없다. 실제 덱스터 같은 연쇄살인범이 있다면 나부터 그를 잡아라, 고 할 것이기 때문이다. 감성적으론 동조하지만 이성적으로 결코 용납할 수 없기 때문이다. 그러나 소설 속 그는 너무나도 매력적이다.

배트맨 시리즈 다 보고 싶다.

배트맨 이어 원 ㅣ 세미콜론 배트맨 시리즈
데이비드 마주켈리.프랭크 밀러 지음, 곽경신 옮김, 리치먼드 루이스 그림 / 세미콜론 / 2008년 12월

프랭크 밀러란 이름을 처음으로 들은 것이 <씬 시티>였다. 이 영화를 보면서 상당히 특이하다고 생각했다. 그 후 몸짱 배우들로 가득한 <300>을 통해 자연스럽게 기억하게 되었다. 한 번 이름을 기억한 덕분인지 새롭게 나오는 만화에서 유난하게 그의 이름을 자주 만났다. 그의 작품을 단 한 권도 읽지 않았음에도 너무 익숙해진 것이다. 그러던 중에 영화 <배트맨 다크나이트>를 아주 재미있게 보았고, 또 그의 이름을 만났다. 하지만 만화보다 영화가 너무 강한 인상을 주었기에 많은 관심을 두진 않았다. 그러다가 연이어 나온 두 편의 만화로 다시 그는 나의 관심을 끌었다. 그 중 한 편이 이 만화다.  

 배트맨 이어 원. 제목대로 배트맨이 등장한 첫 해를 다룬다. 사실 배트맨은 어릴 때 수많은 영웅 중 한 명이었다. 그 당시는 배트맨과 로빈이란 두 영웅의 조합으로 인식하고 있었다. 물론 한 때 쓰러져가던 워너브라더스를 살렸던 팀 버튼의 배트맨 시리즈는 그 이후 일이다. 하지만 나의 뇌리 속에 강하게 자리 잡은 것은 역시 팀 버튼이 만들어낸 배트맨이다. 어두운 고담 시를 배경으로 배트카를 몰고 악당과 싸우는 그는 시리즈가 뒤로 가고, 감독이 바뀌면서 힘을 잃었지만 한 영웅의 인상을 강하게 심어주기에 충분했다.  

 그 후 배트맨 시리즈는 과거로 돌아가서 그의 탄생을 다루었다. 이 영화 <배트맨 비긴즈>는 나의 성에 차지 않았다. 원작과 어느 정도 연관성을 가지는지도 몰랐지만 이전에 나온 배트맨의 이미지를 지우기엔 턱없이 부족했다. 이것은 내가 배트맨 시리즈 중 최고로 꼽는 <다크나이트>도 마찬가지다. 히스 레저가 연기한 조커와 확 달라진 영상이 없었다면 그냥 보통 시리즈 중 한 편이 되었을 것이다. 하지만 이 영화는 다시 배트맨에 대한 나의 관심을 불러왔고, 이 책으로 그 관심이 이어졌다. 영화와 다르다는 것과 프랭크 밀러란 이름이 선택을 자유롭게 한 것이다.  

 <배트맨 이어 원>은 작가는 프랭크 밀러지만 그림은 데이비드 마주켈리가 그렸다. 당연히 프랭크 밀러가 그렸을 것이란 생각이 서문을 보면서 깨졌다. 그렇다고 이 만화에 대한 재미나 긴장감이나 그림체가 마음에 들지 않는 것은 아니다. 일본 만화에 익숙하다보니 약간 낯설게 느껴지기는 한다. 하지만 컬러에 굵고 강한 인상을 주는 그림체는 색다른 재미를 준다. 이 만화가 나온 것이 1986년인 것을 생각하면 상당히 역동적이고 섬세한 묘사가 돋보인다. 물론 예전에 나온 네 편을 한 권으로 묶어면서 새롭게 채색된 것은 사실이다. 그렇지만 그림 자체나 내용이 바뀐 것은 아니다.  

 제목처럼 단 일 년 동안의 사건을 다룬다. 브루스 웨인은 수련에서 돌아오고, 고든은 고담 시로 전출온다. 이야기는 이 둘을 함께 등장시켜 이야기를 끌고 간다. 그 사이에 캣 우먼이 등장하여 즐거움을 배가시킨다. 배트맨이 자신이 왜 고담 시에서 어둠의 영웅으로 활동하게 되었는지, 왜 박쥐 옷을 입게 되었는지, 그 과정에서 벌어진 힘겹고 어렵고 생사의 고비를 넘나들었던 사건들을 다룬다. 고든 부서장은 부패한 고담 시 경찰을 조금씩 힘겹게 개선하고 어둠의 영웅을 인정하기까지의 과정을 보여준다. 이 과정들은 많은 실패와 수많은 위험을 지나야 한다. 그 순간들은 보면서 긴장하고, 혹시 하는 마음을 가지고, 그들의 성공을 바라면서 보게 되었다. 배트맨에게 한 발 다가간 느낌이다. 그리고 다른 책들도 읽고 싶어진다.  

 프랭크 밀러야 너무 유명하니 넘어가자. 이 만화의 그림을 그린 마주켈리는 낯선 작가다. 하지만 책 후반에 나온 부록을 보면 그의 배트맨에 대한 열정을 알 수 있다. 그가 만들어낸 배트맨의 모습과 화면 구성은 머릿속에서 동영상으로 이어지게 만든다. 훌륭한 시나리오를 멋지게 연출하는 것이 결코 쉽지 않은데 그는 이것에 성공한 것이다. 그리고 배트맨 시리즈나 프랭크 밀러의 작품들을 읽고 싶은 마음이 강하다. 언제 시간 내어 한 권씩 읽거나 구입해야겠다.

서평단 활동을 마감하며

1기 독자서평단 활동 종료 설문

1. 서평단 도서 중 가장 기억에 남았던 책과 그 이유 

김훈 <바다의 기별>  

개인적으로 김훈의 장편을 좋아하지 않았습니다. 너무 건조한 문체라 장편을 읽다보면 쉽게 지칩니다. 왜 그럴까? 생각하곤 했는데 그가 가장 감명 깊게 읽은 책에 대한 이야기를 듣고, 그가 지향하는 바를 보면서 그에 대한 이해의 폭이 넓어졌습니다. 

2. 서평단 도서의 문장들 중 가장 기억에 남는 한 구절 

만약 글을 쓰는 사람으로 나에게 사명이 있다면, 그것은 인간의 아름다움과 인간의 고귀함을 언어로써 증명하는 것이겠죠. 그 이외의 사명은 나한테는 없을 것입니다. 그런데 인간의 아름다움은 그것만 따로 존재할 수 있는 것이 아니고, 이 더러운 세상의 악과 폭력과 야만성 속에서 더불어 함께 존해할 수밖에 없는 것이죠. 그래서 제가 인간의 아름다움에 대해서 말할 때 이 세상의 온갖 야만성을 함께 말할 수밖에 없는 것이지요. 

(바다의 기별> 137쪽)

3. 서평단 도서 중 내맘대로 좋은 책 베스트 5   

 1) 엄마를 부탁해 

 2) 바다의 기별 

 3) 건투를 빈다 

 4) 이스트 사이드의 남자 

 5) 방황의 시절

고양이 한 마리를 키우고 싶어진다.

듀이 : 세계를 감동시킨 도서관 고양이
비키 마이런.브렛 위터 지음, 배유정 옮김 / 갤리온 / 2009년 2월

어느 추운 겨울, 도서 반납함에서 태어난 지 몇 주 되지 않은 새끼 고양이가 발견된다. 쇠의 차가움과 추운 날씨를 견뎌내며 도서관 직원들에게 발견된 그 수고양이가 바로 듀이다. 정확한 이름은 듀이 리드모어 북스. 듀이는 도서관 분류 십진법에서 따왔고, 리드모어 북스는 풀면 READ MORE BOOKS란 문장이 된다. 재미있는 이름이다. 하지만 이름보다 더 재미있는 것이 바로 듀이의 19년 삶이다.  

 이 조그만 고양이가 어떻게 인구 만 명도 되지 않는 마을 사람들과 전 세계 사람들의 마음을 사로잡았는지 보는 것은 상당히 즐겁다. 그리고 듀이의 활약을 지켜보는 것은 교감의 중요성을 깨닫게 된다. 우리가 흔히 동물을 키운다고 하지만 사실은 그 동물로부터 위안과 평온을 얻는 경우가 더 많다. 이것을 생각하면 듀이의 존재는 더 빛난다. 한 가정에 속한 것이 아니라 도서관에서 기거하면서 도서관을 찾는 모든 사람을 반겨주고, 따스함을 나눠주기 때문이다. 그것도 힘들고, 지치고, 어려움에 처한 사람들을 잘 찾아가니 기특하고 대단하다. 이전까지 고양이에 대해 가지고 있던 좋지 않았던 생각들이 단숨에 날아간다.  

 그에게 도움을 받은 사람들은 셀 수조차 없다. 실직으로 힘이 빠진 남자나 휠체어 위에서 말없이 수줍어하던 소녀나 일이 잘 풀리지 않는 사람들이 듀이의 살가운 행동에 힘을 찾았다. 하지만 이 모든 사람들보다 더 많은 위안을 받은 사람이 바로 저자인 비키다. 이 책은 듀이에 대한 추억뿐만 아니라 비키의 삶에 대한 기록이자 그녀가 살고 있는 스펜서란 도시의 역사도 같이 다루고 있다. 듀이가 추운 겨울 도서 반납함에서 죽음을 이겨내었듯이 비키도 싱글 맘으로 살면서 자궁적출이나 유방암과의 싸움에서 이겼고, 스펜서는 높은 실업과 힘겨운 경제난을 자신들의 자존심이나 환경의 파괴 유혹으로부터 지켜내었다. 그들의 노력들은 보면서 현재 배금주의가 극성을 부리는 우리의 현실에 비추어 많은 점을 생각하게 되고, 존경스럽다.  

 책을 읽으면서 듀이를 찾아와 위안을 얻고, 즐거워하고, 마음이 따뜻해지는 그들을 보면 나 자신도 훈훈해진다. 어떻게 생각하면 그냥 한 마리의 고양이일 뿐인데 먼 길을 찾아오는 사람들을 보면 극성이다, 라는 생각도 들지만 그만큼 그들의 삶이 메말라가고 있다는 반증이 아닐까 생각한다. 점점 삶은 각박해지고, 경제적으로 어려워지고, 사람들과의 정이 사라지는 현실에서 이런 아름답고 훈훈하며 즐겁고 반가운 이야기는 어쩌면 그들이 잊고 살아가는 삶을 되새겨보게 만들어주는 것인지도 모른다. 하지만 이런 반응도 역시 듀이의 행동으로부터 비롯한다. 외향적이고, 사람들의 마음을 알고 있는 듯 행동하기에 사람들이 더 감동을 하고, 다른 나라에서 찾아오는 것이 아닐까 생각한다.  

 사실 끝까지 읽기 전에는 세계를 감동시켰다니 신문이나 뉴스에서 듀이의 사망 소식을 다루었다기에 뭔 호들갑인가 생각했다. 그러나 지금은 단순히 호기심을 넘어 그렇게 많은 사람들의 사랑을 받았고, 사랑을 나누어준 것을 감안하면 당연하다고 생각한다. 듀이의 존재를 둘러싸고 논의된 많은 논쟁에서 듀이의 경제성이 없다고 말한 대목에서 그를 보기 위해 온 수많은 사람들이 뿌린 금액을 생각하면 그 자체로 훌륭한 관광 상품이었다. 물론 듀이는 그것을 뛰어넘어 더 많은 가치를 창출하고, 사람들의 가슴속에 사랑을 실어줬다. 그리고 도서관장 비키의 삶과 그녀의 눈을 통해 바라본 스펜서의 변화는 우리의 현재와 미래를 다시 생각하게 한다.

표지를 바꾸면 더 좋을 텐데

누들 메이커
마젠 지음, 이은선 옮김 / 문학동네 / 2008년 11월

표지를 보면서 누들이란 단어보다 누드란 단어가 먼저 연상되었다. 붉은 빛 도는 표지에 왠 여자가 목욕 수건을 감고 있으니 착각을 하는 것도 당연하다. 그 때문에 이 책은 한 동안 나의 눈 밖에 났었다. 하지만 다른 사람들의 평을 우연히 읽으면서 호기심이 생겼다. 호평이 이어지고, 작가의 이력을 보면서 불쑥 읽고 싶다는 생각이 들었다.   

 모두 아홉 편으로 나누어져 있다. 독립적인 이야기로도 읽을 수 있지만 앞에 나오는 두 인물인 전업 작가와 전업 헌혈자가 주고받는 대화 속에서 이야기가 만들어진다. 각각의 이야기를 읽다 보면 현실의 경계를 넘어가는 장면도 나오고, 섬뜩함을 느끼기도 한다. 시대의 모순과 비리를 은유로 풀어내는가 하면 또 직설적이면서 노골적으로 비판한다. 곳곳에 드러나는 먹이사슬 같은 관계나 인간관계는 어느 순간은 너무 냉혹하여 놀라기도 한다.   

 그렇게 많지 않은 분량임에도 단숨에 읽히지는 않는다. 재미가 없어 그런 것이 아니라 피곤한 나의 몸 상태와 중간 중간 끼어드는 작가의 등장이 나를 몰입으로부터 밖으로 끌어낸다. 앞의 두 사람을 표현한 <전업 작가>와 <전업 헌혈가> 편을 제외하면 모든 제목이 ‘~거나’, ‘혹은’ 이 들어가는 제목을 가지고 있다. 제목을 무심코 보면 그냥 재미난 표현처럼 느껴지지만 읽다 보면 그냥 무심코 넘어갈 수 없다. 도예과에서 대형 전기 가마를 구입해 화장로로 개조해 사업하는 그의 사연을 듣다 보면 두 모자의 묘한 관계가 머릿속에서 떠나질 않는다. 이런 상태에서 한 여성 예술가의 자살극은 설마를 진짜로 변화시켜 경악하게 만든다. 이런 놀라운 일들이 다음에 한 중년 남자의 지배와 피지배의 관계 속으로 들어가면서 인간 존재에 대해 생각하게 만들고, 거리의 작가의 대필 편지에선 그 노골적인 표현에 놀라고 마지막 장면에선 웃음이 나온다.   

 멋진 가슴을 가진 한 여인을 둘러싸고 벌어지는 질투와 부러움과 방해 공작은 순진했던 가슴 큰 그녀를 혼돈 속으로 밀어 넣는다. 또 장애가 있는 딸을 버리면서 아들을 열망하는 한 남자의 수많은 시도에선 아직도 뿌리 깊숙이 자리 잡은 남아선호사상의 허상이 보이고, 수많은 시도 속에 쌓이는 부녀관계는 은연중에 강한 인상을 준다. 그리고 마지막으로 말하는 개의 등장과 강간을 구경하는 사람들 이야기로 인간 사회의 허위와 저열한 호기심과 이기주의를 절실히 생각한다.   

 처음 몇 쪽을 읽었을 때는 이 소설이 왜 금서로 난도질 당했는지 알 수 없었다. 하지만 뒤로 가면서 노골적이면서 사실적인 비판과 표현들이 그 경직된 사회에 부담이 되었을 것임을 깨닫게 되었다. 역자가 중국의 문화 대혁명과 천안문 사태를 우리의 70년대, 80년대와 비교한 것이 과연 적절한지는 논외로 하고, 각 나라 사람들의 머릿속에 트라우마처럼 자리 잡은 것은 분명한 듯하다. 개인적으로 생각하기에 표지만 바꾸었다면 더 많은 호응을 얻지 않았을까 생각한다. 만약 처음에 말한 것처럼 누드 메이커로 착각한 독자를 겨냥했다면 다르겠지만.